Она,
должно быть, молода, хороша собой, прекрасно одевает-
ся; она образованна или умело прикидывается такой; ез-
дит верхом (ибо ваш муж, который давно отказался от
конного спорта, стал говорить: "Доктор советует мне уве-
личить физическую нагрузку, и мне опять захотелось по-
ездить верхом"). Она, как видно, живет возле Люксембур-
гского дворца: то и дело обнаруживалось, что какие-то
самые неправдоподобные дела вынуждали вашего супру-
га попадать именно в этот квартал.
А затем однажды, на обеде у ваших друзей, вы ее уви-
дели. О! Вам не понадобилось ни особых усилий, ни про-
ницательности, чтобы узнать ее. Увы! Довольно было по-
наблюдать за выражением лица вашего мужа. Он ласкал
ее взором. Он старался разговаривать с нею как можно
меньше, но они будто невзначай обменивались то едва
заметным кивком, то едва уловимой улыбкой, думая, что
никто этого не видит, вы же с болью замечали все это.
Хозяйка дома сообщила вам, что Другая сама захотела с
вами встретиться.
- С чего бы это?
- Не знаю... она много слышала о вас... И ей до смерти
хотелось познакомиться с вами.
По деланно равнодушному тону вашей собеседницы
вы поняли, что она тоже знает. Вы были одновременно
поражены, огорчены и озадачены, прежде всего потому,
что эта женщина позволила себе покуситься на вашего
собственного мужа. Не отдавая себе в том отчета, вы уже
давно считали, что он принадлежит вам одной, что он стал
частью вас самой. В ваших глазах он уже больше не был
Секреты поведения людей
свободным человеком, как другие, нет, он сделался как
бы вашей плотью. И потому Другая имела не больше пра-
ва отобрать его у вас, чем отрубить вам руку или похи-
тить у вас обручальное кольцо.
Вас озадачило также то, что Другая одновременно и
походила на образ, мысленно созданный вами, и оказыва-
лась иной. И впрямь, довольно было послушать ее, чтобы
сразу распознать источник новых мыслей, новых устрем-
лений и даже новых словечек вашего мужа. Она говорила
о лошадях, о скачках, цитировала авторов книг, к кото-
рым у вашего супруга с недавних пор пробудился столь
необычный для него интерес. Но вы нашли, что она не
более молода и, говоря откровенно, не более хороша со-
бой, чем вы. И только. Рот показался вам чувственным и
вульгарным. Речь ее была оживленной, но не яркой и скоро
вам наскучила. "Да что он в ней такого нашел?" - в не-
доумении спрашивали вы себя.
Возвратившись к себе, вы сразу же накинулись на мужа:
- Что это за супружеская пара? Откуда ты их знаешь?
- Деловые отношения, - промямлил он и постарался
переменить тему разговора.
Но вы твердо решили донять его.
- Я не нахожу эту женщину слишком приятной. Судя
по всему, она донельзя довольна собой, но, говоря по
правде, без особых на то оснований.
Он попробовал было сдержаться, но его увлечение было
так сильно, что он стал вам перечить.
- Я держусь иного мнения, чем ты, - ответил он,
стараясь принять безразличный вил, - она красива, и в
ней много очарования.
- Красивая! Ты, видно, не разглядел, какой у нее рот!
В ярости он пожал плечами и ответил с некоторым
самодовольством:
- Напротив, я очень хорошо разглядел, какой у нее
рот!
В отчаянии вы продолжали сокрушать (так вы думали)
Соперницу. И муж и вы заснули только в два часа ночи
П. С. Таранов
после изнурительной тягостной сцены. На следующее утро
он был подчеркнуто холоден с вами и сказал:
- Я не буду обедать дома.
- Почему?
- Потому что я не буду обедать дома. И дело с кон-
цом. Хозяин я еще самому себе или нет?
Тогда вы поняли, что допустили накануне ужасную
ошибку. Влюбленного мужчину не оторвать от избранни-
цы, плохо о ней отзываясь. Она кажется ему очарователь-
ной; если вы скажете ему, что это не так, он решит, что не
обманывается, а вы не умеете смотреть правде в глаза, а
главное - не хотите этого делать, ибо чертовски ревни-
вы. Мы еще об этом потолкуем. Прощайте.
О другой женщине
Письмо второе
Вы женщина умная и вполне оценили опасность. О!
Вашим первым побуждением было сделать их жизнь не-
выносимой. Самой ли начать слежку за мужем или пре-
доставить это кому-то другому? У нее тоже есть супруг,
который, вероятно, ничего не подозревает. Чего проще:
надо поселить в нем тревогу и заставить его следить за
нею? Но, оставшись в одиночестве, вы надолго погрузи-
лись в горестные размышления.
"Да, у меня есть все основания для ревности, и я могу
отравить им жизнь. Но чего я этим добьюсь? В глазах мужа
я окажусь тем, чем уже была для него накануне вечером:
досадной помехой, докукой, пожалуй, даже мегерой. До
сих пор вопреки всему его связывали со мной воспоми-
нания, привычки и - думаю - неподдельное чувство. Он
ощущал свою вину передо мной, сам страдал оттого, что
страдаю я, и пытался ласковым обращением частично воз-
наградить меня за то, что собирался лишить меня любви.
