Волосы у девицы были длинные, прямые и ис
синя-черные.
Ч Все должны работать, Трент, Ч продолжал увещевать его Боне. Ч Каждый ч
еловек должен с утра к чему-то приложить руки, чтобы вечером у него было че
м заплатить за кусок хлеба. Ч Договорив, чернокожий акробат задумчиво п
ожевал губами, словно решил лично разжевать эту мысль и вложить ее в голо
ву хорошего, но непутевого, по его мнению, паренька. Наконец разжевал и наз
идательно добавил: Ч В том и состоит истина. Ч Неожиданно Боне встрепен
улся, брови у него вздыбились, и он торопливо спросил: Ч Ты полагаешь, эти
шестеро меднолобых явились за тобой?
Девушка в платье из зеленой кожи, стоявшая непосредственно перед Тренто
м, ухватившись за замок, прижимала к бедру дамскую сумочку. С первого взгл
яда было видно, что сумочка дорогая, сделана со вкусом. Платье тоже было не
из дешевых. Сверкающие алые застежки-молнии проходили по бедрам, ягодиц
ам, по спине и уходили к груди, придавая платью сходство с очищенным апель
сином, слегка разделенным на дольки.
Ч Итак, когда они появились, Боне? Ч не обращая внимания на вопросы акроб
ата, спросил Трент. Тот с горечью вздохнул:
Ч Где-то в половине восьмого. Я как раз завтракал наверху, в буфете на вто
ром уровне. До сих пор я их здесь не встречал. Потом, во время выступления т
о и дело замечал их в толпе. Мне показалось, что они на работе: рожи напряже
нные, точь-в-точь как те, что преследовали нас за Барьером. Грязные ублюдки
, Ч задумчиво добавил он, Ч за все время, что я крутился здесь, как проклят
ый, они ни разу даже паршивой монетки не швырнули.
Ч Они тебя узнали?
Боне вздрогнул. Это было любопытное зрелище, так как после хирургическог
о вмешательства большая часть сочленений его скелета приобрела необык
новенную подвижность.
Ч Кто знает? Ч неопределенно пожал плечами негр. Ч Когда я работаю, стар
аюсь не обращать внимания на публику, так что и на них особо не поглядывал
. Ты же знаешь, я Ч человек приметный, мало похожий на тех счастливчиков, к
оторым в дар от родителей достались настоящие суставы. У меня же все мета
ллокерамическое. Я весь на шарнирах, так что, может, и узнали.
Между тем невероятно худенькая Тамми, продолжавшая болтать с бандитско
го вида краснорубашечником, потянулась к левому плечу и осторожно почес
ала его.
Боне с нескрываемым беспокойством посмотрел на юношу:
Ч Я серьезно, Трент. Ты еще достаточно молод, чтобы вовремя сбежать отсюд
а, а что делать мне?
Ч Откуда сбежать? Из Патрулируемых секторов? Ч усмехнулся Трент. Он бро
сил внимательный взгляд на неестественно подвижное даже сейчас, в минут
ы отдыха, тело Бонса и добавил: Ч Я потратил шесть лет на то, чтобы вырвать
ся из-за Барьера, Боне. Мне нравятся Патрулируемые сектора.
Ч Я не это имел в виду. География не имеет никакого отношения к тому, о чем
я веду речь. Ч Не прерывая разговора, он надел рубашку с длинными рукавам
и и начал застегивать пуговицы. Ч Я завел здесь уйму знакомств, теперь мн
е ничего не стоит остаться здесь, в Плазе, и давать столько представлений,
сколько я захочу. Я повстречал здесь много интересных людей, у меня появи
лись влиятельные друзья. Если хочешь, я могу поговорить, чтобы тебя взяли
на работу...
Трент кивнул, а сам продолжал внимательно смотреть в сторону Тамми. Вот о
на взялась за мочку уха. Парень резко оборвал акробата:
Ч У меня есть работа, Боне. Пожилой негр саркастически хмыкнул:
Ч Ты имеешь в виду свои воровские проделки? Ч поинтересовался он с явны
м осуждением в голосе. Трент мягко возразил:
Ч Не совсем так, дружище.
Он закрыл глаза и, получив доступ в виртуальное пространство, вошел в нег
о.

Было 30 апреля 2069 года, четверг.

4

Однажды Трент поделился со мной: «Кража, Ч объяснил он, Ч есть событие, с
вязанное с передачей информации; иначе говоря, это коммуникационный акт
. Как, впрочем, и удар в челюсть. Такая точка зрения кажется странной, но и пр
енебрегать ею нельзя. По крайней мере, каждый должен учитывать подобное
обстоятельство. Всякий, принявший решение с помощью какой-то противопра
вной уловки лишить владельца принадлежащей ему собственности, прежде в
сего должен ответить на три главных вопроса: что представляет собой объе
кт кражи, как его можно умыкнуть и кто является владельцем объекта, котор
ый он собирается похитить. Кража, собственно, является материальным отве
том на эти вопросы. Похититель, сумевший правильно решить эту проблему, н
еуловим. Его нельзя схватить. Квалификацию вора можно оценить или, скаже
м так, узнать, является ли он мастером своего дела, ответив на вопрос: поче
му он украл то, что украл...»
Из воспоминаний Мелиссы Дюбуа,
офицера элиты Миротворческого Корпуса,
вошедших в Библию Исхода

