Ц Хочешь, я тебе такой 95-
D подберу, со скидкой? Закачаешься!
Ц А я совсем забыла, что ты бюстгальтерами торгуешь, Ц обрадовалась Еле
на. Ц Что ж ты молчал до сих пор?! У нас пол-Орехова стонет! А я-то, дура, котор
ый день ищу!
И Елена купила у меня всю партию. Я был в восторге, нужную сумму для покупк
и стиральной машины я все-таки набрал. А Виталька-то как удивится!
Рыбкин действительно удивился.
Ц Ну, старик, вот это я понимаю, темпы! Я ведь, грешным делом, тебе под стол в
се, что на складе оставалось, засунул. Жду новую партию бельишка… Может, на
совсем у меня останешься? Бросай ты эту свою гимназию!
Я отказался, а Виталька в свою очередь, сославшись на неотложные дела, отк
азался отвезти нас с лифчиками и Еленой домой. Я сунул в карман заблаговр
еменно подготовленный пакетик с живыми карпами, взвалил на спину поклаж
у и, подталкиваемый счастливой жительницей Орехова-Зуева, поплелся к ме
тро.

Глава 51
Железная леди и железное алиби

Свалив мешки около двери, я потянулся к звонку. Сзади пыхтела труженица в
ещевого фронта. Это ничего, что мы вместе возвращаемся? Машка ведь такая р
евнивая! Чего доброго, закатит грандиозный скандал? Ну и черт с ним! Скажу,
что встретил Елену у подъезда. Я гордо вытянул перед собой пакет с дохлой
рыбой и уверенно надавил на кнопку.
Дверь открылась, и я, стараясь придать голосу беззаботность, крикнул в пр
оем:
Ц Все тухнете? А я, между прочим, рыбки живой вам принес! Закатим прощальн
ый ужин для нашей гостьюшки?! Ц Не дождавшись ответа, я принялся втягиват
ь в квартиру неподъемные тюки.
Неожиданно моя голова уткнулась во что-то мягкое. Я поднял глаза и встрет
ился со стальным взглядом Маргарет Тэтчер. Это еще как понимать? Я поднял
взгляд еще выше, и в мой лоб вперились голубые буравчики разгневанной ма
дам Еписеевой. Она для убедительности потрясла фотографией бывшего пре
мьер-министра Великобритании перед моим носом.
Ц Ну и что? Ц спросил я, теснимый сзади девушкой Еленой.
Ц Это вот… значит… она у нас… квартиру… снимает, да?!! Ц пролаяла Маша.
Дело запахло жареным, но будем стоять на своем.
Ц Вы, Леночка, раздевайтесь, Ц спокойно проговорил я.
Тучная Леночка понятливо засеменила по коридору. Сообразила, что сейчас
в прихожей разразится торнадо и цунами.
Ц Отвечай! Ц надрывалась Мария. Ц Она? Снимает? Она?
Ц А кто же еще, Машенька? Ц миролюбиво ответил я, размахивая рыбой.
Мадам Еписеева выхватила у меня вонючий пакет и зашвырнула в глубь кварт
иры.
Ц Ты можешь поклясться своим поганым здоровьем?
Ц Хоть твоим!
Ц Нет уж, спасибо! Ц взвизгнула она. Ц Я еще поживу на белом свете! Значи
т, ты утверждаешь, что нашу квартиру снимает бывшая Маргарет Тэтчер?! Ц в
зяла Мария еще на полтона выше и в который раз потрясла фотографией. Ц Мн
е Володька все объяснил, когда я ему фотку этой квартирантки п
оказала! Премьерша, говорит, это английская!
Вот поганец! Хулиган, двоечник! Откуда он о Тэтчер-то знает? Когда не надо…

Я снял пальто, непринужденно облокотился на черный мотоцикл и улыбнулся.

