купить мини раковину
Рик, не останавливаясь, в
резался в вожака. Сцепившись, они упали в озеро. Словно в кисельном простр
анстве сна Рик наносил удары.
…Избитый вожак сидел на металлической балке.
Ц Как тебя зовут? Ц спросил Рик.
Ц Бэксайд.
Ц Слушай, Бэксайд. Мы тебя не тронем. Зачем напали?
Ц Пограничный Кодекс. Мы его приняли на прошлой неделе.
За пещерой Нигилистических Кварталов начинали ветвиться заброшенные т
оннели. Рик двигался, ориентируясь по светящейся линии.
В Полисе зарождается условный день.
Порт-8. Купол в разводах, дождем сыплются цистерны с жидким гелием. Где-то н
а орбите распахиваются трюмы неуклюжего транспорта, низвергается това
р. Здесь голубые полупрозрачные цилиндры перехватываются быстро форми
рующимися гравикоконами и аккуратно складируются в специальные ячейки
. Гелий откачивается, оболочки цистерн растворяются. Пока не закончится
прием, старт не разрешат.
Они пробрались б сороковой сектор, где шевелилась орда роботов, загружая
звездолет тюками с травкой. Рик и Рауль терпеливо ждали в тени администр
ативного блока, наблюдая за многосуставчатым термитником. Когда корпус
сросся, и роботы исчезли, Рик вышел из укрытия. Приложил ладонь к сканеру и
стал с интересом следить, как перемещается кровь в сложном плетении сос
удов. Анализ занял секунду.
Ц Нет доступа, Ц сообщил бортовой компьютер. Ц В памяти отсутствуют в
аши данные.
Ц Они стерты?
Ц Да.
Глазок сканера потух.
Ц Анализ голоса и сетчатки, Ц приказал Рик.
Ц Доступ через введение пароля.
Ц Кто внес изменения?
Ц Текущий владелец. Михей-Кариначипул.
Ц Как его найти?
Ц Вопрос некорректен.
Рик отступил. Звездолет, по-прежнему неприступный, бросал густую тень на
плиты астропорта. Хотелось ломать, крушить, врезать кому-нибудь, но Рик ст
оял на месте. Что-то в нем изменилось.
Ц Пошли, Ц сказал он Раулю.
Картинка ночного порта неуловимо исказилась. В ткань гелиевого ливня вп
лелись вытянутые каплеобразные капсулы. Они спикировали, образовав вок
руг Рика и Рауля кольцо. Сформировался силовой колпак.
Ц Вы арестованы по обвинению в незаконном использовании в черте города
энергетического оружия. Угроза внутренней безопасности.
Голос исходил, казалось, отовсюду.
Рауль потянулся к ружью. Рик жестом остановил его. Капли перетекли в нежн
о-золотистые сферы пяти метров в поперечнике. Один шар приглашающе раск
рылся.
Тюремная капсула, сопровождаемая полицейским эскортом, устремилась че
рез Полосу и жилые кластеры к административному горизонту Ц туда, где р
азмещалась штаб-квартира Контроль-Службы Гильдий. Среди банковских и б
иржевых колонн резко выделялось угловатое, состыкованное из нескольки
х блоков здание.
Капсулы прилипли к наклонной грани здания Ц радужные пузыри, сотворенн
ые играющим ребенком. В плоскости образовался коридор, по которому арест
ованные двинулись в камеру предварительного заключения.
* * *
Кабинет комиссара представлял собой башню, выступающую на два этажа из к
орпуса КС. Три стены, пол и потолок запрограммированы на полную прозрачн
ость. Рик и Рауль уселись на прозрачные, сплетенные из силовых линий крес
ла.
Ц На заре человеческой экспансии, Ц сказал комиссар, Ц Венера выгляде
ла иначе. Экосистемы не было. Именно тогда построили Полис Ц подземную к
олонию, оградившую людей от враждебной внешней среды. Лучевое оружие пре
дставляло серьезную угрозу. Для перекрытий, шлюзов, систем жизнеобеспеч
ения, коммуникационных сетей. Ситуация не изменилась.
Ц Бросьте, Ц отмахнулся Рик. Ц Всего лишь пистолет.
