Перед внутренним взором Кремнева вереницей промчались воо
бражаемые портреты известных ему хотя бы по фотографиям людей. Нет… Этог
о человека он точно не встречал раньше.
Ц Садитесь в машину, Александр Андреевич, Ц вежливо пригласил незнако
мец и подвинулся, освобождая место.
Ц Если бы я садился в каждую машину… Ц начал Кремнев, но его перебили:
Ц Садитесь, садитесь! Для вас есть новости от Елены Викторовны.
В первый момент Кремнев не сообразил, о ком идет речь. Да, Еленой Викторовн
ой звали его жену, но какое отношение она может иметь к этим чужим людям в
«фольксвагене»? И лишь потом обожгла страшная догадка, настолько ослепи
тельная и правдоподобная, что Кремнев на миг отключился от реальности и
пришел в себя только на заднем сиденье машины плечом к плечу с обходител
ьным незнакомцем.
Ц Лена? Что с ней?! Она…
Ц Ваша жена у нас, Ц подтвердил интеллигентный голос над ухом капитана.
Ц Хотите послушать пленку?
Не дожидаясь ответа Кремнева, незнакомец сделал знак соседу водителя. То
т вложил кассету в магнитофон и щелкнул клавишей воспроизведения. Почти
сразу в салон ворвалась заходящаяся скороговорка, недолгий монолог жен
щины на грани отчаяния. Или Ц уже за гранью?
«Саша, милый! Саша, умоляю тебя, сделай все, что они прикажут, только приезж
ай скорее за мной! Здесь у них такие кошмарные инструменты, я боюсь… Приез
жай скорее, Саша, милый, скорее»…
Громила остановил запись. Кремнев инстинктивно напрягся. Так, левого в в
исок, правому сломать шею… А с этим мозгляком, что сидит рядом, вообще ниче
го не стоит справиться, и тогда… А что тогда?
Вихрь пронесшихся мыслей оставил столь явный отпечаток на лице Кремнев
а, что обладатель римского профиля не удержался от смеха.
Ц Расслабьтесь, Александр Андреевич! Ц посоветовал он. Ц Ведь три тру
па вам ни к чему, если к ним добавится четвертый Ц вашей супруги, правда? У
спокойтесь, пока с ней все в порядке. И будет в порядке, если вы проявите бл
агоразумие…
Ц Где она? Ц хрипло выдавил Кремнев.
Ц В приличном доме, в хороших условиях… Вот, взгляните.
Перед глазами Кремнева появилась поляроидная фотография. Цветной сним
ок изображал сидящую на диване молодую женщину с донельзя перепуганным
выражением лица. Правая рука пленницы была прикована наручниками к труб
е центрального отопления, а возле левой располагался круглый металличе
ский поднос. На нем громоздились беспорядочной грудой какие-то блестящи
е щипцы, иглы, скальпели и тому подобные приспособления, напоминавшие о р
абочем месте хирурга. Очевидно, это и были те самые кошмарные инструмент
ы.
Незнакомец убрал фотографию в карман.
Ц Ни вам, ни Елене Викторовне нечего бояться, Ц небрежно заметил он. Ц У
ж конечно эти железки не будут пущены в ход… Впрочем, все зависит от вас.
Ц Послушайте…
Ц Можете называть меня Иваном Петровичем.
Кремнев с тоской поглядел в окно. Чувство абсолютной нереальности проис
ходящего завладело им, когда он провожал взглядом седую бабушку с детско
й коляской, хохочущих студенток, домохозяйку с полной сумкой продуктов…
Все это Ц настоящее, обычная жизнь. А он здесь, в окружении чудовищ из стр
ашного сна. И никакие усилия не помогут проснуться прямо сейчас.
Ц Что я должен сделать? Ц медленно проговорил Кремнев. Ц Если вам нужн
ы деньги…
Ц Да нет, Ц поморщился Иван Петрович. Ц Денег мы вам сами дали бы Ц ква
нтум сатис, сколько угодно… Но мы кое-что знаем о вас и сочли такой подход
бессмысленной тратой времени.
