* * *

Убедившись, что остался наконец один,
Ким стремительно принялся за дело. Вывел на экран сделанную автоматичес
ким регистратором видеозапись состоявшегося разговора, покрутил ее вз
ад-вперед, подобрал кадры, изображавшие его недавнюю посетительницу анф
ас, в профиль и еще в двух-трех ракурсах, и сбросил их в отдельную директор
ию. Туда же добавил файл спектрального анализа голоса мисс Алисы и отпра
вил все это хозяйство в систему опознания личности здешней полиции - бла
го такую услугу она оказывала лицензированным детективам за вполне уме
ренное вознаграждение. На дисплее тут же возник вопросник - полицейская
сеть была не против того, чтобы получить еще какую-нибудь дополнительную
информацию относительно представленной к опознанию личности.
Ким не смог добавить к своему запросу ничего, кроме того, что упомянутая л
ичность представилась Алисой Фокс, артисткой, и предположительно при др
угих обстоятельствах называет себя именем Элен.
Ответ не заставил себя долго ждать.
“Предъявленное к опознанию лицо, - гласил он, - с вероятностью 90,03% идентифиц
ировано как Элен Каманера. Образование - первая ступень общеобразовател
ьного лицея, затем - неоконченное цирковое училище. Лицо без определенны
х занятий, судимая по статьям...”
Статей этих набиралась чуть ли не дюжина. Но дело было довольно давно, и в
ту пору суд принял во внимание чистосердечное раскаяние и юный возраст п
равонарушительницы. Повлиял и ее сиротский статус: мать (Симона Каманера
- год рождения) убыла на постоянное место жительства на Квесту, отец неизв
естен. Элен отделалась условным сроком и взятием под опеку комиссии по д
елам молодежной преступности. Из-под каковой опеки скрылась в неизвестн
ом направлении. И так в неизвестности и пребывала, пока не была полтора го
да назад задержана органами государственной безопасности Империи Хару
р за черт-те сколько световых лет от Бэ-Ка. См
ысл предъявленных юной особе обвинений и решение, принятое тамошним три
буналом в ее отношении, до консульства Колонии на Харуре не довели. А конс
ульство на ответе на свои запросы и не настаивало. Ему и так хватало голов
ной боли там - во владениях Одноглазого Императора. Во мраке ледяных пуст
ынь, охваченных злым пламенем неутихающей междоусобицы. Так что судьба л
ихой Элен до сегодняшнего утра вычислению не поддавалась. Во всяком случ
ае, розыску и судебному преследованию она не подлежала. И вообще, решител
ьно никого на Планете Чуева не интересовала.
Что касается Алисы Фокс, то лиц женского пола с таким именем в Колонии нас
читывалось сто девятнадцать. Ни одна из перечисленных дам особого сходс
тва с лицом, предъявленным к опознанию, не имела.
Ким призадумался.
То, что на него вышла, безусловно, посетительница хижины у Сонного озера, у
него сомнения не вызывало. Так же, как и то, что она и ее спутник подряжены д
ля розыска Орри Нолана. Ход, который “мисс Фокс” изобрела для этой цели, бы
л по-своему безупречен: если Орри скрывается где-то, находясь под покрови
тельством Бирима - чего, по ее разумению, нанятый ею агент знать не может, - т
о она не вызовет у этого агента ни малейших подозрений. И вместе с тем, оты
скав этого чертова стихоплета, господин Яснов,
как на тарелочке, преподнесет ей и самого Орри.
“А вот еще интересная мысль... - Ким задумчиво повертел в руках записную кн
ижку и вновь раскрыл ее. - Охота на Бирима началась той же ночью. Буквально
сразу после возвращения его на планету. Как и всякий заяц-каботажник, ник
акой таможенной регистрации он, разумеется, не проходил и проходить не м
ог. Тогда откуда, спрашивается, полиция получила сигнал о том, что он наход
ится на планете, и не где-нибудь, а именно в Лесу звеннов?”
Агент усмехнулся и покачал головой. Снова раскрыл записную книжку и в ко
нце страницы, где оставалось еще свободное место после сделанных по разг
овору с “мисс Фокс” заметок, размашисто вывел: “КТО СВОЛОЧЬ?” Закрыл книж
ку и спрятал в карман.
Догадаться, на кого работает парочка Элен-Бэзил, было в общем-то не трудно
. Если они уже умудрились продать его содержателю Подземных Театров, то н
е будет ничего удивительного, если этот господин и отправил обоих проход
имцев на отлов сбежавшего товара. Ему, без сомнения, и предназначалась вз
ятая с Кима “ расписочка”. Он готов был покл
ясться, что разбитная Каманера снисходительно приняла документ именно
в “свободной форме” не иначе как для того, чтобы добавить к означенной в н
ем скромной сумме нолик-другой - перед тем как подшить бумажку к отчету, пр
едназначенному для господина нанимателя.
Но, как ни странно, Кима не покидало ощущение, что где-то - может, в чем-то сам
ом для нее важном - Каманера была с ним откровенна. Пусть всего несколько м
гновений - но была.
Он бросил взгляд на своего психоморфа и снова усмехнулся: вместо злобног
о оскала кабаньей морды на него смотрела острая мордочка лисы - хитрая и н
астороженная.

