Он знает, что со мной шутки плохи!
И Аманда потрясла в воздухе тростью, как мечом.
У Рубена и в самом деле появилась девушка. Ее звали Лорна. Настоящая красавица! Недавно он принес ее фотографию в школу, и все ребята чуть не умерли от зависти. А уж как влюблена в него, по уши! В сущности, Лорна ему даже не невеста, а нечто больше. Когда Рубен заикнулся об этом в школе, его одноклассники просто рты пораскрывали! Рубен уже не мальчишка какой-нибудь, он понимает свою ответственность перед девушкой. Лорна живет так бедно, и, конечно, ей хочется то того, то другого. Рубен дает ей деньги на ее маленькие капризы, ведь бедняжке больше неоткуда взять. А он поговорил с Альберто, объяснил, в каком она положении, и отец сразу выложил Рубену приличную сумму. Лорна была так благодарна и стала такой ласковой, как котенок! Вчера Лорна опять попросила денег. Она сказала, что обожает его, что Рубен – тот мужчина, о котором она могла только мечтать, назвала его «голубым принцем из сказки»… Поэтому сегодня после уроков Рубен помчался к Альберто просить еще денег. Но отец повел себя странно.
– Мне очень неприятно, что ты вспоминаешь обо мне только тогда, когда тебе нужны деньги, – нахмурился Альберто. – Совсем недавно я уже дал тебе большую сумму.
Рубен не ожидал такого поворота событий. В прошлый раз Альберто дал ему деньги, не задавая лишних вопросов.
– Я же тебе рассказывал про Лорну… – растерянно произнес Рубен. – Она нуждается в помощи.
– Она очень красивая? – спросил Альберто.
– Да, и влюблена в меня… Ну просто совсем потеряла голову!
– Могу себе представить! Ты – видный парень, – улыбнулся Альберто. – Ну что ж! Если ты считаешь себя уже достаточно взрослым для того, чтобы нести ответственность за…
– Лорну, папа, Лорну! – подсказал Рубен.
– Ну да, Лорну… Тогда пора тебе, сынок добывать деньги самому.
Рубен был ошарашен. Легко сказать добывать! А как? Заработать? Но мысль о работе как-то не вдохновляла Рубена. Да и много ли он может заработать? Гроши! И все-таки… Где же достать денег? Почему отец не хочет дать, он же не из бедных, вон какая у него шикарная квартира, а еще машина. Ну что ему, жалко? Для него ведь это пустяки!
– Где же я достану деньги? – схватился за голову Рубен.
– Не говори так! – ответил Альберто, пристально глядя на сына. – Я думал, что ты… умнее.
– Если я не принесу Лорне денег, она меня бросит. А я не хочу! – воскликнул Рубен.
– И правильно, – согласился Альберто. – За любовь надо бороться!
– Даже если я пойду работать, мне не набрать столько денег. Помоги мне, папа, пожалуйста! – взмолился Рубен.
– Лучшая помощь в такой ситуации – это хороший совет, – усмехнулся Альберто. – Говорят, что цель оправдывает средства. Ты подумай, пораскинь мозгами! Важно добиться желаемого, а как, это неважно.
– Не понимаю, – недоумевал Рубен.
– А ты подумай! Ты же умный парень, совсем взрослый мужчина, – польстил Альберто сыну, не сводя с него испытующего взгляда. – Ну например… твоя бабушка хранит дома приличные суммы денег, так? Ну понял?… Возьми их! В долг, конечно!
…Когда Рубен вечером позвонил в квартиру Лорны, она долго не открывала. Наверно, он ее разбудил, потому что когда она открыла ему, на ней был один только легкий халатик. Лицо у Лорны было недовольным.
– Я думал, ты обрадуешься мне… – разочарованно протянул Рубен.
– Я рада, но уже очень поздно. Если дома тебя хватятся, тебе несдобровать, – все еще хмурилась Лорна. – Мы ведь сегодня уже виделись, верно?
