Заглянув в ее бумажку, я с удивлением обнаружи
л, что моя суженая собирается оставить свою неблагозвучную фамилию. Чем
ей, интересно, не нравится моя?
Я был искренне убежден, и факты не опровергали этого убеждения, что одноф
амильные семьи гораздо прочнее всех остальных. Знаю я, например, человек
а по фамилии Говядин. Обычная, в общем-то, фамилия. Вроде Козлова или Баран
ова. А теперь представьте, как будет именоваться супруга гражданина Говя
дина. Неплохо, да?
Так вот, жена моего знакомого ничуть не испугалась присвоить себе это га
строномическое название, хотя до этого носила благородную и древнюю фам
илию Орлова-Затонская. Их брак счастлив и поныне. А все почему? Да потому, ч
то если жена не берет фамилию мужа, то у него в подсознании откладывается
некая обида. И даже, можно сказать, подспудная установка на развод с этой ж
енщиной. А Маша написала «Еписеева»…
Ц Ты что, не хочешь брать мою фамилию? Ц обиженно спросил я.
Мадам Еписеева оторвалась от анкеты.
Ц Ты уже дошел до этого пункта? Очень хорошо. А то я чуть не забыла тебе нап
омнить одну мелочь. Ты, наверное, забыл?
Ц Что еще за мелочь?
Ц Ну как же, я ведь тебе говорила о завещании моего отца, где он просил, что
бы его фамилию носил мой муж. Если ты против, то у нас ничего не получится,
Ц вздохнула мадам Еписеева. Ц Я не собираюсь перечить отцу. Тем более по
койному.
Ц И что, твой первый муж, этот прищуренный алкоголик, тоже выполнил эту н
елепую волю предков? Ц недоверчиво спросил я.
Ц А как же! Иначе я бы ни за что не вышла за него замуж!
Ц Да, в славном полку Еписеевых в моем лице скоро прибудет. Еще на одну бо
евую единицу, Ц усмехнулся я.
Ц Так ты согласен?
Ц А что мне остается делать?
Мария проследила за тем, чтобы я правильно вписал ее фамилию в свою анкет
у, и удовлетворенно откинулась на спинку стула. Я улыбался. Но на самом дел
е решение далось мне вовсе не так легко, как я хотел показать.
В конце концов, не устраивать же скандал прямо здесь и отказываться от св
оего предложения руки и сердца. А брак наш, согласно моей же теории, должен
быть крепким, как орех. Плюс ко всему лишний раз докажу своей невесте, как
сильно я люблю ее, раз иду на такую жертву.
Мы отнесли заполненные анкеты строгой регистраторше.
Ц Вы уверены, что все правильно заполнили? Ц усомнилась она, разглядыва
я мой листок.
Ц Правильно! Правильно! Ц быстро проговорила Маша.
Процедуру бракосочетания назначили через месяц. Ближе к весне.
Ц Жаль, до Красной горки не дотянули, Ц по-деревенски вздохнула моя нев
еста.
Мы вышли из загса под руку, и я сообщил мадам Еписеевой радостную весть о с
воем трудоустройстве. Мария оживилась, и мы тут же поехали по магазинам. В
ыбирать ей свадебное платье.
Она, несмотря на то что выходила замуж во второй раз, хотела сочетаться не
пременно в белом. И с невинной девичьей фатой. В одном магазине мадам Епис
еевой понравилось аляповатое нагромождение из тюля и марли с бумажными
цветами и пластмассовым жемчугом. Стоило платье, хоть и являло, с моей точ
ки зрения, образец безвкусицы, неимоверно дорого. Глаза мадам Еписеевой
вспыхнули хищным огнем. Она сказала:
Ц Вот это нам подойдет, Ц и для проформы поинтересовалась моим мнением
: Ц Как ты думаешь, дорогой?
Опять это жуткое словцо!
Ц Зачем тебе эти кладбищенские цветочки? Давай лучше купим вот это.
Я показал на скромное белое платье из атласа. Оно тоже, конечно, стоило о-г
о-го, но не столько же, как этот муляж праздничного торта.
