Но она твердо решила, что не даст ему уйти от ответа на все те вопросы, что
у нее накопились. Она хотела услышать от него всю правду.
Ц Ты не можешь потерять меня, Грегор, Ц тихо сказала Алана и почувствов
ала, как он дрожит. Ц Ты никогда не сможешь меня потерять, неужели ты этог
о не понимал?
Ц Я надеялся, что это так. Но почему я никогда не смогу тебя потерять? Ц с
просил он, покрывая нежными поцелуями ее бедра.
Алана понимала, что за игру он ведет, но ей было все равно. Прикосновение е
го шелковистых волос к лону сводило ее с ума. Алане было стыдно признатьс
я в этом самой себе, но ей до изнеможения хотелось, чтобы он поцеловал ее и
менно там, и он, похоже, об этом догадывался. Грегор без слов давал ей понят
ь, что если она обнажит перед ним душу, то он вознаградит ее за это сторице
й. Крепко сжав его широкие плечи, она решила: кто-то из них двоих должен пой
ти на это первым, дабы излечить от трусости второго. И она могла бы сделать
этот первый шаг.
Ц Ты не можешь потерять меня, Грегор, потому что я твоя телом, душой и серд
цем. Я люблю тебя, и буду любить всегда, Ц прошептала она.
Грегор застонал и поцеловал ее именно там, где ей хотелось; он ласкал, ее г
убами и языком, и она готова была закричать, требуя, чтобы он немедленно во
шел в нее. Он соединил их тела одним толчком и замер, приподнявшись на локт
ях и глядя на нее сверху вниз. Ее лицо раскраснелось от страсти, а глаза ст
али почти черными. Еще ни разу в жизни он не видел ничего прекраснее этого
лица.
Ц Скажи это снова, любовь моя.
Ц Я люблю тебя, Ц сказала Алана и вскрикнула, когда он вошел в нее еще глу
бже.
Они играли в эту игру несколько долгих минут, до тех пор, пока Алана не реш
ила, что она или сойдет с ума, или его поколотит. И тут, когда она в очередной
раз сказала ему, что любит, он начал двигаться все быстрее и быстрее. Но ещ
е до того, как она успела спросить его, любит ли он ее, страсть подхватила е
е и понесла к самым вершинам блаженства, а потом они вместе рухнули вниз.

Прошло несколько минут после того, как Грегор, обессилев, замер в ее объят
иях. К Алане постепенно возвращалось чувство реальности. Как бы ни радов
ал тот факт, что Грегор нашел ее признание в любви настолько возбуждающи
м, что заставлял ее вновь и вновь повторять заветные слова, она испытывал
а и некоторое раздражение. Должно быть, он любил ее, если так жаждал услыша
ть эти слова из ее уст, но он так и не сказал ей о своих чувствах. И Алане пок
азалось, что это очень несправедливо. Она надеялась, что Грегор не из тех м
ужчин, которые требуют от жен любви, но не считают, что ответное чувство с
их стороны так уж необходимо для семейного счастья.
Ц Что-то ты очень напряженная, любовь моя. Ц Грегор приподнял голову и ч
мокнул ее в губы.
Ц Мне просто интересно, почему тебе было так важно услышать, что я тебя л
юблю. Ц Алана старалась говорить так, чтобы он не понял, как она расстрое
на. Ц Так почему же?
Грегор закрыл глаза и уткнулся носом в ямочку у ее плеча.
Ц Но это ведь и так ясно. Я просто хотел убедиться в том, что я не единствен
ный, кто любит, в нашей семейной паре. Я хотел убедиться, что наши чувства в
заимны. Ц Почувствовав, что Алана вздрогнула, Грегор взглянул на нее с тр
евогой. Ц Что-то не так? Ты плачешь? Ц Он видел, что по ее щекам катятся сле
зы.
Ц Нет-нет. Ц Алана утерла слезы уголком простыни. Ц Так ты любишь меня?

