Ч Сомневаешься, говоришь? Ч осторожно спросил Лан, не выдержав и пяти ми
нут.
Ч Да.
Ч Ну и сомневайся сколько тебе угодно, Ч фыркнул Лан. В его голосе не ост
алось и следа обиды или разочарования. Ч Зато у меня появилась еще одна б
лестящая идея.
Ч Что на этот раз? Ч спросил Трент.
Ч Ты когда-нибудь что-нибудь взрывал?
Ч Нет. Впрочем, да. Два сейфа. Чтобы их открыть.
Ч У меня с собой есть кусок пластита. Давай взорвем следующий роллигон. П
усть миротворцы попляшут. Трент изумленно уставился на мальчишку:
Ч Ты в своем уме? Не...
Ч ...убий, Ч подхватил Лан. Ч Я уже тысячу раз слышал эту чушь. Но если хотя
бы раз дрогнешь, в следующий уже может не хватить смелости.
Ч Послушай, Лан, Ч начал Трент. Он старался держать себя в руках. Ч Ты вме
няем? Я запрещаю тебе убивать кого-либо во время операции. Она уже две неде
ли как началась. Объясняю в последний раз: мы должны сидеть тихо, носа не в
ысовывать. Если сейчас взорвать транспорт, все сорвется.
Ч Возможно, Ч равнодушно пожал плечами парнишка. Ч А тебе не кажется, чт
о мы здесь глупостями занимаемся? Пауза. Наконец Трент ответил:
Ч Нет.
Ч Почему?
Трент попытался подобрать необходимые слова. Решил отшутиться. Чтобы ра
зрядить обстановку:
Ч Хотя бы потому, что я не привык спать с мальчиками.
Ч Вот это да! Ч обрадовался Лан. Ч Он не привык! Это значит, что ты уже про
бовал?
Ч Откровенно говоря, ни разу не приходилось. Ч Трент задумался, потом, пр
ипомнив давний эпизод, признался: Ч Хотя нет. Было дело. Спал со своим дру
жком, Джимми Рамиресом. Но мы тогда вправду спали, больше ничего не было. Н
очь выдалась жутко морозная, и нам нечем было согреться.
Лан искоса, с откровенным недоверием, взглянул на Трента:
Ч В самом деле?
Ч Ну да. У нас была одна кровать. Тогда мы входили в банду Храмовых Дракон
ов.
Лан откинулся на спинку сиденья.
Ч С мальчиками секса не имел, Ч заговорил он, обращаясь куда-то в простра
нство, Ч маленьких девочек не обижал, никого не убивал, регулярно посеща
л церковь... Ч Он с веселым любопытством уставился на Трента. Ч Слушай, др
угого такого сумасшедшего я в жизни не встречал!
Ч Скажи, Лан, ты когда-нибудь видел ребят, продающих воздушные шарики? Зна
ешь, по праздникам?.. Они еще очень ловко перевязывают их в разных местах и
выделывают всяких фантастических зверушек.
Ч Не-а, Ч помотал головой Лан.
Ч Тогда мне жаль тебя, Ч вздохнул Трент.


Этим же вечером прибыли еще два тела.
Последние четыре дня Каллия тоже откровенно скучала. Трента она вообще и
гнорировала. На все вопросы ответ однозначный Ч да, нет, сделаю, не хочу. Б
ольше слов не тратила. У них, правда, и повода не было о чем-то поговорить вс
ерьез. Трент по-прежнему выезжал в холмы, где продолжал вести наблюдение
за проходящими по дороге транспортами. Каллия часами валялась на кроват
и, смотрела голографические порнофильмы, изредка посещала церковь в Дже
ксон-тауне.
Наступило тридцатое декабря. До начала активной части операции оставал
ось трое суток. Утром того же дня Каллия поджидала Трента в гостиной. Когд
а он вышел из своей спальни, то первым делом отметил, что девушка уже натян
ула скафандр и при оружии. Не обращая на нее внимания, Трент сварил кофе и
залил его в термос. После чего позавтракал и принялся готовиться к отъез
ду. Сделал бутерброды Ч горка оказалась раза в два больше обычной Ч и на
чал укладывать их к сумку.
Каллия терпеливо ждала на диване.
Когда все было готово, Трент оделся и, проходя мимо девушки, махнул рукой:

Ч Поехали.
Она молча поднялась и отправилась за ним.