Ц В нем на работу прийти и то неловко, Ц взвилась Мария. Ц Ты еще не забы
л, что у нас свадьба? Надо как у людей…
Про свадьбу я, конечно, не забыл, а потому согласился. Осталось дело за мал
ым Ц получить первое жалованье. Я надеялся, что слова Хренова не были пус
тым звуком. К тому же я еще получу комиссионные за Автоклава Борисыча. Над
о будет наведаться в подвал дома номер семь.
Но вот на собственном свадебном наряде я решил сэкономить. В глубине душ
и я лелеял надежду, что обойдусь своим стареньким, видавшим виды костюмч
иком и Виталькиным галстуком. Однако Мария и для меня присмотрела кое-чт
о. Это кое-что так и называлось: «Костюм новобрачного» Ц и тоже стоило не
малых денег.
Нет, я не жадный, но зачем же покупать этакую гадость?! Черный лоснящийся п
иджачишко с одной пуговицей, рубашку с загнутым воротником, полосатые бр
юки… Брр. Да ведь в этом наряде я буду смотреться как разжиревший мартовс
кий кот! Прибавьте к этому еще и бабочку! Ладно бы она была как у Хренова. Эл
егантная и простая. Так нет, неизвестные мне модельеры предусмотрели для
новобрачного какую-то двойную бабочку. На подкладке и гофрированную, ка
к обертка от конфеты «Трюфель»! Этими соображениями я попытался поделит
ься с невестой. В ответ она объявила непререкаемым тоном:
Ц Молчи! Костюм как раз для тебя!
Ц У нас что, костюмированный бал намечается? Ц мрачно спросил я. Ц Новы
й год вроде бы уже прошел.
Маша изумленно глянула на меня, словно я сообщил ей сногсшибательную нов
ость.
Ц Дурачок! Я просто хочу, чтобы мы выглядели как люди!
Где бы мне узнать, кто такие эти люди, на которых ссылается Мария? И почему
они имеют привычку наряжаться столь кошмарным образом?
Костюм пришлось внести в графу предстоящих расходов.
Остаток дня мы провели в магазинах. К платью и моему маскарадному наряду
прибавились следующие пункты: три банки икры, какие-то жуткие ленты, огро
мная кукла со вставными глазами («На машину, как все, посадим», Ц пояснил
а Мария), нэпманские штиблеты с загнутыми носами, обручальные кольца с ал
мазной гранью, дюжина тошнотворно сладкого шампанского, сетчатые белые
колготки и прочая, и прочая. Я боялся, что, когда придет время закупок, не хв
атит не только моей зарплаты, но всего фонда заработной платы нашей школ
ы, пардон, гимназии. Но мадам Еписеева несколько успокоила меня:
Ц У меня есть кое-какие сбережения для такого случая. Как развелась, сра
зу же начала копить…
Подумать только, какая предусмотрительная!
Ц А потом, мы ведь еще твою квартиру сдадим, Ц добавила Маша.
Вымотавшись, как походный конь Рюрика, я проводил свою невесту до дома и н
аконец поехал к себе. О том, что на постой ко мне попросилась мадам Рыбкина
, я как-то забыл. И потому, обнаружив, что все окна моей квартиры сияют иллюм
инацией, поначалу перепугался.
Я позвонил в дверь. На пороге возникла знойная женщина с рыжей гривой. Она
одарила меня ослепительной улыбкой.
Ц Это ты в Черустях так загорела? Ц поинтересовался я.
Ц Ага, Ц к моему удивлению, ответила Светлана и закрыла за мной дверь.
Ц Зимой?!
Ц А солярий на что, дурачок! Или ты думаешь, что Черусти на Северном полюс
е?
В моей убогонькой прихожей царил восхитительный аромат, мутное зеркало
блистало не свойственным ему никогда блеском; пол, казалось, улыбался св
оему нерадивому хозяину. В комнате был накрыт стол с шампанским и фрукта
ми. Играла тихая музыка. В моем доме правила бал волоокая дива в шелковом х
алате.
От неожиданности облившись шампанским Ц с вином у меня, как я и говорил, в
сегда проблемы, Ц я чокнулся со Светой, выпил и восхищенно уставился на н
ее.
