Она жива.
- Я не уверен, что это не ты был причиной того, что она была при смерти.
В ответ на это Адам глубокомысленно сдвинул брови.
- Нет. Но теперь, вот что я думаю об этом - мне нужно этим заняться. Я удивляюс
ь… кто мог попытаться убить красотку, если не я? А я этого не делал. Потому ч
то если бы это был я, она была бы мертва. Никаких медленных ядов я не исполь
зую. Быстрая смерть или никакой смерти.
- Ты странный человек, кузнец.
- Но скоро она узнает меня очень близко.
- Моли Бога, чтобы она оказалась умнее, чем он думает, - пробормотал Гримм, ко
гда Адам пошел прочь по тускло освещенному коридору. Наступала ночь, но б
ольшинство ламп в замке еще не были зажжены.
Хок тяжело вздохнул.
- Что за сделку ты заключил с этим дьяволом? - спросил Гримм едва слышным го
лосом.
- Ты думаешь, что это был именно он?
- В нем есть что-то необычное, и я собираюсь выяснить, что это такое.
- Хорошо. Потому что он хочет мою жену, а она не хочет меня. И я видел в ее глаз
ах, что она до боли хочет его.
Гримм вздрогнул.
- Ты уверен, что ты хочешь ее не просто, потому что она не хочет тебя, и он хоч
ет ее?
Хок медленно покачал головой.
- Гримм, я не могу описать словами то, что она заставляет меня чувствовать.

- Ты всегда мог все описать.
- В этот раз я не могу описать свои чувства, но знаю, что я попал в переделку.
И я увязну еще глубже, потому что должен покорить эту девушку.
- Если бы только любовь разливалась по бутылкам или была стрелой, летящей
из лука Купидона, мой друг, - прошептал Гримм легкому ветерку, когда как Хо
к стремительно вошел в комнату Эдриен.

* * *

В последующие недели Хок мог бы много раз задуматься, почему цыгане, кото
рых он ценил и доверял им, и считал, что они испытывают те же чувства в отве
т, так и не пришли чтобы попытаться вылечить его жену в эти ужасные дни. Ко
гда он спросил у стражника, человек сказал, что он доставил послание Хока.
Но цыгане не только не пришли помочь ему в этом деле, они подозрительно об
ходили Далкит стороной. Они не приходили в замок, чтобы обменивать свои т
овары. Они не проводили вечеров в Большом холле, рассказывая истории пер
ед увлеченной и изумленной аудиторией. Ни один цыган ни приближался к Да
лкит-на-море, они держались своего поля, там, за рябинами.
Этот факт недолго занимал разум Хока, но быстро потерялся под наплывом д
ругих, более важных интересов. Он пообещал себе, что выяснит этот вопрос, с
овершив путешествие в цыганский лагерь, когда его жена полностью поправ
ится и дела со странным кузнецом получат свое разрешение. Но все же прошл
о некоторое время перед тем, как он совершил поездку в лагерь цыган, и к эт
ому времени ситуация уже совершенно изменилась.

