Ц Да, но я уверена, что нашла бы их, если бы Гоуэны меня не схватили. Ц По вы
ражению лица Грегора было видно, что он сильно в этом сомневается.
Ц Как ты думаешь, где твоя сестра?
Ц К сожалению, не знаю. Зато точно знаю, что она жива и нуждается в помощи.

Ц Тогда мы пойдем ее искать. И твоих братьев заодно. Похоже, что любой, кто
направляется в Арджлин, попадает в беду. Раз ты начала поиски, тебе их и за
канчивать. Но на сей раз ты будешь не одна. Надеюсь, ни мужа, ни жениха твоег
о мы не встретим? Мне не хочется нарываться на неприятности. Ц Грегору ст
ало не по себе при мысли о том, что другой мужчина может заявить права на е
го спутницу.
Ц Нет у меня ни мужа, ни возлюбленного.
«По крайней мере, пока нет», Ц про себя добавила Алана. Отец ее был готов н
айти для нее мужа, а она была готова положиться на него в этом вопросе. Но в
данный момент отца, наверное, волновали иные проблемы. Конечно, она не зна
ла, за кого именно он собирался ее выдать, однако была уверена, что, каким б
ы ни был выбор отца, он не обручит ее, пока не получит ее согласия. Но она еще
не давала никакого согласия, так что говорить об этом с Грегором не стоил
о. К тому же ей не хотелось говорить о том, что жениха для нее пришлось иска
ть отцу, так как ни один мужчина не решался сам просить ее руки. Возможно, в
других кланах так и принято, но женщины из клана Мюррей всегда сами выбир
али себе мужей, и Алана считала для себя унизительным, что у нее и выбора-т
о не было.
Ц Мне было нелегко, когда Кайра вышла замуж и уехала в Арджлин, Ц продол
жала Алана. Странно, но боль от разлуки с сестрой так и не исчезла полность
ю. Ц Ей тоже пришлось нелегко, хотя она, как и большинство женщин, очень хо
тела иметь свой собственный дом и детей. Дональд Маккейл казался хорошим
человеком. Правда, в тех немногих письмах, что она написала, нет ни намека
на настоящее счастье. Что-то у них было не так Ц я в этом уверена. Поэтому я
и попросила, чтобы меня отпустили к ней хоть ненадолго. Я бы тогда все уви
дела собственными глазами и поняла бы, хорошо ей живется с мужем или не оч
ень. Не знаю, получила ли она мое письмо с просьбой принять меня, потому чт
о вскоре после этого до нас дошли слухи о том, что некто по имени Рауф Моуб
ри захватил Арджлин, что Дональд мертв, возможно Ц убит, и что Кайра исчез
ла. Мы решили, что она убежала из Арджлина и направилась к нам, обратно дом
ой. А вскоре поползли новые слухи, один страшнее другого, слухи о том, что М
оубри Ц настоящее чудовище, и о том, что Кайра серьезно пострадала.
Ц И тогда было решено, что в Арджлин отправятся твои братья? А никому не п
риходило в голову, что стоит собрать целый отряд?
Ц Конечно, Арджлин решили брать силой. Но с осадой можно подождать, пока
не станет ясно, что случилось с Кайрой. Из того немногого, что мы узнали о М
оубри, следовало сделать вывод: его злить нельзя. Он мог бы убить Кайру, ес
ли бы мы пришли к нему с угрозами, а она, возможно, все еще оставалась в его в
ласти. К тому времени как я покинула дом, было решено: битва состоится, но л
ишь после того, как мы узнаем, что произошло с Кайрой.
Грегор покачал головой:
Ц Нелегко это выяснить. Особенно если она скрывается от Моубри. И, призна
ться, я тоже наслышан об этом негодяе. Пожалуй, ваши люди правы: он убил бы е
е, если бы к нему пришли с угрозами. И если даже только половина из того, что
я о нем слышал, Ц правда, то он самый отъявленный из негодяев. И его люди не
лучше. Ц Грегор обнял Алану за плечи, увидев, что она поежилась. Ц Тот, кт
о объявлен преступником короной, ходит по свету с тенью смерти за плечам
и. Он знает, что любой встречный может безнаказанно убить его, и поэтому см
ертнику все равно, сколько еще преступлений он совершит. Но Моубри еще жи
в, и это означает, что его не так-то просто победить или загнать в угол.
Ц А теперь у него есть и замок, где можно укрыться.
Ц Да, верно. Думаю, люди твоего клана приняли мудрое решение. Им действит
ельно надо повременить с осадой замка, пока они не узнают, что случилось с
твоей сестрой.
Ц Я понимаю, но мне от этого не легче.
Грегор усмехнулся, увидев, что Алана пытается скрыть зевоту, и встал с кро
вати. В любом случае он чувствовал, что должен держаться от нее на расстоя
нии. Пока он не знал, сколько ей лет, он еще мог держать себя в узде, но тепер
ь, когда он увидел, какая она без одежды, желание стало его постоянным спут
ником Ц даже когда она металась в бреду, он с трудом справлялся с собой. С
урово напомнив себе, что Алана еще не вполне оправилась от болезни и очен
ь слаба, Грегор проговорил:
Ц А теперь отдыхай, девочка. Надеюсь, сон вернет тебе силы, что отняла бол
езнь.