* * *

Роскошный “ройал-флайт” мастера Сту
ка развернулся и остановился перед стоящим на отшибе, на границе Леса и г
орода, огромным особняком. Одним из многих принадлежащих ему домов, раск
иданных по всей Бэ-Ка. Собственно, это трехэтажное красного кирпича Здан
ие можно было бы смело назвать дворцом, если бы не его неуловимое, но совер
шенно отчетливое сходство с тюрьмой. Часть леса вокруг здания была огоро
жена чугунной оградой и играла роль парка.
Мастер не без труда выломился из далеко не узкой для человека обычных га
баритов двери своей супертачки и, буркнув шоферу: “Не отлучайся”, широки
ми шагами устремился к дому.
Его ждали - почтительно изогнувшийся в ожидании ценных указаний секрета
рь и слуга-андроид, принявший от босса небрежно сброшенное пальто и трос
ть.
- Звонки? Посетители? - осведомился Мастер, поднимаясь по винтовой лестниц
е в каминную залу - место, облюбованное им для того, чтобы коротать вечно д
ождливые.и холодные вечера.
- Все рядовые встречи - на вашем органайзере, Мастер... Особая просьба - от му
ниципального советника Дерюгина. Советник просит о встрече без свидете
лей. В его охотничьем домике... Я взял на себя смелость...
- Послать советника подальше? - лениво осведомился Мастер, помещая себя в о
громных размеров дубовое кресло.
Щучу, шучу, Дании... С паршивой овцы хоть шерсти клок... Когда, стало быть?
- Следующий четверг. Нас ждут к двадцати ноль-ноль.
- Что еще? Дании мялся.
- Дело в том, что... Господин Фрогмор очень, очень настаивал на том, чтобы...
- Вот как? Господин Фрогмор настаивал? Голос Мастера был полон мрачной иро
нии. Дании предварил свой ответ тяжелым вздохом.
- Мастер Фрогмор настоятельно просил вас встретиться с ним сегодня, в пол
ночь. В “Доме Торна”.
Мастер поперхнулся, покраснел, как рак, и с такой силой поставил чашу с гро
гом на широкий подлокотник кресла, что чуть не окатил разогретым вином в
ерного андроида.
- Это просто бедлам какой-то! - воскликнул он в сердцах, утираясь бородой. - С
тарина Хью просто спятил. Вшивый аптекаришка, приторговывающий дохлыми
пиявками и позавчерашними сплетнями, набирается наглости диктовать мн
е - мне! - когда и куда являться на встречу с ним!
- Поразительная наглость! - согласился с ним Дании. - И еще... Поблизости весь
вечер толклись два типа от Волыны. Вели себя по-хамски. Трои со своими людь
ми ими занялись, и типы отвалили.
Никакой реакции на это в общем-то банальное сообщение не последовало. По
сле минуты-другой молчания Мастер поднялся из кресла, прошелся взад-впер
ед по зале, фыркнул пару раз себе в бороду и снова водрузил себя в кресло.
- Запомни вот этих двоих...
Он достал из внутреннего кармана и протянул секретарю листок бумаги.
- Вчера я их нанял. По пустяковому делу. Но ситуация изменилась. Может быть,
я поторопился... Мне нужна вся их подноготная. И для обоих надо соорудить п
риличные бумаги на чужие имена. Если будут выходить на связь, немедленно
Дай мне знать.
Секретарь не лишенным изящества движением поместил листок в кожаную па
пку у себя под мышкой и застыл в ожидании текущих распоряжений.
Мастер задумался, приняв почти роденовскую позу, допивая мелкими глотка
ми грог и занюхивая выпитое кончиком бороды.
- Черт с ним! - наконец произнес он. - Вызови Троя с его ребятами. Я двину-таки в
“Дом Торна”!

Глава 8. ЗАКЛЮЧЕННЫЙ, “ОРГАНЫ” И ЗАЛОЖНИК

Чиновник Ратуши, к которому Тамагочи адресовал Кима, дово
льно снисходительно отнесся к его просьбе и решил вопрос парой звонков к
уда-то “в департамент” и в саму каталажку. После чего пояснил:
- Там для вас будет выписан пропуск, на проходной. Представитесь и объясни
те, что вы от советника Рутмайера - от меня, то есть - к мастеру Дерини. Он зам
еститель директора Второй городской.
- Я весьма обязан вам... - начал Ким. Советник Рутмайер только отмахнулся от с
лов благодарности.
- Постарайтесь не отнять у Дерини слишком много времени, - доброжелательн
о бросил он.
Помолчал, побарабанил пальцами по столу и добавил:
- И постарайтесь не узнать ничего лишнего. Это бывает опасно. Поверьте мне.


