Она сбросила золоченые туфли с высокими
каблуками, что должно помочь ей в случае чего быстро убежать, и
погрузилась в объятия белой софы, обитой исскуственным мехом.
- Тебе должно быть стыдно, - тихо промолвила она. - Мне казалось, что
вполне прилично отпраздновали твою бронзу.
- Эй, постой-ка. Джейка Ловелла будешь защищать позже, договорились?
Сегодня вы выходили с конкурного поля обнявшись. Как это понимать?
Хэлен глубоко вздохнула в осознании того, что она толкает к краю
обрыва гигантский тяжелый камень, который вот-вот сорвется и покатится
вниз, раздавливая на своем пути неосторожных людей.
- Как это понимать? - повторил Руперт.
Один из гребней Хэлен сорвался с волос и они теперь покрывали
половину ее лица. Руперт глядел на ее желтовато-коричневое лицо и
отливающее золотом тело, и копну прекрасных сияюших волос, Руперт
неожиданно осознал, что она еще никогда не выглядела более привлекательной
- почти вожделенной - даже несмотря на то, что она пребывала в состоянии
подавленного страха.
- Отлично выглядишь. Я и раньше замечал, что ты слишком уж отлично
выглядишь. И не вздумай мне говорить, что у тебя появился другой мужчина.
- Появился, - тихо сказала Хэлен.
- И кто же?
- Джейк, - прошептала Хэлен. - Джейк Ловелл.
- Что ты сказала?
- Ты слышал.
- Джейк Ловелл, - Руперт засмеялся горьким смехом. - Ты что, хочешь
сказать мне, что трахалась с этим трогательным уродцем?
- Не смей его так называть.
- Уродец, - продолжил Руперт. - Извращенный цыганский уродец. А мы
любим немощных, да? Очень похоже. Полагаю, он тебя удовлетворил. Фунт
убогому по воскресеньям, один день в месяц, посвященный "Обществу защиты
детей от жестокого обращения взрослых", использование банковского счета
раз в год для Бедствующих Добрых Людей, ну и, естественно, прижки в
постель к уродцу. Миссис Кэмпбелл-Блэк так много занимается
благотворительностью, держу пари!
- Ты ничего не хочешь понимать, - вскричала Хэлен. - И все стараешься
мерять своими отвратительными мерками.
- А у меня сложилось впечатление, что это ты меряешь все своими
мерками.
- Даже в такой ситуации, ты еще шутишь.
- О, малишца, поверь, мне все это совсем не кажется смешным.
- Я люблю его, - всхлипнула Хэлен, уткнув лицо в свои ладони, - и он
любит меня.
Руперт еще раз наполнил свой стакан. Потом очень спокойным голосом,
который заставил кровь Хэлен застыть в жилах, сказал:
- Как долго это продолжается?
- С февраля, когда Маркус попал в больницу. Я сильно волновалась.
Джейк тоже был там, по поводу совей ноги. Он был очень добр и обходителен.
А я в этом сильно нуждалась после кенийского путешествия, - Хэлен
посмотрела на Руперта снизу вверх.
Он ответил на ее взгляд, как бы поддталкивая, чтобы она продолжала.
Хэлен смахнула слезы.
- Так вот почему ты прыгала вокруг конкурного поля, словно сучка на
сковородке. Как экстравагантно. Стало быть я собирался снять стружку не с
той доски, когда думал, что ты очарована Джейни, гм... Я и предположить не
мог, что объектом твоего интереса будет уродливый карлик.
- Джейк не карлик, - крикнула Хэлен. - Его рост пять футов и семь
дюймов.
- Ну, да, конечно, ты же его измерила вдоль и поперек.
Несколько секунд Руперт бесцельно мерял комнату шагами, пытаясь унять
кипящий внутри него гнев.
- И ты вбухалась в человека, который всегда хотел достать меня. Ты
уже забыла, как он пытался прикончить меня перед мировым чемпионатом? Ты
ему до лампочки. Он просто хочет изжить меня со свету.
- Не до лампочки. Он хочет жениться на мне!
Камень перевалил край и понесся вниз, набирая скорость.
- Жениться на тебе? - изумился Руперт. - Как?
- Сразу, как получит развод.
- И он готов променять эту толстую богатую корову на тебя?
- Да, - всхлипнула Хэлен; если она произнесла это, то это должно быть
правдой.
- Ага, и, по-видимому, тем вечером, когда я вернулся из Динарда, а он
варнякал о лечении своей задницы и командной солидарности, он просто
пришел тебя потрахать - пардон, иметь с тобой любовь?
Хэлен сама бросилась в атаку.
- Да, именно так. Может лучше поговорим о тебе и Подж, или Диззи, или
Мэрион, или Саманте Фрибоди, или той шлюхе, которая через тебя подарила
мне триппер. Я уже не говорю о других. Ты не был мне верен ни единой
минуты.