Ц Бластер, Ц уточнил комиссар. Ц Вам светит пять лет принудительных р
абот. Либо штраф.
Рик хмыкнул:
Ц Вы же изъяли мою кредитку.
Ц Как вещественное доказательство.
Ц Я требую адвоката.
Ц Такая возможность предусмотрена. Я могу подключить вас через нейроин
терфейс к юридическому серверу.
Ц Целый сервер? У вас же только два закона.
Ц Поправки и дополнения, Ц улыбнулся комиссар. Ц Почти три тома.
В его голосе прозвучала гордость за национальную юриспруденцию.
Ц Подключайте, Ц сказал Рик.
Из месива банков и магистралей вынырнул щуп, присосался к затылку Рика. Н
евидимый луч пробил черепную коробку и установил нейросвязь. Рик послал
запрос. Ответ пришел почти мгновенно.
Ц Если некто внесет залог, Ц Рик в упор посмотрел на комиссара, Ц нас вы
пустят и вернут отобранное имущество. Я прав?
Ц Конечно.
Ц Я имею право на звонок.
Ц Правильно.
Ц Сейчас я его осуществлю.
Он углубился в сеть, нашел гостиницу «Мягкая посадка» и вызвал Мишара.
Ц Все, Ц Рик откинулся на спинку кресла.
Ц За вами придут? Ц осведомился комиссар.
Ц Да.
Ц Тогда заполним протокол. Ц Перед стражем порядка возник голографич
еский монитор, на столешнице высветилась клавиатура. Ц Вы переводитесь
из разряда обвиняемых в разряд ограниченных в правах. До момента выплат
ы штрафа.
За окнами ворочался экономический улей.
Ц Мне у вас нравится, Ц заметил Рик.
Ц Правда? Ц Дисплей растаял в воздухе. Ц А сами вы откуда?
Ц С Глории.
Ц Вечная непредсказуемость… Бывал.
Ц Давно?
Ц Лет десять назад. Зиму застал трижды на неделе.
Оба рассмеялись.
Их прервал селектор. Посетитель.
* * *
Ц Мы продали товар, Ц сказал Чен. Ц Завтра домой.
Рик с тоской смотрел вдаль Ц туда, где мерцала ОСЬ ФОРТУНЫ, а еще дальше п
ростирались Нигилистические Кварталы и стартовали корабли Порта-8.
Ц Хочешь совет? Ц вступил в разговор Сир. Ц Найди скирда и выбей пароль.
Сир играл со своей «бабочкой». Лезвие то исчезало, то вновь появлялось из
раздвоенной, покрытой орнаментом рукояти. Словно маленький вертолет в п
альцах. Блики на клинке, случайные отражения.
Ц Когда я бродил сегодня по Кольцевой, Ц сказал Рик, Ц то наткнулся на с
правочный пункт. Михей-Кариначипул нигде не зарегистрирован.
Ц Зарегистрированы, Ц поправил Чен.
Ц Без разницы.
Ц Придется потратиться, Ц сказал Хэм. Ц Найми спеца, который ловко шар
ит по сетям.
Ц Обратись к Фанату, Ц предложил Мишар.
Ц К этому мусорщику? Ц скривился Сир.
Ц Почему нет. В последнее время он коллекционирует души.
Ц Души? Ц переспросил Рик.
Ц Электронные личностные копии, Ц пояснил Мишар. Ц Психоматрицы. Созн
ание, память умершего по его желанию и за большие деньги записывают на но
ситель. Оптокристалл, к примеру. Но это уже история. Сейчас работают на ато
марном и генном уровнях.
Ц И что? Ц Рик почти утратил интерес к разговору. Он любовался цветовой
гаммой Полосы.
Ц Среди клиентуры душезаписывающих компаний немалый процент составл
яют взломщики и боги. Последние жили еще в эпоху зарождения пл
анетарных сетей, стояли у истоков, врубаешься? Они могут найти все.
