Каждый момент, каждый твой вздох. Я не с
обираюсь снова по глупости рисковать твоей жизнью.
- Но я не Джанет Комин, - упрямо снова повторила она.
Его темные глаза внимательно вглядывались в ее прозрачно-серые.
- Девушка, мне на самом деле все равно кто ты, или кем была, и мне не нужно дум
ать, кем ты будешь. Я хочу тебя. Чтобы ты была в моей жизни. В моих руках. В мое
й постели. Если тебе легче от того, что ты веришь… в эту историю о том, что ты
из будущего, тогда верь в нее, если тебе это нужно. Но с этого дня и на будущ
ее, ты прежде всего Ц моя жена, и я буду охранять тебя от всего, что может по
вредить тебя. Тебе никогда не нужно будет больше бояться.
Эдриен беспомощно подняла руки.
- Отлично. Охраняй меня. Так могу я теперь встать?
- Нет.
- А когда смогу? - печально спросила она.
- Когда я разрешу это. - Он обезоруживающе улыбнулся, и быстро наклонился, ч
тобы украсть поцелуй. Его лицо наткнулось на ее обе руки. Ей пришлось собр
ать каждую унцию своей воли, чтобы не схватить его лицо своими ладонями и
с трясущимися руками подарить ему поцелуй, который он искал.
Он зарычал и долго смотрел не нее, изучая ее.
- Я должен обращаться с тобой, как с одним из моих соколов, жена.
- Позволь мне встать с кровати, - спокойно предложила она. Она соверш
енно не собиралась спрашивать, как он обращается с соколами .
Он зарычал еще ниже и затем ушел. Но элитная дюжина осталась у ее двери.
После того, как он ушел, она ясно вспомнила одну вещь, которую он сказал.
Тебе не нужно больше бояться . Этот мужчина был слишком хорош,
чтобы быть правдивым.

* * *

Дни выздоровления были настоящим блаженством. Лидия отвергла возражен
ия Хока и поставила в саду шезлонг для Эдриен. Хотя ее все еще усиленно охр
аняли, она могла нежиться на ярком солнышке как сонная, довольная кошка, н
аходясь на длинном пути к выздоровлению. Дни, полные роз и бесед с Лидией,
во время которых они узнавали друг друга через короткие разговоры и коро
ткие паузы между ними, только помогали выздоровлению ее измученного тел
а. Потягивая чай (она предпочла бы кофе, но это привело бы к появлению Хока
с его «просьбами») и обмениваясь историями, Эдриен иногда содрогалась от
сильного ощущения того, что именно этому месту она и принадлежала всю св
ою жизнь.
Любовь может вырасти среди жизненных скал и шипов , - подумала
она в одну из маленьких пауз между разговорами, которые были удобными, ка
к любимое, изношенное одеяло. От пустынной и бесплодной своей прежней жи
зни, она каким-то образом оказаться здесь и здесь жизнь была благословен
ной Ц мирной и идеальной и простой.
Эдриен выздоравливала более быстро, чем кто-либо полагал возможным. Тэви
с заметил, сгибая и изучая свои скрюченные временем руки, что на ее сторон
е была молодость, которая быстро восстанавливает силы. Не говоря уже о ее
неукротимом характере, добавил он. « Ты имел в виду упрямый », -
поправил его Хок.
Лидия полагала, что на щеках Эдриен мог гореть только румянец любви. Ха! Хо
к усмехнулся. Любви к солнечному свету, вероятно . И Лидия поч
ти что засмеялась вслух, заметив каким яростным и ревнивым взглядом разг
лядывает Хок яркие солнечные лучи, выглядывая из окна кухни.
Гримм предположил, что вероятно, она была так зла на Хока, что торопится со
своим выздоровлением, чтобы бороться с ним на равных. « Вот нашелся
мужчина, который понимает женщин », - подумал Хок.
Никто из них не знал, что за исключением того, что она скучала по своему ко
тенку, Лунной тени, эти дни были самыми счастливыми в ее жизни.
Пока она бездельничала в покое и на солнце, Эдриен наслаждалась блаженны
м незнанием. Она до смерти испугалась бы, если бы кто-то сказал, ей что она г
оворила об Эберхарде в состоянии оцепенения. Она не поняла бы, если бы кто-
то сказал ей, что она говорила о черной королеве, потому что ее просыпающе
еся сознание все еще не вспомнило о шахматной фигурке.
Она не имела ни малейшего понятия, что пока она и Лидия приятно проводили
время, Гримм отправился - и теперь был на пути оттуда - в замок Комина, где он
обнаружил ужасную информацию о безумной Джанет.
И она собрала бы все свои немногочисленные вещи и бежала бы, спасая свою ж
изнь, если не свою душу, если бы она знала, как одержимо намеревался Хок сд
елать ее своей женой во всех отношениях, которые предполага
ло это слово.
Но она ничего этого не знала. И таким образом дни, которое она проводила в
садах Далкита-на-море будут любовно уложены как драгоценная жемчужина в
сокровищницу ее памяти, где будут сиять как бриллиант в темноте.

