Вопрос в другом Ц одолевшая тебя мани
я имеет под собой основание. В чем оно? Уж не впадаешь ли ты в панику потому,
что просто не в состоянии справиться с делами? Неужели ты, такой правильн
ый, цельный, до предела благоразумный, не в состоянии справляться с делам
и? Тогда дело худо. Как мне укрыть твои комплексы, одолевшую тебя растерян
ность от твоих же врагов? А насчет того, что ты меня снимешь, не очень-то ерш
ись. Скорее я сниму тебя… Волчонок подрос, у него крепкие зубы. Он способен
позаботиться о действительных нуждах государства.
Ц Тогда подскажи, что делать. Дай мне точные сведения об их новой дислока
ции, составе сил. Найди нужных людей у них в штабе. Подкупи кого-нибудь в ст
роевых частях. Денег не жалеть!..
Ц Я делаю все, что могу, тоно, Ц ответил Сабхаш.
Вот и сейчас, на утреннем совещании, Такаши первым делом заговорил о том, к
акие меры следует предпринять, чтобы разгромить наемников Вулфа.
На этот раз Сабхаш решил занять жесткую позицию и привлечь внимание Коор
динатора к куда более серьезной опасности, нависшей над Синдикатом.
Он пробежал пальцами по встроенной в столешницу клавиатуре, включил обз
орный экран. Повыше стола в воздухе возникло объемное изображение Внутр
енней Сферы в виде неправильного шара с размещенными внутри него посвер
кивающими звездными системами, туманностями, скоплениями галактическо
й пыли. Изображение укрупнилось, и теперь собравшимся на заседание предс
тала область освоенного пространства, которую занимал Синдикат и приле
гающие к нему территории.
Ц Координатор, обратите внимание на ситуацию, которая складывается в в
оенном округе Пешт. Губернатор Маркус постоянно увеличивает свои силы. Е
го эмиссары без конца посещают области провинции Расалхаг, которые еще н
аходятся в нашем ведении. К сожалению, миров немного, но все они имеют стра
тегическое значение для обеспечения безопасности внутренних районов г
осударства. К тому же он постоянно наводит контакты с генералом Цы.
Ц Ну, это все пустяки, Ц засмеялся Такаши. Ц Цы слишком умен, чтобы попа
сться на крючок к Маркусу. Ц Неожиданно он нахмурился и приказал: Ц Впро
чем, следует повнимательней присмотреться к Цы. Он неплохо командует Гал
едонским округом, но мало ли что…
Ц Вы, как всегда, правы, Координатор, Ц подхватил Черенков. Ц За этим ст
арым козлом нужен глаз да глаз.
Сабхаш, ни слова не говоря, набрал соответствующее распоряжение на клави
атуре. Военачальник Цы всегда был надежной опорой трона. Вот от Маркуса м
ожно всего ожидать.
Ц Как насчет Пешта, тонер. Ц спросил он.
Ц Маркус глуп и слаб, Ц пренебрежительно скривился Координатор. Ц Он
столько лет провел на Люсьене, но, как ни пыжился скинуть меня с трона, нич
его у него не вышло. Все, на что он оказался способен, это затянуть ремонт м
оего «Властелина» в двадцать пятом году. Ему меня не провести, я слишком у
мен для этого. Слишком силен! Синдикат мой и останется моим!
Ц Очень верные слова, Координатор! Ц подхватил Черенков. Ц Опять в сам
ую точку. Ц Затем он добавил вкрадчивым голосом: Ц Правда, до того дня, по
ка наследник не вступит на трон.
Такаши медленно поднялся, уперся ладонями в стол, в упор глянул на члена в
оенного совета. Черенков сразу схватился за сердце, принялся хватать рто
м воздух Ц было видно, что он до смерти перепугался.
Сабхаш, наблюдавший за Черенковым со стороны, так и не смог разобрать, где
кончалась игра и начинался действительный ужас, ведь его двусмысленное
обвинение принца, по существу, являлось серьезным государственным прес
туплением. Такаши мог потребовать представить доказательства, которых
в природе не существовало, Ц уж кто-кто, а Сабхаш прекрасно ориентировал
ся в этом вопросе.
Черенков постоянно вел себя на грани, в этой наглой двойственности, по-ви
димому, заключался его успех и доверие к нему со стороны Координатора. Са
бхаш поражался Ц неужели рассудительный, вдумчивый Такаши не способен
понять, что Черенков играет с самым дорогим, что есть у них у всех, Ц с судь
бой Синдиката. Форма выражения в данном случае не важна. Этот пронырливы
й толстяк постоянно бьет в одну точку. Всем Ц и Такаши в том числе Ц было
известно, что генерал Черенков после того, как Теодор отличился при обор
оне границ Диеронского округа во время вторжения лиранцев, возненавиде
л наследника. Сам же Черенков все это время отсиживался в штабе округа и з
а весь период военных действий не совершил ни единой вылазки, не организ
овал какую-либо стоящую операцию, при этом постоянно сдерживал Теодора,
не посылал ему подкреплений, волынил с материально-техническим снабжен
ием. Он окружил себя льстецами и бездарностями, которые нагло вели себя с
фронтовыми офицерами. Его компания прославилась на всю армию разнуздан
ным бесстыдством и роскошью. Многие объясняли подобное поведение харак
тером его жены, глупой и чванливой особы.