…Лавка Фаната приткнулась к задней стене бара «Парадиз» (по ночам он пре
вращался в специфический клуб, почище «Кадавра») на мобильной трассе к П
орту-4. Трассу проложили на шестой горизонтали Полосы. По черному ходу из
лавки можно было попасть в глухой сумеречный тупичок, разукрашенный рев
ерсным граффити, а оттуда Ц на городскую свалку, к мусорозаводу. Перед гл
азами Рика все еще проносились нескончаемые ленты эскалаторов, когда он
, Рауль и травники перешагнули порог «Парадиза». Обширный зал, горстка по
сетителей. Ничего особенного. Дневная маска.
За стойкой работал десятирукий мутант.
Ц Привет, Спрут, Ц сказал Мишар. Ц Я ищу Фаната.
Ц Он будет поздно.
Ц Когда?
Ц После закрытия.
Заказали по лунному коктейлю. Ближе к вечеру бар начал заполн
яться постоянными клиентами. В полночь створки дверей с гулом и скрежето
м сдвинулись. Изменилось освещение. Окружающее наводнили иллюзии. Стойк
а исчезла, появились гейши. По залу поплыли звуки чего-то древнего и прими
тивного. Кото, сказал Мишар.
К ним подсел сгорбленный старик в вязаном шерстяном свитере.
Красные и белые ромбы.
Ц Искали? Ц слезящиеся глаза уставились на Мишара.
Ц Этих людей, Ц травник кивнул на Рика и Рауля, Ц интересуют души.
Ц Конкретно?
Ц Боги, кракеры. Люди сети.
Ц Таких хватает.
Ц Мы полагаемся на твой выбор.
Ц Что нужно?
Ц Адрес, Ц сказал Рик. Ц Адрес, которого нет на общедоступных ресурсах.
Старик улыбнулся, размножив морщины. Он провел их сквозь тусовку привиде
ний и запах марихуаны к низенькой дверце, которая выглядела гобеленом. Х
эм с Ченом остались сидеть.
За дверцей Ц узкий, обшитый деревянными панелями коридор, силовая завес
а и пыльная каморка, тусклый свет неоновой дуги. Пластиковые стеллажи с а
ккуратно сложенными коробочками. В центре каморки развернулся экран пс
ихоприемника.
Ц Ты с Отры, сынок? Ц обратился Фанат к Раулю.
Ц Да.
Ц Звезды переворачивают нашу жизнь. Поднимают бури.
Ц Философ, Ц буркнул Рик.
Ц Я живу пятьсот лет, парень. Генетическая модификация. Эксперименталь
ный образец одной правительственной конторы. Мне пришлось пройти через
всякое дерьмо, чтобы получить свободу.
Фанат приблизился к стеллажу, взял черный кубик. Вложил носитель в мнемо
вод. На экране замелькали столбцы цифр.
Ц В кубике четырехмерный оптокристалл, Ц сказал старик. Ц Это значит,
что там Ц собственная вселенная. Со своими законами и автоно
мным течением времени. Уйма терабайтов на клочке материи. Если хочешь…
Ц Рик.
Ц Если хочешь, Рик, я встрою его в нейрочип и имплантирую тебе. Пара минут.
Основную работу чип выполняет сам Ц запускает полимерные нити в твой мо
зг. Сложнее с юридической стороной, душа, согласно закону Федерации имее
т статус личности. Зард может отказаться.
Колонки чисел сменились изображением. Человек среднего роста. Над телом
явно потрудился графический редактор. А вот лицо… Одутловатое, словно с
перепоя, недельная щетина, сумасшедшие глаза. Торчащие в разные стороны
волосы.
Ц Эдуард Зардмариан, Ц представил Фанат. Ц Жил в эпоху Союзных Солнц, к
огда Земле были подвластны всего две системы. Незаслуженно забыт потомк
ами.
Ц Я сам умею разговаривать, Ц резко сказал Зардмариан. Ц Где мы?
Ц На Венере, как и прежде. В Полисе, Ц ответил Фанат.
Кракер оценивающе взглянул на Рика и его спутников.
Ц Клиенты?
Фанат кивнул.
Ц Я согласен. Хочу в тело. Кто?
Ц Я, Ц сказал Рик.
Ц Не вопрос.
Ц Ложись, Ц приказал Фанат. Из стены выдвинулась кушетка. В ладони стар
ика появился пистолет имплантатора. Ц Операция безболезненна. Наркоз н
е потребуется.