- Да нет, был, - ответил Руперт. - До тех пор, пока ты не спуталась с
этим сопляком и отказалась поехать со мной за границу. Ты ему совершенно
до лампочки, - повторил Руперт. - С чего бы это он вдруг так возжелал
прикончить меня, когда я обозвал его Тори толстушкой в Диснейлэнде? И
почему он повис на телефоне, как только выяснилось, что он таки выиграл
медаль? У тебя не получиться развалить их брак. Да что, черт побери, ты в
нем нашла?
- Он лучший наездник, - крикнула Хэлен, вскакивая на ноги. - И он -
Бог в постели.
В следующий момент Руперт ударил ее. Она упала в другом конце
комнаты. Он поднял ее и снова ударил. Хэелен захлебнулась воплем,
перелетев через стол и расплескав виски Руперта на белую софу.
- А за какие, черт побери, деньги ты собираешься жить? У него же нет
ни копейки. Он ничего не сможет тебе дать, кроме самого себя, Ловелла.
- Бойсон стал его спонсором, - вякнула Хэлен.
- Ум-гу, - кивнул Руперт, вытаскивая ключи от своей машины. - Вот
почему он и задрал так нос. Теперь ему не поздоровиться.
- Ты куда? - губы Хэлен произнесли это шепотом, пересохнув.
- Найти твоего любовника и бить его до тех пор, пока он не начнетт
видеть звездочки и полосочки. А потом вздерну его на фонарном столбе при
въезде в Голливуд на ленте от его медали.
- Нет, - вскрикнула Хэлен. - Не делай этого, умоляю тебя.
Но Руперт уже ушел. Еще через какое-то мгновение она услашала, как
отъезжает его машина, направляясь в Лос Анджелес.
Трясясь как разбитая параличем собака, она бросилась к телефону.
После нескольких неудачных попыток, она сумела все же связаться с
Олимпийской деревней. Ей ответил один из охранников. Нет, они не могут
разбудить Джейка посреди ночи. Он отправился спать. А, поскольку он делит
комнату с двумя тяжеловесами, которым на завтра выступать и которым сон
необходим, то никак нельзя. На дверях висит табличка "Не беспокоить".
- Я вас очень прошу, - всхлипнула Хэлен. - Это его жена. Мне
настоятельно необходимо переговорить с ним. Произошел несчастный случай.
Охранник хмыкнул и что-то невнятно пробормотал.
- Хорошо. Пойду разбужу его.
Хэлен казалось, что проходит целая вечность. Она тупо смотрела на
следы виски на ковре. Наконец, Джейк взял трубку.
- Тори, дорогая, что стряслось? С тобой все в порядке? Что-то с
детьми?
Хэлен уловила тревожное беспокойство в его голосе и это заставило ее
кричать пуще прежнего.
- Это не Тори, это я - Хэлен. Только представившись твоей женой, я
смогла заставить их разбудить тебя, - она была на грани истерики и
потребовалась добрая минута, пока Джейк не выяснил, что она хочет ему
сказать.
- Тише, малышка, успокойся и расскажи в чем, собственно, дело.
- Руперт про все знает. Он давно предполагал, - не совсем правда, но
звучит более убедительно. Нам необходиом немедленно сматываться. Он уже по
пути в деревню.
- Он бил тебя?
- Нет. Да. Немного. Со мной все нормально. Он сказал, что убьет тебя.
Хоть и полусонный, Джейк заметил группу английских велосипедистов,
пьяных и абсолютно голых, если не считать цепочку безопасности на шеях. Их
тут же по-доброму высмеяли охранники. На какую-то дикую секунду ему
захотелось броситься искать убежища. Даже ночью здесь достаточно охраны,
чтобы защитить его даже от полчища Рупертов. но тогда Руперт может
вернуться в Аркадию и убить Хэлен.
- Прости меня, - всхлипывала Хэлен. - Мне совсем не хотелось выдавать
тебя. Я была так напугана.
- Дорогая, держи себя в руках.
Это больше походило на черно-белый фильм, в котором он взял на себя
роль успокаивающего ребенка. Убаюканный спиртным, но странновато трезвый.
Такого не должно с ним случиться.
- Ты еще в своем золотистом платье? Хорошо, сбрось его и надень
что-нибудь будничное. Упакуй чемодан - бери только самое необходимое.
Прихвати свой паспорт, чековую книжку, карточки "Америкен Экспресс",
темные очки и столько наличных, сколько сможешь достать. Я отправляюсь за
тобой.
- Джейк, прости.
- Все в порядке. Но поторопись.

Руперт ворвался в Олимпийскую деревню двадцатью минутами позднее и
потратил еще десять минут на пререкания с охраной. Не столько потому, что
был чертовски пьян, сколько потому, что пребывал в диком неуправляемом
состоянии. В конце концов, его попустили и он обследовал все комнаты на
треьем этаже, пока не нашел ту, в которой жил Джейк. Тяжеловесы спали
сладким сном и не обращали никакого внимания на шныряние по комнате
Руперта. Он искал под кроватью, в душе и даже в холодильнике. Потом он
заглянул в ящик письменного стола. Паспорт и туалетные принадлежности
Джейка отсутствовали. Как и одежда, кроме красной куртки, бриджей, набора
белых рубашек и сапог, которые болтались на гвоздике в шкафу. В ящике
стола осталась одиноко лежать только фотография Тори и детей. Будто Джейк
оставил самую важную часть своей жизни позади.

