Ханна Розенкранц. Эдит, возя с собой kennkarte, всегда оставл
яла в бумагах настоящий адрес в Германии. Настоящую Ханну найдут и выясн
ят, что это жена первого мужа Эдит Ирвинг. Следующим естественным шагом с
танет проверка испанских иммиграционных карт. Каждый раз, уезжая из Испа
нии, Эдит должна была заполнять иммиграционную карту на имя Ханны Розенк
ранц.
Отправляясь в очередную поездку, моя жена каждый раз называла себя слабы
м звеном Ц и оказалась права. Вот только роковую роль сыграл не въезд на т
ерриторию Швейцарии по подложному паспорту, чего мы опасались, а ночи, пр
оведенные в гостиницах Цюриха, о чем мы даже не подумали. Маленькая детал
ь, но именно она могла выдать всю нашу аферу с головой.
Сначала я ничего не сказал Эдит Ц хотел узнать, что именно удастся откоп
ать в Цюрихе Руди Рору. Уехав из дома как раз перед ланчем, он переговорил
со своим коллегой, который сообщил ему, что банковской кассирше показали
фотографии Эдит. Сначала она опознала в Эдит Хельгу Хьюз. При просмотре в
торого набора фотографий она уже не была так уверена.
Ц Затем я поговорил со своим знакомым в полиции Цюриха, Ц продолжил Руд
и. Ц Они хотят, чтобы вы добровольно приехали в Цюрих.
Ц Хорошо, Ц храбро произнесла Эдит, Ц я поеду.
После ухода журналиста я сказал:
Ц Нет, ты никуда не поедешь. Или я еду с тобой. Только давай сначала позвон
ю Марти Акерману.
Я был смущен и напуган. В тот же день корреспондент из "Ньюсуик" сообщил мн
е, что фотографии Эдит показали банковским служащим на прошлой неделе, в
о вторник, когда я еще находился в Нью-Йорке. Он отказался сказать, как име
нно узнал об этом, но его сообщение сомнениям не подлежало. Репортер прос
то ответил, что знал. Позднее, в тот же день, то есть в воскресенье, я позвони
л Марти Акерману в Нью-Йорк и обговорил с ним ситуацию.
Ц Не позволяй ей ехать в Цюрих, Ц резко сказал Марти. Ц Оба приезжайте в
Нью-Йорк.
Ц Я же только что оттуда.
Ц Значит, возвращайся. Это дело выходит из-под контроля, да еще с такими д
икими поворотами. Я без конца звоню в "Макгро-Хилл", но там никто не желает с
о мной разговаривать.
Той ночью вместе с Руди Рором мы отправились в гостиницу на Ибице и позво
нили его знакомому в полиции Цюриха. Сначала Руди быстро что-то говорил н
а швейцарском немецком, так что я не смог понять ни слова. Наконец он вручи
л трубку Эдит. Она несколько минут разговаривала с полицейским по имени
Лак и, когда вернула трубку швейцарцу, была бледнее полотна.
Ц Я обещала, что приеду в Цюрих, Ц сказала она мне, Ц но сначала отправл
юсь вместе с тобой в Нью-Йорк. Он ответил, что в таком случае отложит на пол
часа выдачу ордера на мой арест. Они не позволят мне уехать из Испании.
Ц Пойдем домой, Ц сказал я.
Со времени своего возвращения из Нью-Йорка я ни одной ночи не спал спокой
но. Похоже, мир мистификации рушился. В течение долгого времени, почти цел
ый год, нам очень везло. Когда же удача нас покинула, то сменилась не пусто
той, а почти катастрофой. Мне в голову приходили идеи, никогда не посещавш
ие меня раньше, и я не мог с ними справиться. Ордер на арест Эдит? Непостижи
мо, кошмарно. Впервые с тех пор, как я задумал автобиографию Хьюза, я понял,
что полностью потерял контроль над событиями.
За несколько дней до моего приезда на Ибицу Эдит встретила в кафе двух фр
анцузов, которые сказали ей: "Нам нужна информация. У нас есть работа, кото
рую нужно сделать. Мы этого совсем не хотим, но нам придется пойти на все, в
плоть до убийства, если не получим информацию".