Зардмариан, хмыкнув, растворился в помехах. На экране родилась новая кар
тинка: голографический сад «Парадиза» с очумевшими от травы девками, изв
ивающимися на танцполе. Нежная потусторонняя музыка наполни
ла лавку. Внимание Рика привлекли створки дверей: красным зрачком пылал
индикатор доступа. Красный Ц цвет армейской элиты. Цвет Хорака. Мишар оц
енил ситуацию мгновенно. Взмах руки отправил в зал Сира. Тот появился в по
ле зрения спустя полминуты.
Ц Что происходит? Ц насторожился Рауль.
Ц Облава, Ц догадался Фанат. Ц Люди из Ла-Харта.
Ц Быстрее, Ц поторопил его Рик.
Кубик выскочил из мнемовода. Фанат зарядил его в имплантатор. На рукояти
высветилась колонка загрузки: информация кристалла скачивалась в нейр
очип.
Десять секунд.
Двери «Парадиза» разомкнулись. Рик, лежа на кушетке, наблюдал за троицей
невзрачных типов, просочившихся внутрь рая. Серость, простота Ц их прих
ода почти никто не заметил.
Ц За вами, Ц прокомментировал Фанат, приставляя холодное дуло к черепу
Рика. Щелчок и укол. Чип вместе со специфической полимерной массой прони
к под кожу и пустил там корни. Ц Приготовься к адаптационному
периоду, Рик. Это недолго. Ребятки, присмотрите за ним.
Рик встал с кушетки. Его преобразила СОПРИЧАСТНОСТЬ. Гнетущее чувство од
иночества, которое неотступно следовало за ним сквозь звезды и время, от
одвинулось на задний план. Теперь у него есть неотделимый, практически в
ечный партнер. И с ним придется уживаться.
Первая волна адаптации накатила, перекраивая вселенную.
* * *
Сир опоздал.
Застыв подобно статуе, среди цифробреда, он перебирал в уме возможные по
вороты. Агенты развалились в креслах, на лицах читалось превосходство. Д
вое сидят, третий где-то в зале.
Ц Итак?
Чен поднял голову, отвлекшись от изучения меню.
Ц Ваши полномочия.
Ц Красный допуск, Ц сказал коротышка справа. Ц Меня зовут Кондо. Федер
ация ищет преступника, известного как Рикардо Эль-Куэйро. Есть сведения?
Чен пожал плечами.
Ц Показать снимок?
Ц Не стоит. Здесь его нет.
Коротышка печально вздохнул.
Ц Я могу уничтожить тебя, дилер. Кровь закипает, сердце взрывается. Или м
ощное магнитное поле стирает все воспоминания. Даже о том, как ходить в со
ртир. Ты овощ. Верь мне.
Ц Верю.
Ц Но гораздо раньше, Ц сказал Хэм, Ц тебя достанет игла.
Травник держал под столешницей ружье.
Кондо и пальцем не шевельнул, но Хэм неестественно дернулся. Его тело нач
ало разлагаться. Кошмар в духе Пикассо. Глаз плывет ко рту, рука
отваливается. Что-то хлюпает. Телекинез, подумал Чен, этот ублюдок к
иннер.
Стальное жало пригвоздило коротышку к креслу. Он захрипел. Хэм осел дымя
щейся однородной кашей. Чен пинком опрокинул стол на молчаливого агента
. Метнулся прочь, но его сбила подсечка. Блеск изогнутого клинка… Местный
головач.
«Бабочка» Сира, взмахнув крыльями, отправилась в полет. Уже стоя, Чен заме
тил движение. Кривой меч, оказавшись в его руке, описал широкую восьмерку.
Реакция, несмотря на отупляющее действие психоделики, не подвела.
* * *
В вихрь галлюцинаций затесался прощальный подарок реальности: Кондо, вы
дернув из груди стержень, поднимается с кресла. Его лицо, руки, туловище Ц
все смазалось. Киннер превратился в колыхающуюся студенистую глыбу, аме
бу, выросшую до невероятных размеров. Началось деление. Существо на экра
не обрело сходство с песочными часами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
резался в вожака. Сцепившись, они упали в озеро. Словно в кисельном простр
анстве сна Рик наносил удары.