Она успела уснуть еще до того, как он подоткнул под нее одеяло. Грегор пока
чал головой, когда кот прыгнул на кровать и клубком свернулся у Аланы за с
пиной. «Повезло коту», Ц подумал Грегор с усмешкой. Он с радостью бы заня
л место этого кота.
Даже глядя на спящую Алану, он испытывал сильнейшее желание, причинявшее
почти физическую боль, Чтобы хоть как-то отвлечься, он решил пойти на охо
ту и, взяв лук и стрелы, украденные у Гоуэнов, вышел из дома. Ему было все рав
но, подстрелит он что-нибудь или вернется с пустыми руками, главное Ц уйт
и подальше от Аланы, чтобы туман похоти рассеялся. И пора было принимать р
ешение…
Грегор чувствовал себя виноватым перед Мейвис и людьми ее клана; теперь
он уже окончательно решил, что не может на ней жениться. Мейвис была очень
хорошей женщиной и заслуживала любящего мужа. Грегор все еще не знал, год
ится ли ему в жены Алана, является ли она его второй половиной, зато он точ
но знал, что Мейвис ею не является. Острота желания, что он испытывал к Ала
не, была тому доказательством. Он никогда ничего подобного к Мейвис не ис
пытывал и сомневался, что когда-либо испытает. Да, он не женится на ней, пус
ть даже она была бы ему хорошей женой. Сразу по возвращении в Скарглас он о
тправит весточку отцу Мейвис Ц сообщит о том, что помолвки не будет. А ей
напишет отдельное письмо, в котором попытается все объяснить как можно д
еликатнее и с той мерой откровенности, на которую отважится.
Но оставался вопрос: как быть с Аланой? Она свободная женщина и вполне взр
ослая, женщина, за которой уже несколько лет можно было смело ухаживать. Г
регор, однако, не был уверен в том, что из него получился бы хороший ухажер.
Он и Мейвис не очень-то обхаживал, в отличие от ее отца, ибо деньгами распо
ряжался именно отец. К тому же Грегор совсем не был уверен в том, что сумее
т произвести на Алану должное впечатление. Он даже не был уверен в том, что
она подойдет ему Ц ведь он ее почти не знал. Значит, в первую очередь ему п
редстояло выяснить, является ли Алана его истинной половиной или нет. Но
только не следовало внушать ей ложных надежд на будущее Ц на случай есл
и она окажется не той женщиной. И все же он непременно должен ее соблазнит
ь, иначе просто не выдержит… Да-да, он обязательно должен вкусить от преле
стей Аланы. И желательно Ц не один раз.

Глава 6

Маленький острый кулачок ударил ему в нос Ц да так, что у Грегора глаза за
слезились. Он выругался и попытался удержать Алану, метавшуюся на кроват
и и что-то бормотавшую. Грегор опасался, что у нее снова начался жар, хотя в
последние три дня она неуклонно шла на поправку. Но нет, ничего подобного
… Прижимая ее к матрасу, он не чувствовал, чтобы она полыхала жаром. Мыслен
но обозвав себя похотливой скотиной, Грегор все же не удержался от искуш
ения и, лежа на Алане, прижался к ней покрепче всем телом. Затем, приподняв
шись, попытался разбудить ее.
Ц Кайра, Кайра! Ц кричала девушка, пытаясь высвободиться.
Ц Тихо, успокойся, Ц прошептал Грегор. Ц Это всего лишь сон.
Ц Она в опасности! Я ей нужна!
Ц Да успокойся же… Тебе это просто снится.
Каким бы ни был этот сон, он крепко держал Алану в своих объятиях, и она ник
ак не могла проснуться. Не удержавшись, Грегор принялся покрывать поцелу
ями ее лицо, шепча ласковые слова, чтобы ее успокоить. В какой-то момент он
поцеловал ее в губы и тотчас же обнаружил, что она затихла, успокоилась. Пр
иподняв голову, Грегор увидел, что она смотрит на него широко распахнуты
ми глазами. Она была испугана, это верно, но все же ему показалось, что в глу
бине ее золотистых глаз он разглядел… признаки желания.
Алана сразу же поняла: она пробудилась от беспокойного сна о Кайре, чтобы
почувствовать теплое прикосновение губ Грегора к ее губам. Его мускулис
тое тело прижималось к ее телу, и это возбуждало и будило воображение; пер
ед ней возникали картины и образы, которые порядочной девушке не должны
приходить на ум. И еще она ощутила его возбуждение… Да, он желал ее Ц она в
этом не сомневалась, и поцелуи, которыми Грегор покрывал ее лицо, были том
у доказательством. Что ж, теперь понятно, почему ее жуткие сновидения вне
запно превратились в чувственные. Кайра и тот человек, что ей угрожал, пом
еркли, и вместо них возникли иные образы: она видела во сне себя и Грегора,
и оба они, нагие, сплетались в объятиях.
