его бедра заст
ыли рядом с соблазнительным изгибом ее тела.
В этот момент были слышны только их поверхностные дыхания, их губы наход
ились в дюймах друг от друга.
- Посмотри на меня. Произнеси мое имя. Сейчас, - приказал Хок.
Глаза Эдриен лишь немного приоткрыла глаза. Не заставляй меня при
знавать это… не проси так много ! Ц умоляли они. И снова, ее тело выгн
улось вверх, умоляя его лечь на ее сверху, вовлечь ее в пьянящее возбужден
ие так, что утром она сможет притвориться, что у нее не было выбора.
- Посмотри на меня и произнеси мое имя. Ц Его голос резко оборвался на эти
х словах. Его прекрасный, чеканный рот парил всего лишь в шепоте от ее губ.

Эдриен безмолвно уставилась на него. Слезы жгли ей глаза, угрожая пролит
ься вниз, на ее щеки.
- Почему ты не можешь сделать этого? Ц требовал он, его акцент как будто на
брасывал бархат на разбитое стекло. Ц Неужели это невозможно? Сидхок. Эт
о все, что тебе нужно сказать. Или Джеймс, или даже Лайон. И Лэрд Дуглас подо
йдет! Все, кроме Адама.
Эдриен смотрела, чувствуя отвращение к собственной душащей ее слабости.
Она ничему не научилась! Еще один дюйм, одно маленькое движение, и она поте
рялась бы как никогда раньше. Куда пойдет тело… туда последует и се
рдце… скажи его имя и поцелуй его снова, и ты можешь попрощаться со своей д
ушой. Этот мужчина обладает властью уничтожить тебя так, как никогда не с
мог бы Эберхард .
- Что тебе понадобиться, чтобы забыть его?
И он думал, что это был Адам, но это не Адам. Это Эберхард. И от нее не осталос
ь бы ничего, если бы она снова сваляла дурака.
- Скажи мое имя, девушка, во имя любви к Богу! Ц заорал Хок. Он дрожал от смеш
ения едва сдерживаемой страсти и недоверия, от того, что она могла отвеча
ть ему так эротично, так всецело, но при этом отказалась назвать его имя.
Ц Есть ли вообще какой-нибудь шанс для меня, Эдриен, позови меня! Если ты н
е можешь даже назвать мое имя, значит, я получу ни единого шанса когда-либо
завоевать твою любовь!
Его последняя просьба была похожа на крик агонии раненого животного; и о
на приоткрыла ее сердце. Пульс бился на его шее и она подняла руку, чтобы п
риложить дрожащие пальцы к этому месту. Все сильнее и сильнее ожесточала
она свое сердце, пока оно не оказалось в безопасности за ледником из сожа
лений и воспоминаний.
Он оттолкнул ее руку.
- Скажи это, Ц с трудом потребовал он сквозь стиснутые зубы.
- Ну, это та-ак трогательно! Я помогу ей, - голос Оливии источал я
д. Ц Просто назови его королевской шлюхой, - промурлыкала она. Ц Именно т
ак мы всегда называли его.