…Избитый вожак сидел на металлической балке.
Ц Как тебя зовут? Ц спросил Рик.
Ц Бэксайд.
Ц Слушай, Бэксайд. Мы тебя не тронем. Зачем напали?
Ц Пограничный Кодекс. Мы его приняли на прошлой неделе.
За пещерой Нигилистических Кварталов начинали ветвиться заброшенные т
оннели. Рик двигался, ориентируясь по светящейся линии.
В Полисе зарождается условный день.
Порт-8. Купол в разводах, дождем сыплются цистерны с жидким гелием. Где-то н
а орбите распахиваются трюмы неуклюжего транспорта, низвергается това
р. Здесь голубые полупрозрачные цилиндры перехватываются быстро форми
рующимися гравикоконами и аккуратно складируются в специальные ячейки
. Гелий откачивается, оболочки цистерн растворяются. Пока не закончится
прием, старт не разрешат.
Они пробрались б сороковой сектор, где шевелилась орда роботов, загружая
звездолет тюками с травкой. Рик и Рауль терпеливо ждали в тени администр
ативного блока, наблюдая за многосуставчатым термитником. Когда корпус
сросся, и роботы исчезли, Рик вышел из укрытия. Приложил ладонь к сканеру и
стал с интересом следить, как перемещается кровь в сложном плетении сос
удов. Анализ занял секунду.
Ц Нет доступа, Ц сообщил бортовой компьютер. Ц В памяти отсутствуют в
аши данные.
Ц Они стерты?
Ц Да.
Глазок сканера потух.
Ц Анализ голоса и сетчатки, Ц приказал Рик.
Ц Доступ через введение пароля.
Ц Кто внес изменения?
Ц Текущий владелец. Михей-Кариначипул.
Ц Как его найти?
Ц Вопрос некорректен.
Рик отступил. Звездолет, по-прежнему неприступный, бросал густую тень на
плиты астропорта. Хотелось ломать, крушить, врезать кому-нибудь, но Рик ст
оял на месте. Что-то в нем изменилось.
Ц Пошли, Ц сказал он Раулю.
Картинка ночного порта неуловимо исказилась. В ткань гелиевого ливня вп
лелись вытянутые каплеобразные капсулы. Они спикировали, образовав вок
руг Рика и Рауля кольцо. Сформировался силовой колпак.
Ц Вы арестованы по обвинению в незаконном использовании в черте города
энергетического оружия. Угроза внутренней безопасности.
Голос исходил, казалось, отовсюду.
Рауль потянулся к ружью. Рик жестом остановил его. Капли перетекли в нежн
о-золотистые сферы пяти метров в поперечнике. Один шар приглашающе раск
рылся.
Тюремная капсула, сопровождаемая полицейским эскортом, устремилась че
рез Полосу и жилые кластеры к административному горизонту Ц туда, где р
азмещалась штаб-квартира Контроль-Службы Гильдий. Среди банковских и б
иржевых колонн резко выделялось угловатое, состыкованное из нескольки
х блоков здание.
Капсулы прилипли к наклонной грани здания Ц радужные пузыри, сотворенн
ые играющим ребенком. В плоскости образовался коридор, по которому арест
ованные двинулись в камеру предварительного заключения.
* * *
Кабинет комиссара представлял собой башню, выступающую на два этажа из к
орпуса КС. Три стены, пол и потолок запрограммированы на полную прозрачн
ость. Рик и Рауль уселись на прозрачные, сплетенные из силовых линий крес
ла.
Ц На заре человеческой экспансии, Ц сказал комиссар, Ц Венера выгляде
ла иначе. Экосистемы не было. Именно тогда построили Полис Ц подземную к
олонию, оградившую людей от враждебной внешней среды. Лучевое оружие пре
дставляло серьезную угрозу. Для перекрытий, шлюзов, систем жизнеобеспеч
ения, коммуникационных сетей. Ситуация не изменилась.
Ц Бросьте, Ц отмахнулся Рик. Ц Всего лишь пистолет.
