Ц неуверенно
поинтересовался я. Ц Мы могли бы рассмотреть поэзию на его примере.
Гимназисты молчали. Я уже хотел «рассмотреть» поэзию на примере пушкинс
кого «Лукоморья». Но тут опять поднялась рука пана Убытько.
Ц Я тут знаю один…
Пятнадцать минут, отведенные для поэзии, истекали, и я согласился с учени
ческой инициативой. Митя вышел из-за компьютера, откашлялся и прочел сле
дующие бессмертные строки:

Купыла мамо коныка,
а конык Ц бэз ногы
Яка цикава игрышка!
Ыгы! Ыгы! Ыгы!

Не успел я удивиться, как в класс влетел Игорь Хренов.
Ц Переходите к бизнес-письму, господин Еписеев, Ц сказал он строго и пр
ошептал мне на ухо: Ц Давай закругляйся!
Ц Да мы же только начали, Ц прошептал я в ответ.
Но Хренов затряс головой.
Митя Убытько ждал похвалы. И она последовала.
Ц Молодец! Ц веско обронил я и завершил урок поэзии таким пассажем: Ц Н
а примере этого стихотворения, господа, вы можете уяснить себе сразу и по
нятие рифмы, и понятие белого стиха. Великолепно созвучие существительн
ого женского рода единственного числа родительного падежа «ногы» и меж
дометия «ыгы».
Пять подростков непонимающе смотрели на меня.
Ц А белый стих здесь Ц «коныка» и «игрышка».
Учащиеся, как было заведено, захлопали. Я повернулся к Хренову.
Ц Игорь, мне надо с тобой поговорить. Тебя не поймаешь…
Он сделал круглые глаза и замахал рукой. После уроков, мол.

Глава 54
Мне сверху видно все

После уроков я заглянул в роскошный кабинет Генерального менеджера Хре
нова.
Ц А Игорь Вадимыча нет, Ц развела руками лупоглазая молоденькая секре
тарша.
Ц Но он в школе? Ц с надеждой спросил я.
Ц У нас ГИМНАЗИЯ! Ц возмутилась девица.
Господи, гимназия у них! Ты, небось, это слово-то впервые три дня назад прав
ильно произносить научилась, овечья твоя голова. А писать Ц так и до сих п
ор не умеешь…
Ц Ну хорошо, Ц согласился я, Ц пусть гимназия. Мой вопрос остается в сил
е.
Ц Игорь Вадимович, Ц секретарша надула губы, Ц в спортинг-лофте, прово
дит тренинг с апгрэйдерами.
То есть, если по-человечески, Игорь в спортзале занимается со старшеклас
сниками. Я побрел в спортзал. Из пристройки доносился свежий запах юноше
ского пота. Я приоткрыл дверь. Когда-то здесь колотил мячом по облупленно
му полу ненавистный Мухрыгин. Теперь зал был уставлен американскими тре
нажерами и устлан татами. В середине этого японского великолепия стоял Х
ренов в белоснежном кимоно. Его правая нога была поднята под углом в соро
к пять градусов. Руки выписывали невообразимые иероглифы. Однако пробор
на голове сансэя был по-прежнему безупречен.
Ц А теперь мы поиграем в веселую игру КА-РА-ТЭ! Ц выдохнул Игорь и удари
л крепкой пяткой по ватному зеленому чучелу.
Чучело испуганно вздрогнуло и повалилось на пол. Так же, наверное, повали
лся бы и я. Апгрэйдеры (то есть старшеклассники) восхищенно загудели.
Ц Игорь, Ц нерешительно позвал я. Ц Можно тебя на минуточку?
Ц Подожди, старик! Нам совсем немного осталось. Вот только добью этого га
да…
Хренов поднял измученное чучело и опять отправил его в нокаут.
Ц Понятно? Ц обратился он к гимназистам. Ц Выполняйте…
Мой зеленый ватный собрат скрылся в толпе белых кимоно и беспомощно зама
хал беспалыми руками.
Ц Ну ты даешь, Ц сказал я, когда мы вошли в тренерскую. Ц Словно по-насто
ящему… Прямо война!
Ц А как иначе? Теперь, Сеня, жизнь такая: или ты, или тебя. Впрочем, она всегд
а такая. Ц Игорь вытер лицо полотенцем. Ц Так о чем ты поговорить хотел?