Тогда Эдит отказалась разговаривать с ними, но теперь, где бы она ни наход
илась, все время оглядывалась. Когда в понедельник утром я пришел в студи
ю, то обнаружил следы взлома. Уезжая, я оставил все в беспорядке, но теперь
здесь царил настоящий хаос. Если что-то и пропало, у меня не было ни времен
и, ни возможности все привести в порядок. Вернувшись домой, я увидел толпу
репортеров и телевизионщиков с Си-Би-Эс и Эн-Би-Си, понаехавших из Мадрид
а и Парижа. Боб Кирш и Джерри Альбертини тоже приехали, желая хоть чем-ниб
удь нам помочь.
Сборище журналистов требовало интервью, но это было последнее, чего мне
сейчас хотелось. Я желал убраться подальше, и только. Но что могло случить
ся в аэропорту? Я представил, как нас с Эдит и детьми останавливают где-ни
будь на Ибице, в Барселоне или Мадриде Ц и уже без детей сажают на ближайш
ий рейс в Швейцарию.
Команду Эн-Би-Си возглавлял некто Каплан.
Ц Слушайте, Ц сказал я ему, Ц я дам вам интервью при одном условии. Мы хо
тим покинуть остров завтра утром и улететь в Нью-Йорк. Ваши люди могут про
следовать с нами до Мадрида. Если будут какие-нибудь сложности, я хочу, чт
обы вы их засняли.
Несколько секунд он обдумывал мое предложение, а потом ответил:
Ц Идет.
Джерри Альбертини съездил в город и купил билеты на самолет. Сидя около д
ома прохладным ветреным утром, мы с Эдит говорили в микрофоны, тихо повор
ачивалась камера. После этого я поблагодарил Боба Кирша за все и попытал
ся извиниться за то, что втянул его во всю эту историю, но расставание полу
чилось каким-то натянутым.
Во вторник мы с трудом поднялись с постели в пять часов утра, собрали два ч
емодана одежды и еще один с книгами и игрушками для Недски и Барни, разбуд
или детей, одели их, а в семь часов встретились с Капланом и людьми с Эн-Би-
Си.
В восемь часов, в сопровождении двадцати человек с телевидения и радио, м
ы погрузились в самолет до Барселоны. Там подождали "Боинг" и полетели в Нь
ю-Йорк. Никто из полиции не остановил нас и ни о чем не спрашивал. В мадридс
ком аэропорту журналисты пожелали нам удачи и высадились. Дети, которые
вертелись и капризничали на протяжении всего пути, наконец-то заснули ч
ерез час после того, как мы вылетели из Испании. Мне тоже стало легче.
Через полчаса я внезапно проснулся от кошмарного сна и повернулся к Эдит
, чтобы что-нибудь сказать, но из моего горла вырвался только сдавленный х
рип. Я попытался говорить, но не смог и прошептал:
Ц Я потерял голос.
Да, это было закономерно, причина лежала на поверхности. Просто я ничего б
ольше не хотел говорить. Источник лжи иссяк, кто-то внутри меня сказал: "Хв
атит!"
Но это был еще не финал. Оставалась одна, последняя, отчаянная попытка. Я в
сегда был игроком, но не за игорным столом, а прямо в жизни. Без риска нельз
я выиграть ни одной битвы; какой бы ни была цель, огромной или ничтожной, е
е не достичь, если позволить себе раскиснуть. Я не смог бы перейти эту гран
ь и продолжать жить, будто ничего не случилось. Все предприятие с Хьюзом б
ыло путешествием в неизвестность, проверкой самого себя, постоянным выз
овом и ответом на него.
У меня на руках оставалась последняя фишка, но мне даже не пришло в голову
приберечь ее, поэтому я поставил все на кон и бросил кости еще раз.

* * *

Никто не подготовил меня к тому, что ожидало нас в аэропорту Кеннеди. Март
и Акерман встретил нас, нанял лимузин, и мы должны были отправиться прями
ком в его дом в Лейквилле, штат Коннектикут.