Ц Бластер, Ц уточнил комиссар. Ц Вам светит пять лет принудительных р
абот. Либо штраф.
Рик хмыкнул:
Ц Вы же изъяли мою кредитку.
Ц Как вещественное доказательство.
Ц Я требую адвоката.
Ц Такая возможность предусмотрена. Я могу подключить вас через нейроин
терфейс к юридическому серверу.
Ц Целый сервер? У вас же только два закона.
Ц Поправки и дополнения, Ц улыбнулся комиссар. Ц Почти три тома.
В его голосе прозвучала гордость за национальную юриспруденцию.
Ц Подключайте, Ц сказал Рик.
Из месива банков и магистралей вынырнул щуп, присосался к затылку Рика. Н
евидимый луч пробил черепную коробку и установил нейросвязь. Рик послал
запрос. Ответ пришел почти мгновенно.
Ц Если некто внесет залог, Ц Рик в упор посмотрел на комиссара, Ц нас вы
пустят и вернут отобранное имущество. Я прав?
Ц Конечно.
Ц Я имею право на звонок.
Ц Правильно.
Ц Сейчас я его осуществлю.
Он углубился в сеть, нашел гостиницу «Мягкая посадка» и вызвал Мишара.
Ц Все, Ц Рик откинулся на спинку кресла.
Ц За вами придут? Ц осведомился комиссар.
Ц Да.
Ц Тогда заполним протокол. Ц Перед стражем порядка возник голографич
еский монитор, на столешнице высветилась клавиатура. Ц Вы переводитесь
из разряда обвиняемых в разряд ограниченных в правах. До момента выплат
ы штрафа.
За окнами ворочался экономический улей.
Ц Мне у вас нравится, Ц заметил Рик.
Ц Правда? Ц Дисплей растаял в воздухе. Ц А сами вы откуда?
Ц С Глории.
Ц Вечная непредсказуемость… Бывал.
Ц Давно?
Ц Лет десять назад. Зиму застал трижды на неделе.
Оба рассмеялись.
Их прервал селектор. Посетитель.
* * *
Ц Мы продали товар, Ц сказал Чен. Ц Завтра домой.
Рик с тоской смотрел вдаль Ц туда, где мерцала ОСЬ ФОРТУНЫ, а еще дальше п
ростирались Нигилистические Кварталы и стартовали корабли Порта-8.
Ц Хочешь совет? Ц вступил в разговор Сир. Ц Найди скирда и выбей пароль.
Сир играл со своей «бабочкой». Лезвие то исчезало, то вновь появлялось из
раздвоенной, покрытой орнаментом рукояти. Словно маленький вертолет в п
альцах. Блики на клинке, случайные отражения.
Ц Когда я бродил сегодня по Кольцевой, Ц сказал Рик, Ц то наткнулся на с
правочный пункт. Михей-Кариначипул нигде не зарегистрирован.
Ц Зарегистрированы, Ц поправил Чен.
Ц Без разницы.
Ц Придется потратиться, Ц сказал Хэм. Ц Найми спеца, который ловко шар
ит по сетям.
Ц Обратись к Фанату, Ц предложил Мишар.
Ц К этому мусорщику? Ц скривился Сир.
Ц Почему нет. В последнее время он коллекционирует души.
Ц Души? Ц переспросил Рик.
Ц Электронные личностные копии, Ц пояснил Мишар. Ц Психоматрицы. Созн
ание, память умершего по его желанию и за большие деньги записывают на но
ситель. Оптокристалл, к примеру. Но это уже история. Сейчас работают на ато
марном и генном уровнях.
Ц И что? Ц Рик почти утратил интерес к разговору. Он любовался цветовой
гаммой Полосы.
Ц Среди клиентуры душезаписывающих компаний немалый процент составл
яют взломщики и боги. Последние жили еще в эпоху зарождения пл
анетарных сетей, стояли у истоков, врубаешься? Они могут найти все.