Ц Ах ты об этом? Так я просто подшутить над тобой хотел. Ты же своего летчи
ка тоже за Володькиного папашу выдаешь. Ц Я сделал обиженное лицо. Ц А п
очему мне нельзя?
Мадам Еписеева на мгновенье задохнулась от негодования.
Ц Значит, ты хочешь сказать, что иностранка все-таки существует?
Надо бы предупредить Светку! На всякий случай! Нельзя так надолго выбива
ться из курса семейных событий. Кто знает, не взбрело ли Марии в голову нав
естить свою подругу Ларису, а заодно и мою постоялицу? Я стал лихорадочно
прокручивать возможные варианты ответа на следующий вопрос: «Кто тебе э
та рыжая баба?» Надо что-то поабсурдней! Что там Катька советовала? Стоять
на своем?
Ц Ну конечно, существует! Ц с готовностью подтвердил я. Ц Я вас как-ниб
удь познакомлю…
Для убедительности я принялся развязывать шнурки. Мадам Еписеева загля
нула в мое опущенное лицо. Страшные слова все-таки прозвучали:
Ц А кто тогда эта рыжая баба? Что она делает в нашей, Сенечка, квартире?
Я поспешно прошел на кухню, уселся на табуретку и старательно выпучил гл
аза. Сделаем вид, что я не расслышал.
Ц Баба? Рыжая? Так вы познакомились? Надеюсь, ты с ней вежливо разговарив
ала?
Мария остановилась у плиты, ее рука нервно нащупывала что-нибудь из кухо
нной утвари. Потяжелее. Так ничего и не нащупав, жена застонала:
Ц А я-то, дура наивная, решила Ларису навестить. Раз уж он такой рыбак, дум
аю, что даже в выходные с женой посидеть не может, то и я поеду погощу.
По моей спине побежали мурашки.
Ц Вот это правильно, Машенька. Нельзя забывать подруг.
Ц Ты меня от темы-то не уводи, не уводи! Ц прикрикнула она.
Ц Ну как ты могла подумать?
Мария, чуть успокоившись, села напротив, а я приготовился слушать дальше.

Ц Хорошо же я погостила! Смотрю, а напротив, в окошке твоем, свет горит. Ну,
думаю, вот и повод познакомиться с иностранкой. Попрощалась с Ларисой да
и пошла себе… Ц Она подозрительно посмотрела на меня. Ц Звоню в дверь
Ц открывает шалава рыжая, в бигудях…
Светка! Господи, ну почему в тот момент там не было ее директора?! Мне было б
ы гораздо легче! В смысле Ц врать.
Ц Да ты что! Ц удивленно воскликнул я и привстал с табуретки. Ц Я эту ин
остранку вообще-то плохо помню. Она мне сперва вообще старушкой показал
ась.
Мадам Еписеева одарила меня ироническим взглядом.
Ц Хороша старушка! Чуть не придушила меня, кобылища!
Ц Ну ты же без предупреждения, Ц попытался оправдать я Светкины действ
ия. Ц Они, иностранцы, знаешь какие пугливые! У них ведь закон неприкосно
венности жилища. Могла вообще пристрелить на месте мою бедную женушку…

Я попытался погладить Машу по руке, но она с силой хлопнула ладонью по сто
лу.
Ц Так, значит, иностранка, говоришь?!
Я закивал.
Ц А что же она тогда таким отборным матом на меня, а?
Ц О! Ц со знанием дела протянул я. Ц Мат они все знают. Но Ц не более, не б
олее…
Ц Молчал бы уж, врун несчастный, Ц чуть не расплакалась Мария. Ц Она мне
еще кой-чего, кроме мата, сказала. Я спрашиваю, вы из-за границы, мол? А она: к
акая такая заграница? И хохочет, все про какие-то челюсти говорит!
Я чуть было не поправил: «Черусти!» Ц но зажал рот обеими руками.
Мария всхлипнула:
Ц Халат чуть не до пупка расстегнут!
Мне стало жалко мадам Еписееву, однако я продолжал стоять на своем и выдв
инул другую версию:
Ц Слушай, Маш, ты только успокойся! Иностранка-то через неделю должна пр
иехать. Она мне говорила, да я забыл. Так, может, это воровка? Ты квартиру-то
осмотрела? Может, она украла что?
Мария подняла на меня заплаканные глаза, и я вдруг вспомнил ту девушку из
школьного коридора, которая приглашала меня к себе на чашку чая. Но уже в с
ледующую секунду беззащитная и робкая девушка превратилась в свирепую
гарпию.
Ц Ага, у нас ведь Африка! Ц подтвердила она. Ц Воровки в апреле месяце в
халатах по квартирам разгуливают!
Мадам Еписеева уперла локти в стол. Она явно ждала следующей версии. Что ж,
пожалуйста, вот вам другая версия!
Ц Ну, даже не знаю. Ц Я почесал в голове и выпалил, словно меня только что
осенило: Ц Точно! Ты вот все говорила, что иностранцы дураки, квартиры на
день снимают, а платят за целый месяц! А никакие они не дураки! Вот, небось, и
наша пересдала квартиру этой рыжей корове!
Прости меня, Света, но так уж получилось!
Маша тяжело встала и швырнула мне в лицо свой последний и главный козырь:

