Цель этой акции Ч отвлечь era внимание от нападения повстанцев
на Библ.
Ч Сообщается, что на борт “Токитукадзе” проникли дивер
санты, мой господин, Ч прозвучал вкрадчивый голос в его голове. Ч Сейчас
предпринимаются попытки задержать их...
Да, новости с его корабля не доставили радости, но ещё хуж
е было то, что сообщали офицеры, плавающие в невесомости его кабинета. Нах
мурившись, Омигато уставился на голографический дисплей. Полковник Тео
Рамачандра из тактической группы штаба указывал на миниатюрные фигурк
и, суетящиеся на площади главного купола Библа.
Ч Мы потеряли центр города, Ч сказал он. Ч Не имея прост
ранства для манёвра, не определившись, нужно ли стрелять по мирным жител
ям, получая противоречивые приказы...
Ч Что толку теперь критиковать наши промахи, Ч по-японс
ки сказал Омигато. Все присутствующие говорили на этом языке. Ч Лучше ск
ажите, что нам нужно делать сейчас?
Рамачандра сделал жест, и “картинка” на дисплее изменил
ась. Теперь на экране было Библское Плато Ч выбеленные морем скалы и зах
удалая деревушка Галфпорт. Через джунгли с севера на юг пролегла монорел
ьсовая дорога. На юге лежала военная база Нимрод, а за ней, ещё дальше, лаге
рь повстанцев Эмден.
Ч Гвардейские части только что совершили налёт на Эмде
н, Ч сказал Рамачандра; и голос его, и лицо совершенно не выражали каких б
ы то ни было эмоций. Ч Захвачено небольшое количество оборудования, нес
колько дезертиров, но ничего особенного. Похоже на то, что главные силы мя
тежников мобилизованы для поддержки беспорядков в самом Библе.

