Тем не менее ему удалось доказать, что на фотоснимках пуль, пре
дставленных Гамильтоном, не видно никаких следов от «зазубрины», котора
я должна якобы находиться в передней части ствола. Но Гамильтон остался
хозяином положения. «О, Ц заявил он, Ц фотографии по недоразумению пере
путаны. На снимках видна та сторона пули, которая не соприкасается с зазу
бриной». Сила убеждения Гамильтона была так велика, что никому и в голову
не пришло задуматься над значением этого эпизода. Гамильтону удалось та
кже парировать утверждение защиты, что дефекты дула оружия лишь в редчай
ших случаях отражаются на пулях. Не колеблясь он заявил: «Затвор в этом сл
учае так плотно и жестко охватил патрон, что пороховые газы не проникали
назад. Со всей силой эти газы толкали пулю вперед. Свинец пули расширился
у самого дула и обволок, упомянутую зазубрину в конце канала ствола».
Граждане графства Орлеан, попавшие в число присяжных, были полны решимос
ти как можно скорее представить общественности виновного и сэкономить
налогоплательщикам дальнейшие судебные издержки. Заключение Гамильто
на отвечало их пожеланиям, и 23 июля 1915 г. они признали Стилоу виновным в «тяж
ком убийстве первой степени». Он был приговорен к смертной казни на элек
трическом стуле, исполнение которой было назначено на начало декабря. В
ожидании казни Стилоу поместили в тюрьму Синг-Синг.
По всей вероятности, судьба его была бы решена, если бы заместитель начал
ьника тюрьмы Спенсер Миллер не проявил интереса к этому беспомощному, ка
к теленок, кандидату в покойники. Спенсер Миллер был идеалистом, мечтавш
им о реформе уголовного права. Вот почему он сообщил об этом случае в так н
азываемый «Культ человеколюбия» Ц нью-йоркскую организацию, которой р
уководили по преимуществу женщины и которая посвятила себя борьбе за от
мену смертной казни. Трое из этих женщин Ц Ирен Лоэб, миссис Хьюмистон и И
нее Милхоллэнд Буасвэн Ц с чисто женским состраданием бросились в бой з
а отмену приговора Стилоу. Хотя несколько их ходатайств о проведении нов
ого судебного разбирательства по данному делу было отклонено, казнь Сти
лоу все же неоднократно откладывалась. Один раз, в июле 1916 г., Стилоу уже сид
ел пристегнутым к электрическому стулу, когда сообщили о дальнейшей отс
рочке казни. Предпринятое организацией «Культ человеколюбия» исследов
ание обстоятельств дела привело к важному открытию: было установлено, чт
о двое бродяг по имени Кинг и 0'Конел, приговоренные на данный момент за кр
ажу и лжесвидетельство к суровым наказаниям, в ночь, когда произошло уби
йство Фелпса, околачивались в Уэст-Шелби, а на следующее утро вели речь об
этом убийстве Ц задолго до того, как первые сведения о нем были преданы г
ласности.
Миссис Хьюмистон удалось поговорить в тюрьме с Кингом. Больше того, она у
бедила его, чтобы хоть раз в своей жизни он сделал доброе дело. И Кинг приз
нался, причем добровольно, судье Джорджу Ларкину, что вместе со своим соб
утыльником 0'Конелом они убили и ограбили фермера Фелпса. В своих показан
иях он описал ход событий настолько точно, что исчезли все недоумения, не
избежно возникшие после показаний Стилоу.
Признание Кинга вызвало страшное беспокойство в графстве Орлеан. Ведь е
сли то, что сказал Кинг, правда, то предстоит новое судебное разбирательс
тво, а значит, новые расходы за счет налоговых поступлений в местный бюдж
ет. Обвинитель, шериф Бартлет и детектив Ньютон поспешили в тюрьму в Литл-
Вэли, где находился Кинг, с тем чтобы забрать его в главный город своего гр
афства и самим допросить еще раз. Уезжая с ними, Кинг заверял, что все сказ
анное им является правдой. Но возвратившись через несколько дней, он от в
сего отказался. Не требовалось большой фантазии, чтобы догадаться, как и
менно втолковали ему в Альбионе, что его чистосердечное признание ником
у не нужно. Однако губернатор штата Нью-Йорк Уайтмен, узнав о случившемся
, назначил в 1917 г. независимую комиссию, которой было поручено проверить де
ло в полном объеме. Во главе комиссии он поставил Джорджа Бонда, адвоката
из Сиракуз, а Бонд выбрал себе в помощники чиновника службы генерального
атторнея Нью-Йорка Чарлза Уэйта.
Уэйт был уже немолод. Он прожил бурную и, в сущности, бесплодную жизнь. Но р
аскрытие преступлений всегда увлекало его, и в конце концов он осел в апп
арате службы генерального атторнея. Когда Уэйт впервые столкнулся с Бон
дом, он и не подозревал, что вступает в этот самый миг на путь, который прив
едет его в ряды обессмертивших себя пионеров судебной баллистики, и его
жизнь наполнится истинным содержанием.