Я достал сигареты и закурил, обдумывая свою речь. Хренов поморщился:
Ц Бросал бы ты эту дрянь.
Ц А ты разве… трубку… Ц не успел удивиться я.
Ц Давно бросил. В Америке, между прочим, теперь не курят. Только мы, дураки.

Я поискал, обо что бы затушить бычок. Но Игорь хлопнул меня по плечу Ц кур
и, мол, не стесняйся Ц и пододвинул ко мне пустую банку от теннисных мячик
ов. Сбросив столбик пепла в ее девственную чистоту, я промямлил:
Ц Мне бы еще какой предмет взять… В смысле, дополнительно…
Ц Тебе что ж, префа не хватает? Ц удивился Хренов.
Я пожал плечами.
Ц Как сказать…
Ц Понятно. Значит, денег. Или ты такой патриот нашего дела?
Ц Ну да, Ц начал извиваться я. Ц Мне вообще кажется, что курс далеко не п
олон.
Хренов иронически взглянул на меня. Его белое кимоно резко контрастиров
ало с загорелой волосатой грудью.
Ц Не дури мне мозги, Сеня.
Ц Нет, я серьезно, Ц продолжал я. Ц Почему бы нам не ввести одну маленьк
ую, но очень нужную, как ты говоришь, для будущего, дисциплинку?
Ц Какую, например? Ц Хренов сжал пальцы на босых мускулистых ногах, буд
то от холода.
Я тоже поежился.
Ц Ты сам говоришь, что жизнь это «или Ц или». Но это ведь касается не толь
ко каратэ и грамотного составления разных деловых бумажек.
Ц Юриста я уже пригласил, Ц заметил Хренов. Ц Со следующей недели буде
т вести курс.
Ц А как же житейские дела? Вот ты, к примеру, хорошо умеешь врать?
Игорь опешил. Его пальцы заскребли по полу каморки, из которой еще не успе
л выветриться стойкий мухрыгинский дух.
Ц Да зачем мне врать-то?
Ц Ты хочешь сказать, что никогда не врал? Ц наступал я.
Ц Ну почему же… Ц замялся он. Ц Иногда приходилось.
Ц Так вот и нашим питомцам придется делать это чуть ли не ежедневно. Врат
ь партнерам, клиентам, женщинам, наконец.
Ц Ты предлагаешь мне ввести штатную должность учителя вранья? Ц догад
ался Хренов.
Ц В общем, да. Если называть вещи своими именами.
Ц Старик, но это уж полный цинизм!
Ц А проходить Пушкина за четверть часа не цинизм?
Игорь тяжело вздохнул.
Ц Ты опять за свое. Ну как мы объясним родителям, что в гимназии их детей у
чат еще и врать?
Я подумал и сказал:
Ц А мы назовем этот предмет как-нибудь иначе… Мм… Да вот хоть политес. Ил
и дипломатия.
Ц Мысль ценная! Ц одобрил Игорь. Ц А на роль учителя этого самого полит
еса ты, разумеется, прочишь себя?
Я скромно потупился.
Ц А ты знаешь, я тебе верю! Ц выпалил Хренов. Ц В смысле, что врать ты умее
шь очень хорошо. Ц Он прищурился и неожиданно спросил: Ц Ну, давай, выкла
дывай начистоту, зачем тебе сверхурочные?
Я попытался вывернуться, но Игорь вцепился в меня железной хваткой.
Ц Что-то не нравишься ты мне, Сеня. Чудной ты какой-то стал после женитьбы
.
Дверь распахнулась, и в тренерскую заглянула коротко стриженная голова.