Глава 12

Было не слишком забавно шнырять по замку с дюжиной крутых коммандос, сле
дующих за ней, но Эдриен сумела с этим справиться. Спустя некоторое время
она уже притворялась, будто не замечает их. Точно так же, как она притворял
ась, что Хок был всего лишь раздражающим ее комаром, которого она неоднок
ратно отгоняла прочь.
Далкит-на-море был таким же прекрасным замком, как тот, о котором она мечта
ла в детстве, когда, спрятавшись в постели под палаткой из одеял, с украден
ным фонариком, она читала волшебные сказки еще долго после того, как гаси
ли свет.
Комнаты были просторные и хорошо проветренные, с яркими вытканными гобе
ленами, висящими вдоль толстых каменных стен, чтобы не пропускать холодн
ый воздух, который может проникнуть через трещины в стене, хотя Эдриен не
смогла найти ни одной трещины Ц она заглянула под несколько гобеленов,
просто чтобы посмотреть.
Это историческое любопытство, сказала она себе. И это не значит, что она пы
тается найти какие-то недостатки в замке или в Лэрде, которому он принадл
ежит.
Сотни прекрасных окон со средниками. Очевидно, люди, населяющие Далкит, н
е могут оставаться внутри замка, когда снаружи такой роскошный пейзаж, к
оторым можно наслаждаться на свежем воздухе, в горах Шотландии, долинах
и на морском берегу.
Эдриен задумчиво вздохнула, когда остановилась у сводчатого окна, чтобы
насладиться видом безостановочных серебристо-серых волн, разбивающихс
я об утесы на западном конце замка.
Женщина может влюбиться в такое место, как этот замок. Дрожа от шел
ковистых локонов до изящных сатиновых туфелек, она приземлится в море ле
нт и романтики прямо к идеальным ногам идеального Лэрда.
В этот самый момент, как будто бы вызванный ее неуправляемыми мысл
ями, Хок появился в поле ее зрения внизу во дворе замка, ведя за собой одну
из самых больших черных лошадей, какую ей когда-либо доводилось видеть. Э
дриен начала отворачиваться от окна, но ее ноги не слушались, так же как и
глаза не хотели отстраняться, и вопреки своим намерениям игнорировать е
го, она стояла и смотрела на него в беспомощном очаровании.
Плавным движением, одетый в килт шотландский Лэрд вскочил на спину фырка
ющего мощного жеребца.
И в то время, когда он садился на лошадь, его симпатичный килт задрался вве
рх, давая Эдриен грешную возможность увидеть сильные мускулистые бедра,
красиво покрытые черными шелковистыми волосами. Она поморгала, отказыв
аясь обдумывать что еще, по ее мнению, она увидела.
Несомненно, они должны что-то носить под этими килтами. Несомненно, это вс
е ее сверхактивное воображение, нелепым образом приписавшее размеры, об
ычные для жеребца, мужественности Хока.
Да. Это решительно было так. Она увидела периферийным зрением заметно вы
дающиеся принадлежности жеребца, в то время как смотрела на ноги Хока, и с
умела каким то образом объединить эти два образа. Конечно же, она н
е видела, чтобы у самого Хока что-то висело как у жеребца.
Ее щеки вспыхнули при этой мысли. Она резко повернулась на пятках, чтобы р
езко подавить ее, и направилась в следующую необследованную комнату. Она
решила изучить замок этим утром, большей частью для того, чтобы заставит
ь себя не думать об этом проклятом мужчине. Совершенно случайно ему приш
лось пройти под тем окном, из которого она выглядывала. И взлетевший ввер
х подол его килта только добавил топлива в пресловутый огонь.
Она попыталась вернуть свое сознание назад, к прекрасной архитектуре Да
лкита. Она была на втором этаже замка, и уже бесцельно бродила через десят
ки гостевых комнат, включая ту, в которой она провела свою первую ночь зде
сь. Далкит был огромен. Здесь должно быть было сто или более комнат, и мног
ие из них, казалось, не использовались десятилетиями. Крыло, которое она с
ейчас изучала, было наиболее современным и часто используемым. Оно было
отделано светлой древесиной, отполированной до прекрасного блеска, и не
было видно никаких следов пыли. Толстые тканые коврики покрывали пол, зд
есь не было никаких сквозняков или голых холодных камней. Связки ароматн
ых трав и высушенных цветов свисали вверх тормашками почти с каждого око
нного выступа, насыщая воздух в коридоре.
Вспышка света привлекла внимание Эдриен к закрытой двери, находящейся н
емного дальше по коридору. На двери, вделанное в светлую древесину, наход
илось удивительно точное изображение скачущей лошади, изящно вставшей
на дыбы, с гривой, развевающейся по ветру. Один спиралевидный рог элегант
но поднимался из лошадиного лба. Единорог?
Положив руку на дверь, она замерла, внезапно испытав странное ощущение, ч
то эту комнату было бы лучше оставить в покое. Любопытство сгубило
кошку …
Когда дверь тихо отворилась, она застыла, с дрожащей рукой, лежащей на кос
яке.
Невероятно. Просто непостижимо. Ее удивленный взгляд охватил комнату от
пола до стропил, от начала до конца, а затем в обратном направлении.
Кто это сделал?
Эта комната взывала к каждой унции женственности в ее теле. Призна
йся себе , мрачно сказала себе Эдриен, весь этот замок взывает
к каждой унции женственности в твоем теле . Не говоря уже о сексуаль
ном, мужественном Лэрде крепости.
Эта комната была сделана для детей. Оборудована с такой любовью, что это б
ыло просто ошеломляюще. Разноголосые, противоречивые эмоции заполнили
ее сознание, до тех пор, пока она не смогла отбросить их.
Здесь были колыбели из дуба цвета меда, изогнутые и отполированные так г
ладко, чтобы ни одна щепка не смогла отколоться и повредить нежной коже р
ебенка. По восточной стене располагались высокие окна, достаточно высок
ие, чтобы малыш не мог выпасть, но при этом открытые золотому свету утренн
его солнца. Деревянные полы были прикрыты толстыми ковриками, чтобы детс
кие ножки находились в тепле.
Ярко раскрашенные деревянные солдатики были расставлены на полках, и лю
бовно сделанные куклы располагались на крошечных кроватях. Миниатюрны
й замок, с множеством башенок, сухим рвом и разводным мостом был полон мал
еньких вырезанных людей; честное слово, настоящий средневековый куколь
ный дом!
Пушистые одеяла закрывали колыбели и кроватки. Это была большая комната
, эта детская. Комната, в которой ребенок (или дюжина) может расти с младенч
ества до подростка, перед тем как перейти в более взрослую комнату где-то
еще. Это была комната, которая наполняла бы мир ребенка любовью, безопасн
остью, и удовольствием часы напролет.
Как будто эту комнату создавал кто-то, кто вспоминал о том, каким он или он
а был ребенком, и смастерил все эти сокровища, которые доставляли ему или
ей такое удовольствие, когда он сам был маленьким мальчиком или девочкой
.
Но больше всего ее поразило ее то, что комната как будто ждала.
Открытая, теплая и приглашающая, комната как будто говорила: напол
ните меня смеющимися детьми и любовью .
Все было готово, детская просто ожидала того времени, когда появится пра
вильная женщина и вдохнет в нее блестящую жизнь, состоящую из детских пе
сен, мечтаний и надежд.
Сильное желание, причинявшее острую боль, возникло внутри Эдриен, что он
а даже не поняла, что это такое. Но это имело прямое отношение к тому, что он
а была сиротой, и к тому холодному месту, где она выросла Ц место, которое
не имело ничего общего с этой прекрасной комнатой; она - часть красивого д
ома, в восхитительном месте, и люди здесь будут расточать любовь своим де
тям.
О, растить детей в таком месте, как это.
Детей, которые будут знать своих мать и отца, в отличие от Эдриен. Де
тей, которым никогда не придется гадать, почему их не захотели оставить.

