К тому ж
е раньше я считала, что они должны быть поменьше. Этот был огромным. Я попы
талась представить, как его сюда затащили, но потом вспомнила, что имею де
ло с нечеловеческими методами транспортировки. А для эльфов нет ничего н
евозможного.
За спинами Носорогов и других разномастных Невидимых, Ц которые не отбр
асывали тени в странном свете, струившемся из него, Ц возвышался дольме
н. Два опорных столба стояли метрах в шести друг от друга, а длинная необра
ботанная каменная плита, которая их венчала, завершала сходство мегалит
а с дверью.
На полу вокруг дольмена были выбиты символы и руны. Некоторые светились
кроваво-красным, некоторые пульсировали тем же черно-синим светом, кото
рым светился украденный у Мэллиса камень. Лицом к дольмену стоял человек
в красной мантии, глубокий капюшон скрывал его лицо.
Арктический ветер был настолько холодным, что мои легкие словно окамене
ли и дрожали чуть ли не сильнее плоти. Темный ветер задувал прямо в душу, в
грызался в нее острыми ледяными зубами, и я внезапно поняла, что если я про
стою здесь еще немного, то начну медленно забывать все надежды и мечты, ко
торые когда-либо рождались в моем сердце.
Но не пронизывающий душу ветер, не Носороги и даже не фигура в красной ман
тии, к которой кто-то обратился «Гроссмейстер», заставили меня спрятать
ся в тени.
Огромные каменные «двери» дольмена были открыты. И сквозь них шагала
орда Невидимых.



Я не буду утомлять вас детальным описанием монстров, которые прошли в то
т день через врата. Мы с Бэрронсом обсуждали их позже, пытаясь идентифици
ровать касты, и вы так или иначе скоро с ними познакомитесь.
Достаточно сказать, что их были сотни Ц высоких и низких, крылатых и копы
тных, толстых и тощих, и все они были пугающе отвратительными. Выходя из по
ртала, они собирались группами из десяти или около того тварей возле каж
дого из Носорогов. По обрывкам разговоров, которые я уловила, Невидимые с
торожевые псы получили приказ приспособить новую смену к жизни в этом ми
ре.
В моем мире .
Я сжалась за стопкой плит и смотрела, слишком напуганная, чтобы двигатьс
я. Наконец последний монстр прошел врата. Гроссмейстер в красной мантии
забормотал громче, замахал черно-золотым жезлом над мерцающими символа
ми, и проход закрылся. Руны и значки на полу потемнели, ледяной ветер стих.
В помещении стало светлее, как будто даже ярче, Невидимые снова начали от
брасывать тени. К моему застывшему лицу и пальцам постепенно возвращала
сь чувствительность, а в сердце Ц способность надеяться.
Ц Вы получили инструкции, Ц сказал Гроссмейстер, и я удивилась, что у та
кого злобного типа может быть такой красивый голос.
Преклонив колена, как перед богом, Носороги начали подталкивать своих но
воприбывших сородичей к выходу из склада. Группа из тридцати разномастн
ых монстров осталась стоять за спиной Гроссмейстера.
Я распласталась за стопкой плит, а новоприбывшие, один за другим, проходи
ли мимо по проходу, не более чем в полуметре от меня, каждая группа Ц за св
оим «тренером». Это были несколько самых страшных минут в моей жизни. Я см
отрела с минимального расстояния на существ, которые даже в страшном сне
не могли присниться земным создателям фильмов ужасов. После того как по
следние чудовища прошагали, проползли, пролетели, проскользили по длинн
ому проходу и вышли из здания, я прислонилась спиной к стопке плит, закрыл
а глаза и не стала их открывать.
Так вот что хотела передать мне Алина: за 1247 Ла Ру находится двер
ь в ад и здесь Гроссмейстер вызывает своих темных слуг из ранее безупреч
но закрытой тюрьмы для Невидимых и выпускает их на волю в наш мир. Ладно, я
это узнала.
Но что мне делать теперь с этим знанием? Алина сильно переоценила меня, ес
ли думала, что я могу и стану предпринимать что-то по поводу этой проблемы
. Это не моя проблема. Моя проблема Ц найти ублюдка, который предал ее, и по
мере сил воздать ему по заслугам. Если он человек, я отдам его под суд. Если
он Невидимый, который притворяется человеком, он умрет на наконечнике мо
его копья. И больше мне ни до чего нет дела.
«Нам нужно найти "Ши-саду", Ц сказала Алина. Ц От этого зависит все».
Что от этого зависит? Я понимала, что ответ на этот вопрос навер
няка содержит слова «Судьба Всего Мира». И не хотела слышать ни о какой «С
удьбе Всего Мира». Это не моя сфера деятельности, Я наливаю спиртное в рюм
ки, я смешиваю коктейли, я вытираю стойку бара и мою стаканы. И подметаю за
ведение в конце смены.
