Голова ее была увенчана крахмальным сооружением. На полке ют
ились пять бутылок «Жигулевского». Среди них возвышалась на полголовы л
итровая емкость с каким-то иностранным напитком. Цена была соответствую
щая.
Ц Мне бы пива, Ц робко попросил я.
Продавщица поправила на голове марлевую корону и бросила:
Ц Че так слабо?
Ц В каком смысле? Ц не понял я.
Ц Ну ты же новый русский, Ц убежденно сказала она. Ц Бери ликер.
Ц С чего это вы взяли, что я новый русский?
Ц Вас сразу видать. Вон морду-то какую отъел на нашей кровушке.
Я с сомнением оглядел венценосную толстуху. Кровушки в ней явно было с из
бытком.
Ц Я беден как церковная мышь! Ц провозгласил я. Ц Мне пива, пожалуйста.
Ц И чтобы окончательно не разочаровывать малокровную толстуху, добави
л: Ц Все, что есть. На витрине.
Ц Пакет брать будешь? Ц издевательски поинтересовалась продавщица.
В ответ я протянул свою матерчатую черную сумку. Продавщица хмуро брякну
ла в нее бутылки. После чего демонстративно явила мне свой объемистый за
д, туго спеленутый накрахмаленным халатом.
Я вышел из магазина и поймал такси. Водитель был очень похож на известног
о конферансье. Тем не менее поездка прошла в молчании. Только тихонько по
громыхивали друг о друга бутылки в моей сумке.
Через пятнадцать минут машина засигналила под Ленькиными окнами. На гуд
ки, теряя тапочки, выскочил Тимирязьев.
Ц Ну наконец-то, старик! Ц обрадованно вскричал Ленька, когда мы вошли в
прихожую. Ц У нас после твоей «альдрованды» совсем дело не клеится. Ты пи
ва-то купил?
Я потряс бутылками.
Ц Слава тебе господи, а то я уж думаю, может, зря готовился?
На кухне я обнаружил девушку восточной наружности. Она тихо сидела за ст
олом. Ее черные волосы струились над кроссвордом.
Ц Не забывай, Ц буркнул Тимирязьев, уловив мой заинтересованный взгля
д, Ц ты, конечно, желанный, но все-таки Ц гость!
Я несколько стушевался. И перестал пялиться на девушку. Ленька же так и по
жирал ее склоненный затылок.
Ц У мадемуазель достаточно странное имя, Ц проговорил он, довольно пот
ирая руки. Ц Саира! Вот имечко-то!
Девушка не отрываясь смотрела в стол.
Ц А фамилия у нее и того похлеще, Ц продолжал Тимирязьев. Ц Ы!
Ц Как-как? Ц переспросил я.
Ц Ы!!! Представляешь, Ы. И все!
Ц Действительно, странно.
Госпожа Ы по-прежнему не обращала на нас никакого внимания. А Ленька все н
е унимался:
Ц Это целая история. Дело в том, что ее казахский прадедушка был большой
оригинал. Новатор, можно сказать. Любил все новое. В молодости ему довелос
ь походить в партизанах. Вот и назвал сына, то есть ее деда, Партизан. А тот п
ошел в отца. В смысле новаторства. Своего сына назвал Съездбай. В честь как
ого-то там тысяча девятьсот лохматого съезда партии. Круто, а, старик? Съе
здбай Партизанович Ы!
Ц А фамилия откуда? Ц заинтересованно спросил я, надеясь, что ответит д
евушка и я наконец увижу ее лицо.
Но голос подал снова Ленька:
Ц С фамилией особое дело! Это тоже проделки ее прадеда. Когда казахский я
зык перевели на кириллицу, ему очень понравилась одна странная буковка.
Вот он и взял ее в качестве фамилии.
Ц Все-то вы перевираете, Леонид, Ц внезапно раздалось из-под волос. Ц Ф
амилия у меня всегда такая была. Нормальная корейская фамилия. По бабушк
е.
Ц Во дает! Ц изумился Ленька. Ц Она еще и кореянка! То-то я думаю… Экзоти
ка!
Черные волосы качнулись над кроссвордом.
Ц Гюльчата-ай! Ц позвал Тимирязьев. Ц Может, откроешь личико товарищу?
