31
«Беретта»

В результате бурной дискуссии, где в ход пускались даже аргументы того т
ипа, что я веду образ жизни, при котором необходимо постоянно иметь при се
бе если не врача, так хоть медсестру, мне удалось уговорить Тину поехать п
ереждать лихое время к подруге где-то у Крестьянской заставы. Ценой обещ
ания регулярно приезжать на перевязки.
После этого, поскольку больше было решительно некуда, я отправился в кон
тору, разумеется, заехав во двор издательства через пожарные ворота. Наз
рела необходимость побыстрее встретиться с Тараканом, чтобы обсудить с
начальством наболевшее, но он, как назло, задерживался, и мне оставалось т
олько сидеть у себя в кабинете, томясь тоской и ожиданием. Часы на стенке п
оказывали одиннадцать ноль пять, когда в дверь решительно постучали.
Ч Войдите! Ч крикнул я, обрадовавшись тому, что хоть кто-нибудь скрасит
мне вынужденное безделье.
И они вошли. Первым вырос на пороге Михаил Анисимович Фураев. За его спино
й мелкой птахой маялся дядя Гриша. От неожиданности я настолько растерял
ся, что только и смог спросить:
Ч Вы каким образом сюда попали?
Ч Как положено, через бюро пропусков, Ч с достоинством ответил Фураев.
Ч По удостоверению Государственной Думы.
Ч А этот сексот, Ч раздраженно показал я в сторону его спутника, Ч тоже
депутат, что ли?
Ч Он Ч помощник депутата.
Ч Ясно, Ч кивнул я, понемногу приходя в себя и вновь обретая утраченное
было равновесие. Ч Лиса Алиса и кот Базилио. Зачем пожаловали?
Ч Может, вы предложите нам сесть? Ч поинтересовался Михаил Анисимович.

Ч Не предложу! Ч поражаясь собственной лихости, отрезал я. Ч Никто вас
сюда не звал.
Однако я не на того напал. Усмехнувшись, Фураев сам взял себе стул и уселся
напротив меня. Мелко семеня, дядя Гриша пробрался к окну и пристроился на
подоконнике, как на жердочке.
Ч Не волнуйтесь, Игорь Владимирович, ради Бога не волнуйтесь, Ч проблея
л он оттуда. Ч Мы вас надолго не задержим.
Ч Надолго задерживать надо вас, Ч пробормотал я, уже с интересом ожидая
продолжения.
И дождался. Никак не реагируя на мои колкости, Михаил Анисимович молча вы
ложил на стол принесенный с собой объемистый портфель, откинул крышку и
пододвинул его ко мне. Плотными рядами в нем лежали тугие пачки стодолла
ровых банкнот.
Ч Здесь ровно миллион, Ч проговорил Фураев глухим голосом. Ч Мы решил
и не мелочиться. Проиграли Ч надо платить.
Ч И между прочим, Ч проворковал с подоконника дядя Гриша, Ч даже взаме
н ничего не просим. Все равно ведь копий можно наделать сколько угодно. Та
к что оставляйте себе и папочку, и кассеточки.
Мысли в моей бедной голове понеслись, как гонимые ураганом щепки. От тако
го предложения может обалдеть кто хочешь. А тут мне предлагают не просто
миллион. Мне предлагают миллион за пустышку, за фуфель, за мой блеф!
Господи, конец всем мучениям, всем страхам! Выход из всех тупиков!
Плюс миллион.
Стоп, стоп, стоп... Где там у нас обычно бывает бесплатный сыр?
Ч Спрячьте бумаги с пленками в надежном месте, как Аркатов хотел, Ч уве
ренно посоветовал Михаил Анисимович. Ч А нам надо немного: ваше слово, чт
о эта грязь никуда не вылезет.
Ч Про грязь мы уже слыхали, Ч вспомнил я. Ч От вашей чудной невестки. Кс
тати, как она поживает?
Фураев посмотрел мне прямо в лицо и медленно, словно выдавливая из себя, п
роизнес:
Ч С ней случилось несчастье. Сгорела в своей квартире. Вероятно, заснула
с сигаретой.
У меня похолодели ладони. Господи, ведь это я собственными руками отдал е
му те проклятые розовые бумажки! Оправдывает ли меня в глазах Всевышнего
то, что я не ведал, что творил? Но в душе моей не нашлось слишком много места
для переживаний по поводу кончины прелестной убийцы Дианы, довольно быс
тро их вытеснили более практические вопросы. Автомобильные наезды нача
лись сразу после убийства Фураева-младшего. Уж не его ли гибель навела в с
вое время папочку на саму идею? Впрочем, сейчас это уже имело мало значени
я. Вслух я сказал:
Ч Хотелось бы уточнить, за что такая куча денег. За мое молчание о тех, кто
уже убит, или за тех, кто еще будет убит, тоже?
В ответ Фураев решительно рубанул ладонью:
Ч Бизнес мы сворачиваем, это уже решено!
И я окончательно утвердился в том, о чем до этого только догадывался: мне п
редлагают миллион всего-навсего для того, чтобы выиграть время. С таким к
омпроматом на руках, как у меня, жить не оставляют. А главное Ч бизнес так
ого рода не сворачивают.
Значит, снова куда ни кинь Ч везде клин, подумалось тоскливо. И взять день
ги, и не взять деньги Ч максимум, что я получаю, это отсрочку приговора, Мо
жет, тогда лучше взять?...
И, как страшный сон, забыть про книжника Цыпляева, бухгалтера Слюсаря, чин
овника Карымова, про ресторанщика, про тотошника, про всех, всех, всех. Вкл
ючая Артема.
Ч Мне нужно подумать, Ч сказал я. Ч Такие решения с бухты-барахты не пр
инимаются.
Ч Долго? Ч хищно оскалился со своего насеста на подоконнике воробушек.