Собирался?.. Только собирался? Ничто еще не доказы-
вает, что он не устоял. Женщина эта, как видно, не слиш-
ком свободна; он и того меньше. Быть может, они ограни-
Секреты поведения людей
чиваются пока прогулками, беседами в баре... Если я рас-
сержу его, дам ему почувствовать, что он мой пленник,
он, чего доброго, решится уйти от меня. Если и она ступит
на ту же стезю, кто знает, как далеко они зайдут. Может
быть, у нас и не дойдет до разрыва, а действуя неосто-
рожно, я сама же разрушу нашу семью, в то время как
проявив немного терпения..."
Но тут от нового приступа ярости у вас заколотилось
сердце. "И все же до чего это несправедливо! Я безогляд-
но отдала ему всю жизнь. После свадьбы я ни разу не
взглянула на других мужчин. Все они казались мне каки-
ми-то ненастоящими. Они интересовали меня постольку,
поскольку могли быть полезны моему мужу... Была ли я
права? Не внушала ли я ему тем самым чувство слишком
уж полного спокойствия на мой счет?.. Приятельницы часто
предупреждали меня: "Остерегайся... Мужчины должны
испытывать волнение и любопытство. Если ты переста-
нешь быть для мужа тайной, он начнет искать ее в другом
месте..." А меж тем мне было просто, мне и сейчас еще
так просто пробудить в нем ревность,.. Не совершая ни-
чего дурного... Просто с меньшим равнодушием относиться
к нежным признаниям других мужчин. Некоторые его
друзья искали и все еще ищут случая поухаживать за мной.
"Можно зайти в вам вечерком?" - спрашивали они. "Могу
ли я сводить вас в театр, пока Жак в деловой поездке?" Я
всегда отказывалась, раз и навсегда решив неукоснитель-
но соблюдать мужу верность. А если бы я принимала их
ухаживания, если бы он в свой черед слегка помучился,
ра>ве это не напомнило бы ему, что и я могу нравиться?"
У вас достало благоразумия отбросить этот план. Он
был нелеп и опасен. Нелеп, ибо нельзя неволить собствен-
ную натуру. Как бы он ни был виноват, вы любили мужа,
а его друзья, стоило позволить им больше свободы, быс-
тро вызвали бы у вас омерзение. Опасен, так как нельзя
предугадать реакцию вашего супруга. Огорчится ли он,
будет ли раскаиваться, если у него появятся основания
опасаться вашего увлечения? Как знать? Не получится ли
П. С. Таранов
наоборот? Будучи без ума от Другой, он подумает: "Тем
хуже для моей жены! До сих пор я ее щадил. Но коль
скоро она сама не старается спасти нашу семью, незачем
церемониться. Освободим друг друга".
Кокетство - оружие обоюдоострое. Оно ранит ту,
которая, взявшись за него, совершит неловкое движе-
ние. Вы поняли это. "Но как же поступить?" - ломали
вы себе голову, обедая в одиночестве и по-прежнему
предаваясь горестным раздумьям.
"Обедают ли они сейчас вместе? о чем они говорят?
Рассказывает ли он ей о той сцене, что я ему вчера зака-
тила, и - по контрасту со мной, с теми воплями, которые
я, не помня себя, испускала, - не кажется ли она ему
прибежищем, где царят покой, нежность, счастье?.. Я на-
говорила о ней столько дурного, все, что думала; наедине
же с самой собой надо признать, что в моих словах не
было ни объективности, ни справедливости. Я судила о
ней как соперница, а не как здравомыслящая женщина.
Постараюсь разобраться... Если бы я не считала эту жен-
щину врагом, способным погубить мое счастье, что бы я
о ней думала?"
И тогда вы совершили героическое усилие, чтобы взять
себя в руки и взглянуть фактам в лицо; вечером, вернув-
шись домой, ваш муж с изумлением - и облегчением -
нашел вас совершенно спокойной. Вы не задали ему ни
одного вопроса. Он сам, по собственной воле, с трога-
тельной неловкостью признался, что совершенно случай-
но встретил Другую на выставке картин. Вы не стали спра-
шивать, каким чудом он, всегда столь далекий от изящ-
ных искусств, оказался на выставке. Напротив, вы сказа-
ли, что, коль скоро ему эта супружеская пара так мила,
было бы очень славно пригласить и мужа, и жену к обеду
или к ужину. Он был поражен и даже стал возражать.
- Ты так считаешь? - усомнился он. - Но ее муж
такой скучный! Она, конечно, женщина приятная, однако
совсем другого склада, чем ты. Ведь она тебе не понрави-
лась. Мне не хотелось бы навязывать тебе ее общество.