Ц Что, нравлюсь? Ц прямо спросила она. Ц Это хорошо! Но главное, чтобы я п
онравилась директору фирмы. Меня тут пристроили в одну контору. Они обув
ь итальянскую закупают. Надо, чтобы директор увидел во мне женщину со вку
сом. И тогда… Италия моя.
Ц Мне, значит, понравиться Ц не главное, Ц немного обиделся я и забубни
л: Ц Ну конечно, Сенька безотказный, Сенька и квартиру, и себя, и вообще что
хочешь отдаст на растерзание…
Ц Ой-ой-ой, Ц дурашливо запричитала мадам Рыбкина. Ц Откуда это у нас т
акие мрачные мысли? Жениться, что ль, надумал?
Я опешил. Откуда она знает?
Ц А если и жениться?
Глаза Светланы блеснули. Она оторвала банан от связки, очистила и провор
но сжевала. Потом так же быстро наклонила бутылку и плеснула шампанского
в бокалы. Мы молча чокнулись. Когда в воздухе утих хрустальный звон, Света
пересела на диван и прижалась ко мне своим теплым коровьим боком.
Ц Сенечка-а, Ц прогнусавила она, Ц ты серьезно, насчет женитьбы?
Так, сейчас начнет отговаривать! Как такое возможно?! Ведь она даже не виде
ла Машу! Но я ошибся.
Ц А где вы думаете жить? Ц вкрадчиво спросила моя постоялица и положила
голову мне на плечо.
Я слегка размяк.
Ц Ну вообще-то, у нее.
Ц Чудесно! Ц Света почему-то захлопала в ладоши и плеснула еще шампанс
кого. Ц За тебя и за твою невесту! Как ее, кстати, зовут?
Ц Мария, Ц ответил я, ощущая в носу легкое потрескивание лопающихся игр
истых пузырьков.
Ц Значит, у Машеньки будешь жить? Ц переспросила Светлана. Ц А с этой кв
артирой что? Съезжаться собираетесь?
Ц Да нет. Подумываем сдавать, Ц ничего не подозревая, ответил я. Ц Каком
у-нибудь иностранцу. Поприличней…
Мадам Рыбкина затараторила:
Ц Ну зачем иностранцу-то? Зачем иностранцу? Я тебе чем не иностранец? Чел
овек все же хорошо знакомый! Можно сказать, бывшая жена твоего друга. Сене
чка-а! Ц опять затянула она. Ц Сдай эту квартирку мне, а? Зачем вам кого-то
искать?
В первую минуту я подумал, что все складывается как нельзя лучше. Но потом
вспомнил о своей ревнивой невесте.
Ц А Марии я что скажу?
Ц Так и скажешь, что нашел, мол, одну иностранку. Похожа я на жительницу Па
рижа? Ц Светлана по-кошачьи выгнула спину, встала и прошлась по комнате,
словно по подиуму. Ц Кутюр-то какой! Ты посмотри только!
«Кутюр» был действительно эпохальный, но я решил не сдаваться.
Ц Какой фигур! Какой мускулатур! Ц на кавказский манер начал восторгат
ься я.
Ц Дурак! Ц Светка плюхнулась рядом со мной.
Ц Тоже мне, нашлась парижанка, Ц продолжал издеваться я. Ц Да любой ска
жет, что перед ним коренная уроженка славного города Черусти!
Ц Хамишь!
Ц Отнюдь. Вот только Мария тебя сразу же узнает. Ведь вы уже виделись в ре
сторане, на Виталькином торжестве.
Ц Так это она твоя невеста?
Ну вот, сейчас-то уж точно начнется. Посыплются оскорбления, нелицеприят
ные эпитеты…
Ц Очень хорошенькая, Ц сказала Светлана. Ц Жаль, что она тогда так быст
ро ушла… А ты скажи ей, что у тебя живет иностранка, Ц продолжала она, Ц а
я спрячусь куда-нибудь, если она приедет. Или вообще уйду.
Ц Ну что с тобой делать, Ц вздохнул я. Ц Живи уж.
Ц Сенюльчик! Ц Это еще что за гадость такая? Ц Какая же ты прелесть!