Ч Первый Широнский полк получил подкрепление из Нимро
да. Батальон “Обаке” перебрасывается воздухом из Винчестера и прибудет
к месту событий через два часа.
На объёмной трёхмерной карте замигали голубые прямоугольники, затем он
и стали смещаться по направлению к Библу. Табло с красными цифрами отсчи
тывало время.
Ч Мы полагаем, что спасти Библ невозможно, Ч добавил по
дполковник Бартон. Сам он находился вместе со своим полком на планете, а в
совещании принимал участие его аналог. Ч В самом городе наши силы незна
чительны. Однако мы считаем, что мятежники должны выйти за пределы купол
а, чтобы попытаться защитить население.
Белые прямоугольники выплыли из разноцветного скоплен
ия городских куполов и заняли позиции южнее, между Библом и Нимродом. Кар
та ясно показывала подавляющий перевес гвардейцев, уже расположившихс
я возле города. Моделирование продолжалось: после прибытия аэрокосмолё
та из Винчестера, на фланге повстанцев высадился мощный десант Ч почти
целый полк уорстрайдеров и пехоты. Сжимаемые с двух сторон правительств
енными войсками, мятежники оказались в “мешке” Ч слева скалы и море, сза
ди Ч городские купола.
Ч А если нет? Ч проскрипел Омигато.
Ч Тогда, мой господин, мы штурмуем город, Ч сказал Рамач
андра. Ч Понесём тяжёлые потери, но город будет разрушен, и примерно поло
вина населения погибнет. Ч Он помолчал, дав всем время обдумать сказанн
ое. Ч Рассмотрим. Существование мятежников зависит от доброго отношени
я к ним со стороны гражданского населения и его поддержки. По данным разв
едки во время столкновений на площади в Библе погибло несколько сотен че
ловек. Мятежники не могут рисковать и ставить под сомнение эту важнейшую
для них опору. Наилучшая стратегия Ч это выйти из города и попытаться во
спользоваться свободой манёвра.
Омигато задумчиво кивнул.
Ч Я понимаю. В любом случае, останутся они
в городе или выйдут на равнину, у них есть лишь один шанс Ч стоять насмер
ть.
Ч Именно так, мой господин.
Ч Что это за так называемая Декларация Разума? Ч поинте
ресовался гвардейский генерал. Ч Похоже, она оказала необыкновенно сил
ьное влияние на минеи. Более сильное, чем ожидалось.
Ч Всего лишь трюк, рассчитанный на временный эффект, нич
его больше, Ч ответил уверенным тоном Омигато, хотя в глубине души он так
ой уверенности не ощущал. Вместе со всеми он следил за тем, как развивалис
ь события на площади после того, как выступление Прэма было сорвано. То, ка
к толпа поступила с опрокинутым уорстрайдером, произвело на него сильно
е и неприятное впечатление.
Ч Пропаганда, Ч продолжал он. Ч Припоминаю, что один американский воен
ный назвал это однажды “завоёвывать сердца и умы”.
Ч Если мы потеряли их, я имею в виду местное население... э
... сердца и умы, то нас ждут большие неприятности, Ч указал Бартон. Ч Тем б
олее, что мы уже утратили поддержку из космоса.
Это было уже намеренное оскорбление, и Омигато почувств
овал, как кровь холодеет у него в жилах. Рука метнулась к висящему на поясе
лазерному пистолету, но усилием воли он заставил себя успокоиться. Барт
он всего лишь гайджин, гегемонийский варвар, не более того. Нельзя ожидат
ь, чтобы такой человек был способен понять. Кроме того, он ведь в сорока ты
сячах километров отсюда, и любая угроза будет выглядеть смешной, и воспр
иниматься как признак слабости.
После слов Бартона в штаб-квартире наступила Мёртвая ти
шина, все ожидали реакции дайхьо. А тот удивил их улыбкой.
Ч В отношении “Токитукадзе”, джентльмены, Ч неспешно п
роговорил он. Ч Судно сильно пострадало, так что рассчитывать на его вме
шательство в наши операции здесь не приходится. Сейчас сюда идут ещё два
дополнительных имперских звездолета Ч “Гекко” и “Шусуи”. С ними прибуд
ут подразделения морских пехотинцев, чтобы уничтожить наших противник
ов и в космосе, и на планете. Что же касается “сердец и умов”, то я настаиваю
на том, чтобы это было предоставлено имперским войскам. К
тому времени, когда мы закончим здесь, каждый житель план
еты станет преданным сторонником Гегемонии и Императора.

Он не стал добавлять, полагая, что это и так ясно: “или же б
удет мёртв”.

Глава 31

Каковы принципы
боя? Удерживай господствующую позицию, не допускай противника на фланги
. Подвижность, стойкость, внезапность. Сражайся, ведь твои братья стоят сл
ева и справа. Таковы константы боя, которые не изменились за шесть тысяче
летий.
Кокородо: Дисц
иплина Воинов,
Йеясу Суцуми, 2529 год.