Ц Координатор, Ц Черенков принялся объясняться, Ц я и в мыслях не имел
ничего плохого. Вы же знаете, я всегда был вашим верным сторонником. Ц В г
олосе военачальника засквозили искренние, со слезой, нотки. Ц Но я долже
н отметить, что в действиях принца просматривается откровенное лукавст
во. Возможно, он использует пост канрея в каких-то иных, не совсем ясных це
лях. Он привык действовать за моей спиной Ц так он вел себя во время войны
. Почему же он должен оставить эту тактику в настоящее время? Он окружил се
бя недостойными людьми. Одна эта женщина чего стоит! Она позволяет себе в
мешиваться в вопросы стратегического планирования. Теперь, как я слышал
, он дал убежище двум беглым наемникам из полка Вулфа.
Такаши сжал губы, однако ничего не ответил. Ободренный подобной реакцией
Координатора, Черенков решил продолжить атаку. Сабхаш с возрастающей тр
евогой наблюдал за продолжением разговора.
Ц Люди, о которых вы упоминаете, господин Черенков, в настоящее время не
имеют никакого отношения к Драгунам. Ц Он подал голос. Ц Они порвали с н
аемниками сразу после событий на Мизери.
Черенков просто отмахнулся от слов директора КВБ.
Ц Это не имеет значения. Нас куда больше должна встревожить непомернос
ть запросов принца Теодора. Он, конечно, добился кое-каких успехов в борьб
е с этими женоподобными лиранцами, за что по достоинству был награжден о
рденом Дракона. Затем его сделали военным министром. Ц Черенков в упор г
лянул на Координатора. Ц Вы сами, своими руками, сотворили себе соперник
а, тоно! Разве вы сами не ощущаете, как он все решительнее подкапывается по
д ваш трон? Его популярность растет…
Ц Достаточно, генерал. Ц Такаши отвернулся от стола. Было видно, в каком
напряжении он пребывает. Ц Я прекрасно осведомлен обо всех его поступк
ах. Не думайте, что только вы у нас такой бдительный… КВБ тоже неплохо рабо
тает.
Сабхаш поднялся со своего места и поклонился спине повелителя. Тот након
ец повернулся к столу.
Ц Вы не понимаете требования момента, Черенков. За что я только держу вас
?.. Пора бы разобраться в моем замысле, проникнуть, так сказать, в его суть. Н
еужели до вас не доходит, что после объединения Лиранского Содружества и
Федерации Солнц война неизбежна? Рано или поздно они нападут на нас, и в т
акое время нам просто необходим герой, осененный славой побед полководе
ц. Вы, что ли, поведете в бой мои полки? Вы отсиживались на Диероне, в то врем
я как мой сын лично принимал участие в боях. Конечно, он подбил куда меньше
боевых роботов противника, чем это указывалось в докладах, но в любом слу
чае он заслужил Гроздь Катаны. А вот за что вы, Черенков, ее получили, я до си
х пор не могу понять. Наглеете на глазах, генерал? Смотрите не промахнитес
ь.
Подобная отповедь повергла Черенкова в шок. Впрочем, Сабхаша тоже. Ох уж э
тот Такаши! То как безумный требует расправиться с Драгунами, то вдруг вп
олне ясно очерчивает свою политическую линию, которая, как на нее ни взгл
яни, служит укреплению боеспособности Синдиката.
Между тем Координатор, глядя на хватающего ртом воздух, посеревшего толс
тяка, продолжил:
Ц Многие советовали мне сменить вас на посту командующего Диеронским о
кругом и назначить на этот пост Теодора. Я не пошел на эту меры по своим ли
чным соображениям, но это решение висит в воздухе. Вам ясно, генерал?
Ц Так точно, ваше величество, Ц дрожащим, но вполне ясным голосом ответ
ил Черенков.
Сабхаш поразился Ц ну и ловок этот толстяк! В чем ему не откажешь, так это
в умении шагать по лезвию бритвы. Он с такой страстью изображал из себя ве
рноподданного, что в конце концов смягчил сердце повелителя. Играл, коне
чно, по-крупному, но у него не было выбора. Как только Теодор придет к власт
и, его песенка спета. Теперь Такаши вдруг начал обосновывать свою полити
ку в отношении сына. Перед кем распинается? Перед Черенковым! Ну, дела!..