Ч Не дергай человека, Ч усовестил помощника Фураев. Ч Игорь Владимиро
вич хочет подумать Ч имеет право.
Он встал, захлопнул крышку чемоданчика, еще ближе подвинул его ко мне и об
ъявил декретивно:
Ч Это пока оставим здесь.
Ч Это пока заберем, Ч не менее декретивно объявил я, двинув портфель в п
ротивоположную сторону. Ч Может, я откажусь. А может, еще попрошу.
Не знаю, понравился ему мой ответ или нет, но он его проглотил. Посмотрел н
а меня с полминуты своими удивительно ясными глазами, провел рукой по ка
ртонному лицу, стирая, словно капли пота, следы сомнений, и коротко кивнул.

Ч Завтра с утра буду ждать вашего звонка. С решением. Суток хватит?
Ч Хватит, Ч любезным тоном согласился я. Ч Ждите.
Но решение созрело одним махом еще до того, как за ними закрылась дверь. Те
перь весь фокус состоял только в том, чтобы за оставшиеся сутки претвори
ть его в жизнь.
Обычно мне удается уговорить Таракана в чем угодно, он привык с уважение
м относиться к мнению спецкоров. Но тут редактор стоял насмерть.
Слабость моих позиций состояла в том, что его практическим соображениям
я мало что мог противопоставить, кроме общей риторики. Например, о том, что
слово Ч наше единственное оружие, другого нет, что если мы и им будем пол
ьзоваться с оглядкой на каждую сволочь, то грош нам цена, и так далее, и том
у подобное. Зато в ответ мне пришлось выслушать все: что нас затаскают по с
удам, арестуют наши счета, что газету вообще могут закрыть, а если даже не
закроют, редакция не расплатится с исками до скончания века.
Как ни странно, в конце концов чашу весов в мою пользу перевесил аргумент,
который я, уже совсем отчаявшись, сгоряча бросил под занавес: похоронить
меня с почестями обойдется, разумеется, дешевле. Таракан ошарашенно замо
лчал, вылупил на меня глаза, пошевелил усами, тяжко вздохнул и отчаянно ма
хнул рукой: где наша не пропадала!
Ч Бог не фраер, Ч вспомнив Стрихнина, успокоил я его напоследок, Ч отда
ст что положено.
Потом я снова заперся с компьютером у себя в кабинете и сел за материал по
д названием «МАШИНА СМЕРТИ-2».
В 18.40 оригинал-макет, как положено, шурша и поскрипывая, выполз из принтера.
Все выглядело замечательно, особенно хорошо смотрелся крупно набранны
й подзаголовок: СТРАТЕГИЮ БАНДЫ НАЕМНЫХ КИЛЛЕРОВ ПРОДУМЫВАЛИ В ГОСУДАР
СТВЕННОЙ ДУМЕ.
В 19.10 полоса перебралась в фотоцех. Никому не доверяя, я лично отнес ее туда.