Ц В здании две сотни репортеров, Ц предупредил Марти, Ц и ждут они тебя
. Они разорвут Клиффорда Ирвинга на кусочки, если ты уедешь из аэропорта и
не сделаешь никаких заявлений.
Ц Я потерял голос, Ц прошептал я ему прямо в ухо.
Ц Где Недски? Ц закричала Эдит.
Мы только что прошли иммиграционный контроль; со мной был Барни, плюшева
я панда в одной руке и соломенная корзина с игрушками, туалетными принад
лежностями и разным барахлом на плече. Я увидел отражение своего лица, ко
гда мы выходили из самолета, Ц оно было серым от усталости, с мешками под
глазами и вздувшимися капиллярами, паутиной проступавшими на скулах. Не
дски пропал. Мы метались в его поисках от иммиграционного контроля до та
можни и обратно, а потом к взлетной полосе. Эдит была на грани истерики Ц
ее сына похитили!
Охрана аэропорта нашла его снаружи: Недски наблюдал, как тележки для баг
ажа направлялись к терминалу. Он смеялся. Эдит схватила его и заплакала.

Ц Кто-нибудь, отведите ее и детей в машину! Ц приказал Марти. Ц Пошли, Ц
сказал он мне.
Я предстал перед двумя сотнями журналистов: слепящие огни, жужжащие каме
ры, крики и проклятия Ц пока что не в мой адрес.
Ц Спустись, ты, сукин сын!.. Ты стоишь прямо у меня на дороге!.. Черт, осторожн
ее!.. Ц раздавалось в небольшом помещении для прессы, а джентльмены, эту с
амую прессу представлявшие, грызлись, словно шакалы, не поделившие добыч
у.
Я не чувствовал ничего, кроме ужаса, и только радовался, что моя семья нахо
дится в другом месте. Последняя ниточка, связывавшая меня с реальностью,
исчезала на глазах. Помню только один вопрос, тот, который я решил оставит
ь без комментариев. Но голоса у меня не было, поэтому Марти, с которым я еще
не успел переговорить, отвечал за меня.
Ц Мистер Ирвинг, Ц репортеру удалось перекричать стоявший в зале гвал
т, Ц правда ли, что ваша жена Ц Хельга Хьюз?
Ц Однозначно нет! Ц выкрикнул в ответ Марти Акерман. Я хотел его остано
вить, как хотел остановить Боба Кирша на Ибице, но опять ничего не вышло.
Мы пробились через толпу к лимузину. Стояла холодная январская ночь. Эди
т с детьми удобно устроилась на заднем сиденье.
Ц Водитель знает дорогу, Ц сказал Марти, Ц ни с кем не разговаривайте. П
оспите немного, я позвоню завтра.
Ц Спасибо, Ц прохрипел я.
По пути мы остановились только один раз Ц чтобы купить одноразовые салф
етки. На протяжении долгого пути в снежной тьме Коннектикута, пока дети с
пали, время от времени хныкая, мы с Эдит шептались на заднем сиденье, пытая
сь придумать план обороны. Мы чувствовали себя беженцами, покинувшими по
ле битвы, вот только уйти от врага не удастся. Было десять часов вечера Ц
четыре часа по времени Ибицы, Ц когда мы добрались до дома и с помощью сл
уг Марти разгрузили машину. Эдит тут же поскользнулась на льду около сту
пенек. Плачущих детей уложили в кровать. Посреди ужина наверху раздался
громкий удар, а затем жалобный крик. Барни, всегда спавший в кроватке с реш
еткой, упал на пол.
До утра он умудрился свалиться еще три раза. Мы с Эдит легли в полночь, все
еще перешептываясь, словно были окружены невидимыми врагами. Нас действ
ительно окружили Ц я знал это даже тогда, когда мы лежали в темноте без сн
а, обдумывая свой план. В конце концов, дойдя до точки, за которой замаячил
а смерть от нервного истощения, мы провалились в сон, но постоянно просып
ались Ц и когда Барни падал с кровати, и когда власть в доме захватывала т
ишина. И каждый раз цеплялись друг за друга, испуганные и замерзшие, Ц в п
оисках тепла и надежды. Это была ужасная ночь.