* * *

Буря, бушевавшая в нем, улеглась точно в этот момент.
- Это правда? Ц наконец прошептала Эдриен, ее глаза были широко открыты и
глубоки от страдания. Страдания и чего-то еще. Хок видел невысказанный кр
ик в серых глубинах ее глаз. Он хотел отрицать это, объяснить весь этот кош
мар. Но он не будет лгать этой девушке. Она должна взять его таким, какой он
есть, или не брать вовсе; когда она примет его, если у него остался на это ка
кой-то шанс, она будет всецело обладать им. Горечь захлестнула его, накрыв
ая его отчаяньем так полно, что он почти закричал вслух от причиняемой бо
ли.
- Меня называли королевской шлюхой, - натянуто ответил он.
Тени вспрыгнули и заблестели в ее переливчатых серебристых глазах. Темн
ота, которую он хотел осветить, теперь сделалась еще темнее благодаря ем
у.
Он откатился от нее и медленно встал, затем ушел в ночь, молчаливый как вол
к, оставив ее на краю пропасти с мстительной бывшей любовницей. Он надеял
ся, что она просто столкнет злобную Оливию с края пропасти, но он знал, что
все не так просто. Потому что если он рассудил верно, то его жена в одно мгн
овение окажется в постели Адама.
Она была потеряна для него.
Лучше бы он никогда не встречал эту девушку, чтобы никогда не знать того с
ладкого потока эмоций, освобождающей страсти, крыльев свободы, которыми
может оказаться любовь.
Он бродил этой ночью, затерявшись в воспоминаниях о том времени, когда он
был призван к своему королю. Все для Далкита и для его матери, Для Илисс и А
дриана. Да, и для прекрасной Шотландии, время от времени, когда его король
был дико глупым. Нет, у него никогда не было никакого выбора.
Глаза Хока осматривали ночное небо в поисках еще одной падающей звезды.
Он намеревался загадывать желание на каждую их них до конца своей жизни,
если понадобиться. Без сомнения, десять тысяч желаний пересилят одно жел
ание. Но завеса облаков вернулась, и не было видно ни одного мерцания звез
ды в абсолютной темноте, которая окружала его.

Глава 17

- О, моя дорогая, я думала, ты знаешь! Ц излила свои чувства Оливия.
- Убирайся в ад, - тихо сказала Эдриен, с трудом поднимаясь на ноги.
- Я пытаюсь помочь тебе…
- Нет, ты не помогаешь. Единственный человек, которому ты пытаешься помочь
, - это ты сама, с помощью целой кучи помощи от моего мужа.
- Ах, да. Твоего драгоценного мужа. Неужели тебе не интересно узнать о его в
ремени при дворе? Ц заманчиво промурлыкала Оливия.
- Ты на самом деле считаешь, что я настолько глупа, чтобы поверить, что ты ск
ажешь мне что-нибудь правдивое о нем? Такая женщина как ты?
Оливия остановилась на середине фразы, ее рот слегка приоткрылся.
- И что же это должно означать?
Светло-серые глаза Эдриен спокойно встретили взгляд обильно подведенн
ых краской для век глаз Оливии.
- Только то, что ты женщина, которая измеряет свой успех количеством мужчи
н, с которыми она спала, и количеством женщин, которых она ужалила, и когда-
нибудь однажды, и не так уж и далеко, если судить по твоему виду, ты станешь
всего лишь толстой, нежеланной старухой, у которой нет друзей. И как ты соб
ираешься проводить свое время тогда? Ц Оливия могла бы одурачить ее нес
колько лет назад, но больше ее не обманет.
- Как ты смеешь, ты маленькая потаскушка ! Ц Выплюнула Оливия.
Ц Я только предлагала свою помощь…
- Преследуя нас, шпионя за нами и затем вытаскивая наружу его прошлое? Его
прошлое ушло, Оливия. Ц Эдриен не сознавала, что она защищает его, пока не
услышала, как она произносит эти слова. Ц Некоторые люди учатся на своем
прошлом, делаются лучше и мудрее. Мой Хок это и сделал. Ты просто злишься, п
отому что знаешь, что он не тот человек, которым он был. Если бы он был прежн
им, он остался бы с тобой в садах, вместо того, чтобы проводить вечер, разго
варивая со мной.
- Разговаривая? Он и я тоже… разговаривали… таким же образом. Он просто вре
менно воспламенен новым телом. Но у него это пройдет. И когда это случится
, он вернется назад в мою постель.
- Ты ошибаешься, - спокойно сказала Эдриен. Ц И ты знаешь это. Именно это на
самом деле расстраивает тебя.
- Старую собаку не выучить новым трюкам, сладкая молодая дурочка, - глумлив
о сказала Оливия.
Эдриен вспыхнула от сахарной улыбки старшей женщины.
- Возможно, нет. Но иногда собака может бросить все прежние трюки целиком.

