Ее имя было Мари Беснар, ур
ожденная Девайо. Но прозвали ее «черная вдова из Лудена».

9

1949Ц 1961 гг. Ц чудовищное дело М
ари Беснар. История «черной вдовы из Лудена». Тринадцать случаев смерти
за период с 1927 по 1949 г. Эксгумация Леона Беснара. 21 июля 1949 г. Ц арест Мари Бесн
ар. Эксгумация останков одиннадцати остальных умерших. Во всех, за одним
исключением, наличие смертельных доз мышьяка. 20 февраля 1952 г. Ц первый про
цесс по делу Беснар. Новые эксперты. 1954 г. Ц второй процесс по делу Беснар.
Третья группа экспертов. Семь лет в поисках правды. 21 ноября 1961 г. Ц третий
процесс по делу Беснар. Микробы действительно поглощают мышьяк из почвы
. Оправдание Мари Беснар за недостаточностью улик.

21 июля 1949 г., в день ее ареста. Мари Беснар, урожденной Девайо, было пятьдесят
три года. Землевладелица, она была одновременно крупным рантье в городиш
ке Луден. Ниже среднего роста, с рано постаревшим лицом, покрытым несколь
ко провинциальной косметикой, с бегающими глазками, спрятанными за круг
лыми стеклами очков, с тонкими губами Ц она по всему своему облику была т
ипичным подобием большинства женщин французской провинции Вьенн, сост
оящей из деревень и городков, разбросанных имений, населенной мелкими кр
естьянами, арендаторами, ремесленниками, Ц края, где все знали друг друг
а, где деньги еще хранили в чулках, а досуг заполняли вином, хорошей едой, л
юбовью и сплетнями.
И именно сплетня дала толчок делу Мари Беснар, затянувшемуся на многие г
оды. Сплетня, как обычно бывает в маленьких городках, пошла от жены началь
ника почты мадам Пинту.
Когда 25 октября 1947 г. после непродолжительной болезни скончался Леон Бесн
ар, муж Мари, мадам Пинту сообщила одному из своих «друзей» помещику Огюс
ту Массипу, будто Леон Беснар сказал ей незадолго до своей кончины, что ег
о отравила жена. Это подозрение, по словам мадам Пинту, он высказал в тот м
омент, когда Мари Беснар провожала к выходу обоих лечащих врачей Ц докт
ора Галлуа и доктора Шованеля, а жена начальника почты осталась одна воз
ле умирающего. Огюст Массип, который ютился с двумя своими слабоумными б
ратьями в почти пустом господском доме своего разоренного поместья, где
было всего две койки с соломенными матрацами, кучи старого тряпья и горы
грязной посуды, передал слова жены начальника почты в уголовную полицию
города Пуатье. Там это сообщение попало в руки следственного судьи Пьера
Роже, которому едва исполнилось двадцать пять лет. Он и инспекторы Сюртэ
Ноке, Шомье и Норман дали такой ход делу Беснар, что оно потом не могло ост
ановиться целых четырнадцать лет.
История должна согласиться с Роже, что даже небольшой части тех странных
происшествий вокруг Мари Беснар, на след которых он напал, было вполне до
статочно, чтобы заподозрить убийство путем отравления. Но первоначальн
ые следственные действия не зашли пока так далеко, ибо мадам Пинту стала
отрицать, будто подозревала Мари Беснар в убийстве. Но в Лудене нашлись и
другие жители, которые питали подозрение к Мари Беснар. В хозяйстве Бесн
аров в мае 1947 г. работал двадцатилетний немецкий военнопленный по фамили
и Диц. Его считали любовником Мари Беснар, которая была на тридцать лет ег
о старше. По слухам, Леон Беснар сказал как-то, что он больше не хозяин в сво
ем доме, а слуга своего батрака. До появления этого молодого немца жители
Лудена были взбудоражены потоком анонимных писем скабрезного содержан
ия. Эти письма доктор Эдмон Локар, видный пионер научной криминалистики
из Лиона, сличил с образцами письма, взятыми у Мари Беснар. Локар установи
л, что Мари является автором этих писем, которые, как учат бесчисленные пр
имеры из истории криминалистики, имели своим истоком неудовлетворенно
е половое влечение. Правда, Мари Беснар упорно отрицала, что она является
сочинительницей сомнительных писаний. Но против нее говорило то, что пот
ок анонимных писем прекратился с того момента, как немец Диц приступил к
своей службе.
Инспектор Ноке пришел к убеждению, что в данном случае мотив возможного
отравления ядом Леона Беснара очевиден: одержимая любовной похотью жен
щина устранила своего старого мужа, чтобы получить возможность беспреп
ятственно жить с молодым немцем. После смерти мужа она совершила несколь
ко длительных путешествий вместе со своим слугой на собственном автомо
биле «симка», а когда Диц в мае 1948 г. вернулся в Германию, она продолжала под
держивать с ним связь и добилась наконец того, что в 1949 г. он снова появился
в Лудене, заявив, что здесь он с помощью Мари хочет найти себе постоянное з
анятие и обосноваться, чего ему не удалось сделать у себя на родине.
