.. Вот везет!.. На Пикпюса с женой его Бертой!., из Дуэ которая!.. Я ее, стерву, знаю! Подарочек! Всю жизнь мечтал! Сейчас, думаю, он мне ее сбагрит!.. День уж сегодня такой!.. И как в воду глядел!.. Он прямиком ко мне… Э-э, дорогой, не выйдет!.. А он, знай, подлащивается!.. Умоляет!.. «Только ты и остался… а не то итальяшки у нас хлеб отнимут!.. На тебя одного вся надежда! Каскад! Они ж всех баб наших приберут!.. Если ты не протянешь руку помощи, все они заграбастают, да еще корсиканцы! Тогда кранты!.. Жуткое дело!.. Все пропадем!.. А тебе, стало быть, все равно?.. Да у тебя, вообще, сердце есть?» Ишь, куда хватил!.. «За мной дело не станет!.. А сами-то, – говорю, – сволочи, почему сматываетесь?.. Испугались?» – «Тебе хорошо говорить, у тебя вены и белок в моче!..» Он это от меня же и знал. Я ему тогда:
– Перепились вы, что ли! Больные все, чокнутые! Медных труб объелись!
Зло меня разбирает… А он свое.
– Не понимаешь, что ли? Тоска!.. Душу гложет!.. Не улавливаешь? Башкой своей не сечешь?.. Тоска!.. Слышишь ты?.. Объяснить понятнее?.. Скучно! Тебе – нет?.. Ты вокруг себя посмотри! – и перечисляет мне: Бюбю, Крокет, Гранат, Пачкун, Жан Мезон, Кокет опять же… Все уехали!.. Чего тебе еще не понятно!.. Брательник мой в увольнительную приехал с медалью… Он в Кагорском полку!..
– Ну и что с того? Что это доказывает? Конкурс на самого стукнутого?.. Сгниете вы там все! Причем не с ног, а с головы! Потому что голова у вас снизу!.. Да, снизу! Так и знайте! Вы там сполна получите!..
Что он мне отвечает?
– Давай, говорит, дорогой! Кричи, не стесняйся! Авось, полегчает! Я не в обиде!.. Но Берту возьми! Вот тебе слово, больше ни о чем не прошу!.. Соглашайся без всяких, ты ее знаешь! Я тебе ее доверяю!.. Ее лечиться не заставишь, а ведь как нужно…
Что верно, то верно, такой сифилис, как у нее, поискать надо!.. Я ж в курсе был… что она его так и не вылечила!.. Врачи что? Они ее друг дружке отфутболивали!.. А у нее там высыпет!., тут!.. На вес золота Берта эта с уколами ее и бубонами! В общем-то, это ее трудности!.. Бывало, из-за пустяка по три месяца в больнице валялась, а тут вся насквозь прогнила, шанкры даже и в ушах… Берта и Пикпюс – та еще парочка!.. Выдавал он ей по первое число! когда у них стычки случались… Однажды три ребра сломал!.. Все из-за упрямства ее, что к врачу идти не хотела… Это мерзость, когда баба не лечится!.. Знай себе стонала: «К черту новарсенол!.. Не пойду колоться!..» Ой! Ой! Ой!., чушь!.. Фокусы!.. Я вот хожу к ветеринару!.. И не вчера, между прочим, начал!.. Пятнадцать лет уже! регулярно! Никогда не пропускаю!.. Здоровье прежде всего!.. Чего ж они, падлы, отлынивают? Каприз?.. Слыхали мы!.. «Что?.. Это я-то не подмываюсь?.. Я красива, меня любят!..» Вот что значит горничных подцеплять! Так до самой смерти замарашками и останутся! Тянут резину… не торопятся… по уши в грязи!., хоть бы когда зад в воду опустили!.. Боятся, что от них убудет! И вот результат: сифилис и все такое прочее!.. В жизни бы к биде не подошли, когда бы мужики не были настороже неусыпно, не орали на них беспощадно. Так бы и прогнили насквозь!.. Клиентам даже невдомек, сколько с бабами хлопот!.. Им ведь болезнь и гадость – только в радость! Вуалетки, финтифлюшки – все при ней! А что до эдельвейса ихнего, тут уж пардон! извините!.. Плевать хотели!.. Берта ничуть не хуже других!.. Тут поднатореть надо!.. Не всякий кот разберется!.. Помяни мое слово! А Пикпюс только что за горло не хватает… Возьми, говорит, мою Берту! Зубы мне заговаривает!.. Пристал, и ни в какую… «Возьми с возвратом!.. Она в «Эмпайр» знаешь, сколько зарабатывает… В накладе не останешься! Деньги пополам!» Слушать тошно: и куда его несет нелегкая… Урезонить его пытаюсь.
