Разноголосица в
комнате царила ужасная Ц как в Вавилонской башне. Гости болтали по-фран
цузски, потом переходили на английский, с английского Ц на итальянский,
а с итальянского Ц на испанский. Эмили сидела в углу, наблюдая, как ловко
двигалась среди всего этого столпотворения Лейла, рассыпая улыбки, даря
поцелуйчики и щелкая зажигалкой, чтобы гости могли прикурить. Эмили восх
ищалась той легкостью, с какой Лейла заводила друзей, и ее умением собира
ть их воедино.
Ц Между прочим, Эмили, здесь человек, в которого ты обязательно влюбишьс
я, Ц предупредила Лейла.
Его звали Рене. Он был родом с юга Франции Ц из деревни, названия которой
Эмили никогда не слышала. Запомнила только, что она находилась где-то в хо
лмистой местности под Ниццей. Рене унаследовал от родителей порядочное
состояние и не имел ни времени, ни желания работать. Зато Рене много путеш
ествовал и перечитал множество книг. Он ненавидел политику и политиков.
«Политика, Эмили, Ц говорил он, Ц занятие для кретинов. Политика не имее
т ничего общего с реальной жизнью». На первый взгляд лицо у Рене было неза
поминающееся Ц в толпе вряд ли кто обратил бы на него внимание, Ц но сто
ило только к нему приглядеться, как становилось ясно, что это человек вес
ьма привлекательный, а его глаза подсвечены изнутри странным огнем, исто
чника которого Эмили не могла и представить.
Рене затащил Эмили в постель в ночь их знакомства, с его помощью она испыт
ала чувства, о существовании которых даже не подозревала. Оказывается, Р
ене собирался пробыть в Париже еще несколько недель. «Нельзя ли мне оста
новиться на это время у тебя, Эмили? Ц попросил он. Ц У Лейлы для меня мес
та нет. Ты же знаешь Лейлу: много тряпок, всякого другого барахла Ц и слиш
ком много мужчин». Эмили и не думала возражать Ц ведь Рене снова сделал е
е счастливой. Правда, существовала опасность, что он способен разбить ей
сердце, которое сам же и исцелил.
Фактически он начал ускользать от нее после первой же ночи, которую они п
ровели вместе. Она не могла отделаться от мысли, что с каждым днем он все б
ольше и больше отдаляется. Уходил куда-то каждый день, часами не показыва
лся дома, и не говорил, когда вернется. Когда она спрашивала, где он был, отв
ечал весьма уклончиво. Эмили опасалась, что Рене встречается с другой же
нщиной Ц какой-нибудь чувственной костлявой француженкой, которую не н
адо обучать искусству плотской любви.
Как-то раз Эмили шла по узким улочкам Монмартра, направляясь в сторону рю
Норвин. Остановившись у бистро и раздумывая, войти или нет, она машинальн
о глянула в окно.
И узнала Рене, расположившегося за столиком неподалеку от двери. Почему-
то, когда они ходили в кафе или ресторан, Рене всегда выбирал столик побли
же к двери. Рядом с Рене сидел темноволосый мужчина, который был значител
ьно моложе его. Когда Эмили зашла в бистро, темноволосый мужчина резко по
днялся и торопливо покинул заведение. Эмили сняла пальто и уселась за ст
олик Рене. Он молча налил ей вина.
Ц Кто это? Ц осведомилась женщина.
Ц Один знакомый парень.
Ц Как его зовут?
Ц Жан, Ц ответил Рене. Ц Не желаешь ли ты?..
Ц По-моему, твой знакомый забыл свой рюкзачок, Ц кивнула Эмили.
Ц Это мой рюкзак, Ц возразил Рене, протягивая к нему руку.
Ц Правда? Что-то я не замечала, чтобы ты прежде носил такую штуку.
Ц Поверь, Эмили, он принадлежит мне. Ты, часом, не голодна?
Опять пытается переменить тему, подумала Эмили, но ответила другое:
Ц Я просто умираю от голода. Представь, я ни разу не перекусила, хотя и про
ходила по холоду весь день.
Ц Неужели? И что же подвигло тебя на такую прогулку?
Ц Хотелось кое о чем подумать.
Рене снял рюкзачок со стула, где сидел его приятель, и поставил на пол рядо
м с собой.
Ц И о чем же ты думала? Ц поинтересовался он.
Ц Да так… Обо всяких пустяках. Ничего серьезного.
Ц Мне казалось, что от меня у тебя нет секретов.
Ц Это верно. Но ты мне о своих секретах никогда не рассказывал.
Ц Тебе по-прежнему не дает покоя этот рюкзак?
Ц Ну, я бы так не сказала… Просто мне было любопытно Ц вот и все.
Ц Ладно, расскажу, если хочешь. Это Ц сюрприз.
Ц Для кого?
Ц Для тебя! Ц Он нежно улыбнулся. Ц Я собирался тебе его подарить. Правд
а, чуть позже.
Ц Ты купил мне рюкзачок? Что и говорить, вещь полезная… Это так романтичн
о, Рене! Ц Она не смогла удержаться от сарказма.
Ц Сюрприз не сам рюкзак, а то, что в нем находится.
Ц Не люблю сюрпризов.
Ц Это почему же?
Ц По моему жизненному опыту, сюрпризы не оправдывают ожиданий и в больш
инстве случаев оказываются неприятными. Я имею право так говорить, потом
у что меня слишком часто в этом смысле подводили. И мне не хочется, чтобы э
то произошло снова.
Ц Эмили, я никогда тебя не подведу, потому что очень люблю.
Ц Уж лучше бы ты не говорил этого, Рене.
Ц Но это правда. Давай что-нибудь поедим, а потом прогуляемся. Хорошо?

