Я мастер кунг-фу, айкидо, шотокана, дзюдо и прочих азиатских штуч
ек, так что, пожалуйста, заткнитесь.
Полковник обиженно надулся, но послушно умолк.
Наверное, в десятый раз за день Трент недобрым словом помянул Букера, кот
орый отчего-то вдруг «не смог» подыскать для него подходящий малогабари
тный трасет. Без такого следящего устройства, способного соединить коро
бочку с Инфосетью, невозможно попасть в виртуальное пространство. Подсу
нул вместо этого здоровенную дуру, устаревшую еще лет пять назад. Наконе
ц соединение закончилось, и Трент громко окликнул:
Ч Джонни?
После короткой паузы виртуальный приятель ответил:
Ч Да, босс.
Ч Ты меня слышишь?
Ч Да. Никак не могу найти в этой мешанине низкочастотный аудиовыход. Мож
ет, использовать динамик в «глазке»? Я могу подсоединиться к нему. Я смогу
слышать тебя, а ответы буду печатать на экране.
Ч Это было бы замечательно, Джонни.
Ч Какое старье, босс!
Ч Прости, Джонни. Обещаю, если ты поможешь мне выбраться из этого чертова
гнезда, я куплю тебе самое новейшее следящее устройство, снабженное самы
м мощным на сегодняшний день модемом, какой только есть на рынке. За ценой
не постою.
Ч Итак, мы сумели добраться до северного причала. Проверим... все не так пл
охо, босс. Эта старая посудина способна доставить нас на Землю. Если мы пож
елаем...
Ч У меня такого желания пока нет. Как насчет автопилота?
Ч Есть надежда, босс. Техническое обеспечение в общем-то ничего. Програм
ме запуска около пятнадцати лет. Автопилот системы фирмы «Макдоннел», се
рия 1300. Имеет следующие вспомогательные функции: обеспечение вечеринок и
интимных ужинов вдвоем...
Ч Отмена, Джонни. Мне нужны системы связи, оружие, тип и мощность двигател
ей, величина ускорения. Перекрой входной шлюз.
Ч Сделано.
Со стороны входа послышалось звонкое клацанье.
Ч Судно относится к классу прогулочных яхт. Выпуск 2066 года, тип «оружие от
сутствует». Трент не мог скрыть удивления:
Ч Прямо Махатма Ганди какой-то! Не корабль, а непротивленец злу насилием.

Ч Связь на радиочастотах, Ч продолжал Джонни Джонни, Ч имеется также у
становленная позднее лазерная система связи. Мощность лазера Ч четыре
с половиной мегаджоуля.
Ч Сколько?! Ч поперхнулся Трент, повернулся к полковнику и спросил: Ч За
чем вы установили на своей посудине такой мощный лазерный генератор? Для
связи с Альфой Центавра?
Ч В целях обороны...
Ч Заткнитесь!
Ч Силовая установка ядерного типа, работает на тяжелых частицах, точнее
, протонах. Не радиоактивна...
Трент с нарастающим удивлением вглядывался в данные, которые Джонни Джо
нни выуживал в бортовом компьютере. Написано Ч «вооружения не имеет», а
для связи используется боевой лазер мощностью четыре с половиной мегад
жоуля. Силовая установка как у разведывательного катера. Занятный спосо
б конспирации! Наконец, не в силах справиться с нараставшим изумлением, о
н снова повернулся к полковнику и не без сарказма поинтересовался:
Ч И где только они находят таких людей, как вы?
Ч Да как вы смеете?! Ч оскорбленно взвился Уэбстер.
Ч Заткнитесь!
Через переднее обзорное стекло была видна Луна в первой четверти. Некото
рое время Трент задумчиво разглядывал огромное, отчетливо вырисовываю
щееся на фоне звезд полушарие. В следующий момент в голографическом объе
ме высветилось очередное сенсационное сообщение Джонни Джонни:
Ч Босс, проверка показывает, что на борту есть трасет. Трент не удержался
от радостного возгласа:
Ч Где?!
Ч Ищу.
В светящемся объеме появилось изображение яхты. Вслед за этим позиция ус
ловной точки, из которой как бы велась съемка, изменилась. Словно некий оп
ератор приблизился к запертому входному отсеку, спокойно проник в него,
двинулся по короткому коридору и вторгся в пилотскую кабину. Затем на об
ъемном экране возникло изображение узкого промежутка между переборкой
и спинкой кресла, которое занимал полковник. План укрупнился, объектив к
амеры остановился на небольшом металлическом ящичке. Изображение заме
рло.
Не обращая внимания на полковника, Трент перелез через него. Последний, н
е осмеливаясь более протестовать, не без интереса следил за манипуляция
ми вторгшегося в кабину лейтенанта, который, оказывается, вовсе не лейте
нант, а вор. Этот самый вор бесцеремонно втиснулся за спинку кресла и попы
тался открыть ящик для хранения всякой всячины, располагавшийся чуть по
ниже локтя Уэбстера.
Трент поднял крышку и обнаружил в одном отделении аптечку первой помощи
, а в соседнем Ч набор, предназначенный для неотложной починки космичес
кого скафандра. Порылся справа, потом слева, нашел коробки с НЗ, бутылку во
ды, коробку с маркировкой «заплаты»... Еще раз переворошил содержимое ящи
ка, и трасет неожиданно всплыл в воздух.
Это было не просто следящее устройство. Такую штуковину Тренту довелось
видеть лет пять назад. Трасет представлял собой электрод, выходящий из о
собым образом изогнутого держака, который затем крепился к затылку поль
зователя. Держак был изготовлен из металлопластика и имел три с половино
й сантиметра в диаметре. На миниатюрной панельке, смонтированной на его
тыльной стороне, была нанесена разметка, похожая на ту, какая встречаетс
я на переключателе радиодиапазонов. От первой полосы частот до восьмой.