Эти образы отчего-то не померкли и после того, как она проснулась. И сейча
с его губы были в дюйме от ее губ. Алана знала, что должна его оттолкнуть, но
не шевельнулась. Несмотря на отсутствие опыта, Алана была уверена в том, ч
то Грегор хочет опять ее поцеловать, и она не собиралась ему препятствов
ать. Более того, она знала, что будет ужасно разочарована, если этого не пр
оизойдет Ц ведь ей уже столько дней хотелось, чтобы Грегор ее поцеловал.
Она хотела этого еще до того, как узнала, как он выглядит. В предвкушении г
оловокружительного поцелуя Ц такого, о каких так любили рассказывать е
е кузины, Ц Алана облизнула губы.
Глядя, как она обводит кончиком языка свои чудесные губки, Грегор чувств
овал, что желание его усиливается с каждым мгновением. Причем он был почт
и уверен, что она слишком невинна, чтобы делать это нарочно. Скорее всего,
она даже не понимала, к чему его только что призывала, но он все равно наме
ревался ответить на ее призыв. Едва ли он получит все, чего так страстно же
лал, однако любопытство побуждало его взять хотя бы то, что можно было взя
ть прямо сейчас.
Прикоснувшись губами к ее губам, Грегор почувствовал, что она дрожит. Зап
устив пальцы в ее густые мягкие волосы, он привлек Алану к себе и впился по
целуем в ее губы. Разумеется, он желал большего, однако понимал, что сейчас
торопиться не следует. Не следует уже хотя бы потому, что Алану никто еще
не целовал по-настоящему Ц в этом не могло быть ни малейших сомнений.
В какой-то момент он на мгновение прервал поцелуй, и девушка тихо вздохну
ла. Грегор воспользовался тем, что она приоткрыла губы, и тотчас же почувс
твовал, как Алана вздрогнула и напряглась, когда его язык скользнул меж е
е губ. Да-да, конечно же, ее еще никто так не целовал. При этой мысли он почув
ствовал головокружение, и его желание еще больше окрепло. Однако он все ж
е надеялся, что сумеет удержать похоть в узде, чтобы не напугать сейчас Ал
ану.
Она чуть не оттолкнула Грегора, почувствовав во рту его язык. Но желание о
ттолкнуть его исчезло очень быстро, и Алана прижалась к нему покрепче, сл
овно требуя продолжения Ц она уже была охвачена желанием.
Конечно, Алана не была так наивна, чтобы не понимать, куда приведут ее подо
бные поцелуи, но она решила, что может еще немного потянуть и продлить удо
вольствие, а сказать «нет» она всегда успеет.
Внезапно Грегор убрал руку с ее плеча, переместив ладонь ей на грудь. Алан
а чуть не вскрикнула Ц от этого прикосновения внизу живота у нее словно
костер разожгли. И еще ее поразило то, что она ощущала желание Грегора так
сильно, как если бы это желание было ее собственным. Казалось, она даже чув
ствовала запах этого желания. Хотя она слышала о таких вещах от бабушки и
от Элизабет, ей все же не верилось, что такое возможно. И уж конечно, она даж
е вообразить не могла, что нечто подобное случится с ней. Встревоженная н
овизной и остротой ощущений, Алана положила ладони на грудь Грегора и, сд
елав над собой усилие, оттолкнула его.
Он глубоко вдохнул и отстранился от нее. Алана могла бы и не видеть красны
е пятна у него на скулах и его потемневшие глаза, могла бы и не слышать его
прерывистое дыхание Ц она по-прежнему чувствовала его желание как свое
собственное, И она подозревала, что выглядит сейчас примерно так же, как о
н, Ц щеки горят, глаза подернуты дымкой, грудь вздымается…
Если бабушка говорила правду, то этот мужчина, что сейчас пристально смо
трел на нее сверху вниз, и был тем самым мужчиной, для которого она создана
. Да, возможно, Грегор Макфингел Камерон действительно ее вторая половин
а, вот только она не знала, как ей с этим быть то, что она сделает сейчас, опр
еделит все ее будущее, так что ей следует хорошенько над этим подумать. Хо
тя сейчас ей больше всего на свете хотелось отдаться на волю страсти, она
не могла позволить страсти взять верх над разумом. Бабушка и Элизабет от
важились сыграть с судьбой в кости, поставив на своих избранников, но она,
Алана, не была уверена, что готова последовать их примеру. Вспоминая расс
казы обо всех испытаниях, страданиях и сердечных муках, что пережили эти
женщины, прежде чем найти свое счастье, Алана чувствовала в себе все мень
ше решимости.
Грегор смотрел на девушку все так же пристально. Он говорил себе, что не сл
едует обращать внимание на молчаливый отпор той, чьи маленькие ладошки о
ттолкнули его. И в то же время он прекрасно понимал, что должен взять себя
в руки, должен внять доводам рассудка. Алана имела полное право останови
ть его. Он мог утешаться тем, что разбудил в ней желание, пусть даже ему был
о немного неловко из-за того, что она владела собой лучше, чем он.
«Слишком рано», Ц сказал себе Грегор, стараясь побыстрее успокоиться. Д
а, слишком рано, ведь Алана Ц девушка из знатной семьи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38