В комнате потрескивал огонь, и было слышно
его гудение в дымоходе. Это был единственный доносившийся оттуда звук,
к которому примешивалось еще завывание ветра. Антриг лежал на широкой
резной кровати. Сомнения не было, он спал.

Больше Джоанне тут делать было нечего - она только хотела
удостовериться, что с ним действительно все нормально. Ведь все эти
два месяца она молила Бога, чтобы Антриг остался в живых, чтобы они
могли встретиться снова.

Завтра, может быть, послезавтра, им придется встретиться с Су-
раклином, придется, скорее всего, спуститься в подземелье в его разру-
шенной цитадели, где скрывается украденный им компьютер. Им нужно
уничтожить или, по крайней мере, умереть при попытке уничтожить эту
ставшую адской машину. Девушке даже не хотелось думать, что будет, Ес-
ли они в конечном итоге потерпят поражение и станут пленниками Темного
Волшебника.

Но пока, в этой роскошной комнате, было тихо и спокойно. Тре-
воги, казалось, находились где-то в ином мире, где-то далеко. Еще вче-
ра она тряслась в фаэтоне Пеллы, испытывая страх перед грядущей неиз-
вестностью, боясь, что это путешествие так никогда и не достигнет сво-
ей цели. Завтра они все трое могут умереть. Завтра всего этого уже мо-
жет не быть - равномерного дыхания Антрига, его поседевших волос, рас-
сыпавшихся по накрахмаленной наволочке.

Джоанна молча стояла и смотрела на Антрига, который вдруг нео-
жиданно открыл глаза.



Когда Джоанна ушла, Антриг заснул опять. Виндроуз проспал поч-
ти весь день. Джоанна думала, не видя его за обеденным столом, что он
без труда проспит и весь следующий день - настолько Антриг устал за
это время.

- Знаете, они теперь возлагают вину за все это на вас! - сооб-
щила Пелла,- за бурю, за все эти напасти, за потерю почти всего уро-
жая! - принцесса протянула болонке кусочек намазанного маслом хлеба,
который та осторожно взяла,- они полагают, что если Антригу удалось
убежать из Башни несмотря на все принятые меры, то ему ничего не стои-
ло устроить все это, еще находясь там!

- Я знаю! - сказал Антриг, входя в комнату,- но я, конечно,
вовсе не использовал при бегстве волшебство! Как же мог пользоваться
волшебством, если они обвесили все печатями, которые не дают магии
действовать там!

- Но как же тебе тогда удалось снять с себя цепи?

- Подобрал ключи, вот и все! Просто еще раньше, года три-четы-
ре назад, когда Герда пригрозила посадить меня на цепь, я на всякий
случай сделал ключи, которые у воров называются отмычками! Там, в Баш-
не, уже столетиями торчат из стен вделанные на такой случай железные
кольца! Я давно положил эти отмычки в щели между кладкой стен и держал
их там до поры до времени! Вот и весь секрет!

А потом я просто периодически, когда был удобный случай, Отк-
рывал замки и выходил вниз, в комнату для стражи! Постепенно я обза-
велся разными нужными вещами - бритвой, чтобы сбрить бороду и лишние
волосы, набрал одежды всякой, но делал это постепенно! А потом я украл
даже меч, вот тогда они и всполошились! Стража обыскала всю башню, но
все равно ничего не нашла! А я прятал это в стене, вытащив камни из
кладки, там много пустот! Впрочем, на меня было трудно подумать! Даже
с их факелами не слишком-то заметишь, что кто-то периодически разруша-
ет кладку стены. А я-то могу видеть в темноте отлично! На это у меня
ушел примерно месяц! Но чтобы отогнать подозрения, я часами сидел в
углу, скорчившись и принимался болтать всякую чепуху! Я даже отрастил
бороду, чтобы они представляли меня себе только так, бородатым! Мне
еще нужно было, чтобы зажили пальцы на руках! Инквизиция постаралась
обработать их, когда допрашивала меня, но в действительности сломала
только четыре! Они, видите, и сейчас немного кривоваты! Но я для пущей
убедительности наворачивал на них разные тряпки и завывал, чтобы стра-
жа по-прежнему думала, что я безнадежный калека!

- Так вот почему ты все это время притворялся сумасшедшим! -
вырвалось у Кериса.

- Вообще-то я делал это по нескольким причинам! - признался
Антриг, задумчиво поглаживая мягкий бархат камзола,- а вообще-то глав-
ной целью было усыпить в страже бдительность по отношению ко мне! По-
тому-то я и бормотал там всякую чепуху! Одновременно с этим я делал
вид, что разговариваю со святыми, которые ко мне являются!

- Что? - удивилась Пелла, даже улыбаясь. Конечно, ведь Джоанна
ей об этом ничего не рассказала!