ЭПИЛОГ
На следующий день Руперт Кэмпбелл-Блэк прошел свое первое
собеседование в избирательном комитете о трепещущих цветах. Там был всего
один не очень приятный момент когда глуховатая старушка Лэди Оукридж, ни
разу в жизни не читавшая газет, поинтересовалась у Руперта: жил ли он или
его жена когда-нибудь в этом избирательном округе.
У всех присутствующих перехватило дыхание.
- Моя жена определенно будет из этого избирательного округа, - с
умным видом ответствовал Руперт.
- Очень хорошо, рада это слышать, - сказала лэди Оукридж.
- Чего не могу сказать о себе, - сказал Руперт.
Исключая старую Лэди Оукридж, на лицах присутствующих промелькнула
улыбка.
- Вам нужна жена, - сказала лэди.
- Совершенно с вами согласен, - сказал Руперт. - К сожалению, моя
жена сделала быстрый свал, а другой я пока не завел - как-то со временем
не сложилось.
- Этот парень очарователен, - произнес лорд Оукридж по окончании.
- Да, впечатление неплохое, - кивнул бригадир. - Мне кажется, нам
нужно взять его на заметку.
- Ты был великолепен, - сказала Аманда по дороге в Лондон и похлопала
его по ноге. - Верняк.
- Премного благодарен.
Сам Руперт с интересом прислушивался ко всем составным частям своего
тела и думал насколько его хватит, слушать собственное ворчание по поводу
улиц с односторонним движением и соседских скандалов. Он вывалился из цепи
на два месяца и теперь осознавал, как непростительно упустил шоу-скачки.
Он просто обязан вернуться на Олимпию.
- О, черт, - вырвалось у Аманды уже на подъезде к ее дому в Ратленд
Гейте. - Консепсйоне оставила свет в гостинной. Совсем распустилась.
- Надеюсь, это не Ролло.
- Ролло в Париже, - ответила Аманда, открывая входную дверь. - Да и
знает он, что я тебя вожу на машине. Джорджина! - возмущенно воскликнула
она. - Ради всего святого, ты что сдесь делаешь?
- Все отправились в Олд Вик. А я, вот, подумала, что будет намного
интересней повидаться с тобой, - ответила Джорджина невозмутимо. - Привет,
- повернулась она к Руперту. - Мама никогда не позволяла нам встречаться.
"Господи Иисусе", - мысленно простонал Руперт.
Выделяясь сладострастной невинностью, перед ним в школьной униформе
предстала точная копия Аманды, столь же прекрасная, но только на двадцать
пять лет моложе. Нет, твердо сказал он сам себе, отгоняя наваждение.
Теперь он респектабельный кандидат от тори и должен вести себя подобающим
образом. Хотя, только одному Богу известно, как должны вести себя
кандидаты.
- Во что это ты играешь? - услышал он свой несколько неестественно
добродушный голос.
- Все Хорошо, Что Хорошо Кончается, - ответила Джорджина и
мечтательно улыбнулась. - Я слышала, что ты занялся политикой.
- Не очень-то я уверен, что из меня будет толк на сим поприще, -
сказал Руперт. - Единственные детишки, которых я люблю целовать, женского
пола и старше пятнадцати.
- О, Рыбка Золотая! - воскликнула Джорджина. - На прошлой неделе мне
как раз исполнилось шестнадцать.

Билл Ллойд-Фокс, только что вернувшийся из Амстердама, смотрел, как
его красивая жена кормила его красивого сына, и преисполнялся огромадной
гордостью. В знак этой гордости он решил не ограничивать себя в выпивке.
Он аж светился от счастья, что побывал на "Это - твоя жизнь". Так много
старых знакомых высказывали ему так много удивительно прекрасных
комплиментов.
- Знаешь, какая сплетня была сегодня в ходу? - сказала Джейн.
- Что за сплетня?
- Ну, Трейси сказала, что слышала это от Диззи, которой об этом
поведала Сара, а ей - Бриди, которая заполучила этого потрясающе
интеллектуального дружка, что и повел ее на оперу. Бедняжка Бриди была
вынуждена проторчать на "Парсифале" весь вечер. Поговаривают, она чуть не
умерла от скуки.
- Я весь одно большое ухо, - ухмыльнулся Билл.
Глаза Джейн вспыхнули.
- Угадай с трех раз, кого она увидела на балконе напротив себя и кто
согнал с нее скуку.
- Ты же знаешь, что я не могу даже предположить.
- Мэлиза и Хелен.
- Бог ты мой, - пораженно промолвил Билл. - Она же для него совсем
старушка.
- Вот и я о том же, - сказала Джейн. - Моника Карлтон определенно
уведет его.

Тори становилось лучше. Однако Джейк, обеспокоенный тем, что она
может не подпустить его к себе, не позволял себе оставить ее одну даже на
секунду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69