Я никогда не говорил и не мог сказать ничего подобного!..
Цитата из исторического труда «Трент Неуловимый»,
принадлежащего перу Корасон де Ностри

Трент, так и не снявший солнцезащитные очки, п
о-прежнему вглядывался в торговые ряды, расположенные на восьмом подзем
ном ярусе небоскреба.
Эти очки стоили Тренту столько же кредиток, сколько весь остальной наряд
. Стекла почти полностью отфильтровывали ультрафиолетовую составляющу
ю солнечного света. В тумане и при плохой видимости они автоматически пе
реключались на инфракрасную зону спектра и обеспечивали приемлемое оп
тическое восприятие окружающего пространства. Дужки в тех местах, где он
и касались висков, имели контакты, обеспечивающие подключение к Инфосет
и портативного следящего устройства, встроенного в изящную коробочку, к
оторая покоилась в правом кармане куртки.
Небоскреб Даун Плаза был выстроен компанией «Фрейзиер Энфорсмент». Эта
фирма также возвела множество торговых зданий как за Барьером, так и на с
амом его краю. У Фрейзиера были налажены хорошие отношения с миротворцам
и, они же консультировали его по всем вопросам охраны собственности, нер
едко возникавшим в таких рискованных местах. А случалось, что и помогали
охранять здания. Может, поэтому компания Фрейзиера имела наихудшее прог
раммное обеспечение в штате Нью-Йорк.
Образ, созданный Трентом в Инфосети, его специальная поисковая программ
а, названная Джонни Джонни, сообщила:
Ч Хозяин, кто-то похозяйничал в программах, обеспечивающих безопасност
ь Плаза.
Ч Я знаю, Джонни, Ч отозвался Трент.
В следующее мгновение молодой человек закрыл глаза Ч за темными стекла
ми очков никто не мог заметить это движение Ч и, скользнув в Образ, перест
ал быть Трентом.