Товарищ уже давно интересуется.
Сайра подняла голову, и я увидел все великолепие, разбросанное по ее лицу
щедрыми руками Аллаха и Будды. Глаза трепетного сайгака, гранатовые губы
и айвовые щеки. Увидел я и зубы, которых явно никогда не касалась рука оте
чественного дантиста.
Ц Хватит вам шутить, Леонид, Ц строго сказала девушка. Ц Лучше пива вып
ейте.
Тимирязьев скрылся в комнате.
Ц А вас как зовут? Ц обратилась она ко мне. Ц А то этот невежа не предста
вил.
Ц Арсений, Ц откашлявшись, пробасил я. Ц Можно просто Сеня.
Сайра прикрыла сайгаковые глаза густой паранджой ресниц.
Ц Ну вот и познакомились.
Ц А имя у вас тоже интересное. Оно что-нибудь значит?
Ц Это просто паспортистка ошиблась, Ц покачала головой восточная кра
савица. Ц Хотела написать «Сайра», а получилось Ц «Саира».
Ц Почему это она хотела написать «Сайра»? Ц еще больше удивился я.
Ц Это все папины причуды. В тот день, когда я родилась, в магазин как раз за
везли консервы. Сайру. Бланшированную. В масле, Ц смущенно ответила деву
шка. Ц Вот папа и решил отметить это событие.
Ц Да-а, Ц протянул я, не зная, что на это сказать. Ц Но имя все равно получ
илось красивое.
Ц Правда?! Ц лицо Ленькиной подруги словно осветилось изнутри и еще бол
ее похорошело. Ц Спасибо.
Из коридора донесся топот, и в кухню просунулась счастливая Ленькина мор
да. Он прошествовал к столу, неся на вытянутых руках поднос, накрытый салф
еткой.
Ц Блюдо, блюдо, сделай чудо! Ц прокричал Тимирязьев и сорвал салфетку.
Нашим глазам предстал великолепный зажаренный карп. Из его распоротого
брюха выглядывал пучок зелени.
В стаканах зашипело пиво. Сделав несколько глотков, мой верный друг скри
вился.
Ц Это не пиво! Это вода из-под крана.
Ц Другого не было, Ц пробормотал я.
Ц Небось самое дешевое купил, жмот? Ладно, давай садись за кроссворд.
Я хотел заикнуться об отсрочке этой пытки, но на мою сторону неожиданно в
стала Саира:
Ц Леонид, ну что же вы так сразу?
Тимирязьев обрадованно ухмыльнулся, показал мне под столом большой пал
ец и тихо сказал:
Ц Ну ты, старикан, даешь! Такие перемены за пару минут. Вот что значит педа
гогика!
Мы с Ленькой принялись за рыбу. Саира изредка заинтересованно сдувала пе
ну с пива. Пить она не пила. Неожиданно она взглянула на меня и спросила:
Ц Вы любите собак?
Рот у меня был забит карпом, поэтому я энергично закивал. В голове уже верт
елась фраза. Что-то патетическое, вроде: «О, собаки, петухи городов!»
Ц И Леня любит, Ц с грустью продолжало дитя степей.
Тимирязьев тоже закивал, словно хотел сказать: «Истинная правда. Собак я
люблю, как собственных будущих детей».
Я наконец прожевал рыбью плоть и вежливо осведомился:
Ц А при чем тут собаки?
Ц Просто я хотела сказать, как хорошо, что у вас не едят собак, Ц нескольк
о нелогично ответила девушка. Ц Рыба, по-моему, гораздо лучше.
От неожиданности я выпучил глаза.
Ц Что же вы тогда не едите?
Ц Нельзя. У меня ведь всю жизнь были доги, Ц проговорила Саира куда-то в
пространство.
Ц Ну и что же? Ц непонимающе спросил я.
Ц Первого съели, когда я родилась…
Ц Большой удар, надо сказать, Ц подытожил Тимирязьев и смачно сдул на п
ол пивную пену.
Бред какой-то! Эта мадемуазель, судя по всему, вегетарианка. Интересно, ка
к она объясняет то, что ей приходится есть растения? Их ведь тоже убивают.