Ц Правильно сочли.
Ц А жена Ц другое дело, да? Ц Иван Петрович как-то неестественно оживил
ся, будто ему доставила злобное удовлетворение мысль о том, как он может п
оступить с женой Кремнева.
Ц Что я должен сделать? Ц повторил Кремнев механически.
Ц Сущий пустяк. Нам известно, что некая синяя папка Ц та самая папка с до
казательствами по делу о коррупции в верхах одного симпатичного минист
ерства Ц находится у вас. Она нам необходима.
Ц Невозможно, Ц сказал Кремнев.
Ц Почему? Ц фальшиво удивился Иван Петрович.
Ц Папку-то я, конечно, могу принести, Ц спокойно пояснил Кремнев, Ц но в
ам это уже не поможет. Документы зарегистрированы, приобщены к делу, снят
ы копии, с которыми работают десятки должностных лиц… Вы опоздали.
Ц Нет, Александр Андреевич, мы успели как раз вовремя… Мы знаем, что папк
а хранится до сих пор в сейфе майора Шатилова и с ее содержанием пока озна
комлены только вы и он. Официально ее нет, она возникнет лишь завтра… Долж
на была возникнуть, Ц поправился Иван Петрович, Ц коль скоро мы с вами э
то предотвратим, правда?
Кремнев беспомощно пожал плечами. Каждое слово его противника было исти
ной. Они прекрасно информированы, вилять глупо… Остается только тянуть в
ремя в надежде на озарение, способное вывести к идее возможного контруда
ра.
Ц Взламывать сейфы я не умею, Ц произнес Кремнев, стараясь, чтобы его го
лос звучал виновато.
Ц А вот это, Александр Андреевич, уже совершенно не наша забота, Ц холод
но отрезал шантажист. Ц Как вы достанете папку, нас нимало не интересует
. А достанете вы ее сегодня вечером и к восьми часам привезете вот по этому
адресу, Ц Он вручил Кремневу листок из записной книжки. Ц Как видите, ад
рес я вам даю без малейших опасений. Вашей жены там, разумеется, нет. Это вс
его лишь подмосковный домик, снятый неведомо кем неведомо для кого. Пола
гаю, вы не настолько безрассудны, чтобы сообщать кому-либо о нашем разгов
оре… Помните об ИНСТРУМЕНТАХ, Кремнев! Смерть вашей супруги будет выгляд
еть очень, очень красиво… Мы пришлем вам видеокассету на память. Вы полюб
ите смотреть этот фильм вечерами, под ароматный чаек…
Иван Петрович предусмотрительно отодвинулся от напружинившегося Крем
нева, но тот лишь спросил:
Ц А как я могу быть уверен, что после того, как папка окажется у вас, вы не и
збавитесь и от меня, и от Лены?
Ц О! Ц Иван Петрович всплеснул руками, Ц Вот странный вопрос. Вы мне каз
ались умнее… Да зачем же, упаси господи?! Ведь вы передадите нам папку с ва
жнейшими доказательствами, а значит, в глазах закона и ваших коллег стан
ете преступником! Думаете, нам не нужен свой человек в КГБ? У нас кое-кто ес
ть, но это либо мелочь пузатая, либо такие фигуры, что по пустякам их нелов
ко и беспокоить… Вы Ц идеальная кандидатура, Александр Андреевич, и мы с
вами только в начале славных дел…
Ц А если я вас предам? Нет, не потом Ц сейчас?
Иван Петрович нахмурился и заговорил тоном учителя математики:
Ц Даже оставляя в стороне вопрос о судьбе вашей жены, коль скоро на собст
венную судьбу вам наплевать, позвольте объяснить, чего вы сможете добить
ся. У вас есть только адрес домика, где арестуют пару-тройку малоосведомл
енных личностей, да наш «фольксваген» с поддельным номером. И там, и там Ц
тупик.