* * *

Эдриен выплыла из целительного сна, чтобы увидеть своего мужа, пристальн
о смотрящего на нее.
- Я думал, что потерял тебя. - Лицо Хока было темным, блестящим в свете очага,
и оно было первым, что она увидела, открыв глаза. Ей потребовалось довольн
о длительное время, чтобы встряхнуть ту хлопковую набивку, в которую пре
вратились ее мозги. Проснувшись, она ощутила стремление к сопротивлению
. Даже от простого взгляда на этого человека ее характер начинал закипат
ь.
- Ты не можешь потерять того, чего не имел. Начнем с того, что я никогда не бы
ла твоей, Лэрд Хок, - пробормотала она.
- Еще, - поправил он. - Ты еще не была моей. По крайней мере, не в том смысле, в кот
ором я буду иметь тебя. Подо мной. С голой, шелковистой кожей, скользкой от
моей ласки. От моих поцелуев. От моего желания. - Он провел подушечкой паль
ца по изгибу ее нижней губы, и улыбнулся.
- Никогда.
- Никогда не говори никогда. Это только заставит тебя выглядеть глупо, ког
да тебе придется взять эти слова обратно. А я не хочу, чтобы ты выглядела г
лупо, девушка.
- Никогда, - сказала она еще тверже. - И я никогда не говорю никогда, если толь
ко я не абсолютно, на сто процентов уверена в том, что я никогда не изменю с
воего мнения.
- Здесь слишком много слов «никогда», сердце мое. Будь осторожна.
- Твое сердце - это сморщенная слива. И я имела в виду каждое из этих проклят
ых «никогда».
- Понимай их как хочешь, девушка. Тем большее удовольствие доставит мне на
кинуть на тебя узду.
- Я тебе не кобыла, чтобы приучать меня к поводьям!
- Ах, но так много похожего, не так ли? Тебе нужна сильная рука, Эдриен. Увере
нный наездник, который не испугается твоей сильной воли. Тебе нужен чело
век, который сможет совладать с твоим брыканием и наслаждаться твоим бег
ом. Я не собираюсь укрощать тебя. Нет. Я хочу приучить тебя чувствовать мою
руку, и только мою. Укрощенная кобыла может позволять садиться на нее мно
гим всадникам, но дикая лошадь, которую приучили слушаться одной руки - он
а не теряет своего огня, но не позволяет никому, кроме своего настоящего х
озяина взбираться на нее.
- Ни один человек никогда не был моим хозяином, и ни один не будет. Заруби эт
о себе на носу, Дуглас. - Эдриен стиснула зубы, пытаясь изо всех сил сесть пр
ямо. Было трудно пытаться вести беседу, лежа вытянувшись на спине, чувств
уя себя смехотворно слабой, и глядя вверх на этого Голиафа. - А что до того, ч
тобы взбираться на меня…
К ее огорчению и немалому изумлению Хока, она вновь провалилась в целите
льный сон, даже не закончив свою мысль.
Но ему было неизвестно, что она более чем закончила эту мысль в своем сне.
Никогда! Воскликнул ее и во сне спящий разум, даже несмотря на
то, что ее тянуло к большому темному человеку с огнем в глазах.

Глава 11

- Это вовсе не меня кто-то хотел убить, - повторила Эдриен.
Она была почти погребена под горами шикарных подушек и шерстяных покрыв
ал, и чувствовала, что была беспомощно поглощена горой перьев.
Каждый раз, как только она двигалась, проклятая кровать перемещалась вме
сте с ней. Это утомляло ее, как если бы на нее надели смирительную рубашку.

