. С другой стороны, такая стоянка после рывка здорово напоминала Мад
агаскарское стояние другого недоброй памяти адмирала. Да и идущие в небо
льшую бухту транспорты с большим количеством разнообразного продоволь
ствия могли кого-нибудь умного насторожить. Для предотвращения этого сн
абженцев перенацелили на бухту Аргус всего в четырнадцати милях к запад
у, где бочки и мешки перегружали на баржи, растаскиваемые буксирами к сев
еру и югу, а с них потом снова разгружали на берег.
Тем не менее, время, в целом, работало не на немцев и их прикидывающихся не
винными овечками западных союзников, а на советскую сторону. Линия продв
ижения советских войск, которая отодвигала скорее всего обреченную буф
ерную зону от прочно уже завоеванных позиций в Германии и Дании, медленн
о перемещалась на запад и юг, распираемая изнутри накачиваемыми в вытяну
вшийся вдоль балтийского побережья «язык» пехотой и техникой. Доводимы
е до полной укомплектованности полки ПВО занимали позиции вдоль и север
нее 53-й параллели, в Дании и Прибалтике Ц там, куда, скорее всего, должен бы
ть направлен удар стратегической авиации противника. Еще одна мощная гр
уппировка прикрывала юг страны и Румынию с Болгарией и югославскими пор
тами, базируясь на тыл остановившихся перед Карпатами и австрийскими Ал
ьпами фронтов.
На центральном участке огромного фронта в глубину советских позиций вд
авался огромный клин Ц почти вся Чехословакия, Австрия, часть Венгрии, а
за ними германские земли, от Бранденбурга до Тюрингии. На все это богатст
во давно с вожделением поглядывал товарищ Жуков, но его пока придерживал
и, накапливая силы до невиданной в истории концентрации. Напавший в июне
сорок первого Гитлер с его танковой мощью был щенком по сравнению с тем в
оенным потенциалом, который накопили придержавшие свой рывок фронты бу
квально за месяц. Готовились фотокарты и планы, сотни эшелонов с боеприп
асами и топливом разгружались в непосредственных армейских тылах, чтоб
ы сократить расстояние, на которое их придется перевозить, когда наступл
ение наконец-то начнется. Пока оно велось на уровне пехотных батальонов
Ц полчаса артиллерийской подготовки, перепахивающей немецкие окопы и
расклепывающей бетонные колпаки дотов, затем с криком «ура» батальоны п
однимаются в атаку, немцы, напуганные началом давно ожидаемого страшног
о русского наступления, выбираются из блиндажей второй линии окопов, и т
ут батальоны ложатся, не добегая до разорванной проволоки, и артиллерия
работает еще пятнадцать минут. Так было раз двадцать за две недели, то в од
ном месте, то в другом. Каждый командарм придумывал свои собственные трю
ки, нередко проявляя незаурядную изобретательность, и все это служило од
ной цели Ц помотать врагу нервы, не дать ему перебросить войска на север
слишком рано. Удивительно, какое удовольствие может испытывать мужчина,
мотая кому-то нервы, а ведь считается, что это исключительно бабское разв
лечение. Развлекались все Ц от артиллеристов до пехоты, которой давно т
ак хорошо не жилось. Нет, все-таки научились воевать к сорок четвертому, в
большинстве, конечно...
Так тянулось время, непонятно почему. 7 ноября наконец произошло событие,
которое оказалось спусковым механизмом всей гигантской цепочки действ
ий, приведшей к самой ненормальной международной бойне в истории челове
чества. К облегчению многих советских военачальников и дипломатов, посв
ященных в круговорот секретных дипломатических и военных движений обе
их сторон, таким событием стал не праздничный банкет в Московском Кремле
, а произошедшие в этот же день в США президентские выборы, на которых на ч
етвертый срок президентского правления был переизбран Франклин Делано
Рузвельт.
Связать новый политический фактор (точнее, продление срока действия ста
рого) с Началом помог эпизод в Югославии. В тот же самый день, седьмого, нес
колько десятков «лайтнингов» на максимальном, видимо, радиусе действия
атаковали колонну 37-й армии, при штурмовке погиб командир корпуса генера
л Котов. Закончив с колонной, то ли те же, то ли уже другие «лайтнинги» обру
шились на аэродром, где базировался 866-й истребительный авиаполк. Двое из
поднятых по тревоге ЯКов дежурной эскадрильи были сбиты «молниями» на в
злете, оба пилота погибли. Уцелевшая шестерка, во главе которой оказался
Колдунов Але
ксандр Колдунов, ас 866 ИАП, 46 сбитых немецких, плюс 1 или 2 американских самоле
та, к августу 1944 года имел всего 15 личных побед.