– Да, но мне удалось достать… Вот, посмотри, что я принес! – и Рубен протянул Лорне толстую пачку денег, стянутую резинкой.
Лорна просияла, глаза у нее заблестели, она взяла деньги и нежно прижалась к Рубену. Рубен вдохнул запах знакомых духов и поцеловал девушку. Он провел рукой по ее плечам, упругой груди и почувствовал, что под халатиком на ней ничего не было. Тогда, все еще не отрываясь от ее губ, Рубен начал подталкивать девушку к широкой кровати, стоящей посередине ее комнаты. Прежде чем спина Лорны коснулась кровати, девушка сама распахнула халатик…
…Когда примерно через полчаса Лорна провожала Рубена в прихожую, на ней был тот же халатик.
– Тебе пора домой, дорогой, – ворковала Лорна, прижимаясь к Рубену. – До скорой встречи!
– Я буду тебе сниться? – спросил Рубен.
– Что за вопрос? Всю ночь, обещаю тебе, – ответила Лорна, ласково потрепала Рубена по щеке. – Ну прощай, мой маленький толстячок!
– Постараюсь прийти завтра, – сказал Рубен.
– Я буду тебя ждать, любовь моя! – Лорна закрыла за Рубеном дверь и вернулась в комнату. Она подошла к большому платяному шкафу, открыла его и сказала: – Ну выходи! Уже можно!
Из шкафа появился рослый мужчина и, ухмыляясь, посмотрел на Лорну. Она взяла с ночного столика деньги, которые ей принес Рубен, и протянула мужчине.
– Извини, что так получилось… Но ведь стоило потерпеть, правда? – заискивающе сказала Лорна.
Мужчина сел на кровать, пересчитал деньги, положил их себе в карман пиджака и, покровительственно похлопав Лорну по заду, рассмеялся:
– Все путем, крошка!
Услышав звук открывающейся двери, Моника выглянула из кухни и увидела входящего Альберто.
– Что приготовить на ужин, дорогой? – спросила Моника.
Альберто сел в кресло в гостиной и включил телевизор. Моника следила за каждым его движением, пытаясь угадать, в каком он настроении.
– У меня есть идея… – сказал Альберто. – Пойдем, поужинаем где-нибудь!
– Ты сам говорил, что надо экономить, – удивилась Моника.
– Один раз можем себе позволить, – улыбнулся Альберто.
– Ладно, как скажешь, – с готовностью откликнулась Моника. Она уже забыла, когда они в последний раз были в ресторане. – Пойду приведу себя в порядок…
– Не стоит, ты и так очень хороша, – ласковым голосом сказал Альберто.
– Альберто, если бы ты всегда был таким! – произнесла Моника. – А то иногда ты со мной говоришь и обходишься, ну просто… не знаю.
Альберто пододвинул к себе телефон и начал набирать номер.
– Я очень легко раздражаюсь, детка. Представляю, как тяжело жить с таким человеком, как я, – сказал Альберто, прижимая трубку телефона к уху, но на другом конце провода никто не ответил. – Интересно, куда запропастился Давид, я весь день ему названиваю…
– Может, он обиделся на то, что ты не оставил его жить у нас? – предположила Моника.
– Может быть… Но это наш дом. Когда я был холостяком, то тогда понятно, но сейчас… – покачал головой Альберто.
– Спасибо, что ты подумал обо мне, дорогой, – благодарно улыбнулась Моника.
– Я всегда думаю о тебе! – воскликнул Альберто. – Я живу ожиданием того дня, когда родится наш ребенок!
– Ты так этого хочешь?
– Когда наш ребенок появится на свет, будет выполнена одна из самых важных задач моей жизни, – заверил Альберто вполне искренне.
Давид с трудом отыскал дом Хермана. Дверь открыл сам хозяин и несколько смущенный пригласил Давида войти.
– Как видишь, я живу скромно, но на жизнь хватает. Мне удалось поднакопить деньжат. Были тут кое-какие «заказы», – сделал неопределенный жест в воздухе Херман.