Эдриен яростно вытерла глаза и отвернулась. Слишком тяжело было для нее
иметь дело с этой комнатой.
И уткнулась прямо в Лидию.
- Лидия! - удивилась она. Ну конечно же. Почему ее должно удивлять то, что она
врезалась в замечательную мать замечательного мужчины, который, по всей
вероятности, построил замечательную детскую?
Лидия подхватила ее за локти.
- Я пришла, чтобы убедиться, что ты чувствуешь себя хорошо, Эдриен. Думаю, мо
жет быть, тебе еще рано вставать и ходить…
- Кто построил эту комнату? - прошептала Эдриен.
Лидия наклонила голову, и на короткий миг Эдриен нелепым образом показал
ось, что Лидия пытается сдержать смех.
- Хок придумал и отделал ее самостоятельно, - сказала Лидия, тщательно разг
лаживая маленькие складочки на своем платье.
Эдриен закатила глаза, пытаясь убедить свой эмоциональный барометр пре
кратить показывать уязвимость, и подняться до чего-нибудь более безопас
ного, например, до злости.
- Что же, Эдриен, тебе она не нравиться? - сладким голосом спросила Лидия.
Эдриен обернулась и окинула комнату раздраженным взглядом. Детская был
а светлой и веселой и оживленной выражением эмоций ее создателя, вложенн
ых в его произведение.
- Когда? До или после королевской службы? - Было очень важно, чтобы она узнал
а, построил ли он эту комнату в семнадцать или восемнадцать лет, возможно,
чтобы порадовать свою мать, или недавно, в надежде, что его собственные де
ти однажды заполнят ее.
- Во время службы. Король дал ему небольшой отпуск, когда ему было двадцать
девять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43