А некоторые, страшно вымолвить, живыми бросают в кипяток или на сковород
ку! Нет, я лично очень рад, что все эти восточные штучки меня не затрагиваю
т. Так и с голоду помереть недолго. Туго придется Тимирязьеву… Тем времен
ем у батареи выстроились пять пустых бутылок. Саира засобиралась домой.

Ц Может, останешься? Ц с тоской проговорил Ленька.
Ц Я сейчас ухожу, Ц спохватился я, не желая подводить друга. Ц У меня ср
очное дело…
Ц Сидите, Сеня, сидите, Ц остановила меня Саира. Ц Мне уже давно пора.
Она встала из-за стола, и я смог оценить ее великолепную фигуру. Несколько
обалдевший от увиденного, я поплелся было следом в прихожую, но Ленька по
казал мне кулак. Мой зад нехотя опустился на место.
Через минуту Саира заглянула на кухню и помахала мне маленькой ручкой. Н
а девушке, к моему удивлению, была роскошная песцовая шубка. Довольно стр
анно для убежденной вегетарианки.
Ц Арсений, надеюсь, мы еще увидимся.
Тимирязьев, не отлипая от своей красавицы даже на миллиметр, потащился с
ажать ее в такси.

Глава 21
Крушение бастиона

Когда Ленька вернулся, выглядел он, как туча на фотографии из космоса. Мол
ча уселся на стул и поставил перед собой пузатую бутылку немецкого пива.
Другую придвинул мне. Мы стали ковыряться в останках карпа.
Ц Лень? Ц спросил я, поддев на вилку травинку. Ц Она что, вегетарианка?
Ц Ага, Ц буркнул Тимирязьев.
Ц Что, совсем живности не ест?
Ц Не жрет, сволочь! Ничего не жрет, кроме кроссвордов! Ц Саксофонист сип
ло вздохнул во всю мощь своих разработанных легких и убежденно добавил:
Ц Но я ее все равно сделаю. Найду подход…
Ц А что же она шубу песцовую носит? Не жалко ей зверушек?
Ц Песцовая, скажешь тоже! Ц отмахнулся мой друг. Ц Искусственная у нее
шуба… Кстати, старик, Ц спохватился он, Ц спасибо тебе.
Ц За что? Ц я подумал, что Тимирязьев издевается.
Но он совершенно серьезно продолжил:
Ц Хоть от кроссвордов ее оторвал. Ничего девочка, а?
Я смущенно кивнул. Ленька заметно повеселел и предложил:
Ц Старик, а хочешь, я тебе на саксе сыграю? Душа поет…
Ц Ты бы лучше ей сыграл.
Ц Ха, ты думаешь, она понимает настоящую музыку? Ей бы «балалайка Ц два с
труна, я Ц хозяин весь страна». Это еще в лучшем случае!
Ц Что же она тогда к тебе прилипла?
Ц Дурилка картонная! Ц Ленька покрутил пальцем у виска. Ц Это я к ней пр
илип!
Тимирязьев сходил за саксофоном. Когда он вернулся, по его лицу разлилас
ь благость. Он погладил свою замысловато изогнутую дудку и, перед тем как
сунуть мундштук в рот, заметил:
Ц Я тебе сейчас изображу одну композицию. Недавно придумал. Но, боюсь, на
стоящая музыка создается для тех, кто ее не понимает.
После этих слов он присосался к саксофону и принялся насиловать его на в
се лады.
Наверное, я именно из тех, кто ничего не смыслит в настоящей музыке. Звуки,
выдуваемые Тимирязьевым, напомнили мне заунывный вой казахского акына.
Хотя, с другой стороны, Леньке можно посочувствовать. Ресторан Ц не лучш
ее место для творчества. Попробовал бы он сыграть эту свою «композицию»
там. Его бы мигом снесли со сцены и уволили бы ко всем чертям. Не пил бы он то
гда немецкого пива и не закусывал жареными карпами. Поэтому благоразумн
ый Леня играет «настоящую музыку» только на собственной кухне. А на публ
ике его репертуар распространяется от «Сулико», которую заказывают гос
ти с Кавказа, до пресловутой «Таганки».
Ленька прекратил дудеть.
Ц Ну как? Ц спросил он.
Ц Старик, это гениально! Ц соврал я. Ц Ты играл как бог!