- Ты говоришь как влюбленная женщина. Но все же ты не смогла произнести его
имя, - заявила Оливия, выгнув подведенную карандашом бровь.
Улыбка Эдриен исчезла.
- Я говорю за себя и за своего мужа, когда предлагаю тебе покинуть Далкит с
первым лучом солнца, не важно, отдохнут лошади или нет. Твое присутствие з
десь больше не приветствуется. И никогда не возвращайся назад.

* * *

« Я уверена, что могу выбирать их, не так ли ?» Ц размышляла она
, пробираясь через сад.
Так же, как с Эберхардом, загоревшим на палубе элитным плейбоем, который т
ак безупречно манипулировал ею, она была одурачена прекрасной иллюзией.
Настоящая красота должна идти изнутри. Человек, которого называли корол
евской шлюхой… ну, что за красота могла быть в таком человеке?
Еще хуже была мысль о том, что она собиралась и могла бы охотно сделать с Х
оком, если бы Оливия не появилась рядом. Его просьбы практически разруши
ли ее оборону, и она знала очень хорошо, что если бы Оливия не прервала их, о
на могла бы даже сейчас лежать под его великолепным телом, как еще одно за
воевание королевской шлюхи.
« Может быть, это не так, Эдриен. Может быть, ты не знаешь всей истории
целиком », - заметил тоненький голос у нее в голове.
« Может быть, я не хочу знать всю историю целиком », - вскипела о
на. Она сжимала свои руки до тех пор, пока не почувствовала боль в ладонях
от вонзившихся в них ногтей. « Я хочу попасть домой », - опечали
лась она, подобно потерянному ребенку. « Я хочу Луни ».
«Это единственная достойная вещь, которую хочется вернуть»
, - подумала она.
Она разочарованно вздохнула.
- Эдриен. Ц Его голос послышался из тени нижней стены замка так тихо, что о
на сначала подумала, что он ей просто послышался.
Она обернулась, чтобы встретить его взгляд. Лунный свет падал широкими п
олосами через деревья, бросая серебристые блики на его чеканное лицо.
- Оставь меня одну, Хок.
- Что сказала тебе Оливия? Ц Слова прозвучали так, как если бы они вырвали
сь у него против его воли.
- Почему бы тебе не спросить у нее? Кажется, вы двое общались довольно тесн
о в прошлом. Что-то вроде «безмолвного общения», если я правильно помню.
- Девушка, не надо, - застонал он.
- Почему нет? Разве правда ранит?
- Эдриен, это было вовсе не так. Это не было… - Его голос прервался и он вздох
нул.
- Это не было что? Ц холодно сказала она. Эдриен ждала. Может, он объяснит? С
лово « шлюха » могло иметь множество разных значений, но ни од
но из них не было положительным. Она знала, что он спал с красивыми женщина
ми, и со многими из них, из того, что рассказали ей служанки Комина, но сколь
ко их было? Тысяча? Десять тысяч?
Когда Хок не ответил, Эдриен начала спрашивать.
- Ты Ц любовник Оливии?
- Нет, девушка!
- Но ты был им? Ц заставила себя спросить Эдриен.
Хок вздохнул.
- Это так, но это было очень давно, и ты не знаешь всех обстоятельств…
Эдриен взорвалась.
- Я не хочу знать про обстоятельства, при которых ты был с такой женщиной к
ак она! Если бы ты хоть немного разбирался, то ты бы никогда… Все вы мужчин
ы одинаковы!
Акцент Хока стало еще более явным.
- Дай мне шанс, Эдриен. Выслушай меня. Это не справедливо Ц ненавидеть мен
я за то, что сделал с тобой другой мужчина. Еще один шанс Ц это все, о чем я п
рошу тебя, девушка.
- Я дала тебе слишком много шансов! Оставь меня одну, Хок Дуглас. Просто ост
авь меня одну! Ц Эдриен вскочила и побежала к замку, прежде чем она смогла
бы унизить себя и разразиться слезами.