До самого укрытия в холмах, куда Трент через несколько часов езды по лунн
ому неудобью пригнал машину, Каллия не проронила ни слова.
Девять пятьдесят пять
В кабине вездехода стыла тишина, время от времени нарушаемая чавканьем у
становки по производству воздушной смеси. В те минуты, когда машина отды
хала и накапливала кислород, можно было различить дыхание Каллии. Трент
ничего не мог поделать с собой. То и дело задерживал воздух в груди и присл
ушивался к чуть слышным вдохам и выдохам женщины. Наконец ему стало смеш
но Ч ведет себя как мальчишка на первом свидании! В следующее мгновение
он закрыл глаза, расслабился, погрузился в виртуальное пространство и вн
езапно ощутил, как бьется ее сердце. От этих коротких сердечных сотрясен
ий у него окончательно сдавило горло. Мужское желание сделалось нестерп
имым.
Это уже слишком!
Спасение явилось как раз вовремя. Вдали показался свет фар Ч лучи приня
лись обегать окрестные холмы, время от времени упираясь в черное небо. Тр
ент отметил время прохождения, марку машины, в каком направлении она дви
жется, загружена ли.
Как только свет фар скрылся за поворотом, Каллия впервые подала голос:
Ч Большинство мужчин, с которыми мне приходилось идти на дело, постоянн
о твердили, что долгое молчание очень вредит проведению операции.
Трент, за эти несколько минут окончательно успокоившийся, устроился поу
добнее на своем сиденье и задремал.
Спустя полчаса Каллия пожаловалась, что ей скучно.
Ч Почитай книгу, поспи, Ч предложил Трент.
Ч Я не могу сидеть и ждать неизвестно чего! Ч воскликнула девушка. Ч Есл
и бы еще для дела, тогда ладно, а так... Хоть бы рассказал что-нибудь. Только н
е молчи. Если хочешь, я начну первая, а потом ты.
Ч Успокойся и начинай.
Ч Как мы доехали сюда, Трент?
Ч Обыкновенно. На «хамелеоне». Вышли из гостиницы, сели в машину и отправ
ились.
Ч Я не это имела в виду.
Ч А что?
Ч Послушай, сейчас ночь, грунт почти не виден, а ты, пока мы добирались до э
того укрытия, ни разу не включил фары. Лан тоже заметил, что ты ехал без све
та.
Ч Как должны поступить миротворцы, если один из орбитальных спутников з
асечет вблизи их главной базы передвижение подозрительного транспортн
ого средства?
Ч Это мне понятно, Ч ответила девушка. Ч Меня удивляет, как тебе удается
водить машину, не включая фар?
Ч У меня отличный инскин. Новейшей конструкции.
Ч Трент... Ч с укором выговорила она. Тот тяжело вздохнул и с неохотой кив
нул.
Ч Ну хорошо. Ты что-нибудь понимаешь в создании виртуальных Образов? Име
ешь навыки работы в Инфосети?
Ч Немного. У тебя в голове встроено что-то вроде ночного прицела для снай
перов?
Ч Интересная аналогия, Ч усмехнулся Трент. Ч Но, по существу, верная. Чт
о-то подобное мой инскин и вытворяет, только этим дело не ограничивается.