Ц А сама тема? Ц Тимирязьев вытянул губы куриной гузкой и протрубил нес
колько несвязных нот, похожих на рев застрявших в пробке автомобилей.
Ц Здорово! Просто здорово! Так бы и слушал!
Ц Может, еще раз сыграть? Ты, наверно, не понял?
Ц Нет-нет, Ц запротестовал я. Ц Все очень хорошо я понял. Отдохни, Лень. Т
ебе же еще играть завтра.
Ц Да какая это игра! Ц Ленька припал к стакану, сделал несколько жадных
глотков и внятно произнес: Ц Лажа Ц вот как это называется!
С полчаса мы проговорили о том, как было бы хорошо ему уйти из ресторана и
заняться свободным творчеством. Вопрос о том, что подобное творчество по
дразумевает еще и голодную смерть, мы затрагивать не стали. У меня начина
ли слипаться глаза. Домой возвращаться не хотелось. Когда Тимирязьев сде
лал паузу, чтобы допить пиво, я спросил:
Ц Лень, так я у тебя переночую?
Ц Что за вопрос? Только мне завтра рано вставать. Репетиция. Нашу команду
один денежный мешок на завтрашний вечер ангажировал. Для его бабы играт
ь будем. Кстати, хочешь со мной? Пожрешь на халяву.
Завтра последний день моего больничного. Утром надо будет сходить в поли
клинику и закрыть его. Внезапно в моей голове созрел грандиозный план. Пр
и помощи Ленькиного приглашения я мог великолепно обелить себя в глазах
Марии и отмыться от ее давешней ветчины.
Ц А если я не один приду?
Ц А с кем? Ц удивился Ленька.
Ц Ну, предположим, с женщиной…
Тимирязьев потряс головой и произнес:
Ц Сильно! Сильно! Надо только подумать, как ее оформить? Допустим, тебя я к
ак переносчика аппаратуры проведу. А ее… Ц Ленька замялся. Ц Бабец-то х
оть симпатичный?
Ц Кому как.
Ц Понятно, значит, за группу секс-поддержки не сойдет. Тогда оформим ее в
качестве гримерши.
Я слегка обиделся.
Ц Оформляй как хочешь. Я спать пошел.
Когда я улегся на диване, снял носки, укрылся пледом и смежил веки, Тимиряз
ьев подал голос с соседней кровати.
Ц Слышь, старик, у тебя с ней что, серьезно?
Ц Да так, Ц неопределенно ответил я, не открывая глаз. Ц А у тебя?
Ц С Саирой? Ц переспросил мой всемогущий друг. Ц По-моему, серьезно.
Чиркнула зажигалка, в темноте замерцала оранжевая точечка. Тимирязьев з
акурил.
Ц Я вообще думаю, Ц философски проговорил он и глубоко затянулся, Ц че
го это мы с тобой как неприкаянные? Все одни да одни. Надоело! Мне вот и мать
все талдычит: Лень, когда женишься? Тебе ж скоро сороковник, а ты все, как ко
бель, носишься. Хвост пистолетом… Ну я-то ладно. А вот что ты, старикан, в де
вках засиделся?
Странно было слышать такие речи от моего друга. Видимо, в нем тоже заговор
ил голос разума. И возраста. Я потянулся к стулу, где была свалена моя одеж
да, и, нащупав брючный карман, вытащил пачку «Явы». Прикурив, я нерешительн
о спросил:
Ц Никак наш женоненавистник жениться собрался?
Ц А что в этом такого? Ц смущенно пробормотал Ленька. Ц Пора уже, старик
ан, подумать, так сказать, о вечном.
Ц Тогда тебе придется стать вегетарианцем. По-моему, у твоей пассии это
надолго.
Ц И стану. Очень полезно, между прочим.
Так, похоже, Ленька и в самом деле сбрендил. Понятно, что перед такой красо
той трудно устоять, но нельзя же изменять собственным принципам…
Ц Посмотрим, что ты запоешь, когда она выкинет тебя вместе с твоей дудкой
.
Ц Саира с пониманием относится к моим упражнениям, Ц важно заметил Тим
ирязьев.
Ц Еще бы! Ей, небось, прописка-то ох как нужна…
Ц Ну уж нет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44