* * *

Посол Зев Элияху стоял в центральном зале Музея Орсе, используя все свои
способности и немалый опыт дипломата, чтобы не показать окружающим, что
ему до смерти скучно. Стройный, атлетически сложенный и, несмотря на дожд
ливую парижскую осень, бронзовый от загара посол, казалось, едва сдержив
ал рвущуюся из него наружу энергию. Посещения подобных мероприятий всег
да вызывали у него скуку и раздражение, но не потому, что Элияху не любил и
скусства вообще, а потому, что ему постоянно не хватало времени. У посла бы
ли психология и этика «кибуцника», и он предпочитал представительской д
еятельности дипломата игру на бирже, приносившую миллионы.
Он согласился принять участие в сегодняшнем приеме только по той причин
е, что на этом светском рауте могла представиться возможность переброси
ться несколькими словами с министром иностранных дел Франции в неофици
альной обстановке. В эти дни отношения между Францией и Израилем находил
ись в стадии «охлаждения», так как французам удалось схватить двух израи
льских секретных агентов, которые пытались завербовать чиновника из ми
нистерства обороны. Нечего и говорить, что этот факт донельзя разозлил ф
ранцузов. Израильтяне же были недовольны французами за то, что те дали со
гласие на продажу реактивных истребителей и технологий по созданию яде
рного реактора одной из арабских стран, которую израильтяне считали вра
ждебно настроенной по отношению к Израилю. Однако когда посол Элияху, ул
учив минутку, подошел к министру иностранных дел Франции, последний, поч
ти демонстративно его проигнорировав, подхватил под руку посла Египта и
завел с ним оживленный разговор о перспективах мирного урегулирования
на Среднем Востоке.
Элияху испытал немалое раздражение, а в конце вечера еще и заскучал. Тем б
олее, что в этом здании ему больше делать нечего Ц на следующий день он до
лжен был вылететь в Израиль для консультаций в министерстве иностранны
х дел. Элияху надеялся ненадолго задержаться на родине и съездить на нед
ельку в Эйлат, что на берегу Красного моря. Посол с нетерпением ждал этой п
оездки, так как скучал по Израилю Ц его пестроте, всегдашней суете, запах
у сосен, клубам пыли по дороге в Иерусалим и зимним дождям над Галилеей.
Официант в белом смокинге предложил ему бокал шампанского. Элияху отриц
ательно покачал головой и попросил:
Ц Принесите мне, пожалуйста, кофе.
Он окинул музейный зал пристальным взглядом, пытаясь отыскать в толпе св
ою жену Ханну. Она стояла рядом с секретарем посольства Моше Сафиром, про
фессиональным дипломатом, который благодаря таким качествам, как высок
омерие, заносчивость и самонадеянность, лучше, чем кто-либо, подходил для
работы в Париже.
Вернулся официант и подал Элияху на серебряном подносе чашку черного ко
фе.
Ц Унесите, Ц бросил Элияху и стал пробираться сквозь толпу к жене и сек
ретарю посольства.
Ц Как прошел разговор с министром иностранных дел? Ц осведомился Сафи
р.
Ц Он повернулся ко мне спиной.
Ц Вот ублюдок!
Посол никак не прокомментировал слова секретаря и, дотронувшись до руки
жены, сказал:
Ц Пойдем отсюда. Я по горло сыт всей этой чепухой.
Ц Не забудьте про завтрашнее утро, Ц сказал Сафир. Ц В восемь часов вас
ожидает завтрак с сотрудниками газеты «Монд».
Ц Я бы предпочел, чтобы мне вырвали зуб.
Ц Но это важная встреча, Зев.
Ц Не беспокойся. Я буду само очарование.
Сафир кивнул, принимая слова посла к сведению.
Ц Значит, там завтра и увидимся.