В 20.20 была готова сухая пленка. Все это время я коротал рядом с ней.
В 21.05 офсетчики в моем присутствии изготовили доску.
В 21.20 я собственными руками отнес ее в ротационный цех. Мне обязательно над
о было дождаться, пока машина заработает и выплюнет первый экземпляр газ
еты. Потом еще были кое-какие хлопоты, необходимые для выполнения моих пл
анов, управившись с которыми можно было и поспать. Ночь, проведенная на ди
ване в кабинете Таракана, прошла спокойно. Да я, собственно, и не ожидал от
нее ничего экстраординарного. Все события должны были развернуться утр
ом.
А накануне днем я позвонил Аржанцеву и поинтересовался, в какой отдел ФС
К или РУОПа они спихнули свои «висяки». Надо отдать ему должное, Аржанцев
мгновенно насторожился и спросил, на кой мне это надо знать. Я скромно отв
етил, что мне в руки попали кое-какие материалы, касающиеся заказных убий
ств, в том числе и тех самых, с ненайденными автомашинами. А также что завт
ра, сразу после того, как подписчики получат утреннюю газету, от кое-кого
можно ожидать повышенной активности. И если эту активность правильным о
бразом проконтролировать и зафиксировать...
Ч Понял, Ч сказал Аржанцев. Ч Никуда не уходи. Сейчас приеду.
Так что я, стоя у Дома на набережной, не удивился, когда около восьми утра у
видел в подрулившей малоприметной «девятке» мышиной окраски рядом с во
дителем знакомое лицо. Я нырнул на заднее сиденье и поинтересовался:
Ч Это что, все наличные силы?
Ч Обидеть сыщика может каждый, Ч проворчал в ответ Аржанцев. Ч Нет что
бы помочь материально... У нас еще три машины, в том числе две с омоновцами в
штатском. Между прочим, армию я тебе и не обещал.
Ч А как с прослушиванием?
Он поскучнел.
Ч Ты бы еще ночью нам позвонил... Теперь такие дела в один миг и без прокура
туры не очень-то делаются, тем более с членами парламента. Так что обходим
ся своими силами.
Ч Как надо это понимать? Ч спросил я.
Ч Понимать надо так, что подрубились прямо к телефонному шкафу в подвал
е, Ч ответил Аржанцев раздраженно. Ч Будем надеяться, не застукают.
В этот момент на приборном щитке заговорила рация.
Ч Клиент ведет активные переговоры, позвонил уже в четыре места, ему был
о три звонка, Ч сообщила она. Ч Как меня слышите?
Ч Тебя слышим, переговоры Ч нет, Ч откликнулся Аржанцев.
Ч Транслировать не получается, техника хреновая. Но все пишем.
Ч Доложи хотя бы, о чем говорят, Ч с досадой распорядился Аржанцев. Ч И
без мата в эфире.
Ч Все про какую-то статью в газете. Зачитывает куски, предлагает всем ср
очно встретиться.
Ч А поподробней?
Ч Поподробней Ч только с матом. Дед ругается, как пьяный матрос.
Ч Больше ничего?
Ч Ничего.
Ч Тогда до связи, Ч сказал Аржанцев.
Ч До связи, Ч согласилась рация.
Минут сорок прошло в томительном ожидании, прежде чем она снова хрюкнула
и заговорила, шебурша атмосферными разрядами:
Ч Через пятнадцать минут за ним подъедет машина, и он спустится.
Четверть часа спустя Михаил Анисимович вышел из дома, и почти одновремен
но с этим к подъезду подкатил роскошный белый «линкольн». За рулем был не
известный мне плечистый мужик, вероятно, водитель и охранник, рядом поме