Луч лазера опалил переборку над головой Дэва, что-то упал
о, и он пригнулся: впереди люди и стрелять было нельзя. Схватка на борту “Т
окитукадзе” не имела ничего общего с классическим боем уорстрайдеров н
а открытой местности, не лишённом определенной элегантности. Здесь же в
тесноте и неразберихе столкнулись две группы, не имеющие никакого предс
тавления о силах противника и его диспозиции. Впереди взорвалась гранат
а, кто-то вскрикнул.
Пробиваясь по лабиринту коридоров к главному переходу,
им не оставалось ничего другого, как расчищать себе дорогу огнём. Систем
а жизнеобеспечения корабля уже ликвидировала брешь, проделанную ракет
ами, сохранив вполне приемлемый для дыхания уровень кислорода, но и за эт
о короткое время штурмующие успели просочиться на борт эсминца и пробив
ались теперь к мостику.
Звуки боя становились всё громче, всё страшнее. Кто-то за
хрипел... Ещё один взрыв... и вдруг полная тишина, ещё более тревожная и нерви
рующая, чем треск, стук и гром. Дэв пробежал вперёд...
...и оказался перед разбитой дверью, ведущей на мостик. Бол
ьшое круглое помещение с низким потолком, затянутое дымом. В центре три б
езоружных морских пехотинца с поднятыми руками. Ещё два лежат на полу. Гр
уппа повстанцев с лазерными пистолетами. Из множества линк-кабин занято
лишь четыре-пять.
Дэв торопливо огляделся, нашел мануальную линк-консоль
и опустил на неё руку. Через секунду на чёрной панели загорелись красные
огоньки, зелёные погасли, а из кабин стали вылезать операторы. Ещё не пони
мая, что случилось, они сразу же попадали в руки повстанцев. Дэв указал на
молодого японского офицера.
Ч Канчо деска? Ч резко спросил он. Канчо было одним из сл
ов, означавших на нихонго “капитан”, особенно капитан военного корабля.

Ч Вы командир эсминца?
Офицер сдержанно поклонился.
Ч Хай! Ч Нашивки свидетельствовали о том, что он шоса, во
зможно, третий или четвертый по рангу офицер на корабле. Шоса Ч японский
эквивалент армейскому званию “майор”.
Ч Канчо деска? Ч вмешался Бондевик, В его произношении
первый слог “ка” прозвучал с другой интонацией, и японец напрягся, лицо е
го залилось краской, пальцы сжались в кулаки. В устах Бондевика вопрос оз
начал: “ты клизма?” Повстанцы рассмеялись, и Дэву пришлось призывать их к
порядку:
Ч О'кей, ребята, хватит! Оставьте их в покое!
Он махнул рукой в направлении линк-кабин.

Ч Бондевик, Николсон, Шнайдер, Деврейс! Из
этих кабин управляют вооружением. Лэнгли, Гомес, Тевари, Кенич! Займитесь
теми четырьмя кабинами. Это инженерная рубка. Нужно сделать так, чтобы на
с не отключили от вспомогательного мостика. Карпоши, те кабины за тобой. А
ндерс, возьми шлем. Вот этот. Дагуссе, найди любой терминал и начинай работ
ать с бортовым ИИ. Ну, всё. Пошевеливайтесь!
Когда первая группа направилась к своим местам, он повер
нулся, несколько неуклюже, в бронированном скафандре.
Ч Беленко. Каковы наши потери?
Ч Восемь человек погибло, сэр, Ч ответил юноша. Ч Трое д
овольно серьезно ранены. С ними сейчас Михаэлс.
Дэв кивнул. Из 30 человек 11 уже выбыли из строя. Потери слишк
ом велики.
Ч О'кей. Вы, Абрамс и Канавски. Обыщите весь корабль и поза
ботьтесь о пленных. Заприте их в одном из помещений в носовой части. Остал
ьные, рассредоточьтесь по этой палубе. Блокируйте переходы. Нам неизвест
но, сколько ещё на борту плохих парней, но можно не сомневаться, как только
они разберутся в том, что происходит, сразу же постараются выбить нас отс
юда. О'кей? Всё ясно? Пошли!
“Токитукадзе” уже начал готовиться к расстыковке, рабо
тала внутренняя энергосистема. Самая большая опасность для повстанцев
заключалась сейчас в том, что кто-то на вспомогательном мостике мог изол
ировать их от корабельного компьютера, отрезав таким образом от внешнег
о мира и сведя успех операции к нулю. Оставалось только надеяться, что во в
ремя стоянки вспомогательный пункт управления часто остается даже без
охраны, что потребуется некоторое время для подключения его к системам к
орабля. Дэв ещё немного постоял, наблюдая, как его товарищи втискиваются
в узкие линк-кабины, потом снял шлем и перчатки, выбрал капсулу для себя и
влез в неё.
Это была та самая кабина, в которой находился молодой офи
цер, и которая, как Дэв догадался, предназначалась для вахтенного. Он подс
оединил штекеры к разъёмам, положил ладонь на интерфейс и стал “Токитука
дзе”. Всё его существо налилось мощью корабля, ставшего смыслом и целью ж
изни. Он ощутил всю свою длину, почувствовал рану в боку, куда врезался “ша
ттл”. Стыковочный колпак перекрывал передний обзор, но позади Дэв-“Токит
укадзе” видел огни Вавилона, рассыпанные по небу, как жемчужное ожерелье
, а ещё дальше среди звезд висела на фоне космоса во всём великолепии цвет
ов и красок, слегка приглушенных облачным покровом, сама Эриду.