Ч Знаешь, до тебя я была знакома с двумя Игроками. Никто из них ничего не с
лышал о такого рода инскине.
Ч Это новая модель. Экспериментальная. Своего рода искусственная нейро
нная оболочка с удивительными возможностями. Она появилась на рынке с по
лгода назад.
Ч Ты что, в самом деле геник? Ч поинтересовалась Каллия. К ней возвращало
сь хорошее настроение. Болтовня возродила ее, она вновь сделалась открыт
ой и жизнерадостной.
Ч В каком-то смысле.
Ч Я понимаю, что ты имеешь в виду. Ты не человек... ну, не совсем человек.
Ч Человек, не человек, Ч презрительно фыркнул Трент. Ч Что ты понимаешь
под словом «человек»? Люди всегда переоценивали свои возможности. Это от
носится и к человечеству в целом. Один из моих лучших друзей Ч продвинут
ый искусственный разум. Он живет в виртуальном пространстве. Другая Ч г
еник. Третий Ч обычный латинос. В настоящее время он учится на адвоката. С
проси, кто из них мне более дорог?
Ч Трент, я другое имела в виду. У тебя свои счеты с миротворцами. Они, как мн
е кажется, крепко насолили тебе. В то же время ты не желаешь их убивать. Вот
чего я не могу понять. Это как-то не по-человечески, Ч искренне призналась
она.
Ч Дело не в мести, не в сведении личных счетов, Ч постарался объяснить Тр
ент. Ч Я уже имел беседу на эту тему с одной очень забавной старушкой. Она
решила, что я страстно мечтаю стать героем, жажду, чтобы мое имя прославил
ось в веках.
Ч Разве не так?
Ч Не так. Я стараюсь выполнить свою работу, к которой имею склонность. К к
оторой, полагаю, я был призван в тот самый момент, когда одна из моих родит
ельниц планировала создать меня. Сидела и рассчитывала на компьютере, ку
да и какой ген вставить. Если к реализации призвания примешиваются еще и
личные мотивы Ч жажда мести, славы, желание утвердить справедливость ил
и открыть ворота в будущее Ч я не против.
Ч Хорошо. Тогда объясни, что мы здесь делаем? Ч спросила Каллия.
Ч Ты действительно хочешь это знать?
Ч Очень. Ты вконец разочаровал Лана. Он теперь не знает, что и думать.
Трент громко и искренне расхохотался:
Ч Этого не может быть! После нашей совместной поездки Лан точно знает, кт
о я такой и о чем мечтаю.
Ч О чем?!
Ч Спроси его сама. И скажи ему еще раз Ч я предпочитаю женский пол.
Каллия хмыкнула, отвернулась, потом долго смотрела в сторону холмов на п
ротивоположной стороне провала. Там, в окружении звезд, сиял земной диск
в первой четверти.
Ч Ты мог бы сказать мне об этом раньше, Ч тихо призналась она.
Ч Я боялся обидеть тебя.
Она повернулась к нему, улыбнулась.
Ч Может, я и обиделась бы, только совсем вот на столечко, Ч показала она к
ончик мизинца. Ч Ты любишь ее?
Ч Кого? Ч всполошился Трент и тут же успокоился. Ч Не знаю... Люблю. К сожа
лению, мы вряд ли когда-нибудь увидимся снова.
Ч Ага, вот, значит, почему ты хочешь погибнуть в Жюль Берне! Ч обрадовала
сь она. Ч Из-за несчастной любви!
Ч Точно, Ч засмеялся Трент, потом вполне серьезно добавил: Ч Погибнуть
не хочу. Но и выжить, к сожалению, шансов маловато.
Разговор откровенно заинтересовал Каллию. Она повернулась к Тренту, под
огнула под себя ногу:
Ч Как ты собираешься уцелеть во время взрыва роллигона?
Ч Глупый вопрос.
Ч Вовсе нет. Я, конечно, мало знаю тебя, Трент. Любой другой, натворивший ст
олько дел, сбежавший из Следственного изолятора в Нью-Йорке, угробивший
столько миротворцев, сейчас ходил бы, выпятив грудь. Герой из героев! Черт
а с два его заставишь вновь жертвовать жизнью, а ты уже через два месяца по
сле того, как едва не лишился головы, вновь пытаешься сунуть ее в пасть к д
ьяволу. Вот чего мы с Ланом не можем понять.
Ч Послушай, Каллия, помолчи, а? Мне необходимо сосредоточиться.
Она обиженно отвернулась, но не выдержала и в сердцах выкрикнула:
Ч Ну что можно узнать о миротворцах, сидя в этих проклятых холмах и наблю
дая, как они катаются взад и вперед?!
Ч Две очень важных вещи. В Циолковский ежедневно ходит только один ролл
игон. Он проезжает сразу после полудня, между часом и двумя. Обычно ближе к
часу, чем к двум. Никогда ранее восьмой минуты второго и никогда позже час
а пятидесяти шести. Кроме этого роллигона, других вездеходов, связывающи
х Жюль Берн и Циолковский, нет. Вроде бы нет, Ч уточнил Трент. Ч В последни
й раз я засек, что поздно ночью в Циолковский отправляется еще один ролли
гон. Что это за машина, кто там водитель, мне не удалось разглядеть. Помеша
л Лан. Второе важное наблюдение состоит в том, что ни ты, ни Лан не годитесь
для этой операции. Я пока не решил, как с вами поступить. Если вам скучно, мо
жете отправляться на Землю. Твои слова насчет дисциплины Ч это только с
лова, о чем я непременно сообщу Домино.
Наступила тишина. Каллия сидела как каменная. Ее дыхание уже не тревожил
о, не волновало молодого человека.
Прошло около получаса, прежде чем она решилась окликнуть соседа:
Ч Трент?
Ч Да.
Ч Ты никогда не занимался любовью в вездеходе?
Ч Нет. Каллия, послушай, на том месте, где ты сидишь, совсем недавно умер че
ловек. Это был его вездеход. Он залил кровью все сиденье. Ч Трент помолчал
, лотом договорил: Ч Он был моим другом. Его расстреляли миротворцы.
Ч Понимаю, Ч тоненьким голоском ответила Каллия, потом добавила: Ч Что
было, то было, Трент. Я могла бы разжалобить тебя такими же печальными исто
риями, на моей памяти их тоже немало.
Она начала снимать с себя комбинезон.
Ч Что ты делаешь? Ч изумился Трент.
Ч Я хочу, Ч ответила она, Ч чтобы ты точно знал, зачем хочешь выжить, когд
а роллигон взлетит на воздух.