щался дядя Гриша, а сзади я, к своему немалому изумлению, разглядел еще одн
ого старого знакомца. Вольготно развалившись на кожаных сиденьях, там си
дел гендиректор «Интертура» Владимир Олегович Квач. Фураев подсел к нем
у, и «линкольн» тронулся. Мы потихоньку двинулись следом.
Ехать, однако, пришлось не слишком далеко. Миновав Якиманку, свернули на С
адовое кольцо и вскоре все вместе оказались на Спиридоновке. В узком, заб
итом машинами переулке водитель «линкольна» с трудом, но все-таки нашел
место для парковки напротив гостиницы «Марко Поло». Я увидел, каким напр
яженным сделалось лицо Аржанцева, и догадался о причинах: встать поближе
нам не удалось.
Из «линкольна» никто не выходил. Можно было подумать, что его пассажиры ч
его-то или кого-то ждут. Но вряд ли они ждали того, что случилось в следующу
ю минуту.
Высокий белобрысый парень с полиэтиленовым пакетом в руках нетороплив
о двигался по переулку. Поравнявшись с «линкольном», он притормозил, сле
гка наклонился, чтобы мельком заглянуть в салон, и вдруг резким движение
м извлек из пакета черный автомат с коротким стволом. Отлетевшая прочь п
олиэтиленовая сумка еще не успела упасть на асфальт, а вороненое дуло уж
е задергалось, изрыгая огонь и свинец.
Отстрелявшись, парень швырнул автомат на землю и быстрыми шагами направ
ился прочь. Все произошло настолько быстро, что не только я, но даже Аржанц
ев, похоже, не успел среагировать. Впрочем, те, кому это было положено по пр
офессии, слава Богу, успели. Убийца еще не дошел до угла, а на него с двух сто
рон набросились аж четверо. Он отбивался и визжал, как дикий зверь, угодив
ший в капкан, но уже через несколько мгновений лежал на тротуаре лицом вн
из, а сверху сидели, защелкивая на нем наручники, сразу два омоновца.
Мы с Аржанцевым одновременно выскочили из машины и бросились к «линколь
ну». Но подбежав, обнаружили, что можно было не слишком торопиться. Киллер
сработал профессионально: кровь так забрызгала кожаный салон роскошно
го автомобиля, что он больше походил на скотобойню. Все четверо сидевших
в машине были мертвы. Хрустя осколками разлетевшихся вдребезги стекол, я
подошел к лежащему на земле оружию и склонился, чтобы рассмотреть его по
ближе.
Ч "Беретта", Ч пробормотал Аржанцев, присаживаясь рядом на корточки. Ч
Отличная штука для таких дел.
А я стоял рядом и вспоминал слова Аркатова, сказанные им давеча за столик
ом в кафе «Гвоздика». Правила простые: падающего толкни, тот, кто засветил
ся, обязан умереть, чтобы ниточка не потянулась дальше. Михаил Анисимови
ч засветился Ч круче некуда. И тот, кто покуда остался в тени, принял един
ственно верное для себя решение: ящерица отбросила хвост.
Нет, не прав я был вчера, когда сам себя уверял, будто бизнес вроде фураевс
кого не сворачивается. Сворачивается, да еще как! Причем не надо никаких л
иквидационных комиссий. Короткоствольная автоматическая винтовка «бе
ретта» заменяет все.

32
Фата-моргана

Навстречу мне по коридору редакции шел собственной грузной персоной Ми
тенька Дранов, и я подумал, что лучшего, чем сейчас, времени закрыть еще од
ну не закрытую до сих пор тему не будет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38