– Я рад за тебя, – сказал Давид, пожимая ему руку.
– Вот уж никогда бы не подумал, что ты ко мне заявишься, – удивился Херман.
– Я долго думал вчера вечером… А сегодня сел на первый же самолет, и вот я у тебя, – Давид осмотрелся, ища куда бы сесть и, наконец, устроился на стуле.
– Есть повод для беспокойства, не так ли? – понимающе кивнул Херман.
– Да. Мне нужна твоя помощь! Мы ведь друзья. Альберто ведет со мной двойную игру… Я не позволю ему оставить меня в дураках! – и Давид рассказал Херману последние новости об Альберто, его жене и Иренэ.
– Мне совсем не нравится, что Альберто спутался с этой Иренэ, – заметил Херман, в душе завидуя Альберто. Ведь он помнил, как Иренэ отвесила ему звонкую пощечину.
– Ты угадываешь мои мысли, – сказал Давид. – Вчера вечером он сказал мне, что не будет с ней встречаться, но я проследил за ним. И что же? Он направился прямехонько к ней!
– Альберто всегда делал только то, что ему выгодно, а у Иренэ… Н-да, кстати, обольстительная она штучка!.. Денег куры не клюют, – подзадорил приятеля Херман.
– Ну и у Альберто денежки водятся, – ухмыльнулся Давид.
– Почему ты так уверен?
– Альберто и Черт ограбили на пару один банк. Потом Альберто ликвидировал Черта, а все бабки оставил себе, – объяснил Давид.
– Я узнаю интересные вещи, – удивленно поднял брови Херман. – Однако я не ожидал такой прыти от Альберто. Так ты не хочешь, чтобы Альберто путался с Иренэ… И ты желаешь, чтобы я… помог тебе в этом, не так ли?
– Да, – с готовностью подтвердил Давид и добавил, как бы оправдываясь: – Сам я не гожусь для таких дел.
– Ну а что я буду с этого иметь? – поинтересовался Херман.
– Я заставлю Альберто показать мне, где он прячет деньги. А затем… мы с тобой поделим их поровну, половину – тебе, половину – мне. Идет? – произнес Давид деловым тоном. – Я должен проучить Альберто!
– Разве тебя уже не волнует, останется ли он после этого твоим… другом? – спросил Херман.
– Нет, не волнует! – отрезал Давид. – Он думает, что я удовольствуюсь его подачками, но он ошибается. Мы с тобой сможем завладеть всем, что у него есть!
– Ты уверен, что он не хранит деньги в банке?
– Конечно, нет, он их припрятал. Ему нет смысла рисковать и открывать счет. А если начнется расследование? Как он объяснит, откуда у него столько денег? – ответил Давид.
– Ну хорошо… Я помогу тебе! Хочу заработать, деньги мне не помешают… Да и дружба нас связывает. Ладно, положись на меня! – и Херман похлопал Давида по плечу.
– Спасибо, Херман, – растроганно поблагодарил Давид. – Завтра же отправимся в столицу… Или нет… Давай сегодня, а?
Согласно обычаю, ночь после смерти родственники и друзья покойного проводят у его гроба. В центре зала похоронного бюро, специально предназначенного для таких церемоний, на возвышении стоял открытый гроб с Ракель. Стены зала были затянуты черной материей. Тихо звучала траурная музыка. Вдоль стен стояли стулья. Мануэль сидел на одном из них, обхватив голову руками, и тихо раскачивался из стороны в сторону. Глаза у него были красные и опухшие от слез.
Долорес сидела рядом с сыном и время от времени наклонялась к нему и шептала слова утешения. Попрощаться с Ракель пришли ее друзья. Разумеется, здесь были Даниэла, Джина, Сония, Хуан Антонио, Рамон, Каролина и Херардо. Даниэла рассказала о последних минутах жизни Ракель, то и дело всхлипывая и вытирая слезы. Каролина шепотом спросила у Херардо, почему не пришел Фелипе.