Ц Так вот, Сенечка! Эта корова сказала, что ты, мол, ее и поселил! Ц Мария из
менилась в лице, губы ее задрожали. Ц Я, говорит, подруга его старинная, а т
ы Ц неизвестно что…
Невероятно, но они не узнали друг друга! И даже не вспомнили «Гавану»!
Мадам Еписеева с рыданиями попыталась выйти из кухни, но пошатнулась. Я о
бхватил ее вздрагивающие плечи и начал нашептывать в розовое ушко ласко
вые слова:
Ц Ну, Машунь! Ну не надо! Сама должна понимать… Ну как я тебе скажу… А ей по
зарез надо было… Она же платила исправно… Так что какая разница, что она н
е иностранка…
Ц Развратный ты тип! Ц вскрикнула Мария. Ц Ты ведь в эту квартиру и рань
ше баб водил! А теперь эту… поселил, чтобы, значит… Постоянно!!!
Я усадил обмякшую Марию на табурет, продолжая увещевать. Она постепенно
успокоилась, но даже ее русый затылок дышал злобой и недоверием. Я поцело
вал это теплое гнездышко и не встретил отпора.
В этот момент в кухню проник хулиган Еписеев. Проскользнув мимо меня, он о
становился на безопасном расстоянии и ехидно проговорил:
Ц Что-то я в выходные стал просыпаться ни свет ни заря. Гляжу, а они с этой
жирной, Ц он кивнул по направлению комнаты, где укрылась девушка Елена,
Ц вместе куда-то уходят… В обнимочку. Да и рыбка эта, Ц Володя приподнял
прозрачный серебристый пакет, Ц под Москвой не водится…
Ложь! Какая возмутительная ложь! Я специально спросил в «Океане»! Сказал
и, что рыба прямо из Пироговского водохранилища! Ах, как бы я хотел сейчас
звездануть по этой наглой роже! Но нельзя, руки заняты Машиными плечами.

Мария насторожилась. Словно по заказу, по коридору прошлепали тяжелые ша
ги. К нашей горячей компании присоединилась уроженка Орехова-Зуева.
Ц Пора мне, Машенька, Ц пробасила она. Ц На поезд опаздываю. Ты б мужа-то
отрядила мне в помощь. Одной не дотащить, Ц скромно добавила Елена. Ц Эв
он мешков сколько…
Довольный Еписеев улизнул в свою комнату.
Ц Я ж тебя, змея, пригрела в своей квартире! Ц заголосила Мария. Ц А ты му
жа от меня увести хочешь!
Ц Да только ж до вокзала, Ц удивилась Елена и по-коровьи захлопала ресн
ицами.
Но Маша не успокаивалась:
Ц А и забирай! Увози в свою тьмутаракань! Сама взвоешь, как начнет он там п
о бабам ходить! Ц Она повернулась ко мне: Ц Что смотришь? Хватай мешки и п
роваливай!
Ц Машунь! Ц я воздел руки к потолку, но жена ухватилась за мясной топори
к, который некстати валялся на столе.
Ц Проваливайте! Оба!
Девушка Елена боязливо попятилась, с трудом протиснувшись в дверной про
ем. Я последовал за ней. Сзади на меня напирала разгневанная Фемида. Правд
а, весов у нее не было, да и глаза она завязать забыла. Но зато меч имелся, да
еще какой Ц топорик для отбивных. Елена распахнула дверь в комнату, укра
шенную черепом, и, оттолкнув хулигана Еписеева в дальний угол, ухватилас
ь за баул.
Ц А ты что смотришь? Ц взвизгнула Маша. Ц Хватай!
Я послушно вцепился в какой-то ящик. Жизнь мне была еще дорога. Надо дать ж
ене немного остыть! Провожу Елену Ц одной проблемой станет меньше. А там
что-нибудь придумаю!
Ураганом мы с девушкой из Орехова скатились по лестнице.
Ц И чтобы не смел возвращаться! Ц донеслось сверху.
Это мы еще посмотрим.

