Ц Выходит, мы еще долго не увидим в столице наших славных гвардейцев?
Ц Выходит, так, Ц кивнул Теодор. Ц Это, на мой взгляд, самый безболезнен
ный путь лишить Координатора верных ему частей. Никакого насилия. Директ
ор КВБ, например, утверждает Ц и справедливо утверждает! Ц что никто ни
о чем не догадается. И отцу будет меньше хлопот, если у него под рукой не ок
ажется полков «Меча света». В последнее время он ведет себя как-то странн
о… Ц Теодор замолчал, видимо подбирая приемлемое выражение, затем закон
чил: Ц Я бы сказал, непредсказуемо. Порой его так заносит, что… Одним слов
ом, Сабхаш-сама одобрил этот план.
Ц Это меня и пугает. В последнее время Индрахар Сабхаш что-то стал слишк
ом любезен с тобой. Если он узнает, какую информацию я тебе передала, думаю
, настроение у него сразу испортится.
Ц Констанция, столкновение с Сабхашем неизбежно. С нарастанием угрозы
со стороны Домов Дэвиона и Штайнера я буду вынужден прибегнуть к решител
ьным действиям. Правда, нельзя спешить, действовать грубо, непоследовате
льно Ц с этим я согласен, но от этого крутость предпринимаемых мер не дол
жна пострадать. Понятно, что наши решения в кое-каких кругах будут воспри
няты неоднозначно, а кое-где прямо отвергнуты. В том и состоит задача, что
бы все эти очаги недовольства не слились в один обширный костер. Придетс
я усмирять их по очереди. Что касается Корпуса Внутренней Безопасности,
я не имею права допустить, чтобы у нас существовало государство в госуда
рстве. КВБ слишком погряз в политике, в то же время свои конкретные обязан
ности выполняет из рук вон плохо, о чем свидетельствуют представленные т
обой сведения. Я просто обязан очистить Корпус от всяких пригревшихся та
м сыночков высокопоставленных лиц, от жуликов, взяточников и прочей крим
инальной сволочи. Недопустимо, чтобы секретные агенты имели карт-бланш
на любые действия исключительно по приказанию директора, который заран
ее прощал бы им всяческие, даже самые гнусные преступления. Тем более в та
кое время, когда мы любой ценой должны скрыть от внимания врага стратеги
ческие решения, которые примем в ближайшее время. Старый Лис не должен зн
ать ни о перевооружении армии, ни о введении новых уставов, ни о реорганиз
ации промышленности. Добиться этого можно, только сохранив нынешнего Ко
ординатора. В случае, если отец по-прежнему будет представлять государс
тво, выполнять все возложенные на него обязанности, Ханс Дэвион ни за что
не поверит, что в Синдикате что-то происходит. Сама понимаешь, как велика
здесь роль КВБ. Разве могу я допустить, чтобы они привнесли ненужную иниц
иативу и личные интересы в выполнение этого замысла. Главная задача КВБ
Ц подавить активность вражеской агентуры и провести контроперацию, чт
обы ввести врага в заблуждение относительно наших общих целей.
Констанция не ответила. Ее всегда поражала широта и изощренность мысли,
положенной в основание плана по спасению Дракона и подготовки страны к о
тражению агрессии.
Легкость, с которой до сих пор шпионы Федерации Солнц проникали в секрет
ы Синдиката, устрашала. Во время последней войны, получившей название Че
твертой войны за Наследие, Констанция получила в свои руки материалы о ч
удовищной коррупции и предательстве, проникших даже в высшие эшелоны вл
асти, однако в условиях нынешнего режима, непредсказуемых, а порой и прос
то маниакальных поступков правителя бороться с подобными явлениями бы
ло просто невозможно. После подписания перемирия с Лиранским Содружест
вом Констанция только было попыталась исподволь провести в жизнь план о
чищения правительственных структур Синдиката от предателей и продажны
х чиновников, как тут же неожиданно столкнулась с глухим противодействи
ем Корпуса Внутренней Безопасности. Это сопротивление заставило ее зад
уматься о той роли, которую этот монстр играет в государственной и общес
твенной жизни Синдиката.
Большая часть усилий Сабхаша Индрахара была направлена не на выполнени
е конкретных разведывательных и контрразведывательных функций, но на с
оздание особого, бесконтрольного организма, который бы регулировал дея
тельность правительственных учреждений. При этом Сабхаш полагал, что де
йствует, исходя из государственных интересов, не уточняя при этом, что эт
и «государственные интересы» он понимает по-своему. Со временем Констан
ция по достоинству оценила крайнюю опасность для Синдиката подобной фи
лософии. Как выяснилось впоследствии, любое мероприятие или акция КВБ пр
оводились исходя из подобного понимания «государственных интересов».