Бонд и Уэйт допросили Стилоу, Кинга и 0'Конела. Уже после этих допросов они
склонялись к убеждению, что Стилоу невиновен, а убийство совершено двумя
другими из допрашиваемых. Против Стилоу свидетельствовало только эксп
ертное заключение, данное в 1915 г. «доктором» Альбертом Гамильтоном по пов
оду револьвера Стилоу и пуль, сразивших потерпевшего. Эти пули и револьв
ер, тщательно упакованные, были приобщены к материалам дела. Прежде Уэйт
никогда специально не занимался огнестрельным оружием. Но он знал, что в
сыскном отделении города Нью-Йорка работает некий капитан Джонс, которы
й много лет занимался пистолетами, револьверами и боеприпасами к ним. И о
н обратился за помощью к капитану Джонсу и инспектору Форо, принёсшему в
Америку методы работы с отпечатками пальцев.
В первую очередь Джонса попросили установить, когда последний раз стрел
яли из револьвера Стилоу. Джонс тоже вряд ли владел тогда точными метода
ми исследования оружия. Он исходил в основном из своего личного опыта, но,
во всяком случае, не был очковтирателем и дельцом наподобие Гамильтона.
Осмотрев револьвер, он заявил, что этим оружием, бесспорно, не пользовали
сь уже в течение трех или четырех лет, то есть не пользовались уже задолго
до того, когда был убит Фелпс. Сильно поржавевшие части ствола револьвер
а подтверждали мнение Джонса. И все же сказанное им было лишь его личным м
нением, но еще не доказательством. Был проделан и следующий опыт: на казен
ную часть револьвера Стилоу положили листок бумаги и выстрелили. Одним э
тим выстрелом тут же было посрамлено утверждение Гамильтона о том, будто
затвор так плотно удерживает патрон, что пороховые газы не могут пробит
ься назад, Ц огненная струя испепелила бумагу! Затем из этого же револьв
ера сделали два пробных выстрела Ц по коробке с хлопком и по сосуду с вод
ой. Обе выстреленные пули сравнили с пулей убийцы. Даже невооруженным гл
азом было вид-но, что пробные пули вряд ли могли быть выстрелены из того ж
е самого револьвера, что и пуля, посланная убийцей. Последняя была чистой
и лишь слегка помеченной царапинками, пробные же пули, наоборот, были сов
ершенно грязными и изменившими свой прежний цвет.
Так как у Джонса не было микроскопа, то пуля, сразившая Фелпса, и обе пробн
ые пули были направлены в Рочестер. Там на заводах знаменитой оптической
компании «Боуш энд Ломб» работал видный специалист по прикладной оптик
е и микроскопии Макс Позер. Ему и поручили попытаться обнаружить ту саму
ю царапину, которую якобы нашел Гамильтон на пулях, сразивших Фелпса. Есл
и эта царапина, как утверждал Гамильтон, получилась от зазубрины у дула р
евольвера Стилоу, то она должна была оставить след и на пробных пулях. Поз
ер приложил все усилия, но даже с помощью самых сильных линз ему не удалос
ь обнаружить никакой царапины. Он не нашел ее ни на пуле, посланной убийце
й, ни на пробных пулях. По всей вероятности, она была плодом фантазии Гамил
ьтона.
Вслед за этим Позер сделал открытие, изобличавшее Гамильтона прямо-таки
в преступном недомыслии. На пуле убийцы отпечатался след пяти нарезов и
промежутков между ними в стволе револьвера убийцы. Револьвер Стилоу тож
е имел пять нарезов, но они располагались равномерно и между ними были пр
омежутки обычной ширины. На пуле же убийцы эти промежутки были необычайн
о широки Ц так широки, что на них умещались вместе два нареза и один проме
жуток нормальной ширины. К тому же револьвер убийцы имел фабричный дефек
т, а револьвер Стилоу Ц нет.
Здесь, конечно, налицо был необыкновенно счастливый случай, доказавший,
что пули, сразившие Фелпса, никоим образом не могли быть выстрелены из ре
вольвера Стилоу. Этот вывод уже никак нельзя было считать просто чьим-то
мнением. Это был уже факт, который послужил Бонду и Уэйту фундаментом для
принятия окончательного экспертного заключения. Оба они объявили Стил
оу невиновным.
После трех лет заключения, отбытого безвинным Стилоу, губернатор Уайтме
н помиловал его, и он был выпущен на свободу. Снова взялись за подозреваем
ого Кинга. Он повторил свое прежнее признание, и никто всерьез не сомнева
лся, что он виновен, хотя большое жюри графства Орлеан и отказалось предъ
явить ему обвинение в убийстве Фелпса. Оно оберегало свое графство от гр
озивших ему новых судебных издержек и ради этого пренебрегло требовани
ям закона. Но это ничего не меняло ни в самом факте Ц вынесении порочного
приговора на основе ошибочной экспертизы, проведенной «лицом, сведущим
в баллистике», Ц ни в его последствиях для истории.