Глава 52
Душа в душу

И вот опять вокзал. Ну уж нет, в Орехово я не поеду!
Под косыми взглядами провожающих я погрузил тюки и девушку Елену в вагон
.
Ц Надеюсь, мы больше не увидимся! Ц мрачно пожелал я. Ц А не то я вот так ж
е приеду к тебе. В Орехово. Посмотрим, что скажет твой муженек.
Ц А что, приезжай! Ц радушно отозвалась она. Ц Может, я и привечу тебя. Ты
вот Ц непьющий, работящий…
Ц Я очень пьющий! Вот сейчас провожу тебя и немедленно напьюсь как свинь
я! Ц пообещал я. Ц Всю жизнь ты мне исковеркала…
Она недоверчиво глянула на меня.
Ц Ну уж и жизнь! Я такой жизни и вражине не пожелаю.
Ц Это еще почему? Ц взъерепенился я.
Ц Да баба тебе попалась совсем никудышная. Не понимает, что мужику надо…
К столбу готова приревновать, а у самой одни тряпки на уме. Ц Елена покач
ала головой.
Я задохнулся. Да как она смеет! О Маше! О Машеньке! Что же, у меня глаз нету? У в
сех, конечно, бывают недостатки, но она-то, она! Ревнует! Значит, любит!
Ц Тряпки?! Ц заорал я. Ц Это кто у нас тут о тряпках говорит? Сама везет ли
фчиков на всю область!
Елена слегка покраснела и тихо сказала:
Ц Так то по нужде. Больно мне нужна Москва твоя, кабы не такое дело…
Ц Ну вот и проваливай! Ц прошипел я.
Поезд дал гудок, дернулся и медленно поплыл вдоль перрона. Девушка Елена
как заведенная махала мне рукой из окна. Я плюнул и отвернулся. Надо же, на
глость какая! Вагоны стучали мимо все быстрей. Рядом со мной прошествова
ли женские ноги на высоких каблуках. Мне вдруг стало жалко Елену. Как она т
ам живет в Орехове своем? Толстая, глупая…
Я обернулся и в тусклом вокзальном свете разглядел пухлую руку, все еще м
ахавшую мне. Подпрыгнув, я пробежал несколько шагов и замахал в ответ. Мож
ет, увидит? Поезд моргнул красным огоньком и скрылся. Я ринулся за обладат
ельницей каблуков. Мне зачем-то непременно надо было увидеть лицо этой ж
енщины.
Лицо оказалось старым и некрасивым. До чего ж обманчива внешность. Особе
нно ноги.
Ц Вы что-то хотели, молодой человек? Ц игриво поинтересовалась незнако
мка.
Ц Ох, извините, перепутал вас со своим приятелем, Ц выпалил я и, повеселе
в, побежал к метро.
Ц Дурак! Ц прозвучало мне вслед.
Дурак? Ну и пусть! Конечно же, дурак! Разве можно так тянуть? Мало того что Св
етку не предупредил?! Нужно срочно, сейчас же, предупредить Леньку Тимиря
зьева о том, что все последние выходные мы с ним проторчали на рыбалке. А з
аодно напроситься к нему в гости Ц укрыться и потрепать нервишки Маше. П
усть думает, что я уехал в Орехово-Зуево!
Ц Ленька! Ц заорал я, как только автомат, проглотив жетон, установил свя
зь. Ц Тебе еще моя не звонила?
Ц Старик, только не убивай, если я что не так сказал, Ц прогундел в ответ
Тимирязьев.
Ц Значит, звонила?! Ц я едва не рухнул без сил на заплеванный пол телефон
ной будки. Ц Боже…
Ц Она все спрашивала про какую-то рыбалку…
Ц Ну а ты? Ц с надеждой просипел я.
Ц У меня эта рыба после Саиры сам знаешь где, Ц проревел Ленька. Ц Ненав
ижу! Но, старик, не обессудь! На свой страх и риск! Сказал, что мы с тобой рыба
чили. Подледный лов, понимаешь…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44