* * *

Вторая городская тюрьма Нью-Чепеля - с
толицы Конфедерации Свободных Земель (более известной в Мирах как Больш
ая Колония, что на Планете Чуева) - когда-то располагалась на глухой окраин
е. Но города, тем более столицы, имеют неприятное обыкновение расти. И раст
и самым причудливым образом. В результате древний как мастодонт, замшелы
й многоэтажный корпус исправительно-трудового заведения возвышался пр
ямо на новенькой, франтоватой Мардук-плаза аккурат напротив сверкающег
о золоченым стеклом елочного украшения - нового здания Фондовой биржи, с
лужа деловому люду мрачным напоминанием народной мудрости о суме и тюрь
ме.
Приняли Кима в этом невеселом месте куда как менее гостеприимно, чем в су
масшедшем доме. Помариновали на пропускной, заставили минут сорок дожид
аться, пока сыщется означенный в рекомендательном письме заместитель д
иректора заведения, а сам господин заместитель соизволил отдать распор
яжение проводить господина Яснова к нему в кабинет только час спустя.
Господин Дерини - типичный тюремный чиновник - обликом своим гармонирова
л с духом вверенного его заботам заведения. Он был хмур, костюм его напоми
нал одеяние сельского пастора, и доброжелательности он не проявил. Письм
о из мэрии он покрутил перед носом без особого к этой бумажке доверия, пот
ом нехотя поднял трубку селектора и поинтересовался у кого-то где, собст
венно говоря, сейчас находится и чем занят “этот ваш Тенги”?
Из чего Агент заключил, что Тенгиз Довлатов - лицо, тюремной администраци
и так хорошо известное, что его не только не вызывают по номеру, но даже по
минают уменьшительным именем. Тюремный чиновник, морщась, выслушал каки
е-то объяснения, почесал за ухом, буркнул что-то на одним только вертухаям
понятном жаргоне, положил трубку на место и обратил на Кима мутный, недов
ольный взгляд.
- Вам придется подождать, мастер. Заключенный Довлатов сейчас занят на об
щественных работах.
Он надавил кнопку на панели сбоку от стола и уставился на дверь кабинета,
словно намереваясь открыть ее взглядом. За дверью послышалось нарастаю
щее шебуршение, ее ручка дернулась туда-сюда, и наконец на пороге возник р
ослый охранник, так и не успевший проглотить до конца что-то, что пережевы
вал в тот момент, когда шефу приспичило вызвать его. Завершив акт глотани
я, служитель закона известил господина заместителя о том, что сержант Ле
вски по вызову явился.
Тюремный чиновник кивнул на Кима:
- Проводишь мастера в вычислительный центр. Пусть подождет там - в комнате
отдыха. И скажи этому... кто там у них... Мануильскому, чтобы он на кофе-брейк о
тпустил Тенги поговорить с мастером... А вы, мастер, - он повернулся к Киму, - к
ак говорится, не злоупотребляйте... Тенги у нас тут на вес золота. После раз
говора отметьте ваш пропуск у моего секретаря...
Ким так и не сподобился пережить то, к чему мысленно готовился, - долгий пр
оход через вереницу решетчатых дверей, мимо забранных стальными прутья
ми окон и бронированных дверей камер по унылым тюремным коридорам. Ему н
е пришлось покидать той вполне цивильной части древнего архитектурног
о монстра, где располагалась администрация тюрьмы.
- Тенгиз у нас на положении расконвоированного, - пояснил Киму добродушно
настроенный сержант Левски, топая перед ним по направлению к лифту. - Его т
олько разве в город не выпускают. Не потому, чтобы не сбежал. Сопрут его у н
ас... Без него мы бы разорились. На услуги от провайдеров... Чуть глюк какой и
ли вирус... Или просто завис... Так сразу за Тенги посылают. Но это - даже не пол
дела. Он всему начальству новейший софт отлаживает и - главное - игры наикр
утейшие ставит... Через то - на особом режиме. Ти-Ви в камере, бассейн
- в любой день, солярий - когда угодно. Жрачку,
коль приспичит, - из ресторана приносят. Временами он тут с друзьями такие
пиры закатывает... Ей-богу, я с ним поменялся бы... Да вот не дал бог такой башк
и.
Они вошли в лифт и стали тихонько проваливаться сквозь толщу залитых ярк
им светом пустынных, на первый взгляд, этажей административного блока Вт
орой городской.
- Скажите, - поинтересовался Ким, - а кого у вас в заведении больше - служащих
или заключенных?
- Ну, ты спросишь, мастер! - широко улыбнулся сержант.
Тут лифт прибыл по назначению, и столь многообещающе начавшийся разгово
р тут же и оборвался. Сержант Левски подтянулся, посуровел лицом и, преодо
лев на пару с Агентом десяток-другой метров по лабиринту сумеречных кори
доров, вежливым жестом направил того в комнатушку, примыкающую к обширно
му кабинету, где дюжина - не меньше - клерков млела перед волшебно мерцающи
ми окнами дисплеев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73