Теодор был прав, когда утверждал, что безопасность Синдиката напрямую за
висит от ослабления мощи КВБ до разумных пределов. Основным направление
м деятельности секретной службы должно стать обезвреживание или нейтр
ализация вражеских агентов, но при выполнении этой задачи Ц это было яс
но и принцу и Хранительнице Ц Теодор вряд ли найдет понимание со сторон
ы директора КВБ. Раздувание шпиономании Ц обычный прием для усиления се
кретных служб. Всякое посягательство на свое влияние Сабхаш встретит в ш
тыки. Это серьезный соперник. Одна надежда на его ум и верность Синдикату
Ц если тонко повести дело, то Сабхаш не сможет возразить против изгнани
я из рядов его конторы взяточников и воров.
Ц Директор сочтет, что, организуя подобную чистку, вы решили посягнуть н
а его мощь, Ц предупредила Констанция.
Ц Чему быть, того не миновать.
Ц Но он же возненавидит тебя! У Теодора чуть дернулась щека.
Ц Он не позволит себе ненавидеть слепо. Я достаточно долго знаю его. Он м
ой воспитатель, и, если во главу угла будет поставлено дело, мы найдем общи
й язык. До поры до времени… Конечно возненавидит! Ц неожиданно вскипел о
н. Ц В конечном итоге выйдет на тропу войны. Но безопасность и процветани
е Дракона выше всяких личных привязанностей, любви, ненависти. Пусть рас
судит судьба…

LI

Союзный дворец
Имперская столица
Люсьен
Военный округ Пешт
Синдикат Дракона
14 марта 3034 года