Ц Да, но папка…
Ц Ах, папка… Ну, хорошо. Возьмем идеальный для вашего ведомства вариант,
когда дело будет доведено до конца Ц хотя торпедировать его, как вы пони
маете, станут на самых высоких уровнях. И что тогда? Несколько наших друзе
й отправятся за решетку. Согласен, это скверно, как раз этого мы и пытаемся
избежать. Скверно, но не катастрофически беспросветно. Подумайте, стоит
ли такой результат жизни женщины, будь она и не вашей женой, а кем угодно? В
едь даже если бы в ваших силах было задействовать в операции весь аппара
т КГБ, вы не успели бы ее спасти.
Машинально Кремнев опустил руку в карман за сигаретами. Иван Петрович ни
как не отреагировал на его движение, он был уверен в безупречности своей
логики и не опасался нападения. Разумеется, Кремнев и не собирался тепер
ь нападать. Ведь за машиной наверняка приглядывают сообщники, прослушив
ают… Если бы и удалось вырубить качков и выбить из шантажиста сведения о
местонахождении Лены, воспользоваться ими шансов нет. Остается признат
ь поражение Ц пока, на данном этапе. Сейчас главное Ц вызволить Лену, а т
ам… Там видно будет.

11

14 июля 1988 года
Двумя часами позже
Майор Шатилов смотрел на Кремнева исподлобья и молчал. В маленьком кафе
Ц бывшей рюмочной, а теперь, в эпоху победоносной борьбы с алкоголизмом,
безобидном молочном заведении Ц посетителей почти не было, ибо безград
усные напитки мало кого завлекали. Удобное место, чтобы побеседовать без
помех.
Ц Я не вижу другого выхода, Ц угрюмо сказал Кремнев. Ц Придется отдать
им папку.
Шатилов кивнул:
Ц Отдадим, но снимем копии с документов. Потом, когда отправишь Лену в бе
зопасное место… Есть у тебя такое?
Ц Безопасное? Ц Кремнев невесело усмехнулся. Ц Эта чертова мафия ее в
езде достанет. Нет, Юра, я вне игры.
Ц Лапки кверху?
Ц Как бы не так… Имею в виду Ц вне игры с этой папкой. Мы должны добраться
до них другими путями, и не до шестерок, а до тузов.
Ц Какими путями? Ц полюбопытствовал Шатилов.
Ц Если бы я знал… Ц Кремнев тяжело вздохнул. Ц Сам понимаешь, теперь эт
о мое личное дело и думать о нем буду день и ночь. Но с папкой покончено, ее н
ет. Считай, и не было, считай, я этих документов не добывал, тебя с ними не зн
акомил. Я не вправе рисковать Леной из-за нескольких жирных министерски
х котов.
Ц Нет, вы посмотрите на этого святого! Ц возмутился майор. Ц Он не вправ
е! Можно подумать, что ты один вершишь в стране правосудие и единолично ре
шаешь, кому сидеть, а кому гулять на свободе…
Кремнев зажег сигарету. Курить в кафе не разрешалось, но едва ли кто-то из
персонала осмелился бы сделать Кремневу замечание. Даже со спины он выгл
ядел взрывоопасным.
Ц Ладно, Ц прервал он затянувшуюся паузу, Ц а что предлагаешь ты?
На секунду Шатилов замешкался, потом неохотно признал:
Ц Ситуация действительно не приведи боже… В общем, дело труба. Конечно, я
тебя прикрою Ц провожу до того домика, постою в сторонке…
Ц Не надо.
Ц Не перебивай начальство… Так вот, а потом начнем с тобой копать по полн
ой программе. Домик этот, «фольксваген», министерство, описание внешност
и твоих приятелей… И когда накопаем достаточно, вот тогда сможем и удари
ть. А что накопаем, не сомневайся, тем более они с тобой и дальше сотруднич
ать собирались?
Ц Так они сказали.
Ц Ну, собирались или нет, один черт, возьмем их за глотку. И как Лену защити
ть, придумаем, и как тебя из-под удара вывести…
Ц Я их не боюсь.
Ц Да я не их имею в виду, а эту историю с папкой… Ты же собираешься нарушит
ь закон…
Ц Ты тоже.