Координатор ткнул указательным пальцем в Черенкова и уже более спокойн
ым голосом заявил:
Ц Не надо мне указывать. Я сам знаю уровень запросов сына. Что в том плохо
го, если он метит на высший пост в стране? Только всему свое время. Какие во
зможности открывает перед ним Министерство обороны? Никаких, кроме обуч
ения войск, комплектования их на современной основе, организации матери
ально-технического снабжения. Это обычные рутинные дела, здесь нет ника
кой политики, тем более что как политик мой сынок еще очень слаб. У него не
т инстинкта лидера. Он играет в игрушечных солдатиков, вот и пусть пока по
играет. Я уже убедился, что он не пригоден на поле боя Ц там от него мало пр
оку, Ц вот пусть и посидит на министерстве. Впрочем, в организационных во
просах он тоже до сих пор не проявил себя, так что пусть заодно поучится ор
ганизации снабжения армии.
Сабхаш с тревогой вслушивался в этот полубред, где все Ц правда, полупра
вда, откровенная ложь Ц смешалось в какой-то неестественной для нормал
ьного человека пропорции, а Координатор между тем с ноткой самодовольст
ва продолжал:
Ц Я удовлетворен, что на этом месте его не имеющие основания амбиции не п
озволят ему потерять голову. Его популярность, как вы выразились, растет?
Прекрасно, солдатне и простонародью нужен кумир. Вот и получите его. Стои
т Теодору бросить клич, и они пойдут за ним? Замечательно! Вот они, кадры но
вой, готовой к отражению агрессии армии. Ц Такаши наклонился к самому ли
цу Черенкова и тихо, выразительно шепнул: Ц Но это будет моя армия.
Черенков, не вставая с места, низко поклонился Ц правда, Сабхаш отметил п
ромелькнувшую двусмысленную улыбку на его лице.
Ц Как прикажете, Координатор. Позвольте быть искренним до конца. Меня бе
спокоит, как идет переформирование полков Дженоши и Риукена. Что-то движ
утся они не в том направлении, и программа обучения какая-то односторонн
яя. Обучают их исключительно офицеры, близкие к принцу Теодору. Он утверж
дает, что все они имеют боевой опыт…
Ц А вы что, настаиваете, чтобы их обучали вчерашние кадеты или ваши так н
азываемые специалисты по сидению в штабах?
Ц Нет, но… Ц развел руками Черенков. Ц Я в том смысле, что мало ли куда мо
жет повести такое войско мятежный генерал.
М-да, этот не остановится, глядя на Черенкова, прищурился Сабхаш. Что на эт
от раз скажет Такаши? Однако тот спокойно уселся в кресло, принялся перел
истывать доклады, которые ему каждое утро клали на рабочий стол. Так прод
олжалось несколько минут. Директор КВБ находился в полной растерянност
и. Он понять не мог, что происходит с повелителем. Когда, по какой причине о
н вдруг размежевался с действительностью и с той же предельной аккуратн
остью и последовательностью начал выстраивать вокруг себя выдуманный
мир?
Нельзя сказать, что он полностью порвал с реальностью, Ц в том-то и дело, ч
то два восприятия существовали в каком-то тесно спаянном органическом е
динстве. Если он и впал в психическое расстройство, то оно было какого-то
упрощенного, школярского рода.
Координатор поработал с бумагами, потом поднял голову На его лице появил
ась добродушная улыбка.
Ц Придется распорядиться, чтобы войска, прошедшие обучение новым такти
ческим приемам, были распушены, а их личный состав распределили по други
м частям. Как только Теодор лишится своего боевого ядра, он сразу потеряе
т силу Так что, генерал Черенков, можете не опасаться. Если даже Теодору уд
астся заручиться поддержкой политических кругов, если он завоюет попул
ярность среди простолюдинов, ему никогда не обзавестись военной силой.


XLIV

Военный городок ОВСД
Почунг
Синьянь
Военный округ Бенджамен
Синдикат Дракона
18 июня 3031 года

В огромном, напоминающем пещеру зале в пять рядов выстроились странные,
яйцеобразные тела, каждое из которых было вмонтировано в особую кубичес
кую конструкцию, собранную из уголков и опоясанную скопищем перепутанн
ых проводов. Возле каждой ячейки стоял присматривающий техник, он замеря
л уровень охлаждающей жидкости, проверял разъемы, но большая часть обслу
живающего персонала сновала по проходам. Все трудились в поте лица, соби
рались группами то возле одного яйца, то возле другого, хватались за отве
ртки, что-то подсоединяли, что-то отсоединяли, при этом старались не каса
ться разогретой до оранжевого цвета поверхности.
Со своего места в контрольной будке Дечан мог наблюдать, как толково раб
отают собранные в тренажерном зале команды специалистов. Вот что значит
опыт и умение! Недаром Ковальский ухлопал бессчетное количество часов н
а обучение своих людей грамотному обслуживанию этого гигантского трен
ажера, с помощью которого можно сразу обучать как одиночного пилота, так
и копье, а при некотором упрощении программного обеспечения Ц и роту бо
евых роботов. Причем все упражнения проводились в обстановке, приближен
ной к боевой. Когда речь шла о занятиях с отдельным бойцом, то можно было д
обиться почти полной имитации боевых действий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68