* * *

Мост императора Александра III был любимым местом Эмили в Париже. Ей нравил
ось стоять здесь вечерами и смотреть на Сену или в сторону Нотр-Дам де Пар
и. Справа открывался вид на Дом инвалидов, а слева Ц на Гранд-Пале.
К удивлению Эмили, после обеда Рене повел ее именно на этот мост. Они шли в
доль парапета, мимо изукрашенных орнаментом фонарей и скульптурных изо
бражений нимф и херувимов. Когда они оказались на середине моста, Рене до
стал из рюкзака небольшую прямоугольную коробочку, завернутую в подаро
чную бумагу, и протянул женщине.
Ц Это мне?
Ц Конечно, тебе! Кому же еще?
Эмили разорвала бумагу с нетерпением ребенка и открыла обтянутый сафья
ном футляр. В бархатном гнезде покоился золотой браслет, украшенный жемч
угом, бриллиантами и изумрудами. Судя по всему, эта вещица стоила целое со
стояние.
Ц Бог мой, Рене! Какая красота! Ц воскликнула Эмили.
Ц Позволь, я помогу тебе его надеть.
Эмили выставила вперед руку и поддернула рукав пальто. Рене обернул брас
летом ее запястье и защелкнул замочек. Эмили подняла руку, чтобы полюбов
аться игрой камней в свете фонаря, и, прижавшись спиной к груди Рене, глядя
на Сену, произнесла:
Ц Сейчас не жалко и умереть.
Рене ее не слушал. Его лицо словно обратилось в камень, а жесткий взгляд ка
рих глаз был устремлен в сторону Музея Орсе.

* * *

Официант, разносивший на серебряном подносе куски пряной курятины, прип
равленной индийскими специями, не спускал глаз с посла Элияху. Заметив, ч
то посол направился к выходу, он вынул из внутреннего кармана белого смо
кинга мобильный телефон и нажал на кнопку автоматического набора номер
а. В трубке послышались два гудка, а потом на фоне парижского уличного шум
а прорезался мужской голос:
Ц Да?
Ц Он уходит.
В трубке послышался щелчок: абонент отключил свой мобильник.