– Да куда ж ты, дурень такой, едешь? Место другим освобождаешь? Тут теперь лафа! Только деньги греби!.. К дьяволу армию!.. В Лондоне отродясь столько работы не бывало! Спроси у Рыжего!.. Он в нашем деле тридцать лет! И никогда ничего подобного не видел! Один день – и в дамках! Отпускников навалом! Тебе бабы деньги мешками носить станут!.. В Ножане заведение откроешь! Уедешь через полгода… Только чуть потерпеть!.. Судьба сама в руки идет! А ты сматываешься! Когда тут золотое дно! В уме, что ли, повредился? Болван! Мне на тебя смотреть больно, Пикпюс! Давай, иди, экипируйся! С души от тебя воротит! Тьфу!..
Я все ему сказал! Открытым текстом!.. Так нет, он меня даже не слушает!.. Опять про девку свою талдычит!.. Стоят оба на тротуаре!.. Как кретины!
– Валяй, – говорю, – сматывайся! Псих ненормальный! С тобой все ясно!.. Оставляй свою пташку!.. Не хочу злоупотреблять твой слабостью!.. Только чур!.. Чтоб без подвохов! Если она мне рога наставит в твое отсутствие, я ее сдам Луиджи!.. Он как раз спрашивал!..
Я-то знаю, что она его на дух не выносит.
Луиджи Флорентиец! Этот кого хочешь вымуштрует!.. Девицы у него шелковые ходят!.. Пикпюс по сравнению с ним сама деликатность… Видели бы вы его красоток! На обеих руках все пальцы переломаны!.. Стоит только взглянуть на сторону!.. Бац! и готово! тут же на улице!.. Ах ты, дрянь! Бац! И пошел отделывать!., а она ни звука! Надо их видеть… По струнке ходят! Осмотрительность проявляют!.. У себя на Тоттенхэме. Уверяю вас, им не до смеху!..
Берта при упоминании о Луиджи так и икнула!.. Еще чего не хватало!
– Да что вы, что вы, Каскад! Я паинькой буду!.. Чем хотите поклянусь! Жаловаться не придется!..
– Ну, ладно, ладно! Поживем – увидим!.. – отвечаю!., без восторга… – А ты езжай себе! договорились!.. Только кретин ты и больше ничего! Так и запомни! это мое последнее слово!..
– А хоть бы и не последнее, лишь бы ты мне ее вернул! Я ж люблю ее без памяти! Вернусь – заживем! – бредит человек, увещевает меня, будто в Армию Спасения записался!.. – Нам нужна полноценная победа! Эльзас-Лотарингия, браток! Я хочу Берлин увидеть своими глазами!.. Во как заговорил!..
– Задницу ты мою увидишь и нахлебаешься как следует! Кишками отплевываться станешь… Обходилась же Франция без тебя! Там уже и так семь или восемь миллионов дурака валяют! Десять тысяч таких идиотов, как ты, дохнут каждый день! От присутствия жалкого сутенеришки ничего не переменится! Помяни мое слово!.. Будешь, как говно в поле… Тебя никто и не заметит!.. Войну эту долбаную либо выиграют, либо проиграют… Ты тут ноль без палочки!.. Солдатня!.. Ради чего тогда голову класть? Твоего мнения кто-нибудь спрашивал?
– Чушь порешь, Каскад, ничего не сечешь!.. Короче, берешь ты ее или нет? Берту? Любимую мою?..
Пошли по новой.
– Катись! – говорю, – дубина! Получишь, что хотел! Прихлопнут тебя фрицы поганые!..
Еще одна трещина на руках!.. Везет как утопленнику! Станция обслуживания, на фиг! Все ко мне! Все ко мне! Цып-цып-цып! И куда я их дену? Ой-ой-ой!..