Ч Джонни, какая полоса?
Ч Попытайся проверить четвертый диапазон, босс. Эти частоты используют
ся техническим обеспечением для диагностики. Это самая широкая полоса.

Трент торопливо нацепил трасет на затылок, принялся искать рабочие част
оты.
Рабочим оказался третий диапазон. Трент закрыл глаза и вошел в виртуальн
ое пространство. Тут же почувствовал, как заерзал полковник.
Трент только и успел выговорить:
Ч Не нарывайтесь, пол... Ч как Уэбстер схватил свой «глазок» Ч первое, чт
о попалось под руку, Ч и запустил его в голову Трента
Трент даже глаз не стал открывать. Он перехватил приближающийся предмет
левой рукой, а правой, привстав и перегнувшись через подлокотник, от души
врезал полковнику в челюсть. Голова Уэбстера качнулась в сторону с довол
ьно опасной амплитудой, учитывая его возраст. Трент для убедительности в
мазал ему еще разочек, наставительно произнес:
Ч Больше никогда так не делайте, папаша! Ч и нырнул в Хрустальный Ветер.



Джонни Джонни ожил, обрел прежнюю мощь. Та часть его программы, которая бы
ла записана на ячейках микросхем и которую, собственно, можно было назва
ть Образом, испытала мгновение радостного пробуждения. Та же ее часть, ко
торая, условно говоря, хранилась в мозгу Трента, оживала куда медленнее. К
ак только обе части слились в единое, полноценное существо, виртуальный
аналог Трента двинулся в путь.
Он перешагнул электрические цепи космической яхты, через разъемы проск
ользнул на базу, обнаружил себя на северном причале. Существо было всеви
дящим и всепроникающим. Первым делом Джонни Джонни осмотрел корабли, сто
явшие на причальных площадках. Яхта, на борт которой удалось пробраться
Тренту, оказалась единственным судном подобного типа на всем северном п
ричале. Все остальные аппараты являлись штатными боевыми единицами, ско
нструированными для использования элитными подразделениями МС. Все он
и были по меньшей мере раза в два мощнее яхты, маневреннее и вооружены сам
ыми разными боевыми системами. Причальный компьютер проинформировал Д
жонни Джонни, что все корабли снабжены силовыми установками на термояде
рной тяге. Топливом для них служил водород, рабочим телом Ч поток тяжелы
х элементарных частиц. По требованию Джонни Джонни, компьютер нарисовал
принципиальную схему работы двигателей.
Трент отдал приказ, и Джонни Джонни сразу начал готовить яхту к старту. Че
рез несколько секунд ракетный двигатель плавно отделил прогулочное су
дно от посадочного места и заставил его всплыть над торцевой частью цент
рального цилиндра базы.
Здесь, после непродолжительных маневров, Джонни Джонни развернул яхту т
аким образом, чтобы рабочая часть предназначенного «для связи» лазерно
го генератора, находившегося на борту яхты, оказалась направленной на ко
рабли МС. Он специально выбрал тот из них, баки которого были до отказа зап
олнены ядерным горючим.
Джонни Джонни дал команду. Зеленый луч ударил в борт космического корабл
я.
Гигантская струя пламени вырвалась из широкой щели, прорезанной в топли
вном баке и словно огненный зверь набросилась на соседний шатл. Корабль
вмиг объяла стена огня. Металл начал вскипать и лопаться, подобно пласти
ку. Через несколько мгновение огненный зверь набросился на следующую же
ртву.
Человеческий глаз не поспевал отслеживать этапы жуткой катастрофы. Пол
ковник ощутимо вздрогнул, лишь узрев цепочку разрывов, разворотивших се
верный торец орбитальной станции.
Та часть Джонни Джонни, которая принадлежала Тренту, внезапно содрогнул
ась от боли. Ему вспомнилась Мелисса Дюбуа, беспомощно зависшая на прича
льной палубе. Он мысленно взмолился, чтобы ей повезло, и за те несколько ми
нут, что он возился на яхте, молодая женщина успела покинуть северную гав
ань.
Между тем корабли продолжали взрываться. Джонни Джонни прибавил мощнос
ть, и яхта начала с ускорением уплывать в свободное пространство. Послед
ний язык пламени уже не смог достать ее.
Джонни Джонни потребовалось не больше минуты, чтобы взять под контроль в
се важнейшие узлы суденышка, а также научиться управлять двигателем. Яхт
а все дальше и дальше отодвигалась от пылающего северного торца. Мимоход
ом Трент уловил взволнованный шепот, доносившийся со стороны кресла, где
сидел полковник:
Ч ...упокой, Господи, их души и прими с миром. Аминь.
Но самое любопытное заключалось в том, что, когда бушующее пламя улеглос
ь, на опаленных, почерневших стенах причала не было ни намека на разгерме
тизацию внутренних отсеков Трент мысленно вознес благодарственную мол
итву, думая в этот момент главным образом о Мелиссе Дюбуа, потом повернул
ся к полковнику и возбужденно воскликнул:
Ч Вот это фейерверк! Видали когда-нибудь что-то подобное? А станции, замет
ьте, хоть бы хны!
Ч Соответствующие органы расценят это как диверсию и террористически
й акт, Ч мрачно огрызнулся Уэбстер. Ч Это просто чудо, что никто не постр
адал.
Ч Ничего подобного! Ч весело возразил Трент. Ч Всего лишь качественны
й инженерный расчет.
Уэбстер даже не взглянул в его сторону. Он неотрывно наблюдал за последс
твиями катастрофы, происшедшей на его глазах с легкой руки лже-лейтенант
а
Ч Держу пари, Ч заметил Трент, Ч что база изначально была сконструиров
ана в расчете на подобного рода инциденты. Во всем, что касается их собств
енной безопасности, миротворцы очень предусмотрительные люди.
Ч Неужели? Ч вяло откликнулся полковник.
Ч Сто пудов! Ч заверил его Трент и добавил после некоторого раздумья: Ч
Вот только я никак не возьму в толк, почему?