– Он знаком с Мануэлем, но друзьями они никогда не были. Но дело даже не в этом… Я уверен, что он не пришел, потому что не хотел встретить здесь Джину, – ответил Херардо.
Мануэль встал, подошел к гробу жены и посмотрел на ее лицо долгим взглядом. Он никак не мог смириться со смертью Ракель. Он знал, что жена была обречена, что у нее смертельная болезнь, и разумом понимал, что это должно было случиться. Если бы речь шла о ком-то другом, не о Ракель, Мануэль бы подготовился к этому удару. Но то, что касается Ракель… он всегда внутренне сопротивлялся мыслям о ее смерти и ждал чуда. Как ему теперь жить без нее? Его дом уже никогда не будет таким, как при ней! Мануэль отказывался понимать эту жизнь. В один миг все стало бессмысленным, оказались перечеркнутыми все счастливые годы.
Даниэла и Джина подошли к Мануэлю, чтобы еще раз выразить свои соболезнования и откланяться. Они вышли на улицу, и свежий ночной воздух придал им сил. Подруги решили вернуться домой пешком.
– Любопытные вещи происходят, – усмехнулась Джина. – Фелипе не желает меня видеть. Даже не пришел выразить соболезнование Мануэлю… Кстати, на который час назначены похороны?
– После обеда, во второй половине дня, – ответила Даниэла.
– По крайней мере, мы сможем выспаться! – сказала Джина, вдыхая полной грудью прохладный воздух.
– Знаешь, что сказала мне сегодня Ракель? – спросила Даниэла. Джина отрицательно покачала головой. Тогда Даниэла продолжила: – Что Иренэ раскаивается в том, что сделала, и хочет изменить свой образ жизни.
– Лучшее, что она может сделать, – это повеситься! – вспыхнула Джина.
– Я не знаю, что и подумать… Меня мало касается, как она будет себя вести. Это ее дело. Но она ждет ребенка от Альберто. И вот это меня беспокоит, – сказала Даниэла.
…После того, как Даниэла и Джина ушли, примерно через полчаса, в траурном зале неожиданно для всех появилась Летисия. На плечи у нее поверх платья была наброшена черная шаль. Твердым шагом Летисия пересекла зал и остановилась рядом с Мануэлем и Долорес.
– Я очень сожалею о случившемся, – печально произнесла Летисия и протянула Долорес руку для пожатия, но рука ее повисла в воздухе. Долорес холодно смотрела сквозь нее.
Хуан Антонио подскочил к Летисии и спросил внезапно осипшим голосом:
– Как ты посмела прийти сюда?
– Я – твоя жена, и мой долг быть рядом с тобой, – заявила Летисия.
– Единственная жена, которую мы признаем, – это Даниэла, – сухо отчеканила Долорес.
– Надеюсь, что ваше мнение когда-нибудь изменится, – вспыхнув, произнесла Летисия.
Хуан Антонио крепко взял Летисию за плечи и начал подталкивать к выходу.
– Ты не должна была приходить! Пошли отсюда, – и он увел девушку, сказав Мануэлю: – Завтра мы увидимся!
На улице Хуан Антонио буквально втолкнул Летисию в машину. Какое-то время они ехали молча. Потом Летисия не выдержала:
– Никогда тебе этого не прощу! Ты не должен был меня выпроваживать! Я шла с лучшими намерениями, хотела выразить свое соболезнование Мануэлю…
– Если я не взял тебя с собой, значит, не нашел нужным. Неужели непонятно?
– Это просто смешно! Мое место… – начала Летисия.
– Да нет у тебя никакого места! – взорвался Хуан Антонио. – И не смей претендовать на то, что тебе не принадлежит. И не будет принадлежать никогда!
– Я жду ребенка от тебя, – напомнила Летисия.
– Слушай, если ты думаешь, что таким образом можешь меня захомутать, то ошибаешься! Я тобой сыт по горло, Летисия! – закричал Хуан Антонио. – Сегодня я увидел Даниэлу и понял, какую большую ошибку я совершил, связавшись с тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61