Глава 19
Арестовать меня? За что?

Я позвонил Марти утром Ц холодным, солнечным зимним утром.
Ц Мне нужно с тобой увидеться, Ц сказал я. Ц Как мне добраться до Нью-Йо
рка?
Он объяснил, и я позвонил в службу заказа такси Лейквилла. В три часа дня п
оцеловал Эдит и попрощался с детьми. И Недски, и Барни плакали.
Водитель был местным, шутник и зубоскал, любитель почесать языком.
Ц Я знаю, кто вы, Ц ухмыльнулся он. Ц Сразу вспомнил имя.
Ц Вам известно мое имя? Откуда?
Ц Боже мой, да его твердят по телевизору на каждом канале. Вас показывали
на том острове, как там он называется, и еще прошлой ночью в аэропорту.
Ц Наверное, забыл посмотреть, Ц прошептал я Ц голос до сих пор не восст
ановился.
Ц У вас прекрасные дети. Ц На это мне оставалось только кивнуть, думая о
том, как они там, в Лейквилле. Когда и где я увижу их снова?
Когда мы подъехали к дому на Парк-авеню, было еще темно. У меня все еще оста
вались ключи, так что я позволил себе войти самостоятельно. Марти обнял м
еня, и я сказал:
Ц Мне нужно с тобой поговорить. Наедине.
Подозревая, что дом поставили на прослушку, он отвел меня в ту часть подва
ла, где был устроен домашний кинотеатр. Я опустился в одно из мягких откид
ывающихся кресел.
Ц Маккалох и Джон Голдман названивали весь день, Ц сказал Марти. Ц Они
хотят приехать, думают, что нашли Джорджа Гордона Холмса, добыли фотогра
фии и...
Ц Марти! Ц прервал я его. Ц Должен тебе кое-что рассказать. Если ты посл
е этого вышвырнешь меня из дома, я все пойму, потому что злоупотребил твои
м гостеприимством и доверием.
Он сжал губы, бросил на меня обеспокоенный взгляд, затем достал из карман
а карандаш и начал крутить его в руках.
Ц Марти, послушай. Я хотел сказать еще в аэропорту, но тогда не было време
ни, и я был напуган. Эдит и есть Хельга Хьюз.
Я брякнул свой столь долго хранимый секрет без всяких предупреждений. Ма
рти медленно кивнул, ничего не сказав.
Следом последовала чертовски законченная история, придуманная мной ещ
е в самолете Ц насколько я мог состряпать историю из "Тысячи и одной ночи
Хьюза" Ц и доработанная во время поездки по Коннектикуту и в ту бессонну
ю, ужасную ночь. Хьюз с самого начала говорил мне, что ни одна живая душа в е
го организации не знает о его встречах со мной и работе над автобиографи
ей. Но он столкнулся с проблемой чеков, проходящих по одному из его банков
ских счетов. У него были бухгалтеры, которые просматривали его книги в це
лях сбора налогов. В марте, в Пуэрто-Рико, миллиардер сделал мне предложен
ие. В апреле, в Нассау, я дал согласие, и Ховард снабдил меня инструкциями. Ч
ерез Джорджа Гордона Холмса он достал фальшивый швейцарский паспорт дл
я Эдит на имя Хельги Хьюз. Мы хранили деньги до публикации книги. Затем Хью
з должен был распорядиться, что делать с ними дальше, а в благодарность до
плачивал дополнительно сто тысяч долларов к моим ста, указанным в контра
кте.
Ц Вот почему я сказал тебе, что та идея, с преданным слугой, наиболее веро
ятна. Ведь этим слугой была Эдит.
Марти все еще вертел карандаш. Поднес руку к лицу, стал тереть переносицу.
Когда он наконец посмотрел мне в глаза, его кожа была такой же серой, как м
оя тогда, в аэропорту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59