Ц Сансэй, моваши мы уже отработали.
Хренов ответил, что сейчас вернется. К чучелу и апгрэйдерам.
Ц Знаешь что, Ц заявил он мне, когда ученическая голова скрылась, Ц нам
надо поговорить. Здесь, сам понимаешь, не место. Тут недалеко ресторанчик
есть. Китайский, кажется. Называется «Лунный ковш». Давай там, через два ча
са.
Траты? В то время, когда я в такой критической ситуации? Да и денег у меня с с
обой нет. Я запротестовал.
Ц Угощаю, Ц успокоил меня мудрый Хренов и с пронзительным кошачьим воп
лем вылетел в зал.
Часок я послонялся по гимназии. Неожиданно мне взгрустнулось, и я заглян
ул в кабинет к Автоклаву. Тот корпел над доской для игры в го. Я попытался в
ызвать его на разговор о вреде, который мы наносим нашим, с позволения ска
зать, образованием и воспитанием. Но Автоклав Борисыч раскинул какие-то
дощечки и отозвался туманным вопросом:
Ц Представьте себе, Арсений, что вы висите над пропастью, держась зубами
за ветвь сакуры. Ц Я попытался представить себя в этом неудобном и опасн
ом положении. Ц А теперь я спрашиваю вас, Ц продолжал он, Ц что такое дз
эн?
Ц Да как же я отвечу? Ц возмутился я. Ц Ведь тогда я упаду в пропасть.
Автоклав засмеялся и, довольный, потер синий подбородок.
Ц И тем не менее, Ц сказал он, Ц вы должны ответить, что дзэн Ц это лунны
й ковш, которым вы собираете лунные блики в снежную ночь. Над этим вопросо
м лучшие умы мучились не один год, а вы хотите, чтобы я дал вам ответ сразу ж
е.
Ц Но я вовсе не спрашивал вас, что такое дзэн!
Ц То, о чем вы спрашивали, Арсений, тоже дзэн, Ц ответил Автоклав и погруз
ился в свои фишки.
Лунный ковш, которым собирают всякие блики… Что ж, пойдем в «Лунный ковш».
Может, хоть там что-нибудь прояснится…
Через час у китайского ресторана появился Игорь Хренов. Он был в легком б
ежевом плаще. Я же топтался у дверей в своей старой румынской кожаной тел
огрейке.
Ц Неужели тебе не хватает денег на что-нибудь поприличней? Ц спросил Х
ренов, скептически оглядев меня. Ц Нельзя же так… Прости, конечно.
Ц Да ничего… Ц И все-таки мне было обидно. Какое он имеет право!
Хренов нажал кнопку. Раздались позывные китайского радио:

Братья, солнце восходит над свободным Китаем…

Нас впустили внутрь. Под «Лунный ковш» был приспособлен подвал обычного
пятиэтажного дома. Потолочные перекрытия выкрасили в красный цвет и укр
асили бумажными фонариками. Посетителей в ресторане не было. Игорь схват
ил меню и тут же, не успел я и слова вымолвить, назаказывал разных экзотиче
ских блюд. Даже водку какую-то особенную принесли. В огромной бутылке леж
ала заспиртованная змея. Она живо напомнила мне Сонечкины экспонаты, наш
едшие покой в формалине.
Ц Начнем с обычной, Ц успокоил меня Игорь и отвинтил крышечку у плоской
бутылочки «Смирновки».
Через полчаса, когда плоская бутылочка была выпита и мы продегустировал
и по рюмке «змеиной», язык у меня развязался. Хренов таки выжал из меня при
чины моего циничного предложения, которое он, впрочем, одобрил.
Ц Да, старик, попал ты в переплет, Ц протянул он после того, как я сбивчив
о поведал ему о Маше, Еписееве и их совместных бесчинствах. Ц А любишь ли
ты ее?
Люблю ли я мадам Еписееву, то бишь свою жену? Странный вопрос, но закономер
ный. Удивительно, но чересчур пылких чувств я к ней в эту минуту не испытыв
ал. Может, всему виной алкоголь? Но ведь и на трезвую голову я относился к ж
ене, как к назойливой мухе, которая мало того что постоянно жужжит под ухо
м, так еще и следит за мной и Ц плюс ко всему Ц требует все больше и больше
денег. Зачем же тогда я женился на этом ненасытном насекомом? Этот вопрос
я задал и Хренову.
Ц Может, это я такой дурак? Не могу поладить даже с обычной женщиной?
Ц Ты имеешь неприятную склонность к рефлексии, Ц поучающе заметил он и
ухватил палочками что-то похожее на вареный крапивный лист. Ц Прекрати
копаться в себе, лучше доверься специалисту. А поскольку специалистов по
близости нет, расскажи все мне. Что? Ну вот хотя бы… гм… После чего вы сошли
сь? Что явилось причиной вашей духовной близости?
Ц Да нет у нас никакой близости! Ц крикнул я.
Ц Никакой? Ц уточнил Игорь.
Ц Ну, практически… Ц потерянно пробормотал я.
И поведал историю о том, как Маша вытащила меня из колхоза.
Хренов подлил мне водки.
Ц Понятно. Значит, ты женился из чувства благодарности. Это мы проходили
. С первой женой…
Я икнул и хлебнул минералки.
Ц А всего у тебя их сколько?
Ц На фюзеляже моего самолета красуются три звездочки. Как на коньяке, ко
торого сегодня нет с нами, Ц усмехнулся сердцевед-любитель. Ц Но в данн
ый момент я пребываю в свободном полете.
Ц Ищешь подходящую кандидатуру, Ц сообразил я.
Ц Никого я не ищу, они сами… Ну да ладно, мы ведь о тебе говорим. Ц Пальцы И
горя нервно потянулись к пачке сигарет. Ц Эх, черт, закурю, пожалуй!
Мы сделали по несколько затяжек. Потом он спросил:
Ц Вот ты говорил, что жил у деда своей подруги. Ц Я кивнул. Ц Значит, была
еще подруга? Что же она тебя не надоумила?
В моем затуманенном мозгу мелькнул светлый образ мадам Колосовой.
Ц Намекала она, намекала! Ц пискнул я. Ц Да только мы как-то… не то чтобы
поссорились. Разошлись, в общем.
Из моего левого глаза скатилась пьяная слеза. Она не укрылась от бдитель
ного хреновского ока.
Ц Э, брат, что-то ты рассопливился. Вы с ней так и не общаетесь?
Ц Не-а.
Ц Что, хорошая баба?
Я принялся на все лады расхваливать Кэт. В стальных глазах моего душещип
ательного собеседника неожиданно загорелись искорки.
Ц Ну будет тебе нюни-то распускать, Ц проговорил Игорь. Ц Хочешь, я теб
я с ней назад сдружу?
Ц Так не говорят, «назад сдружу», Ц вскинулся я.
Хренов шумно выдохнул, как перед ударом по матерчатому чучелу.
Ц Ну помирю. Хочешь?
Я обреченно взмахнул ватной рукой.
Ц Пробовал уже.
Ц Небось, по телефону нервы трепал?
Ц Ты и это проходил со своими звездочками на фюзеляже? Ц осведомился я
и ухватил кусочек чего-то беловатого с блюдечка.
Ц А как же, Ц Игорь последовал моему примеру и отправил рыбную завитушк
у в рот. Ц Надо действовать очно. Только очно, друг мой! Ц Он поднял вверх
сухой указательный палец. Ц И не одиночно. Тогда она будет… поделикатне
й. Ну, словом, орать не станет. При свидетелях-то…
Я представил себе Кэт. Как она поведет себя при свидетелях? Да она будет са
ма деликатность. Но не больше. А уж былой откровенности точно не жди. Эх, ка
к было бы хорошо снова посидеть с ней. Вдвоем. Может, все же в одиночку попр
обовать? Взять и заявиться… Как раньше? Но ведь это Ц раньше. А сейчас? Нет,
не могу. По телефону она вон как со мной разговаривает. И с Хреновым не мог
у. Несмотря на его импозантность и магическое воздействие на женщин.
Я налил нам еще водки.
Ц Ну так что? Ц спросил он, когда наши рюмки опустели. Ц Берешь меня в ди
пломаты?
Ц Нет, Игорь, спасибо, конечно, но это не пойдет… Я ее знаю.
Искорки в глазах коммерческого менеджера новорусской гимназии потухли
.
Ц Как хочешь, Ц сухо проговорил он и неожиданно перевел разговор на дру
гую тему: Ц А насчет политеса, кстати, ты еще подумай. Или лучше вот что. При
неси-ка мне на следующей неделе планчик. Как ты себе это видишь.
Он расплатился, и мы вышли из ресторана под вечернее апрельское небо. Хре
нов дружески простился со мной, поймал такси и уехал. Я еще побродил по окр
естным улицам, пребывая в каком-то раздвоенном состоянии. Неужели мне то
же когда-то придется нарисовать на своем потрепанном фюзеляже первую зв
ездочку?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44