Алина хотела, чтобы я нашла Темную Книгу, поскольку где-то между ее зашифр
ованных страниц спрятан способ победить Гроссмейстера и уничтожить ег
о портал Невидимых? А почему я должна этим заниматься? Это же в Дублине, а н
е в Джорджии! Это проблема ирландцев. Пусть сами с ней и разбираются. К том
у же если мне каким-то невероятным способом удастся заполучить эту глуп
ую Темную Книгу, как я буду ее переводить? У Бэрронса есть два нужных камня
, но я не была уверена в том, за какую команду он играет. И понятия не имела, г
де находятся оставшиеся два камня, как их найти и как потом ими пользоват
ься, Ц в том случае, если я вообще смогу взять их в руки.
Ну и чего от меня хотела Алина? Чтобы я осталась в Дублине на неопределенн
ое время, искала все эти у-у-у жуткие штуки и жила в постоянном страхе? Посв
ятила этому свою жизнь? И была готова умереть за это?
Это слишком сложная задача для маленького бармена. Я бы фыркнула, если бы
последние полчаса все мои силы не уходили на то, чтобы не намочить в штаны
от страха.
Она умерла за это.
Я сжала челюсти и еще сильнее зажмурилась. Я никогда не соответствовала
уровню Алины, и никогда не смогу ему соответствовать. Я не хотела открыва
ть глаза. Я могла увидеть что-то еще из того, за что, по мнению сестры, должн
а была нести ответственность, с возмущением думала я. Я собиралась выбра
ться отсюда. Я собиралась уносить ноги как можно дальше от этого портала,
от Гроссмейстера в красной мантии и ото всей Темной Зоны.
Я вздохнула.
Я действительно собиралась. Вот только брошу быстрый взгляд на то, что тв
орится за углом. Вдруг там окажется то, что мне необходимо знать. Не то что
бы я намеревалась делать что-то с полученной информацией. Просто, раз уж я
здесь, стоит выяснить все, что только можно. Может, я передам эти сведения
навязчивой старой леди или В'лейну, и кто-то из них займется этим делом. Ес
ли В'лейн действительно играет за хороших ребят, то ему и его Королеве сле
дует действовать незамедлительно и каким-то образом плотно заткнуть эт
у дыру между двумя нашими мирами. Разве Бэрронс не говорил о Договоре? Раз
ве в том, что творилось, не было нарушения сделки?
Я открыла глаза.
И чуть не разорвалась пополам от двух неимоверно сильных, но противоречи
вых желаний Ц выскочить из собственной шкурки и провалиться сквозь зем
лю.
Мы с Бэрронсом размышляли над тем, где может быть и что может делать Мэлли
с. Теперь я знала Ц где и что.
В десяти шагах от меня Мэллис скалил клыки в окружении шести мутноглазых
Носорогов.

Попытка исчезнуть не удалась, так что я просто взорвалась, зашипела, зако
лотила и захлопала руками по всему, до чего могла дотянуться.
В отличие от другой ночи, когда я пыталась убить Серого Человека, в этот ра
з у меня не было времени подумать о том, что я делаю, поэтому я действовала
чисто инстинктивно.
Как оказалось, мои инстинкты были потрясающими .
Копье осталось за ремнем, так что я пользовалась обеими руками. Внутри ме
ня словно включилась самонаводящаяся система, как в бомбардировщике «С
теле», вычисляя и фиксируя положение Носорогов, расположившихся в неско
льких шагах от меня.
Как только Мэллис отступил назад, позволив шести Носорогам приблизитьс
я ко мне, я раскинула руки в стороны, с хлопком впечатав ладони в бочкообра
зные тела двух Невидимых. Развернулась, попала еще двоим по ребрам, упала
на пол и хлопнула ладонями в третий раз.
Стоя на коленях, я откинула упавшие на лицо волосы и оценила обстановку. Я
заморозила шестерых тварей быстрее чем за две секунды.
Но сколько времени будет длиться заморозка? Вот в чем вопрос.
Мэллис тоже застыл Ц думаю, он никогда раньше не видел Нуля в действии, Ц
но мгновенно пришел в себя и плавно заскользил в мою сторону. Я сунула рук
у под куртку, хватаясь за копье, но вспомнила, что говорил мне Бэрронс, точ
нее, чего он не говорил Ц способно ли копье убить вампира? Мэллис не был э
льфом, так что я не могла позволить себе проткнуть или заморозить его, а по
том посмотреть на результат. Если, по словам того же Бэрронса, на Мэллиса н
е подействует кол в сердце, так с какой стати подействует копье? Я вытащил
а руку из-под куртки. Я не собиралась показывать, что держу козырь в рукав
е, пока у меня был выбор. Предположим, просто предположим, что мне удастся
подобраться к Гроссмейстеру. И предположим, что я смогу использовать коп
ье против него. После чего мне останется лишь надеяться на то, что я успею
заморозить всех Невидимых и обогнать вампира. Звучит как план действий.
Единственный, что пришел на ум.
Я поднялась на ноги и попятилась. Похоже, этого вампиру и было нужно. Я не о
тводила глаз от его желтого взгляда, а он заставлял меня пятиться в сторо
ну дольмена, прямо к окружавшим его Невидимым Носорогам и кучке разнообр
азных монстров.