Вечером прибыли последние два тела.

28

Второго января, за сутки до начала операции, Лан и Каллия отправились в Дж
ексон-таун, чтобы помолиться в храме. Трент и Коримок остались дома. Устро
ились в гостиной Ч Трент на диване, Евгений Сергеевич перед компьютером
. Закрыв глаза, он наигрывал на клавиатуре какой-то сенсабль. Трент никогд
а не слышал подобной музыки. Вслушиваясь через трасет в слова, которые на
певал Коримок, Трент обнаружил, что это не английская и не французская ре
чь.
Трент поднялся, подошел к окну.
Широкий проем служил наглядным доказательством того, что их номер распо
лагался выше поверхности Луны. Это был так называемый «туристский класс
». Урожденным лунникам было все равно, где расположен номер, выше поверхн
ости или ниже, есть ли вид из окна или его нет. В отличие от тех, кто недавно
прибыл с Земли, они все как один утратили способность любоваться пейзажа
ми, бесконечно разнообразными на далекой родине и уныло похожими в тех м
естах, куда их забросила судьба. Действительно, уже после двух месяцев на
Луне Трент ощутил, что его вовсе не тянет не то что любоваться, но просто р
азглядывать ее ландшафты. Луна везде была одинакова, и ее пейзажи меняли
сь разве что со сменой дня и ночи. Ничего, кроме уныния, они не вызывали.
Сходный эффект был обнаружен еще во время зимовок в Антарктиде, где изби
тая метафора «край вечных снегов» очень скоро съеживалась до термина «у
словия местности». Конечно, при перемещении по ледникам наблюдателю при
ходилось принимать в расчет окружающую местность, но любоваться окрест
ностями ему даже в голову не приходило. Ничего завораживающего ни в анта
рктических, ни в лунных далях не было.
Подобное равнодушие очень скоро распространялось и на погодные услови
я. Здесь никто не передавал прогнозов погоды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73