- Просто большинство послушников Церкви - это самые обычные
монахи,- улыбнулся Антриг,- я сам два года провел в монастыре, и пото-
му отлично знаю всех их праведников и почитаемых людей! Между прочим,
вы знаете, что у святого Кальвидоса был железный нос? Свой настоящий
он как-то умудрился потерять, отстаивая свою веру. Так вот, знаете,
что я настолько понравился стражникам, что они в конце концов упросили
Епископа сменять их каждые несколько неделю, и не раз в неделю!

- Ты перехитрил послушников! - понял Керис.

- Не совсем так,- сказал Антриг после недолгого молчания. Маг
поглядел в окно, за которым ветер немилосердно трепал потерявшие давно
листву деревья.- Я и сам так ужасно устал! Эта печать, как вы понимае-
те, не только иссушает силы волшебника, она калечит его и физически! И
я чувствовал, как я медленно угасаю! Мне не хотелось есть, я не мог
заснуть! Это было страшно! - тут Антриг снова замолчал,- мне нужно бы-
ло снять этот ошейник, сломать его! Даже если бы они не прикончили ме-
ня по приговору своего суда, то печать доконала бы меня как пить дать!

- Но вот что интересно,- подозрительно спросил Керис,- как те-
бе все это удалось? Ты же сам сказал, что никакому волшебнику не под
силу преодолеть противодействие печати Бога Мертвых! А печать ведь,
насколько я знаю, висела на двери в Башню! Даже вдруг если бы тебе
удалось как-то проникнуть в комнату стражников, переодеться в одного
из них, сбрить бороду и сделать короткую прическу, вооружиться, то как
ты сумел выйти из Башни, в которой, как ты сам признался окон не было?

- Это еще не все! Мне нужно было перекрасить волосы. Я имел
при себе книгу с заклятьями, которая написана на одном древнем языке,
который я, по счастью, немного понимаю. К тому же у меня было еще
кое-что, кроме изложенных в этой книге практических советов - сажи от
ламп и факелов в Башне сколько угодно. Мне говорили, что в Трембергиле
есть растение, корень которого, если его разжевать хорошенько и прог-
лотить, способствует превращению седых волос в черные! В свое время
королева Дирта Вторая отвалила аж четыре слона, десять рулонов перво-
сортного шелка и двух мальчиков-танцовщиков за этот краситель, который
едва уместился на ее ладони! Так что мне было легко сделать краску для
волос! Тем более, что стражники все время что-то воровали друг у дру-
га, потому-то на мои кражи они не обратили внимания!

- Но ты так и не сказал,- упорствовал Керис,- вот после всего
того, что ты там сделал, загримировался и переоделся, как же тебе уда-
лось выйти за дверь?

Антриг ничего не ответил, принявшись потирать свои искалечен-
ные подчиненными Костолома пальцы. Джоанна поглядела на него и вдруг
догадалась:

- Это была потеря чувствительности ко всем воздействиям, да? В
моем мире часто так делают, когда лечат разные там предрасположенности
и фобии!

Губы Виндроуза растянулись в загадочной улыбке.

- Когда я спускался вниз, то я боялся только одного! - сказал
Антриг.- Что я просто не смогу пройти! И действительно, это далось мне
с большим трудом! Ведь преодолеть внешнее воздействие очень трудно!
Тем более, когда речь идет о печати! Уж она-то никогда не теряет своей
силы! Но вот что - я ведь успел за два месяца притерпеться к ней! Она
же постоянно была на моем ошейнике! А я еще минут пять стоял там ря-
дом, чтобы собрать в кулак все нервы! Я стоял внизу, одетый в униформу
стражника, и все не решался сделать роковой шаг. К счастью, там обна-
ружили мою пропажу, возникла суматоха, и я проскользнул вместе со все-
ми наружу!

Антриг даже как-то виновато посмотрел на Кериса, который не
знал даже, что и сказать! Естественно - Керис, как, впрочем, и Джоан-
на, ожидала рассказа Антрига, как тот отважно, с мечом в руках, прок-
ладывал себе дорогу к свободе. А Антриг тем временем продолжал:

- А уж стоило мне выйти за порог Башни, то я попросту присое-
динился к своим собственным поискам. Они обыскивали снова и снова Баш-
ню и окружающую местность. Между прочим, я спрятал свою одежду, сре-
занные волосы и что там еще от меня осталось в полости в стене, чтобы
они не догадались, что я переоделся. И точно - они думали, что ищут
босого и оборванного калеку! Но мне пришлось снять очки - ведь послуш-
ники очков не носят! Мне говорили, что некоторые из послушников вынуж-
дены были покончить жизнь самоубийством, поскольку их зрение стало
ухудшаться. Потом я присоединился к одной группке, которая направилась
обшаривать выделенный ей холм. А поскольку стража все-таки сменялась в
Башне достаточно часто, да и не все они помнили, как я выглядел в ли-
цо, да и сами они друг друга толком не очень хорошо знали. А потом...-
Антриг пожал плечами,- все было уже легче легкого - оторваться от
группы, надеть очки и идти в Кимил. Уже было темно, потому я быстро
сумел проникнуть в город по той самой трубе. Там я обзавелся этим шар-
фом, которым закрыл проклятый ошейник. Потом нужно было выйти обратно.
Вот и все!