Ц Что там, Мэллис? Ц Хоть он стоял у меня за спиной и я не могла его видеть,
но голос Гроссмейстера я не перепутала бы ни с чем. Он был богат обертонам
и, глубок и музыкален, как и у В'лейна.
Ц Я услышал шум за этими завалами, Ц ответил Мэллис. Ц Она Нуль, Гроссме
йстер. Еще один.
Я ничего не могла с собой поделать. Я должна была узнать.
Ц Ты говоришь про Алину, не так ли? Еще один Нуль Ц это Алина Лейн? Ц Я не с
прашивала, я обвиняла.
Странно застывшие лимонные глаза вампира нахмурились. Он обменялся дол
гим взглядом с тварью в красной мантии, что стояла за моей спиной.
Ц Что ты знаешь об Алине Лейн? Ц мягко спросил Гроссмейстер своим мелод
ичным голосом. В этом голосе было нечто большее, чем жизнь, Ц такой голос
мог принадлежать лишь архангелу... павшему.
Ц Она была моей сестрой ! Ц зарычала я, резко оборачиваясь. Ц
И я собираюсь прикончить ублюдка, который убил ее. Что ты знаешь о ней?
Из-под кроваво-красного капюшона раздался смешок. Я сжала кулаки и прижа
ла руки к бокам, чтобы не поддаться искушению и не вытащить копье, бросивш
ись на фигуру в красном. Спокойствие, сказала я себе. Внимание. Я сомневала
сь, что у меня будет больше одного шанса.
Ц Я говорил тебе, что она придет, Мэллис, Ц сказал Гроссмейстер. Ц Мы исп
ользуем ее для того, чтобы закончить начатое ее сестрой. Ц Он поднял руки
, привлекая внимание всей группы монстров, затем указал им на меня. Ц Когд
а все встанет на свои места, я открою портал и выпущу всю тюрьму Невидимых
в этот мир, как и обещал вам. Задержите ее. Она отправится с нами.
Ц Это было просто глупо, мисс Лейн, Ц заявил Бэрронс, сокрушенно покачав
головой, как только приземлился возле меня и полы его плаща медленно опа
ли. Ц Вы так хотели сообщить им, кем являетесь? Они и сами могли это выясни
ть, причем довольно быстро.
Я моргнула, остолбенев.
Думаю, Гроссмейстер, Мэллис и все остальные точно так же обалдели от стол
ь внезапного вторжения, поскольку мы дружно уставились на Бэрронса, а по
том синхронно посмотрели вверх. Я просто хотела увидеть, откуда, черт воз
ьми, он взялся. Остальные, думаю, проверяли, нет ли там еще кого-нибудь. Долж
но быть, он прошел сюда по верхним стеллажам. По десятиметровым стеллажа
м. И никакой болтающейся веревки, по которой он мог спуститься, я нигде не
заметила.
Когда я вновь опустила взгляд, главарь Невидимых откинул с лица капюшон
и внимательно посмотрел на Бэрронса. Ему явно не нравилось то, что он виде
л.
Я со всхлипом втянула воздух, замерев.
С недоверием и удивлением я смотрела на бойфренда Алины, Гроссмейстера.
Лидер Невидимых не был эльфом! Даже Бэрронс выглядел удивленным.
Гроссмейстер выплюнул приказ и повернулся, взмахнув мантией. Десятки Не
видимых внезапно оказались совсем близко.
И все понеслось вскачь, я даже сейчас затрудняюсь распределить те событи
я в хронологическом порядке. Как только подручные Гроссмейстера направ
ились к нам, козел, использовавший и убивший мою сестру и собиравшийся пр
оделать со мной то же самое, приказал взять меня живьем, и только живьем, и
убить второго.
А потом меня окружили Невидимые и я больше не могла видеть Бэрронса. Где-т
о в отдалении я услышала заклинания, руны на бетонном полу вновь начали н
аливаться светом.
И я закрыла свое сознание для всего, кроме битвы.
Я сражалась за свою сестру, которая умерла в одиночестве на грязной алле
е. Я сражалась за женщину, которую медленно убивал Серый Человек, пока я ел
а картошку фри, и за другую, которую он уничтожил несколько дней спустя, на
что я смотрела в бессильном ужасе. Я сражалась за тех людей, которых убила
Многоротая Тварь. Я сражалась за пустые человеческие оболочки, которые
носятся на ветру над забытыми улицами между Коллинз-стрит и Ланкспур-ле
йн. Возможно, я сражалась даже за некоторых подручных О'Банниона. И я сража
лась за двадцатидвухлетнюю молодую женщину, которая приехала в Дублин ч
ертовски уверенной в себе и которая больше ничего о себе не знала, ни того
, откуда она пришла, ни того, куда она направляется, ни того, об кого она толь
ко что сломала третий ноготь, покрытый лаком «Айсберри Пинк».
Наконечник копья стал карающей молнией в моей руке, я уклонялась, хлопал
а и колола. Я чувствовала, что превращаюсь во что-то совсем иное, и мне это н
равилось. В один из моментов я заметила ошарашенное лицо Бэрронса, котор
ый смотрел на меня, и поняла, что, судя по выражению его лица, на меня стоило
посмотреть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39