Таковы были первые результаты расследования, когда 16 января 1949 г. умерла м
ать Мари Беснар, восьмидесятисемилетняя Мари-Луиза Девайо, урожденная А
нтиньи, с 1940 г. проживавшая в доме Беснаров. Доктор Галлуа, который считал п
ричиной смерти Леона Беснара сначала приступ печеночной колики, позже
Ц стенокардию, а в конечном итоге (после анализа мочи) Ц уремию, лечил и М
ари-Луизу Девайо. В январе 1949 г. в Лудене свирепствовала страшная эпидемия
гриппа. Когда больная впала в бессознательное состояние и у нее развилс
я односторонний паралич, Галлуа решил, что это результат упадка сил всле
дствие гриппа, осложненного кровоизлиянием в мозг. Во всяком случае, сме
рть старой женщины стала той искрой, которая превратила тлевший до сих п
ор подспудно жар подозрений в настоящий пожар. Инспектор Ноке узнал, что
покойная осыпала свою дочь упреками из-за ее связи с немцем и предстояще
го его возвращения. Ноке поэтому заподозрил, что Мари Беснар после мужа у
мертвила и мать, чтобы дождаться молодого немца и беспрепятственно пред
аваться своей страсти. Ноке удалось наконец заставить мадам Пинту отказ
аться от ее прежней сдержанности. Она очень убедительно описала последн
ие часы жизни Леона Беснара: его боль в желудке, рвоту, а также разговор ме
жду умирающим и ею.
Ц Ох, что же они мне дали?
Ц Кто, немец?
Ц Нет, Мари… Мы собирались есть суп. Я увидел в моей тарелке что-то жидкое
. Мари налила туда же суп. Я съел, и у меня тут же началась рвота.
Когда Ноке в ходе этого разговора узнал, что Мари Беснар наняла одного па
рижского частного детектива, пользующегося сомнительной репутацией, п
о имени Локсидан, и тот пытался запугать мадам Пинту, у него исчезли после
дние сомнения.
9 мая в Пуатье было решено извлечь через два дня из могилы на Луденском кла
дбище труп Леона Беснара и произвести его исследование на предмет обнар
ужения яда. Эксгумация была поручена врачам Сета и Гийону и смотрителю к
ладбища Жану Морену, а токсикологическая экспертиза Ц доктору Жоржу Бе
ру, директору Лаборатории полицейской техники в Марселе, который уже дес
ятки лет пользовался большим авторитетом на юге и юго-западе Франции, а в
1938 г. благодаря выходу в свет книги «Очерк по криминологии и полицейской н
ауке» стал известен и за пределами Франции. Части трупа, пролежавшего в з
емле уже более полутора лет, были помещены в стеклянные сосуды, помечены
и отправлены в Марсель. Д-р Беру сообщил в Пуатье о результатах своего исс
ледования. Согласно его заключению, в ходе качественного и количественн
ого анализов на содержание яда в теле Леона Беснара он обнаружил 39 миллиг
раммов мышьяка на килограмм веса тела, то есть такое количество, которое
должно рассматриваться как доказательство отравления мышьяком, привед
шего к смерти. Это побудило Роже распорядиться об эксгумации трупа матер
и Мари Беснар. Исследование, проведенное тем же Беру, привело к обнаружен
ию в теле покойной мышьяка в количестве не менее 58 миллиграммов на килогр
амм веса.
21 июля 1949 г. в Лудене появились инспектора Ноке и Норман и доставили Мари Бе
снар и Дица в Пуатье к следственному судье Роже. Столь же злобно, сколь и о
ригинально Мари Беснар описала потом юного следственного судью: «У него
была ненормально большая голова, и он смотрел на меня как через сито».
Наружность землевладелицы из Лудена и ее непоколебимое, отталкивающее
хладнокровие не вызвали у Роже симпатии. После длительного допроса он ра
спорядился о ее предварительном аресте и велел отвести в тюрьму Пьер-Ле
ве. Дица он тоже подверг пристрастному допросу. Поскольку немец держался
стойко и отрицал всякую любовную связь с Мари Беснар, его пока отпустили.
Все, что делал Диц после этого, было хотя и объяснимо, но мало способствова
ло тому, чтобы рассеять тучи подозрений в убийстве, сгустившиеся над Мар
и Беснар. Он не стал ждать, пока в Луден прибудут его документы, находившие
ся по случаю его возвращения во Францию в Париже, и в ту же ночь пересек фр
анко-германскую границу, чтобы никогда более не возвращаться.
Расследование по данному делу, которое Роже все более продвигал вперед,
привел прямо-таки к каким-то мистическим результатам: была установлена
целая серия крайне подозрительных случаев смерти в семье Беснар, а также
среди их соседей и друзей. Чем дальше продвигалось расследование, тем ча
ще приходилось обращаться назад, к прошлым временам вплоть до 1927 г. Вскоре
после первой мировой войны тогда еще двадцатитрехлетняя Мари Беснар (до
чь мелкого крестьянина Пьера Эжена Девайо из Сен-Пьер-де-Майе) вышла зам
уж за своего двоюродного брата Огюста Антиньи, работавшего на ферме. Оба
они в качестве домоправителей переехали в замок Мартен. Огюст Антиньи ум
ер в 1927 г., как было тогда установлено, от туберкулеза. Но Беру, эксгумировав
Антиньи, обнаружил в останках покойного, хотя со времени захоронения про
шло более 20 лет, целых 60 миллиграммов мышьяка на килограмм веса, что служил
о явным признаком смертельного отравления мышьяком.