Ч Камерон на линии, Ч объявил он, и память вдруг услужли
во вернула всё давно знакомое и казавшееся совершенно забытым, то чему Д
эв когда-то научился в свои молодые годы: жесты, фразы, движения, команды.
Ч Координация через меня.
Ч Капитан, Ч сказал Деврейс.
Ч В чём дело, Поль?
Ч Вижу две цели на расстоянии 103 тысячи километров, курс
2-1-1. Предположительно, класс “Кумано”. Похоже, торопятся.
“Кумано”. Фрегаты по 50 тысяч тонн каждый. Поменьше эсминц
а, но целёхонькие и более маневренные. Да, они могут осложнить положение.

Ч Примерное время сближения?
Ч При сохранении данного курса и скорости.. 18 минут, капит
ан.
Почти 100 километров в секунду. Действительно, торопятся.

Ч Как у нас с вооружением?
Ч Это Николсон. Кормовой гигаваттный лазер вышел из стр
оя. В защитных лазерах падение мощности на 22 процента. Ещё три гигаваттные
башни подключены. “Зелёный”. Система пуска ракет тоже в полном порядке и
готовности.
Ч Хорошо. Продолжайте слежение. Посмотрите, что можно сд
елать с главной башней.
На связь вышла Лара Андерс.
Ч Обычные двигатели и маневренная система в порядке. Го
това к расстыковке.
Ч Я тоже, Ч вставил Кенич. Ч Похоже, система жизнеобесп
ечения устранила все утечки. Давление стабилизировалось на уровне 98 бар.

Ч Энергоустановки подключены, Ч сообщил Онкар Тевари,
индус, уроженец Земли. Ч Криоводород под давлением.
Хорошо, значит столкновение не привело к потере реактив
ного топлива.
Ч К переднему входу направляется взвод морских пехоти
нцев, Ч сообщил Антал Карпоши. Ч Вооружены плазменными пистолетами и р
акетомётами. Похоже, настроены серьёзно.
Ч Блокируй!
Ч Передний люк заблокирован. Грузовой отсек открыт.

Ч Вышла на компьютерную систему, Ч доложила Симона. Ч
Но не могу подобрать коды доступа к ядерным ракетам и гипердвигателю. Вс
ё остальное в нашем распоряжении.
Ч Не волнуйся, Ч успокоил её Дэв. Он и не рассчитывал, что
удастся добраться до ядерных боезарядов. Такие вещи охранялись особенн
о тщательно. А что касается гипердвигателя... Вряд ли им понадобится такая
скорость. Ч Начинай работать с магнитными держателями.
Ч Да, сэр.
Это, пожалуй, самое трудное. Магнитные держатели контрол
ировались не корабельной системой, а ИИ Шиппурпорта. Чтобы отключить их
и таким образом освободить эсминец, Симоне нужно было пробраться в компь
ютерную сеть синхроорбитальной станции.
Ч Капитан? Служба безопасности порта требует, чтобы мы с
дались и открыли передний люк.
Дэв рассмеялся.
Ч Скажи им, что для этого нам необходимо разрешение само
го Омигато.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45