Трент мог воочию наблюдать, что творилось во внутренних помещениях. Сотн
и миротворцев, услышав сигнал тревоги, отрывались ото сна, в страхе вскак
ивали с коек. Спустя несколько секунд беглец с удивлением обнаружил, что
повреждения, которые серия взрывов нанесла северному торцу цилиндра, ок
азались незначительными. Вероятно, создатели базы все-таки предусмотре
ли такую возможность. Пожар был потушен практически мгновенно, но, что ху
же всего, форт, расположенный на северном торце, не утратил боеспособнос
ти. Это открытие окончательно испортило настроение Тренту. Не успел Джон
ни Джонни развернуть судно и удалить яхту от причала, как пространство в
округ «роллса» опоясали лазерные залпы. Форт, прикрывавший лунный секто
р, ожил. Джонни Джонни по собственной инициативе вернул яхту обратно к ба
зе, укрыв судно в мертвой зоне.
Трент перевел взгляд на Луну.
Ч Что делать? Ч исступленно прошептал он. Ч Что делать?
Ч Со своей стороны я мог бы предложить вам сдаться, Ч напомнил о себе пол
ковник.
Ч Я не с вами разговариваю, Ч огрызнулся беглец и вновь погрузился в вир
туальное пространство.
Между тем огневые точки базы продолжали поливать пространство росчерк
ами лазерных импульсов. Трент припомнил, что там также установлен протон
но-ионный излучатель. Стоит только попасть под его залп, и яхта вспыхнет, к
ак свечка в ночи.
Между тем Джонни Джонни начал разворачивать лазерную установку на борт
у яхты таким образом, чтобы, вырвавшись из мертвой зоны, сразу открыть ого
нь. Улучил паузу, прибавил мощность, вышел на ударную позицию и полоснул з
еленым лучом по бойницам одной из батарей.
Трент разыграл в воображении картину боя и понял, что такими методами им
не вырваться. Он приказал Джонни Джонни прекратить стрельбу и задумался.

Ч Черт, черт, черт! Что делать? Что?! Ничего толкового в голову не приходило
. Пока вновь не озарило.
Ч А ты молодец, парень! Ч восхищенно воскликнул Трент, обращаясь к самом
у себе. Ч Хотя, если честно, ничего более глупого ты еще не выдумывал.
Ч Что вы сказали? Ч поинтересовался полковник Уэбстер. Трент повернулс
я в его сторону и весело подмигнул:
Ч В любом случае они смогут убить меня только раз, не так ли?
Ч Полагаю, Ч этого будет вполне достаточно, Ч сухо согласился полковн
ик.
Его казарменный юмор уже порядком поднадоел Тренту.
Ч Прошу прощения, Ч обратился он к полковнику, Ч но у меня, к сожалению, к
ончился боезапас в жидкостном пистолете. Надеюсь, вы разрешите мне воспо
льзоваться вашим «глазком»?
Уэбстер молча передал Тренту свой портативный просмотровый аппарат. Пр
и этом позволил себе снова обратить внимание Трента на бессмысленность
всех его усилий:
Ч Неужели вы в самом деле уверены, что сможете безнаказанно украсть офи
цера Космических сил ООН?
Ч Простите, но я верну вас при первом же удобном случае.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73