Секреты поведения людей
Вы начали убеждать его, что он ошибается: накануне
вечером усталость вызывала у нее раздражение, но, в
сущности, вы ничего не имеет против Другой, наоборот;
после упорной борьбы вы одержали верх, настояв на при-
глашении. То был вдвойне ловкий шаг. Вводя эту супру-
жескую чету к себе в дом, вы резонно полагали, что ли-
шите Соперницу притягательности тайны, прелести за-
претного плода. А главное, вы хотели вновь увидеть ее,
присмотреться к ней и попытаться понять, чем же имен-
но она привлекает вашего мужа.
О другой женщине
Письмо третье
Итак, Другая пришла к вам в гости; вы приняли ее
весьма любезно, как следует рассмотрели, внимательно
выслушали, стараясь оценить ее так, как оценил бы пос-
торонний или влюбленный в нее человек. Испытание было
мучительным, но полезным. Вы подметили множество
черточек, которые ускользнули от вас при первой встре-
че. После ее ухода, в ночной тишине, когда ваш муж уже
спал, вы подвели итог вечеру.
"Она не более хороша собой, чем я, но умело пользу-
ется своей красотой. У нее прекрасный вкус. Ее бежевое
шерстяное платье, красный поясок, берет - все тщатель-
но изучено, искусно подогнано, безупречно... Может быть,
дело в деньгах? Нет, и платье и берет не из дорогого мага-
зина. Просто они выбраны с любовью. Сразу видно, что
она стремится превратить себя в произведение искусства.
Будем откровенны: в большой мере она в этом преуспела.
И вот еще что: я начинаю понимать, чем же она так
привлекает Жака. Сама я застенчива и молчалива. Кроме
тех минут, когда я испытываю сильный гнев или огромное
счастье - тогда я сама на себя не похожа, - я редко
выражаю свои чувства. Это не моя вина. Так уж меня
воспитали родители, люди суровые. Вид у меня всегда
чопорный, да так оно и есть. Другая же - сама естествен-
П. С. Таранов
ность. Мой муж привел при ней слова Стендаля (Жак
цитирует Стендаля! Это меня пугает... хотя и выглядит
смешно!): "Я так люблю все естественное, что останавли-
ваюсь на улице поглядеть, как собака гложет кость". Она
проговорила: "Метко сказано!" Сама она ест и пьет с
нескрываемым удовольствием. Очень красочно говорит
о цветах и фруктах. Чувственность можно, оказывается,
выражать с большим изяществом. Я это поняла, глядя на
Другую. Она прекрасная рассказчица, никогда не даст
угаснуть беседе, я же, напротив, все время думаю, что бы
такого сказать".
Когда вы вновь остались в одиночестве, вы долго пла-
кали. Теперь уже не от ненависти и даже не от ревности.
А от сознания собственного ничтожества. Вам вдруг при-
шло в голову, что вы совсем недостойны своего мужа:
"Он увлекся более яркой и привлекательной женщиной;
разве это преступление?" Вы так устроены, что слезы
обычно знаменуют происходящий в вашей душе перелом
к лучшему. Вы справились с собой и вытерли глаза. У вас
созрело решение сразиться с Другой ее собственным
оружием. Она весела? Вы тоже станете веселой. Она пле-
няет своей речью? Вы попробуете сделать вашу более
содержательной, читая, чаще видясь с интересными людь-
ми. Она водила вашего супруга на выставки картин и
кинофильмы? Разве это не по силам любой женщине, и
особенно вам?
Вы надолго сохраните ужасное воспоминание о том
периоде, который последовал за принятием этого реше-
ния. Поскольку Другая восторжествовала, вы решили стать
такой, как она. О! Вы старались целых три месяца и при-
чинили себе столько хлопот! Вкладывая в свои старания
всю душу, вы были достойны успеха! Но каким это кон-
чилось провалом! Вы отважно сыграли героическую ко-
медию. Прикидывались беззаботной, когда сердце разры-
валось от отчаяния. Без устали придумывали развлечения
на субботние и воскресные дни, чтобы угодить мужу.
Секреты поведения людей
Сначала он лишь взирал на вас с удивлением. "Что это на
тебя нашло? - говорил он. - Ты с ума сошла! Я так рад,
что хотя бы в воскресенье могу спокойно отдохнуть, а ты
заставляешь меня бегать по музеям!.. Нет уж, спасибо!" В
другой раз он сказал: "Ты превратилась в настоящую тре-
щотку. Тебя невозможно остановить, болтаешь, болта-
ешь без умолку. Право, ты утомляешь меня".
А сколько было пролито слез в тот день, когда, стара-
тельно выбрав английский костюм, который, как вы по-
лагали, одобрила бы Другая, вы с гордостью показались
в нем мужу. Сперва он ничего не заметил. Наконец вы
спросили:
- Жак, ты ничего не говоришь... Как тебе мой костюм?
- Ну, костюм хоть куда! - ответил он.
В эту минуту вы решили, что все потеряно. Оставалось
прекратить борьбу и признать победу Другой. Пример
одной из ваших подруг, назовем ее Третьей, принес вам
спасенье, раскрыв глаза на собственные ошибки.
Вы были знакомы с Анабеллой с детства. Уже в те
давние годы она удивляла полным отсутствием характе-
ра. В общем неплохая девочка, пожалуй, слишком до-
брая, она легко поддавалась влиянию окружающих.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56