Шатилов улыбнулся:
Ц Мне можно… Как говорил Мюллер Штирлицу, я старше вас и по званию, и по во
зрасту.

12

15 июля 1988 года
3 часа утра
В маленькой квартире Кремнева свет горел везде Ц и в прихожей, и на кухне
, и в единственной комнате. Снова и снова Кремнев кипятил чайник на плите,
снова и снова забывал заварить чай. Он метался, как тигр в клетке: он ждал.

Передача папки прошла вполне благополучно, если здесь подходит это опре
деление. В подмосковный домик Кремнев пошел один, Шатилов находился непо
далеку. Иван Петрович просмотрел документы, прохладно поблагодарил Кре
мнева и заверил, что беспокоиться больше не о чем: Елена Викторовна вот-во
т будет дома.
«Вот-вот» затягивалось. Лена не появилась ни в полночь, ни в два часа, ни в п
оловине третьего. Вне себя от ужасных предчувствий, Кремнев многократно
прокручивал в памяти аргументы Ивана Петровича, коими тот доказывал, что
жизнь Лены при условии возвращения папки вне опасности. С каждым разом э
ти аргументы казались ему все менее убедительными… В три часа приехал Ша
тилов. По его лицу Кремнев мгновенно понял: случилось самое худшее.
Ц Ее нашла милиция, Саша, Ц сказал Шатилов мертвым голосом. Ц За кольце
вой дорогой.
Ц Где она? Ц Горловые связки не слушались Кремнева, и Шатилов догадался
о смысле вопроса по движению губ.
Ц В морге. Но тебе лучше не ездить туда сейчас, не видеть этого. Там… ужас,
Саша.
Кремнев бессильно опустился на диван. Он плакал.
Ц Почему, почему? Ц шептал он. Ц Этот Иван Петрович… Он похож на нормаль
ного человека… Он получил свое, у него нет личных причин ненавидеть Лену
или меня… Почему же, зачем?!
Присев рядом с Кремневым, Шатилов взял его за руку:
Ц Прости, что говорю об этом… Считаю, ты должен знать… Судя по тому, КАК эт
о было сделано, Лену убил далеко не нормальный человек, и скорее всего, Ива
н Петрович здесь ни при чем. Я полагаю, что он отдал кому-то из своих приказ
отвезти Лену домой. По дороге тот стал приставать к ней, а она… Ты же ее зна
ешь… Знал… Ну, тот подонок и психанул…
Взгляд Кремнева неожиданно прояснился.
Ц Вот как? Это меняет дело.
Ц Что меняет дело? Ц не понял Шатилов. Он начинал опасаться за рассудок
друга.
Ц А вот что, Ц возбужденно заговорил Кремнев. Ц Подонок должен был здо
рово перепугаться, так? Он не выполнил приказа, а у них с этим строго… Так о
н, может быть, с испугу еще не доложил Ивану Петровичу ?
Ц Ну и что?
Ц То, что Иван Петрович с компанией могут ничего и не знать! А раз так, поче
му бы им не храпеть преспокойно в том же домике? Ведь, по их мнению, я на данн
ом этапе выключен из игры…
Ц Погоди, погоди… Что ты задумал?
Ответом на тревожный вопрос послужили действия Кремнева, который броси
лся к тайнику, выхватил оттуда «вальтер» и проверил магазин.
Ц Саша, стой! Ц Шатилов раскинул руки, загораживая дверь. Ц Ты никуда не
пойдешь! Это убийство!
Ц Да-а?! Ц Оскал Кремнева выглядел жутко, как в инфернальном фильме-трил
лере. Ц А то, что сделали с Леной, выходит, благотворительность?! Дай пройт
и!
Он попытался оттолкнуть Шатилова, но тот стоял скалой. Тогда Кремнев отс
тупил на шаг и прицелился в лоб друга и коллеги.
Ц Если ты сейчас же не уберешься с дороги, Ц прошипел он сквозь зубы, Ц
я выстрелю.
Шатилов опустил голову и посторонился. Он отлично видел, что не в силах по
мешать Кремневу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51