Мадам Рыбкина звонко чмокнула меня в заросшую за день щеку и вспорхнула
с дивана.
Я лежал на кухне и мучился. Во-первых, оттого, что приходилось с первых же д
ней нашей совместной жизни врать Маше. А во-вторых Ц и главным образом во
-вторых, Ц из-за волнующей близости Светланы. Она лежала за стеной. Перед
глазами так и стояло ее рубенсовское тело, рыжие волосы… Через десять ми
нут подобной терапии я довел себя до белого каления. Я готов был ворватьс
я в комнату, где мирно посапывала моя квартирантка.
Ну уж нет! Где, черт побери, моя воля?! Нет, я не допущу подобного свинства. Пр
и живой-то невесте!

Глава 42
Мальчишник

И вот приблизился заветный день. Пора было жениться. За этот месяц я встре
чался с мадам Еписеевой ежедневно и без устали разглагольствовал о наше
м светлом будущем. Ну ни дать ни взять Ц советское радио в свои лучшие вре
мена. Мария соглашалась с этой ослепительной перспективой, но как-то вял
о. И тут же тащила меня в очередной магазин, поминая всуе каких-то «людей»,
на которых мы должны держать ориентир в мутном потоке современной жизни.

В Машиной квартире уже висели тюлевое платье и мой безобразный костюм. Е
е сын, хулиган Еписеев, довольно скептически относился к нашим приготовл
ениям. Увидев свадебное платье, он оторвался от мотоцикла и сказал, потир
ая промасленные руки:
Ц Ого! Сеанс! Ромовая баба, тля буду! Ц и попытался потрогать черным паль
цем нежную сетчатую фату.
Маша хлопнула его по руке, и Вова, что-то ворча себе под нос, загрохотал мот
оциклом по лестнице.
Меня он не называл никак. То есть никак, и все. Ни «папа», ни даже «дядя Сеня»
. Владимир старался всячески обходить мою персону в разговорах. Правда, в
телефонных беседах с приятелями он частенько употреблял словосочетани
е «этот козел». Особых сомнений, к кому оно относилось, я не испытывал.
Мария ничего не замечала. Даже говорила она мало. А если говорила, то все б
ольше о том, что нам надо бы, что мы обязаны были или что нам, к большому сожа
лению, никогда не придется купить. Поначалу меня беспокоили такие разгов
оры, но я взял себя в руки и решил, что наша семейная жизнь расставит все по
местам. Действительно, ведь у женщины столько хлопот перед свадьбой! С мо
ими проблемами и не сравнить! Тем более что проблем почти и не было.
В моей квартире продолжала жить мадам Рыбкина. Она то и дело нетерпеливо
спрашивала, скоро ли свадьба. Я неизменно называл сроки, а Светлана заявл
яла:
Ц Господи! Скорее бы уже! Все соки ты из меня выпьешь, пока женишься…
Какие это, интересно, соки? Хотя, понятно какие. Иногда, возвращаясь из пох
ода по магазинам, я встречался на лестнице с вежливым бородатым господин
ом в кожаном пальто. Он справлялся о моем самочувствии, словно приходилс
я мне заботливым родственником. Через минуту с улицы доносился рев «БМВ»
.
Мадам Еписеевой пришлось сказать, что квартиру я сдал за назначенную сум
му пожилой иностранке. Хотя Светка («по дружбе», как заявляла она) платила
гораздо меньше. Почти ничего.
Ц Но я же плачу не за целую квартиру! Ц удивленно говорила она. Ц А толь
ко за угол…
Мне приходилось изворачиваться и скрывать от Марии, что я получаю деньги
еще и за курс преферанса в гимназии.
Зато на работе дела обстояли Ц тьфу, тьфу, тьфу Ц лучше некуда. Игорь отн
осился ко мне, как к брату, и постоянно зазывал в ресторан. Но мне было неко
гда.
В школе появилось множество новых людей, а я учил гимназистов (человек ше
сть разнокалиберных мальчишек), как правильно писать слова «дезавуиров
ать», «обналичка», «лизинг», «клиринг и «мониторинг».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44