Ц Конечно, люблю. Неужели не знаешь?
Ц Как я могла об этом узнать, если ты мне ни разу не говорил?
Ц Я говорил об этом совсем недавно, когда брал тебя раз за разом, скрепля
я наш брак. Я сказал это дважды! Ц Грегор удовлетворенно улыбнулся своим
воспоминаниям.
Алана сдвинула брови, пытаясь припомнить, когда во время их бурных ночны
х баталий он успел сделать признание. Она смутно припоминала: Грегор что-
то бормотал, уткнувшись лицом в ее шею. Выходит, именно тогда он сказал ей
о своей любви? А она упустила такой важный момент? Но он на это и рассчитыв
ал, жалкий трус! Алана стукнула его по руке.
Грегор опасливо посмотрел на нее, потирая руку.
Ц Вижу, что ты вспомнила.
Ц Я вспомнила, как ты что-то бормотал мне в шею. Я также хорошо помню, как т
ы потребовал, чтобы я повторила свое признание громко и четко несколько
раз.
Ц Да, теперь понятно. Ты хочешь, чтобы я повторил это громко и четко.
Она нахмурилась, но тут же с улыбкой сказала:
Ц Это не больно, дорогой.
Ц Да, возможно. Но ты первая, кому я это говорю, Ц проворчал Грегор, глядя
куда-то в сторону.
Алана снова улыбнулась:
Ц Значит, ты меня не любишь?
Ц Нет-нет, любовь моя, почему же?.. Я не могу даже представить женщину, кото
рой доверял бы больше, чем тебе, но для мужчины это нелегко… Ц Зрачки его
расширились, когда он увидел, что на глаза ее опять наворачиваются слезы.
Ц Только не начинай снова плакать.
Алана тихо засмеялась и обняла его.
Ц Это слезы счастья, Грегор. Тебе не о чем беспокоиться. Когда ты понял, чт
о любишь меня?
Ц Когда ты упала с того обрыва. Ц Он улыбнулся в ответ на ее улыбку и реши
л, что о таких вещах не слишком страшно говорить, когда держишь друг друга
в объятиях. Ц А ты когда поняла?
Ц Я? Наверное, когда решила стать твоей любовницей, Ц нараспев сказала
она и захихикала, когда он ущипнул ее за бок. Ц Мне просто надо было понят
ь, что ты любишь меня, Грегор. Я не стану требовать от тебя, чтобы ты повторя
л эти слова по три раза в день, хотя возражать я тоже не буду. Нет, я просто ч
увствую, что некоторые мои особенно устойчивые страхи рассеиваются как
утренний туман. Чувствую, как у меня появляются новые силы и радостная ув
еренность, что мы с тобой очень хорошая семейная пара.
Ц У нас будет отличная семья, любовь моя. Мы и в самом деле замечательная
пара.
Глядя в ее глаза, Грегор увидел, что страхи ее и в самом деле рассеялись. Он
уже знал, что допустил ошибку, не рассказав ей о Мейвис, и теперь он понима
л, что мог бы избавить их обоих от многих горестей, если бы в нужное время п
роизнес несколько слов любви. Если бы дал ей что-то, за что она могла бы ухв
атиться на случай беды. Он поклялся, что впредь не будет так осторожничат
ь. Он не привык раскрывать свои чувства и знал, что должно пройти время, пр
ежде чем исчезнет это его предубеждение. Но он поклялся, что постарается
измениться. Свет счастья, что струился сейчас из глаз Аланы, стоил любых у
силий.
Ц Я не понимаю, как ты могла сомневаться в моих чувствах к тебе, любимая. Я
думал, все их видят.
Ц Не понимаю, почему ты так решил. Ты очень хорошо скрываешь чувства. Да и
мысли тоже.
Ц Да, но не настолько хорошо, чтобы ты отказалась за меня бороться. Я все ж
е дал тебе кое-какой намек.
Ц И что же это за намек?
Ц Ты же видела, что я вел себя как дурак. Ц Он усмехнулся, когда Алана зас
меялась и снова крепко его обняла. Ц Это самый верный знак того, что мужч
ина отдал женщине свое сердце. И именно по этой причине я старался не попа
сть в ловушку. Мне никогда не нравилось быть дураком.
Ц Понятно. Ну а я, похоже, стала очень любить дураков.
Ц Очень любить, говоришь?
Ц Очень-очень. Да, я безумно влюблена в своего дурака.
Ц И будешь любить его вечно? Ц спросил он, поцеловав ее в губы.
Ц Вечно… и еще один день.

Эпилог

Шесть месяцев спустя…
С тяжелым вздохом Алана опустилась на каменную скамью рядом с Кайрой. «П
ройдут месяцы до той поры, как мы сможем увидеться вновь», Ц подумала Ала
на, поглаживая свой изрядно округлившийся живот. Поскольку Кайра была та
кой же круглой, как и Алана, и лодыжки у нее так же распухли, и двигалась она
так же неуклюже, Алана понимала: ни одна из них не сможет путешествовать к
акое-то время.
Ц Арджлин выглядит куда лучше, к нему почти вернулась былая стать, Ц ск
азала Алана, обводя взглядом окрестности. Ц И сад у тебя все еще яркий, хо
тя уже поздняя осень.
Ц Погода стоит теплая дольше обычного. Это Господь послал нам благосло
вение. В этом году нам даже удалось собрать неплохой урожай. Пусть он мень
ше, чем в прошлые годы Ц ведь многие поля так и остались непахаными, Ц но
от голода спасет. Как и помощь наших семей. Как дела в Крайгдене?
Ц Очень хорошо, спасибо. Ц Они обменялись улыбками по поводу того черес
чур вежливого тона, каким был задан вопрос. Затем Алана добавила: Ц Конеч
но, местечко не такое уж роскошное, попроще этого, но нам там нравится, Гре
гору приятно, что соседям не бросается в глаза то, что он женат на богачке.
Размеры моего приданого все еще заставляют его чувствовать себя ущербн
ым. К тому же Крайгден очень удачно расположен Ц как раз на полпути между
родительским домом и твоим, и поэтому можно часто ездить друг к другу в го
сти.
Ц У меня будет сын, Ц неожиданно сказала Кайра.
Ц И у меня, Ц заявила Алана звонким от сдерживаемого смеха голосом. Ц И
девочка будет. Мэб так говорит.
Ц Да-да, и у меня тоже!
Они рассмеялись и помахали своим мужьям, беседовавшим в дальнем конце са
да.
Ц Мы нашли себе настоящих красавцев, правда?
Кайра кивнула:
Ц И красивых, и добрых. Отличных мы себе подыскали мужей, хотя нам пришло
сь немало потрудиться, чтобы найти свое счастье. Иногда я до сих пор чувст
вую себя виноватой из-за того, что нашла свое счастье среди всеобщей беды.