* * *

Она мечтала о Хоке и об обещании, которое, как она заметила, светилось в ег
о глазах. Надежда. Если бы он знал о ее прошлом, он все еще хотел бы ее
? Дремлющая душа Эдриен изо всех сил боролась с этим. Осмелится ли он
а позволить себе полюбить его? Или не осмелится? Ее сердце все еще было изб
итым. Ее разум отскакивал в страхе от любой возможности дальнейшего униж
ения и сожалений. Но противостоять искушению уступить делалось все труд
нее с каждым днем. Если бы она только была дома в своем коконе одиночества
. Снова в безопасности, но так одинока…
Мечтая во сне, она наконец вспомнила, как она попала сюда, и поняла как она
может попасть обратно домой. Таким путем она сможет избежать Хока и всех
его бесконечных обещаний страсти и боли.
Под влиянием воспоминания она проснулась. Выпутавшись из шелковых прос
тыней, она пересекла комнату и уставилась в чернильно-темную ночь.
Шахматный набор Эберхарда.
Она наконец смогла вспомнить с отчетливой ясностью, что она делала за се
кунды до того, как она катапультировалась сквозь время, попав на колени к
Комину.
Она была в библиотеке, подбирая фигурки из шахматного набора Эберхарда.
Этот чертов набор в самом деле был проклят. Когда она стащила его из дома Э
берхарда, она была осторожна и старалась не трогать фигурки. Эберхард ча
сто шутил над проклятием, но Эдриен предпочитала обходить легенды, прокл
ятия и мифы стороной. После того, как она украла набор, она оставила его уп
акованным, намереваясь распаковать его, только если ей придется его прод
ать.
Она знала, что в ее руке была черная королева, когда она появилась на колен
ях Кровавого Комина, но куда фигурка делась оттуда? У нее определенно не б
ыло ее сейчас. Может быть, одна из служанок взяла ее? И ей придется противо
стоять презренному Кровавому Комину, чтобы вернуть ее?
Она уныло покачала головой. Фигурка была где-то в замке Комин
а, и где бы она не была, ей придется приложить усилия, чтобы найти ее. Она мож
ет перенести ее домой. Сможет ли она найти путь обратно в замок Комина?
Конечно, ободрила она себя. После путешествия по захудалым дорогам длино
й в две тысячи миль, Эдриен де Симон сможет найти путь куда угодно. Но надо
торопиться, пока она все еще скрыта завесой ночи. И до того, как ее решимос
ть ослабнет.

* * *

Тридцать минут спустя она была готова. Пройдя на цыпочках через кухню, он
а нашла промасленный мешок и наполнила его твердым хлебом, сыром и неско
лькими яблоками. Тэвис храпел в своем кресле в углу, его рука обхватила на
половину полный стакан Ц она осторожно принюхалась Ц с чистым зерновы
м алкоголем, судя по запаху. После быстрой остановки в Зеленой комнате дл
я леди, где она оставила обувь, которую дала ей Лидия, она будет готова идт
и.
Выскользнув из кухни, она быстро прошла по короткому коридору и толкнув,
открыла дверь в Зеленую комнату. Ее глаза зажглись тревогой. Там спал Хок,
белая льняная простыня закутывала его ноги, его торс был обнажен навстре
чу ласковому рассвету. Его темная голова лежала на белых подушках, и он сп
ал один Ц сжимая в руках платье, которое было на ней в тот день, когда ее ра
нили.
Они называли его королевской шлюхой , напомнила она себе. Воз
можно, в действительности он был назначен королем на эту должность. Или в
озможно он просто был настолько неразборчивым, что заработал этот титул
сам по себе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43