Как только Хасид Рикол вошел в зал, где было созвано заседание Военного с
овета, Сабхаш Индрахар, не показывая вида, принялся внимательно изучать
этого неожиданно появившегося на секретном совещании герцога. Устал, ос
унулся, да и одежонка не того Ц поистрепалась. Нет блеска и шибающей в гла
за роскоши, которой в прежние времена грешил Рикол. Укатали нашего щегол
я крутые горки… Его владениям крупно не повезло, лиранцы разграбили все,
что можно.
Принадлежавшие лично ему вооруженные отряды, судя по сводкам, сражались
неплохо, но бойцы Штайнеров сильно потрепали их. Хорошо, если у Рикола ост
ался хотя бы костяк прежних полков. Тогда чего ради принц пригласил его н
а заседание Военного совета? Чтобы штатский, да еще не входящий в список в
ысокопоставленных правительственных чиновников явился пред светлые о
чи Координатора на заседание Военного совета Ц неслыханное дело! Не пот
оропился ли Теодор?..
Только трое таи-шо, или полководцев, присутствовали на заседании: Черенк
ов, Шотугама и Цы. Отсутствовали Соренсон из Расалхага и Маркус Курита. По
следний прислал пространную телеграмму с объяснениями, что не в состоян
ии попасть на Люсьен вовремя, так как отправился в инспекционную поездку
по гарнизонам, расположенным на внешних рубежах Синдиката.
Расследование, проведенное КВБ, указало истинную причину его отсутстви
я. Он и в самом деле отправился на Периферию, однако это был странный выбор
Ц гарнизон на планете Альшаин входил в военный округ Пешт и не подчинял
ся Маркусу. Несомненно, Маркус Курита на глазах расширял круг вовлекаемы
х в интригу против трона Такаши лиц. Согласно географическому делению Ал
ьшаин входил в провинцию Расалхаг, но подчинялся другому военному губер
натору. Новость неприятная, но по сравнению с тем, что произошло в оккупир
ованных областях Расалхага, это сущие пустяки.
Размышления Сабхаша прервало появление Такаши Куриты. Координатор был
крайне взволнован. Не успев доковылять до своего места во главе стола, он
махнул Теодору рукой Ц начинай!.. Принц поднялся, поклонился Координато
ру в пояс и обратился к присутствующим:
Ц Охаио, господа! Господин пожелал собрать нас в такой ранний час, потому
что дело не терпит отлагательства. Я с ним согласен. Мы не успели подготов
ить нашего гостя к заседанию в Черном кабинете, но директор Индрахар уве
рил меня, что и этот зал надежно защищен от подслушивания. Так что можно ра
зговаривать свободно.
Принц сделал короткую паузу и перевернул несколько страничек в папке, ле
жавшей перед ним на столе.
Ц Вчера Хаакон Магнусон объявил себя принцем, а провинцию Расалхаг пер
еименовал в Свободную Республику Расалхаг. В его манифесте объявляется,
что он принимает на себя всю полноту власти в этой новоявленной республи
ке. Согласно поступившим сведениям, в границы этого государственного об
разования вошли не все области военного округа Расалхаг. Кое от чего они
отказались. Непонятно, то ли это жест доброй воли в нашу сторону, то ли зар
анее подготовленная цена за достижение компромисса. Теперь понятно, поч
ему Координатор соизволил…
Такаши не выдержал, вскочил, лицо его исказилось от ярости. Кресло отлете
ло в сторону, упало спинкой на пол. Он выпучил глаза и закричал:
Ц Мятеж не может быть приемлем ни в какой форме! Это просто вызов! Попытк
а проверить нас на прочность!..
Ц Мы сокрушим их одним ударом! Ц в тон ему воскликнул Василий Черенков.
Ц Только прикажите, тою, и мои диеронские полки раздробят им черепа.
Теодор, не вставая со своего места, решительно, но очень спокойно Ц даже с
некоторой насмешливой невозмутимостью Ц возразил:
Ц Переговоры о разграничении полномочий между центральным правитель
ством в Люсьене и местными властями находятся в самом разгаре…
Ц Соренсон не мог допустить ущемления наших прав в провинции! Ц вновь п
овысил голос Такаши. Ц Он верен Синдикату! Верен мне!..
Ц Он мертв, Ц подал голос герцог Рикол. У Координатора в буквальном смы
сле слова отпала челюсть. Теодор поразился не неприглядному виду повели
теля, но скорее дряхлости, одолевшей отца. Перед ними сидел старик, разбит
ый болезнями, жаждущий покоя. Разве что глаза выдавали в нем прежнего Так
аши. Только спустя несколько мгновений до наследного принца тоже наконе
ц дошел смысл сказанного герцогом. Он первым выразил недоумение:
Ц Соренсон же был на пути в Синдикат?!
Рикол молча развел руками.
Все примолкли.
Сабхаш задумался над словами Теодора. КВБ проинформировал принца о свои
х планах достижения компромисса в Расалхаге, в этом проекте не содержало
сь и намека на возможность физического устранения видных деятелей, оппо
зиционных Синдикату. Тем более такой важной фигуры, как военный губернат
ор Соренсон… Неужели принц сам пошел на этот шаг? Почему же тогда Нинью, са
мый близкий к принцу человек, даже не обмолвился об этом? Хотя бы в предпол
ожительном смысле? Мальчик все более и более начинал удивлять Сабхаша. О
н вроде бы знает его с детства, особых способностей к изощренным интрига
м за ним никогда не наблюдалось. Теодор прям, смел, крут, но политиком его м
ожно назвать с большой натяжкой. На этот раз он начал свою собственную иг
ру? Тоже немыслимо Ц Теодор никогда не признавал за убийством политичес
кой необходимости. Этот прием напрочь исключен из его арсенала. Плохо эт
о или хорошо Ц другой вопрос. На этот раз он изменил самому себе? Так не бы
вает, чтобы с ним случился подобный душевный кризис, а он, Сабхаш, даже не п
очувствовал этого. Речь идет не об агентурных данных, а о собственных впе
чатлениях.
Между тем Теодор позволил себе первым нарушить тишину:
Ц Каждый из вас может вызвать на своем дисплее сведения, которые я ввел в
ваши компьютеры, установленные в этом зале. Ознакомьтесь, пожалуйста. В ф
айл включен текст официального признания Комстаром новоявленной респу
блики, а также некоторые предварительные условия. В случае их выполнения
акт о признании войдет в силу. Координатор, ваш компьютер также включает
текст официального признания Синдикатом Дракона Свободной Республики
Расалхаг. Вам требуется только подписать его.
Такаши закрыл рот. Некоторое время он смотрел на сына. Взгляд был беззлоб
ный, изумленно-вопрошающий. Потом совсем по-детски схватил правую руку л
евой, словно говоря Ц не заставите! Ни за что не подпишу!..
Ты, вздохнул про себя Сабхаш, бесчеловечно обошелся со стариком, Теодор. Э
то показывает, что тебе не хватает здравого смысла, чтобы терпеливо выжд
ать удобного момента и решить все вопросы тихо, мирно, в узком семейном кр
угу. Так нельзя поступать в деликатной политической ситуации. Отца, того
и гляди, удар хватит!
Сабхаш едва не поднялся из-за стола, чтобы прийти на помощь старому другу
Ц успокоить его, объяснить, что это мера вынужденная, что все равно более
восьмидесяти процентов объявивших независимость миров находятся в сфе
ре оккупации лиранцев… Однако он остался сидеть. Теодор заварил кашу, пу
сть сам и расхлебывает. Широко шагает парнишка, надеется всюду поспеть.
Ц Я никогда не подпишу подобную чушь! Ц Такаши ткнул пальцем во встроен
ный в столешницу экран, на котором высветился соответствующий документ.

Теодор проигнорировал его пылкое возражение.
Ц Многие могут счесть, что заявление о независимости Свободной Республ
ики Расалхаг является ударом по Синдикату. На самом деле это не так. Лучше
мы сами избавимся от гниющих космографических конечностей нашего собс
твенного организма. Прибавьте к этому, что подавляющее большинство миро
в находятся у Лиранского Содружества, тем самым мы перебрасываем наши тр
удности на голову Таркарду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68