Ц Нет, ты не должна так думать. Ц Алана пожала плечами. Ц Иногда все слу
чается лишь потому, что так суждено. Кто бы поверил, что я найду свое счаст
ье в подземной темнице Гоуэнов?
Они снова взглянули на своих мужей и одновременно вздохнули. Алана улыбн
улась и сказала:
Ц Подозреваю, что я всегда буду смотреть на Грегора и вздыхать. Он такой
красавец… Иногда я смотрю на него спящего и думаю: как такой мужчина мог в
ыбрать именно меня?
Ц И со мной Ц то же самое. Как ты сказала, иногда что-то сбывается лишь по
тому, что этому суждено сбыться. Мы нашли свои вторые половинки.
Ц Да, верно. Интересно, что скажут наши большие, сильные мужья, когда чере
з несколько месяцев мы подарим им по сыну и по дочке? Ты сказала Лайаму?
Ц Нет, пусть это будет для него сюрпризом.
Ц И я не сказала.
Ц Ты не думаешь, что мы поступаем с ними слишком жестоко?
Ц Нет, не думаю. Кроме того, если я скажу об этом Грегору, он еще больше буд
ет за меня беспокоиться.
Ц И это было бы невыносимо, Ц согласилась Кайра. Ц С Лайамом Ц та же ис
тория.
Ц Да-да, не стоит рассказывать. Иначе сюрприз перестанет быть сюрпризом.
Ц И они снова рассмеялись.
Грегор улыбался, наблюдая, как смеются Алана и Кайра.
Ц Не знаю, что их так забавляет.
Лайам тихо хохотнул.
Ц Думаю, не стоит их спрашивать, если мы хотим оставить в неприкосновенн
ости то, что осталось от нашей мужской гордости.
Ц Знаешь, я еще не могу привыкнуть к мысли, что скоро стану отцом. У меня уж
е есть двое детей, но меня не было рядом, когда их матери вынашивали мальчи
шек. Они просто появились у нас, вот и все. А это?.. Это кажется чудом, но и пуга
ет тоже.
Ц То же самое можно сказать о том состоянии, в котором находишься, будучи
женат на одной из близняшек, которые так крепко друг с другом связаны.
Ц Временами мне действительно становится не по себе. Подозреваю, что бу
ду точно знать, когда у твоей жены начнутся роды.
Ц А я буду знать про твою. Но знаешь, случаются вещи и похуже. Я, к примеру, е
два не стал монахом.
Ц А я едва не стал мужем чужой мне женщины.
Ц Думаю, тебе бы пришлось куда горше, чем мне.
Ц Это точно. Но кое-что меня до сих пор раздражает.
Лайам с тревогой взглянул на Грегора:
Ц Что именно?
Ц То, что Сигимор был прав от начала до конца.
Ц Это действительно может раздражать. Но все же… о чем ты?
Ц О том, что каждый из нас поймет, на какой женщине должен жениться, потом
у что будет чувствовать: она под него скроена, она впору.
Ц И она действительно создана под тебя, Ц сказал Лайам, и они с Грегором
рассмеялись. Ц Теперь я вспоминаю, что тоже об этом думал. Значит, ты ее лю
бишь, верно?
Ц Да, конечно. Но чтобы это понять, мне нужно было увидеть, как она летит с
обрыва. Ц Грегор покачал головой. Ц Я не хотел никого любить. Думал, что л
юбовь делает из мужчины дурака. А теперь я понял: дурак тот, кто не желает н
икого любить. Выходит, я вел себя как дурак.
Ц Но теперь ты очень счастливый дурак, верно?
Ц Да, очень счастливый.
Лайам взглянул на Кайру и пошел к ней.
Ц Зато дуракам везет, Ц бросил он через плечо.
И Грегор, взглянув на жену, вынужден был с ним согласиться.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38