…Лавка Фаната приткнулась к задней стене бара «Парадиз» (по ночам он пре
вращался в специфический клуб, почище «Кадавра») на мобильной трассе к П
орту-4. Трассу проложили на шестой горизонтали Полосы. По черному ходу из
лавки можно было попасть в глухой сумеречный тупичок, разукрашенный рев
ерсным граффити, а оттуда Ц на городскую свалку, к мусорозаводу. Перед гл
азами Рика все еще проносились нескончаемые ленты эскалаторов, когда он
, Рауль и травники перешагнули порог «Парадиза». Обширный зал, горстка по
сетителей. Ничего особенного. Дневная маска.
За стойкой работал десятирукий мутант.
Ц Привет, Спрут, Ц сказал Мишар. Ц Я ищу Фаната.
Ц Он будет поздно.
Ц Когда?
Ц После закрытия.
Заказали по лунному коктейлю. Ближе к вечеру бар начал заполн
яться постоянными клиентами. В полночь створки дверей с гулом и скрежето
м сдвинулись. Изменилось освещение. Окружающее наводнили иллюзии. Стойк
а исчезла, появились гейши. По залу поплыли звуки чего-то древнего и прими
тивного. Кото, сказал Мишар.
К ним подсел сгорбленный старик в вязаном шерстяном свитере.
Красные и белые ромбы.
Ц Искали? Ц слезящиеся глаза уставились на Мишара.
Ц Этих людей, Ц травник кивнул на Рика и Рауля, Ц интересуют души.
Ц Конкретно?
Ц Боги, кракеры. Люди сети.
Ц Таких хватает.
Ц Мы полагаемся на твой выбор.
Ц Что нужно?
Ц Адрес, Ц сказал Рик. Ц Адрес, которого нет на общедоступных ресурсах.
Старик улыбнулся, размножив морщины. Он провел их сквозь тусовку привиде
ний и запах марихуаны к низенькой дверце, которая выглядела гобеленом. Х
эм с Ченом остались сидеть.
За дверцей Ц узкий, обшитый деревянными панелями коридор, силовая завес
а и пыльная каморка, тусклый свет неоновой дуги. Пластиковые стеллажи с а
ккуратно сложенными коробочками. В центре каморки развернулся экран пс
ихоприемника.
Ц Ты с Отры, сынок? Ц обратился Фанат к Раулю.
Ц Да.
Ц Звезды переворачивают нашу жизнь. Поднимают бури.
Ц Философ, Ц буркнул Рик.
Ц Я живу пятьсот лет, парень. Генетическая модификация. Эксперименталь
ный образец одной правительственной конторы. Мне пришлось пройти через
всякое дерьмо, чтобы получить свободу.
Фанат приблизился к стеллажу, взял черный кубик. Вложил носитель в мнемо
вод. На экране замелькали столбцы цифр.
Ц В кубике четырехмерный оптокристалл, Ц сказал старик. Ц Это значит,
что там Ц собственная вселенная. Со своими законами и автоно
мным течением времени. Уйма терабайтов на клочке материи. Если хочешь…
Ц Рик.
Ц Если хочешь, Рик, я встрою его в нейрочип и имплантирую тебе. Пара минут.
Основную работу чип выполняет сам Ц запускает полимерные нити в твой мо
зг. Сложнее с юридической стороной, душа, согласно закону Федерации имее
т статус личности. Зард может отказаться.
Колонки чисел сменились изображением. Человек среднего роста. Над телом
явно потрудился графический редактор. А вот лицо… Одутловатое, словно с
перепоя, недельная щетина, сумасшедшие глаза. Торчащие в разные стороны
волосы.
Ц Эдуард Зардмариан, Ц представил Фанат. Ц Жил в эпоху Союзных Солнц, к
огда Земле были подвластны всего две системы. Незаслуженно забыт потомк
ами.
Ц Я сам умею разговаривать, Ц резко сказал Зардмариан. Ц Где мы?
Ц На Венере, как и прежде. В Полисе, Ц ответил Фанат.
Кракер оценивающе взглянул на Рика и его спутников.
Ц Клиенты?
Фанат кивнул.
Ц Я согласен. Хочу в тело. Кто?
Ц Я, Ц сказал Рик.
Ц Не вопрос.
Ц Ложись, Ц приказал Фанат. Из стены выдвинулась кушетка. В ладони стар
ика появился пистолет имплантатора. Ц Операция безболезненна. Наркоз н
е потребуется.