В 1929 г. Мари Беснар вышла замуж вторично, на этот раз за Леона Беснара, и тем
самым поднялась на следующую ступеньку социальной лестницы. Беснар име
л дом в Лудене, москательную лавку и усадьбу в сельской местности. Мари Бе
снар не родила ему детей, но оказалась прекрасной хозяйкой и столь же цел
еустремленной, сколь и расчетливой накопительницей. Беснар находился в
откровенной вражде со своими родителями, жившими по соседству. Он не мог
простить им, что они постоянно оказывали предпочтение не ему, а его сестр
е Люси. Свою вражду он перенес и на других родственников. Однако Мари Бесн
ар не обращала на эту враждебность никакого внимания и достигла того, чт
о двоюродная бабушка ее мужа Ц вдова Луиза Леконт Ц в своем завещании н
азвала ее своей наследницей наряду с сестрой Беснара Люси. Вскоре после
этого, 22 августа 1938 г., Луиза Леконт скончалась. Правда ей было уже за восемь
десят. О наличии у нее симптомов отравления мышьяком тогда ничего не гов
орили. Но токсикологическая экспертиза останков покойной, произведенн
ая Беру, показала наличие 35 миллиграммов мышьяка на килограмм веса. А кром
е того, выяснилось, что Мари Беснар находилась у смертного одра Луизы Лек
онт и до этого часто посылала ей вино.
Через два года после этого, 2 сентября 1940 г., умерла бабушка Леона Беснара вд
ова Гуэн. Она была единственной родственницей, от которой Леон, по его сло
вам, видел хоть что-то хорошее. Он был ее единственным наследником. Мари Б
еснар с мужем тоже посетили эту совсем старенькую даму незадолго перед е
е кончиной. О ее последних часах тоже нет точных врачебных сведений. Несм
отря на это, 23 августа 1949 г. была назначена эксгумация ее останков. Но они пл
охо сохранились и показали столь мизерные следы мышьяка, что обвинение в
убийстве здесь было бы никак не оправдано.
Тем подозрительнее были данные токсикологической экспертизы, когда по
распоряжению Роже был эксгумирован труп отца Мари Беснар Ц Пьера Девай
о, умершего 15 мая 1940 г. Причиной его смерти в 1940 г. считали апоплексический уд
ар. В момент смерти отца Мари Беснар не было в родительском доме. Тем не ме
нее анализ на яд показал наличие 30 миллиграммов мышьяка на килограмм вес
а покойного. Мари Беснар унаследовала усадьбу отца; тогда же ее мать пере
ехала в дом Беснаров в Лудене.
А уже 19 ноября 1940 г. умер еще один родственник Ц свекор Мари Беснар Ц Марсе
лен Беснар, которого она очень часто посещала, несмотря на вражду между н
им и ее мужем. И на этот раз Мари не была возле больного в момент его смерти.
Старик много лет страдал прогрессирующими проявлениями паралича, и д-р
Деларош, его домашний врач, посчитал причиной смерти старческую слабост
ь и инсульт. Однако Беру обнаружил в эксгумированных частях его трупа 38 ми
ллиграммов мышьяка на килограмм веса. В результате этой смерти Беснары у
наследовали 227 734 франка.
Спустя лишь несколько недель, 16 января 1941 г. пришла очередь свекрови Ц Мар
и-Луизы Беснар, ушедшей вслед за своим мужем в возрасте шестидесяти шест
и лет. Приведшая ее к смерти болезнь длилась девять дней. Доктор Деларош д
иагностировал воспаление легких. Мари Беснар ухаживала за своей свекро
вью до последней минуты. Половина наследства после покойной пришлась на
долю Люси Беснар, а другая половина, в сумме 262 325 франков, досталась Мари и Ле
ону Беснарам. Роже, который в каждом из этих случаев смерти подозревал ум
ышленное отравление, велел эксгумировать труп Мари-Луизы Беснар. Беру о
бнаружил в нем 60 миллиграммов мышьяка на килограмм веса.
И опять всего несколько недель прошло до следующей смерти. 27 марта. 1941 г. Люс
и Беснар, сорокапятилетнюю сестру Леона, нашли повесившейся в родительс
ком доме. Тщательного расследования этого случая не было, хотя самоубийс
тво Люси было несколько странным, ибо она была очень набожной католичкой
. С другой стороны, Люси тяжело переносила свое одиночество после смерти
родителей. Когда же Беру и в ее останках обнаружил 30 миллиграммов мышьяка
на килограмм веса, самоубийство Люси стало выглядеть еще более удивител
ьным, чем в 1941 г.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65