Джонни Джонни встряхнулся и вновь почувствовал себя бодрым и готовым к д
ействию.
За то время, что он существовал в сети в качестве виртуального объекта, им
енуемого Образом, не было мгновения, когда бы рядом не было хозяина, в даль
нейшем именуемого Трентом Кастанаверасом. Именно это слияние с породив
шим его существом дарило Джонни Джонни жизнь. В отличие от своих предшес
твенников, в особенности Ральфа Мудрого и Могучего, являвшегося его Проо
бразом, Джонни Джонни никогда не отключался от сети, разве что на очень ко
роткие моменты, когда хозяин вносил изменения в его программу. В его памя
ти хранился полный набор событий, произошедших с момента первого пробуж
дения, Ч а это без малого шесть лет. За эти годы Джонни стал чем-то большим,
нежели просто фильтрующая программа, Ч скорее подбором, или конгломера
том, программ, позволяющих хозяину отпирать любой замок и прорываться че
рез любой защитный барьер, выстроенный в Инфосети. Таких препятствий в в
иртуальном пространстве было неисчислимое множество. Джонни Джонни по
могал выбирать маршруты в коммуникационных сетях, он был непревзойденн
ым мастером вскрывать любые защитные коды и пароли.
Собственно в этом и заключалась его роль Ч обеспечивать хозяину доступ
в любую базу данных, подключенных к Инфосети.
Однако этими условиями взаимного существования их отношения не ограни
чивались. Они скорее были партнерами и составляли невиданный доселе сим
биоз человека и пакета программ.
Трент вдохнул жизнь в Джонни Джонни.
Джонни Джонни помог Тренту чувствовать себя свободно в потоке Хрусталь
ного Ветра.
Трент уловил голос Джимми Рамиреса, донесшийся из какого-то зыбкого дале
ка. Тот стоял рядом и как раз в этот момент разговаривал с Бонсом. Голос бы
л похож на неясное, нечленораздельное, замедленное громыхание. В следующ
ее мгновение Трент окончательно распрощался с реальным временем и погр
узился в блистающий вихрь Хрустального Ветра.
Джонни Джонни через лазерную оптико-волоконную линию сумел проникнуть
в ячейки управления системой безопасности Даун Плазы. Представился мни
мым дубликатом служебного сообщения, переданного программой защиты об
служивающего персонала (ЗОП) на центральный пульт управления. Эту операц
ию ему приходилось выполнять неоднократно. Щель в программах, ответстве
нных за безопасность небоскреба, он нащупал уже давно (по его временному
исчислению). Введенная в строй система ЗОП все еще находилась в отладке и
пока не имела полноценного легального статуса, поэтому в массиве проход
ивших по ее цепям сообщений то и дело проскакивали данные, не подвергавш
иеся тщательной проверке со стороны компьютерной сети, обслуживающей с
лужбу безопасности небоскреба.
Специальная жила, к которой подключился Джонни Джонни, представляла соб
ой трехслойный кабель, дублирующий основную линию связи. Джонни Джонни з
агрузился в программу диагностики сигнала и потребовал открыть доступ
во внутренние сети. До сих пор он не встречал препятствий на этом пути.
Ответа не было. Виртуальный Образ выждал ровно шесть секунд. За это время
прикинул, что могло помешать открыть доступ. Такой же игрок в сети, сетево
й ангел-хранитель или какой-нибудь чужак-танцор? Или, может, наладчики сум
ели отыскать щель и теперь подстроили незаконному пользователю ловушк
у? Времени для размышления не оставалось. В течение приблизительно двух
тысяч наносекунд Джонни скопировал себя, размножился в количестве вось
мисот экземпляров-призраков, выслал их в Инфосеть, разбросав по всем нап
равлениям, и ускользнул.
Трент открыл глаза. Тамми-крыска с сердитым видом пробиралась через толп
у. Боковым зрением уловил, как четыре жандарма, сидевшие у «Гугги», тут же
вскочили, уставившись на нее. Сомнений больше не было: копы выслеживали и
менно Тамми. Выходит, кто-то предупредил жандармов и, что еще хуже, миротво
рцев, что сегодня Трент и его ребята собрались нанести визит в базу данны
х Фрейзиера, а затем в запасники компании. Там было чем поживиться. «Неуда
чный выдался денек», Ч вздохнул Трент. Этот странный разговор с Джексон
ом, взрыв детской коляски, наглая слежка Ч все одно к одному. Он кожей поч
увствовал опасность.
Джимми Рамирес, одетый в стандартный деловой костюм, по-прежнему болтал
с Бонсом. В левой руке он держал небольшой кейс. Рамирес был чистокровный
латинос Ч высокий, привлекательный, фигура как у профессионального бок
сера. На Трента он не обращал внимания, лишь изредка равнодушно поглядыв
ал в его сторону.
Трент первым подал голос:
Ч Привет, Джимми.
Ч Привет, братан, Ч откликнулся Рамирес. Ч Опять опоздал?
Ч Встретил хорошего человека, вынужден был остановиться и поговорить,
Ч пожал плечами Трент. Ч Люди стали такие разговорчивые.
Ч О чем?
Ч Так, пустяки. Затем помчался со всех ног, чтобы наверстать, а тут взрыв. К
то-то подложил бомбу в детскую коляску.
Трент не закончил, невольно взглянув в направлении спешившей в его сторо
ну Тамми. Лицо девушки было таким сердитым, что люди в толпе сами увертыва
лись от нее, расчищая проход. Добравшись до платформы, она с ходу начала вы
ражать свое недовольство:
Ч Какого черта вы тут телитесь? Мы с Джозефом, Ч она назвала имя негра в к
расной рубашке, с которым только что разговаривала, Ч уже накололи клие
нта, а вы...
Трент не дал ей договорить:
Ч Тихо. Шевели отсюда коленками.
Тамми-крыска была профессионалом. Она замерла на полуслове, затем резко
повернулась и тут же незаметно растворилась в толпе.
Трент повернулся к Джимми и по-дружески предложил:
Ч Давай пройдемся. Пообедаем с Бонсом, побеседуем о Хемингуэе или о чем-н
ибудь еще. Ч Затем понизил голос и почти шепотом, чтобы не слышал акробат
, добавил: Ч Человек, назвавшийся Джерри Джексоном, только что предложил
мне ограбить «Колли Троникс».
Брови у Джимми полезли вверх. Он выровнял дыхание и, не подавая вида, выгов
орил:
Ч Но мы уже получили заказ?! Месяц назад. Сегодня как раз собирались залез
ть в закрома к Френку.
Ч То-то и оно, Ч с прежним невозмутимо дружеским выражением на лице прои
знес Трент. Ч Миротворцы что-то пронюхали и приготовили нам ловушку. Жив
ет во мне такое ощущение... В программу службы безопасности небоскреба вн
есены изменения. Так что все отменяется, Джимми. Держись, приятель. Рот зак
рой!..
Боне удивленно взглянул сначала на одного, потом на другого, и на его луно
образном лице отразилось беспокойство. Трент ободряюще похлопал акроб
ата по плечу:
Ч Пошли.
Один из жандармов, стоявших у входа в «Гугги», тут же ткнул в их сторону па
льцем. Сердце забилось торопливей, тревожней. Трент еще раз обвел взгляд
ом ближайшие ряды. Никого, кто мог бы походить на миротворцев. Девушка в зе
леном платье вместе с подругами направилась по проходу. Трент за ней. Сбо
ку пристроился Джимми. Краем зрения Трент уловил Ч жандармы двинулись в
их сторону.
Это уже было похоже на облаву.
Ч Что будем делать? Ч всполошился Джимми.
Ч Предпримем ложный маневр. Шевели ногами, черт тебя подери, что встал! Ч
подтолкнул он замедлившего ход и начавшего озираться по сторонам Джимм
и.
Они прошли еще несколько метров.
Ч Сматывайся, Ч процедил сквозь зубы Трент. Рамирес незаметно раствори
лся в толпе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73