Зардмариан, хмыкнув, растворился в помехах. На экране родилась новая кар
тинка: голографический сад «Парадиза» с очумевшими от травы девками, изв
ивающимися на танцполе. Нежная потусторонняя музыка наполни
ла лавку. Внимание Рика привлекли створки дверей: красным зрачком пылал
индикатор доступа. Красный Ц цвет армейской элиты. Цвет Хорака. Мишар оц
енил ситуацию мгновенно. Взмах руки отправил в зал Сира. Тот появился в по
ле зрения спустя полминуты.
Ц Что происходит? Ц насторожился Рауль.
Ц Облава, Ц догадался Фанат. Ц Люди из Ла-Харта.
Ц Быстрее, Ц поторопил его Рик.
Кубик выскочил из мнемовода. Фанат зарядил его в имплантатор. На рукояти
высветилась колонка загрузки: информация кристалла скачивалась в нейр
очип.
Десять секунд.
Двери «Парадиза» разомкнулись. Рик, лежа на кушетке, наблюдал за троицей
невзрачных типов, просочившихся внутрь рая. Серость, простота Ц их прих
ода почти никто не заметил.
Ц За вами, Ц прокомментировал Фанат, приставляя холодное дуло к черепу
Рика. Щелчок и укол. Чип вместе со специфической полимерной массой прони
к под кожу и пустил там корни. Ц Приготовься к адаптационному
периоду, Рик. Это недолго. Ребятки, присмотрите за ним.
Рик встал с кушетки. Его преобразила СОПРИЧАСТНОСТЬ. Гнетущее чувство од
иночества, которое неотступно следовало за ним сквозь звезды и время, от
одвинулось на задний план. Теперь у него есть неотделимый, практически в
ечный партнер. И с ним придется уживаться.
Первая волна адаптации накатила, перекраивая вселенную.
* * *
Сир опоздал.
Застыв подобно статуе, среди цифробреда, он перебирал в уме возможные по
вороты. Агенты развалились в креслах, на лицах читалось превосходство. Д
вое сидят, третий где-то в зале.
Ц Итак?
Чен поднял голову, отвлекшись от изучения меню.
Ц Ваши полномочия.
Ц Красный допуск, Ц сказал коротышка справа. Ц Меня зовут Кондо. Федер
ация ищет преступника, известного как Рикардо Эль-Куэйро. Есть сведения?
Чен пожал плечами.
Ц Показать снимок?
Ц Не стоит. Здесь его нет.
Коротышка печально вздохнул.
Ц Я могу уничтожить тебя, дилер. Кровь закипает, сердце взрывается. Или м
ощное магнитное поле стирает все воспоминания. Даже о том, как ходить в со
ртир. Ты овощ. Верь мне.
Ц Верю.
Ц Но гораздо раньше, Ц сказал Хэм, Ц тебя достанет игла.
Травник держал под столешницей ружье.
Кондо и пальцем не шевельнул, но Хэм неестественно дернулся. Его тело нач
ало разлагаться. Кошмар в духе Пикассо. Глаз плывет ко рту, рука
отваливается. Что-то хлюпает. Телекинез, подумал Чен, этот ублюдок к
иннер.
Стальное жало пригвоздило коротышку к креслу. Он захрипел. Хэм осел дымя
щейся однородной кашей. Чен пинком опрокинул стол на молчаливого агента
. Метнулся прочь, но его сбила подсечка. Блеск изогнутого клинка… Местный
головач.
«Бабочка» Сира, взмахнув крыльями, отправилась в полет. Уже стоя, Чен заме
тил движение. Кривой меч, оказавшись в его руке, описал широкую восьмерку.
Реакция, несмотря на отупляющее действие психоделики, не подвела.
* * *
В вихрь галлюцинаций затесался прощальный подарок реальности: Кондо, вы
дернув из груди стержень, поднимается с кресла. Его лицо, руки, туловище Ц
все смазалось. Киннер превратился в колыхающуюся студенистую глыбу, аме
бу, выросшую до невероятных размеров. Началось деление. Существо на экра
не обрело сходство с песочными часами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42