- Я хочу встать, Хок. Немедленно . - Слишком плохо было то, что ее г
олос не прозвучал так уверенно, как ей хотелось. Это было - это должно было
быть - возмутительным, лежать в постели и пытаться спорить именно с этим м
ужчиной, в то время как ее мысли разлетались как листья на ветру, превраща
лись в беспорядочные страстные образы; бронзовая кожа рядом с бледной, ч
ерные глаза и горячие поцелуи.
Хок улыбнулся, и ей пришлось подавить ошеломляющее желание просто улыбн
уться ему в ответ, как какая-нибудь тупоголовая идиотка. Он был прекрасен,
когда был серьезен, но когда он улыбался, она была в смертельной опасност
и, потому что могла забыть что он - ее враг. И она никогда не должна забывать
это. Так что она решила использовать разочарование в своих целях, и приня
ла внушительный угрюмый вид.
Его улыбка погасла.
- Девушка, оба раза мишенью была ты. Когда ты посмотришь в лицо фактам? Тебя
должны охранять. Ты привыкнешь к этому. Через некоторое время ты даже пер
естанешь замечать их. Он показал на дюжину мускулистых мужчин, находящих
ся у входа в Зеленую комнату.
Она бросила испепеляющий взгляд на свою «элитную охрану», как он их назв
ал. Они стояли, расставив ноги, сложив руки на худощавой широкой груди. Нев
озмутимые, каменные лица и каждому из них сам Атлас мог бы переложить на п
лечи часть своей ноши. Где они берут таких мужчин? Выращивают на фе
рме «Бонни и Броу - Образцы мужской красоты»? Она фыркнула от отвращ
ения.
- Что ты действительно не понимаешь, так это то, что пока ты будешь занят ох
раняя меня, убийца доберется до того, за кем он на самом деле охотится. Пот
ому что это не я!
- Они называли тебя «Безумной Джанет» потому что ты отказывалась восприн
имать действительность? - удивился он. - Реальность в том, что кто-то желает
твоей смерти. Реальность в том, что я только пытаюсь защитить тебя. Реальн
ость в том, что ты моя жена, и я всегда буду оберегать тебя от опасности.
Он наклонился ближе к ней, произнося эти слова, отмечая каждое слово взма
хом руки в воздухе прямо перед ней. Эдриен в ответ скользила глубже в пери
ну из перьев при каждом взмахе.
- Это моя обязанность, моя честь, мое удовольствие, - продолжал он. Его глаза
пробежали по ее запрокинутому лицу и потемнели от желания. - Реальность…
ах… реальность в том, что ты исключительно красива, сердце мо
е, - сказал он внезапно охрипшим голосом.
Его голос рисовал в ее воображении взбитые сливки, смешанные с отличным
виски, выложенные на тающие кубики льда. Нежный и грубый одновременно. Эт
о расстроило ее, лишало ее даже того незначительно самообладания, что он
а решительно собрала вокруг себя. Когда он провел языком по своей полной
нижней губе, у нее пересохло во рту, как в пустыне. И его темные глаза с золо
тистыми искорками были полны разгорающимися обещаниями бесконечной ст
расти. Его глаза были прикованы к ее губам, и ох, кажется, он собирается поц
еловать ее и она должна что-то сделать, чтобы это предотвратить!
- Настало время, чтобы сказать тебе правду. Я не Безумная Джан
ет, - отрезала она, говоря что-то, что угодно, что пришло в голову, просто что
бы не дать его губам завладеть ее губами в этом опьяняющем удовольствии. -
И в сотый раз Ц я не твое проклятое сердце!
Он немедленно согласился.
- Я и не думал, что это ты. Имею в виду, что ты не безумная. Но ты мо
е сердце, нравится тебе это или нет. Кстати, Лидия тоже не считает тебя без
умной. Мы Ц она и я Ц знаем, что ты разумная и вменяемая. Кроме двух случае
в: твоей безопасности и меня. Ты ведешь себя абсолютно неразумно по отнош
ению ко мне и по отношению к своей безопасности. - Он пожал одним мускулист
ым плечом. - Вот почему я веду с тобой эту маленькую беседу. Чтобы помочь те
бе видеть некоторые вещи более ясно.
- Ох! Это как раз те вещи, в которых ты так упрям. Я не в опасности
и я не хочу тебя!
Он засмеялся. Будь он проклят, этот мужчина, он смеялся.
- Ты в опасности, а что касается того, чтобы хотеть меня…- Он пр