И Антриг, откинувшись в кресле, полузакрыл глаза. Вдруг он
поднял глаза и принялся разглядывать лежащие на дне чаинки, словно же-
лая узнать, что ждет их в будущем. Джоанна вспомнила, что он делал то
же самое на дороге в город Ангельской Руки из Кимила, чтобы заработать
на скромный обед себе и своим спутникам. И тем более, как знала Джоан-
на, он неплохо умел угадывать будущее. Кажется, что Антриг углядел на
дне чашки что-то не слишком хорошее - он рывком поставил хрупкую фар-
форовую посудинку на стол и отвернулся.

Естественно, что Джоанна тут же поинтересовалась, что именно
он там углядел.

Но Антриг ничего не ответил. Установилась неловкая тишина, и
Керис спас положение, спросив Антрига:

- А ты знаешь, что это действительно был твой последний шанс?
Что за тобой ехали?

- Да, знал! - отозвался Виндроуз, глядя на внука архимага ка-
ким-то отсутствующим взглядом,- а уж теперь-то и подавно, если они до
меня доберутся, то прикончат на месте безо всяких колебаний! Но это не
только мой, это наш последний шанс - нужно не только остановить Сурак-
лина, уничтожив его компьютер, который, как я уверен твердо, спрятан
где-то под руинами его цитадели, нужно уничтожить самого Сураклина! -
тут Антриг улыбнулся,- но на этот раз я никак не должен ударить мимо
цели!



- Все случилось так быстро, да?

Керис поднял глаза, глядя на двери, в которые вышли Антриг с
Джоанной. Пелла сидела в обтянутом розовым шелком креслице, прижав к
себе притихшую Кишу.

- Как буря с востока, да? - закончил фразу Керис, понимая, что
именно имела в виду принцесса.

- Так же неожиданно, как и замаскированная яма-ловушка,- улыб-
нулась девушка,- о ней думаешь только в тот момент, когда твоя лошадь
уже начала в нее проваливаться!

- Так ты увлекаешься охотой? - удивился Керис такому сравне-
нию.

- Не то чтобы! - ее глаза вспыхнули,- я вообще всегда любила
животных, так что охота здесь ни при чем! Просто я страстная любитель-
ница верховой езды! Когда разгонишься как следует, то такое ощущение,
будто летишь! А вообще-то мои мама и тетя никогда этого не одобряли!

- А уж общение с послушником и подавно! - ответил Керис остро-
той на остроту.

- Моя мама приходила в ужас, если на моем лице появлялась хоть
малейшая царапина. Когда мне было десять лет, я очень хотела, чтобы на
лице у меня был шрам - такой, какой был на лице у Тибала, моего двою-
родного брата. А когда мы ехали из города Ангельской Руки, я все ук-
радкой восхищалась твоим шрамом,- тут девушка рассмеялась. Одновремен-
но с нею расхохотался и Керис, представляя, как принцесса Сентервинга
убеждает родителей, что без шрама на лице ей никак не обойтись.

- Мы положили столько сил, чтобы добраться сюда раньше этих
инквизиторов! Мы так беспокоились об этом Антриге,- заговорила девушка
уже спокойно,- а он... всегда такой?

- Сейчас он ведет себя тише воды, ниже травы! - сообщил Керис,
и Пеллицида снова расхохоталась.

- А как ты думаешь, эта штука... она действительно спрятана в
цитадели?

Керис, вздохнув, встал с места, следом за ним поднялась и Пел-
ла с уже заснувшей болонкой на руках.

- Должна быть там, но лучше не думать об этом слишком много.
Кстати, я собираюсь проверить окрестности перед наступлением темноты.
Ты не хочешь составить мне компанию?

Керис всегда делал это - обследовал местность вокруг предпола-
гаемого ночлега перед тем, как лечь спать, чтобы убедиться в отсутс-
твии какой-нибудь опасности. Когда они останавливались в дороге, то
Пелла неизменно обходила маршрут вместе с ним. Керис только приветс-
твовал это - отчасти потому, что девушка имела кое-какую воинскую под-
готовку и была единственной, на кого можно было положиться в случае
опасности. Несмотря на свою неуклюжесть во дворцах, на природе Пелла
чувствовала себя как рыба в воде.

Но, кроме того, Керису было приятно общаться с этой девушкой.
Когда наступали периоды истощения жизненной энергии, было приятно
чувствовать себя не одиночкой. Тем более, что Керис знал о неумолимо
приближающейся схватке с Сураклином, в которой, как ему казалось, он
должен был погибнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49