* * *

Посол Элияху взял Ханну за руку и повел сквозь толпу к двери, часто остана
вливаясь, чтобы попрощаться с тем или иным из гостей. При выходе из музея к
послу и его супруге присоединились два телохранителя. Выглядели они дов
ольно безобидно, но Элияху знал, что это хорошо натренированные професси
оналы, которые готовы на все, чтобы защитить его жизнь. И это успокаивало.

Когда они спускались по ступенькам, втягивая в себя холодный ночной возд
ух, внизу лестницы их уже поджидал черный лимузин с работающим мотором. О
дин из телохранителей уселся на сиденье для пассажира рядом с водителем
, второй устроился на откидном сиденье в задней части лимузина вместе с п
ослом и его супругой. Машина сразу же рванулась с места, вырулила на рю де
Бельшосс и помчалась по набережной Сены.
Элияху откинулся на подушки сиденья, прикрыл глаза и сказал жене:
Ц Разбуди меня, когда подъедем к дому, Ханна.

* * *

Ц Кто это звонил, Рене?
Ц Никто. Неправильно набрали номер.
Эмили снова закрыла глаза, но секундой позже послышался еще один звук, бо
лее громкий: на мосту столкнулись две машины. Микроавтобус врезался в ко
рму легковушки-седана «пежо»; на асфальт посыпались осколки стекол, дви
жение остановилось. Водители попавших в аварию автомобилей выскочили и
стали орать друг на друга. Хотя ругались они по-французски, Эмили поняла,
что это не французы, а скорее всего арабы или какие-нибудь другие выходцы
из Северной Африки. Рене подхватил свой рюкзачок и, выйдя на проезжую час
ть, зашагал по мосту, обходя остановившиеся из-за аварии машины.
Ц Рене! Что ты делаешь? Куда ты?
Но Рене продолжал целеустремленно двигаться вперед, не обращая на слова
Эмили никакого внимания. Направлялся он, однако, не к месту аварии, а к зас
трявшему в пробке длинному черному лимузину. По пути он расстегнул на рю
кзаке застежку «молния» и вытащил из него некий предмет, который при бли
жайшем рассмотрении оказался небольших размеров автоматом.
Эмили не верила своим глазам. Рене, ее любовник, человек, который, подобно
метеору, ворвался в ее жизнь и похитил ее сердце, шел по проезжей части мос
та Александра III с автоматом в руках! В скором времени, правда, элементы гол
оволомки стали выстраиваться в определенном порядке и становиться на с
вои места. Недаром она подозревала Рене в том, что у него есть свои секреты
. В эту схему хорошо укладывались и его постоянные отлучки из дома, и темно
волосый парень, с которым он встречался в бистро. Неужели за всем этим сто
ит Лейла?
То, что случилось потом, представлялось ей в виде кадров прокручивавшего
ся на замедленной скорости фильма, снятого с неправильно установленной
резкостью. Перед глазами у нее все расплывалось и выглядело так, будто он
а наблюдала происходящее сквозь слой мутной воды.
Рене перебежал через мост и швырнул свой рюкзак под колеса лимузина. Гро
хнул взрыв, блеснула ослепительная вспышка, и в лицо Эмили ударила волна
горячего воздуха. Потом послышались перемежавшиеся пронзительными воп
лями автоматные очереди. К месту схватки подкатил на мотоцикле какой-то
человек в черной лыжной маске, сквозь дырки которой холодно сверкали два
больших черных глаза и влажно блестели губы. Рука в черной перчатке с рас
трубом нервно подкручивала резиновую ручку подачи топлива. Но внимание
Эмили приковали к себе темные глаза мотоциклиста. Это были самые красивы
е глаза, которые ей только доводилось видеть.
Через какое-то время в отдалении послышалось разложенное на два тона пи
ликанье сирен французских полицейских машин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57