идвинулся ближе. Он опустился всем весом на подушки рядом с ней, что заста
вило ее переместиться и тревожно откатиться в сторону. Прямо к нему в рук
и. Как удобно , язвительно подумала она. Теперь она поняла, для
чего в прежние времена использовали все эти подушки. И почему у этих люде
й было так много детей.
- Ты прав, я хочу, чтобы ты…
Он застыл.
- Чтобы я сделал что?
- … вышел из моей комнаты, - продолжила она. - Убрался с глаз долой и из моей жи
зни. Не приближайся ко мне, не смей даже вдыхать один со мной воздух
, понял?
- Кстати, это мой воздух, и все тут принадлежит мне как Лэрду. Н
о ты можешь убедить меня разделить это с тобой, моя сладенькая женушка.
Он улыбался!
- И я не твоя женушка! Или, по крайней мере, не та, кого ты рассчит
ывал получить! Я из девяностых годов двадцатого века Ц это почти на пять
сот лет вперед в будущем, если ты не можешь сосчитать, Ц а Комин убил свою
дочь. Как? Я не знаю, но у меня есть подозрения, и я не имею ни малейшего пред
ставления, как я очутилась на его коленях. Но ему нужно было выдать кого-то
за тебя замуж Ц он сказал, что я Ц подарок богов, Ц и он выдал меня за сво
ю дочь, когда я свалилась на него. Как бы там ни было, я оказалась связанной
с тобой.
Вот. Это было сказано. Правда. Это должно остановить его от дальнейших поп
ыток соблазнения. Не имеет значения, что если то, что рассказала Лидия о ко
роле Якове, было правдой, она только что подвергла опасности весь клан Ду
гласов. Ее слова помешали его губам прикоснуться к ее, и это была самая нем
инуемая опасность, которой она боялась. Даже гнев мстительных королей ка
зался не таким ужасным. Еще один красивый мужчина, еще одно разбитое серд
це.
Хок сидел неподвижно. Он долго молча смотрел на нее, как будто переварива
я то, что она только что сказала. Затем нежная улыбка прогнала туман с его
глаз.
- Гримм сказал мне, что ты сочиняешь диковинные истории. Он казал, что у теб
я поразительное воображение. Твой отец говорил Гримму, что ты просила у н
его позволения стать его бардом, а не его дочерью. Девушка, я ничего не име
ю против хорошей истории, и с удовольствием послушаю тебя, если ты прислу
шаешься к моим советам, касающимся твоей безопасности.
Эдриен разочарованно выдохнула, и этот выдох послал прядь ее серебристы
х белокурых волос прямо в лицо Хоку. Он поцеловал эту прядь, когда она нежн
о проскользила по его рту.
В ее животе разгорелся огонь. Она закрыла глаза и собрала все свое самооб
ладание, из всех самых дальних уголков своей души. « Я не буду думат
ь о том, как он целует каждую часть моего тела », - решительно сказала
она себе.
- Я не дочь Кровавого Комина, - вздохнула она, еще сильнее зажму
ривая глаза. Когда же она поймет, что, закрывая глаза, она не заставит ниче
го и никого убраться прочь? Она открыла глаза. О небеса, этот мужчина велик
олепен. Она обдумывала эту мысль с некоторой гордостью, полагая, что хотя
он очень сильно не нравился ей, она все же была объективна насчет его внеш
него вида. Это был верный знак ее зрелости.
- Нет, это не имеет значения. Теперь ты моя жена. Вот то, что имеет значение.
- Хок…
- Тише, девушка.
Эдриен замерла, поглощенная ощущением тепла его рук на ее руках. Когда он
взял ее руки в свои? Почему она инстинктивно не отняла их? И почему медленн
ое, чувственное движение его кожи по ее коже так опьяняло?
- Эдриен… этот яд, каллаброн. Чтобы яд начал отравлять организм, он должен
попасть в кровь через небольшой кровеносный сосуд. - Его пальцы легко ско
льзнули по едва заметной красной отметине, которая сморщила прозрачную
кожу на ее горле. - Это вовсе не был случайный промах. Это было точное попад
ание.
- Но кто захотел бы убить меня? - Она с трудом сглотнула. Как может кто-то хот
еть этого? Никто здесь ее не знал. Но… что, если кто-то хотел убить Безумную
Джанет, и не знал, что она Ц не Джанет?
- На это у меня пока нет ответа, сердце мое. Сейчас нет. Но пока я не узнаю это
го, тебя будут охранять день и ночь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43