, сумела как-то вывернуться, набрать высоту и устроить карусель с ам
ериканцами, в течение каких-то секунд сбив не то три, не то пять истребите
лей. Подойдя затем на несколько метров к ведущему американцев, Колдунов
в упор продемонстрировал ему свои красные звезды, и на этом бой закончил
ся.
Все это можно было бы объяснить не такой уж редкой на войне ошибкой, но в д
окументах, найденных в обломках сбитого «лайтнинга», нашли полетные кар
ты с четко обозначенными целями на советской стороне фронта. Как только
известие об этом эпизоде достигло по цепочке связи Ставки, наработанный
механизм пришел в действие. Через полчаса командующий военно-морской ба
зой Эбельтофт капитан первого ранга Костан в своем домике и командующий
Краснознаменным Балтийским флотом вице-адмирал Трибуц в графском двор
це на выходящей к морю окраине Ханстхольма были вызваны к линии правител
ьственной связи и получили приказание поднимать по тревоге все силы фло
та и эскадру. В считанные часы, как только подняли пары в четверти котлов и
долили в цистерны израсходованные за сутки на внутренние корабельные н
ужды тонны мазута, корабли вышли в море. Через несколько дней, собственно,
все и началось.

Узел 5.0
8-10 ноября 1944 г.

Верховный Главнокомандующий в белом мундире с одинокой Золотой Звездо
й сидел за председательским местом огромного стола в комнате совещаний
Ставки в Кремле. Перед ним лежала простая бумажная папка с двухзначным н
омером, этот же номер был от руки написан в верхнем правом углу каждой стр
аницы, находящейся внутри. Точно такая же папка лежала перед каждым прис
утствующим.
Ц Ну и что вы об этом думаете? Ц ни к кому конкретно не обращаясь, мрачно
спросил Сталин.
Все продолжали молчать. Сталин поднял глаза и обвел лица преданных ему и
стране людей тяжелым взглядом. Отсутствовало несколько человек, которы
х он хотел бы сейчас видеть. Правительственная связь позволяет каждодне
вно держать в узде любого генерала или директора индустриального гиган
та, но он всегда предпочитал смотреть в лицо человеку, с которым разговар
ивает, чувствуя, как одна отдельная человеческая воля замещается на собс
твенную волю Сталина, на волю советского народа.
Сидевший на противоположном краю стола Шапошников согнулся, пытаясь по
давить приступ кашля. Сталин поглядел на него с искренней жалостью: шест
идесятидвухлетний маршал был ему действительно родным и нужным челове
ком.
Ц Я полагаю, товарищ Верховный Главнокомандующий, Ц наконец прервал з
атянувшееся и ставшее уже опасным молчание Маленков, Ц что все это чист
ая проформа, и наши слова и действия не имеют никакого значения для полит
ического развития ситуации. За исключением только одного случая, а именн
о Ц мы на все соглашаемся и остаемся, таким образом, при своих. Но стоило л
и тогда так долго ждать?.. Мне кажется, нужно ответить отказом и использова
ть этот день так же, как мы использовали остальное время. А еще лучше Ц пр
осто проигнорировать требования и, может быть, получить еще день отсрочк
и.
С полминуты все размышляли.
Ц Лишний день отсрочки ничего не решит. Практически все, что может быть с
делано, уже сделано. Гитлер убит заговорщиками, немцы открыли Западный ф
ронт, и сейчас колонны бывших союзников идут в нашу сторону. За день они су
меют пройти лишние сто Ц сто пятьдесят километров...
Ц Что все равно мэньше, чем разделяющее нас пока расстояние, Ц заметил
сам Сталин.
Ц Так точно. И если мы за это время начнем решительное наступление в цент
ре, у нас все-таки будут несколько дней форы. С одной стороны, это позволит
им атаковать наши колонны на марше Ц при условии, если нам за эти дни удас
тся прорвать немецкую оборону на значительную глубину. Такое встречное
сражение нам, в принципе, выгодно. Несмотря на большую степень механизац
ии американской и английской пехоты, мы обладаем подавляющим превосход
ством в танках и авиации поля боя, что может оказаться решающим. В то же вр
емя, если наступление не начинать, то западники окажутся перед нашими хо
рошо подготовленными позициями...
Ц Я с вами нэ согласен, товарищ Жуков, Ц Сталин задумчиво крошил сигаре
ту. Ц В наступлении войска союзников, особенно американские, весьма хор
оши, особенно если задействуют свою тяжелую авиацию по переднему краю... В
принципе, они нам это и предлагают в своем «заявлении», Ц он с негодовани
ем ткнул пальцем в раскрытую папку. Ц Остаться на месте и ждать их подход
а, после чего нам, возможно, выделят сектор в оккупированной нами же зоне.
И это все, что они могут нам предложить? Не выйдет!!!