Анжела слушала болтовню молча, сама не речиста была… Видела, нервничает мужик… Тут были свои «за» и «против»… Она могла бы кое-что сказать… имела, в общем-то, право… потому как состояла у него в супругах и не со вчерашнего дня… а, так сказать, изначально… Другие что? девки продажные… Она только две недели, как из Америки вернулась, привезла кругленькую сумму в долларах и девчонку, которую подцепила в Виго, во время стоянки, совсем еще крошку… цветы в порту продавала, хорошенькая, но дикарка, непривычная еще, от города она вся как захолонула, от толпы, автомобилей, черным все ей казалось: и небо, и асфальт, и солнца не хватало! ее выйти заставить – сущее наказание было… И потом, вот какая штука… Сплин на нее нашел, на португалочку эту. Фантазия, стало быть, такая… Каскад не хотел смотреть на нее!.. Даже обратно отослать подумывал!.. «Я нытья не потерплю!.. Хватит с меня собственных неприятностей!..» Завелся не на шутку!.. И давай проклинать все и вся! войну, из-за которой все вверх дном перевернулось! нравы! фараонов! прочих граждан! португалку!.. Анжела молчала-молчала, а тут возьми да и вставь:
– Ты слишком добр, Каскад!.. Слишком добр!..
А? Что она сказала!.. Слащавый тон взвинтил его окончательно!.. Он – бац! как влепит ей! Лошадь, и та б упала!.. Анжела повалилась на стул!..
– Я хочу как лучше, Каскад, стараюсь изо всех сил!..
Еще и эта скулить будет! Он на нее с бранью. Ногами стучит! Вдобавок мы стоим глазеем, на нервы действуем. Он к нам.
– Слыхали! – говорит… – балбесы!.. Да, господа! Да! Я, видите ли, слишком добр!.. Господа, разумеется, того же мнения?.. Правильно, дескать, что все ко мне пристают!.. Каскад – он мухи не обидит!.. Его голыми руками бери!.. Погодите, голубчики! Есть тут кое-что и для вас! В одной конторе по вас соскучились! Хотите видеть пристава Мэтью! Он будет тут с минуты на минуту!.. Как пить дать! Без вариантов!.. Дельце у него имеется!.. Инспектор из Ярда!.. Сержант Мэтью! Да! да! Нет, вы подумайте! Слыханное ли дело? Господа устраивают скандал прямо в Майл-Энде! Ну, ну! Еще минута-другая, и вам мало не покажется! Думаете, господин инспектор шляпку эту проглотил?.. Кабы не так!.. Сержант Мэтью фантазеров не любит! И к кому же он идет, фараонишка наш! легавый из Ярда? Инспекторишка?.. Да ко мне, разумеется!.. Только его и не хватало!.. Мы на Хай-маркете встретились… Я – к кассе, и он туда же впереди меня… Ему фунт на Чаттертона… который вовсе не фаворит!.. Я, конечно, удивился… Но молчу!.. Он со мной первый заговаривает… Я выжидаю…
– Вы что, ничего не знаете?.. Война, Каскад! дорогой!.. my dear!.. Война!..
Идиотское замечание.
Так! – думаю… Начинается! Это у него пунктик! Каждый раз одна и та же шуточка, с тех пор как я ему билет свой показал!., белый… по восемьдесят седьмому разряду… там значится, что я уже свое отслужил… семь лет оттрубил! и больше не собираюсь!., не чокнутый! как остальные!.. Меня на мякине не проведешь!., в консульстве меня хорошо знают… в Ярде тоже!.. К тому же у меня белок… с переосвидетельствованием и все такое… Фиг я куда сдвинусь!.. Не дождется! Мэтью, он спит и видит, как меня на поезд провожать будет!., чтоб избавиться от меня! Как он мне на вокзале Ватерлоо стаканчик поставит!., а после, значит, девочки все – его!.. Сам себе каид, кому хочу, тому продам! Полиция ему нипочем!., лицемеры чертовы! Девчонок всех – корсиканцам!., бельгийцам… еще, не знаю кому!.. Знатное дельце будет!.. Я его, шельму, насквозь вижу! Чай, на Стрэнде не вчера поселился! Нечего тут туману напускать!.. Он, поди, думает себе: «Каскад тоже голову потеряет, как все!.. У них у всех крыша поехала!.. На войне помешались!.. Я его пристыжу!.. Он и рванет!.. Трам-па-па-пам!.. Лягушатники, они все патриоты!» Нет уж, извините!.. Пардон!.. Минуточку!.. Загвоздочка имеется!..
– Документики! – говорит… а сам злится… – Документики в порядке?.. Предъявить извольте… господин Каскад!., документы ваши!..