Для Чарлза Уэйта дело Стилоу стало поворотным пунктом в жизни. То обстоя
тельство, что из-за ошибочной баллистической экспертизы был приговорен
к смертной казни невиновный, не давало ему покоя: он был убежден, что средс
тво, позволяющее в принципе избегать таких ошибок, может быть найдено. Ег
о все время преследовал вопрос: как с научной точностью, полностью исклю
чающей возможность ошибки, найти оружие убийства по пуле убийцы? Как?…
На год Уэйт попал в вихрь первой мировой войны. Но после возвращения в 1919 г.
на родину он, будучи уже немолодым человеком, взялся за поиски ответа на э
тот вопрос.

3

1920 г. Ц Уэйт берется за поиски
точных методов установления того, какая пуля вылетела из какого оружия.
Самая большая коллекция оружия в Новом Свете. В Европу за оружием. Открыт
ие огромного значения: каждое огнестрельное оружие оставляет на своих п
улях неизгладимые следы. Решающий шаг: Грейвелл создает сравнительный м
икроскоп. Калвин Годдард.

В начале 1920 г. на всемирно известном оружейном предприятии «Смит и Вессон
» в Спрингфилде появился незнакомец из Нью-Йорка. Просьба, с которой он об
ратился к администрации, поначалу показалась несколько странной. «Мы,
Ц заявил он, Ц регистрируем в нашей стране по двадцать Ц тридцать убий
ств в день Ц раз в пятнадцать-двадцать больше, чем, скажем, в Англии. Подав
ляющее большинство этих убийств осуществляется с помощью огнестрельно
го оружия. После войны в руках преступников сосредоточилось больше огне
стрельного оружия, чем когда-либо прежде в нашей истории. Все, что мы обыч
но находим возле убитых, Ц это пули и гильзы. Нам нужен надежный способ, ч
тобы по ним определить, из какого вида оружия они выстрелены Это поможет
нам в дальнейших поисках убийц. Я решил попытаться собрать все виды огне
стрельного оружия, которые когда-либо изготавливались у нас в стране и м
огут быть ныне использованы преступниками. Для этого мне нужны точные да
нные о конструкции, времени изготовления, калибре, общем количестве выпу
щенного оружия каждого вида, о крутизне нарезов в канале ствола и промеж
утках между ними, а также о видах применяемых боеприпасов. Мне известно, ч
то на выстреленных пулях можно обнаружить следы нарезов и промежутков м
ежду ними. По ним можно определить крутизну и направление нарезов в кана
ле ствола, а также точный калибр оружия. Если я узнаю соответствующие хар
актеристики всех видов оружия, то наверняка смогу установить, какой вид
оружия применялся при совершении конкретного преступления. И в этом мне
необходима ваша помощь».
Незнакомец был Чарлз Уэйт.
Вскоре он добился понимания и готовности оказать ему помощь. Но трудност
и в этом не кончились. Например, фирма «Смит и Вессон» имела документацию
о конструкции только самых последних своих моделей. Между тем многие вид
ы оружия, изготовленного ею за период с 1856 г., оставались все еще в ходу по вс
ей Америке. Однако их технические особенности не были зарегистрированы,
отсутствовали также данные о многочисленных изменениях, производимых
время от времени в выпускаемых видах оружия.
Когда Уэйт уже подумывал о том, чтобы отказаться от своих намерений, он ст
олкнулся с пожилым мастером, который вспомнил о старой-престарой, пожел
тевшей записной книжке, заполненной числами и различными данными и хран
ившейся где-то у него дома. Книжка оказалась настоящим откровением. В ней
содержались размеры многих видов оружия, выпущенных фирмой «Смит и Весс
он», начиная с самой первой модели. Вслед за этим и другие оружейные масте
ра разыскали подобные же заметки, частью доставшиеся им еще от отцов. Уэй
т уехал из Спрингфилда с целым ящиком документации.
То же самое произошло и на заводах Кольта. Сэмюэл Кольт с 1873 по 1878 г. производ
ил свой знаменитый шестизарядный револьвер «Сикс-Шутер» пяти различны
х калибров Ц оружие пионеров Дикого Запада. Как и другие, еще более ранни
е виды оружия Кольта, «Сикс-Шутер» был тогда в ходу по всей Америке. Но сам
а фирма не имела собственного собрания старых моделей.
Потребовались долгие, кропотливые поиски, прежде чем Уэйту удалось собр
ать характеристики всех моделей оружия Кольта.
В 1922 г., после трехлетних трудов Уэйт располагал уже точной документацией
обо всех видах оружия, выпущенного в Соединенных Штатах начиная с середи
ны XIX в., за исключением некоторых изделий неизвестных оружейников из отд
аленных мест или маленьких, давно закрытых фабрик. В основе его собирате
льской деятельности лежала «несокрушимая убежденность» в том, что не су
ществует такой модели огнестрельного оружия, которая бы совпадала с как
ой-либо другой моделью во всех подробностях!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65