Верховный Главнокомандующий встал со своего места и упер сжатый кулак в
папку, как будто вдавливая ее в стол. Со злобой произнеся несколько сложн
ых грузинских слов, он снова оглядел всех и каждого.
Ц Я не услышал вашэго заключения, товарищ Жуков, Ц сказал он, буравя тог
о взглядом.
Ц Мое заключение в том, что надо атаковать немедленно.
Ц Так...
Ц И атаковать по всему фронту, снести артиллерией и авиацией их передни
й край, на отдельных участках сконцентрировать огневую мощь на всю глуби
ну, прорвать оборону, ввести в прорывы танковые армии и, не останавливаяс
ь, идти в сторону запада. Первые же встречные части американских или брит
анских войск втянуть в маневренные бои на больших скоростях, с максималь
ным использованием авиации, чтобы они не могли передвигаться свободно. Д
альней авиацией напрячь их армейский тыл, сконцентрировавшись на желез
нодорожном транспорте и складах горючего. Армейской авиацией долбить б
лижнюю зону. Мы все это обсуждали много раз, все войска изготовлены, остал
ось только отдать приказ. До начала фактических боевых действий с ними к
акое-то время все равно останется, так что за день-два сконцентрированны
е сейчас войска перестанут представлять из себя настолько кучную цель. А
до начала собственно столкновений пехоты они вряд ли решат применить тя
желую авиацию в полном объеме Ц это не в их «демократическом» духе. Важн
о учитывать моральное состояние их войск. По многим данным, и американцы,
и англичане испытывают внутренние политические трудности, чему свидет
ельство, в частности, и это заявление. Чувствуй они себя поувереннее в пол
итическом отношении, просто молча ударили бы по нашим позициям двумя тыс
ячами бомбардировщиков, только после этого официально приняли бы предл
ожение Германии, а потом уже разбирались бы и с нами. Картина была бы куда
более мрачная. Так что... Сейчас десять часов вечера. Это, на мой взгляд, идеа
льный момент, чтобы отдать приказ фронтам о переходе в наступление с дей
ствием по основному варианту, с максимальными усилиями в полосах 1-го Укр
аинского и 1-го Белорусского фронтов, вспомогательными целями для всех о
стальных и переходом в активную оборону на северных участках. За ночь за
сечь какие-то изменения в зоне нашего переднего края невозможно, мы немц
ев щупаем уже месяц, так что они несколько попривыкли. Есть шанс поймать ч
асть немецкой авиации на аэродромах, хотя я на это особо не рассчитываю, и
вообще пробить линию их стратегической обороны достаточно быстро Ц ес
ли не слишком стремиться свести вектора всех успешно продвигающихся ар
мий в сторону Берлина.
Ц Вы полагаете? А как насчет огромного политического значения, которое
сыграло бы взятие вражеской столицы в ближайшее время?
Ц Не буду спорить, товарищ Сталин, это было бы очень ценно. В политическо
м и моральном отношении, конечно, да. Но даже силами одного фронта Берлин н
е взять, его оборонительные рубежи значительно мощнее даже тех, что мы се
йчас имеем перед собой, и попытка прорвать их с ходу заведомо обречена на
провал с неприемлемыми для нас потерями. Поэтому подготовленный основн
ой вариант наступления все еще является наиболее выгодным.
Ц ШтеттинЧ Виттенбург и ШлибенЧ Магдебург?
Ц Так точно, ШтеттинЧ Виттенбург и ШлибенЧ Магдебург, Ц кивнул Жуков.
Ц Это позволит нам одним рывком глубоко вклиниться в центральную часть
Германии, соединиться с северным соседом и принять бой на выдвинутых поз
ициях не в вязких укрепрайонах, а на равнинах, в германском стратегическ
ом тылу.
Ц Жаль все же, что не удалось тогда потянуть время... Все испортил нам тот и
х удар... Теперь все не так, все в других масштабах. План «Бэ». Вариант «Бис»...

Голос Сталина был теперь приглушен.
Ц Мы столько раз обсуждали это, товарищи, но теперь пришло время принять
решение, которое будет окончательным. Да или нет. Берем мы на себя эту отве
тственность и рискуем потерять очень многое, или принимаем их предложен
ия, начинаем переговоры, и тот, кто станет править Германией вместо покой
ника Гитлера, смотрит на нас с видом победителя. Нет большей мудрости, чем
заставить других воевать в твоих собственных интересах... И нет большего
разочарования, чем когда это не удается.
Вождь советского народа усмехнулся в первый раз за вечер.
Ц Во сколько вы предлагаете начать наступление?
Начало двухчасовой артподготовки запланировано на четыре утра. Еще до е
е окончания войска первого эшелона должны в сумерках ворваться в распол
ожение германских войск. К окончанию первого дня наступления вся глубин
а их обороны должна быть прорвана нашими частями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86