– Пожалуйста, господин инспектор!..
– Все истинные французы уходят на войну!.. – катит он пробный шар, а сам на меня поглядывает.
– Уходят!.. Уходят!.. Ваша правда, господин инспектор!.. Не стану спорить!.. Клиентам места освобождают… Так теперь модно!.. Бред чистой воды! В страшном сне не приснится!.. Вы, я полагаю, того же мнения, господин инспектор?
– Да нет, Каскад, иного!., совсем иного!..
– Война эта распрекрасная без меня обойдется, господин инспектор!.. Мне и с вами хорошо! Расставаться не хочется!
Только что в объятия к нему не падаю!..
«Э!.. – думает он. – Испекся карасик!» Размечтался!.. Вообразил бог знает что!.. Предвкушает уже! Тоже мне вербовщик нашелся!.. Я, стало быть, невинность изображаю!.. Я его, голубчика, как облупленного знаю!., господина инспектора этого!.. Дурак дураком, но коварства и упрямства не занимать!..
Стоим, значит, болтаем… Он с другого конца заходит…
– Какая страшная война!.. Следует глубокий вздох.
– Немцы эти – чисто дикари!.. Видали сегодня в «Мирроре»? Фотографии? Звери! Как они детям руки отрезают?..
– Истинная правда, господин инспектор, звери…
– Таких уничтожать надо, Каскад!..
– Вот именно, господин инспектор!
– Я бы сам пошел! будь моя воля!.. Эх, кабы моя воля!.. Кабы не служба!.. Будь я себе хозяин!.. Как вы!..
И давай опять вздыхать… гадина такая!
– Я, знаете ли, весь больной, господин инспектор! Карту мою медицинскую видали? Похвастаться нечем! Хрупкое здоровье! ноги слабые!..
А он в ответ:
– Очень беспокойный больной!..
Куда это он клонит?.. Вижу, тучи сгущаются… Задел я его!
– Это я-то беспокойный? Помилуйте, господин инспектор!.. Да что ж вы такое говорите!.. – захлебываюсь я от праведного гнева!
– Паинька, значит? Тон скептический.
– Так точно, господин инспектор!.. Что у него на уме?!
– Никаких предосудительных действий? Нарушений общественного порядка? Breach of the Law?
– Ни в коем случае, господин инспектор?
– А банда ваша, Каскад? Так вот откуда ветер дует!
– Банда? Какая банда?.. – я аж вздрогнул… Впервые слышу! На что он намекает?..
– Ох, хлебнете вы с ними! Что за шайка! Каскад!.. Прохвосты! Одно слово, банда!.. Наглецы! Я вас не понимаю… С такими разбойниками!.. Я вас по-хорошему предупреждаю, любезный Каскад!..
Я все в толк не возьму, о чем это он.
Тут он мне рассказывает… в подробностях… про скверные манеры… про историю со шляпой… в «Доблести»… про драку вашу и прочее… Вонючка поганая!.. Под меня копает! Я молчу… Слушаю… Чую, к чему он ведет. Ссору завести со мной пытается!.. Указания получил, гад легавый!.. Чтоб анархизм мне пришить!.. А потом выслать! Сплошная ложь!.. А им все равно! Сочиняют без зазрения совести!.. Когда дело пришить надо, все средства хороши!.. Тут главное помалкивать!.. Сбавляю пары!.. Вытягиваюсь по струнке!.. Виноват, дескать… Если взбрыкну, захомутает, как миленького!., зацапает! У него, наверняка, уже и ордерок имеется!.. Он меня предупреждает категорически!
– Чтоб я их больше в «Доблести» не видел! дружков ваших! Слыхали?
– Правильно! Правильно! господин инспектор! Прохвосты они! Ваша правда!.. Им спуску давать нельзя!.. – поддакиваю я.
– Ни того, ни другого!
– Само собой!..
– Молодой этот кто? с рукой еще такой?..
– Инвалид войны! Господин инспектор! Настрадался мальчишка… Жертва нынешних кошмаров!..
– Боро, может, тоже жертва нынешних кошмаров?..
Язвит, понимаешь.
– Двенадцатая попытка!.. И не последняя, будьте уверены! У него еще бомбы есть!.. Не сомневаюсь, он продолжает их фабриковать!.. Вам что-нибудь известно, Каскад? Такого повесить мало!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99