.. Нет, ребятки, переночуйте у меня. Я сейчас холостяк, квартира свободна. Вы даже не представляете, что значит для меня встреча с вами! Ну так как? Посидели бы вместе за столом, поговорили о Русиновке...
— Даже не знаю,— пожал плечами Анатолий и гля-нул на товарища.— Как ты, Женя?
— Как ты, так и я...
Видя, что они колеблются, Борис Петрович решительно взял их под руки и увлек к выходу. За театром, блекло освещенном фонарями дневного света, теперь стояла лишь одна «Волга». На месте была и «Ява» лейтенантов. Показав на мотоцикл, актер спросил;
— А кому из вас катить на этом «козле»?
— Да любому. Это у нас общее приобретение.
— Тогда, землячок, прошу ко мне,
«Неужели поедем к нему на квартиру? Он так знаменит!» — с восторгом подумал Евгений, прогревая двигатель мотоцикла и устраиваясь. «Волга» плавно взяла с места. Следом тронулся и «козел». Лейтенант боялся отстать, затеряться в лабиринте улиц большого ночного города. Надо было спросить адрес, а он не додумался до этого, и теперь напряженно следил за мелькавшими впереди рубиновыми стоп-сигналами автомашины.
Борис Петрович остановил легковую за пятиэтажным зданием с темнеющими в ночи балконами и окнами. Жильцы дома, очевидно, уже спали,— сегтились только окна лестничного пролета. Лампочка посреди широкого двора, запутавшись в ветвях каштана, скудно мигала.
Евгений приставил мотоцикл к стволу дерева, снял шлем, вынул из коробки на багажнике фуражку и надел. Он с интересом наблюдал за Русинозыми, а те увлеченно разговаривали, выходя из машины. В голосе актера звучали удивление и радость:
— Да неужто жив еще старик Кандала?! Сколько же ему лет?
— Он и сам не помнит,— рассмеялся Анатолий.— Был я там в прошлом году и слышал, как мальчишки дразнили своего однокашника, у которого меняются зубы:
Ты беззубый Кандала, Тебя бабка родила!..
— Забавно, забавно!.. А я помню старика, когда у него был еще полный рот зубов. Как он живет-то?
— Зимой с печки не слазит, летом на завалинке сидит да кости на солнышке греет. Соберет около себя сопливую ребятню, сказками потчует. Память у него еще стойкая.
— Золотой он человек! — растроганно произнес Борис Петрович.— Золотой... Я ведь с ним когда-то на охоту ходил. Как он знает наши тамошние места, как умеет рассказывать! Заслушаешься, бывало...— Он вдруг спохватился: — Но мы, кажется, увлеклись. Сейчас открою гараж да приютим технику.
Отошел к длинному ряду приземистых строений, зазвенел ключами, открывая замок. И опять донесся его взволнованный, растревоженно-благостный голос:
— Ах, истосковался я по родной Русиновке! По детству далекому — по деду Кандале. Разбередил ты мне душу, земляк! Но вот возьму отпуск — махну в родные края. Обязательно!
Он бормотал еще что-то, возясь с замком. Наконец распахнул двери, зажег в гараже свет. Осторожно сдал в него «Волгу».
— Мотоцикл давайте сюда,— показал он, выходя. Евгений поставил «Яву». Актер закрыл гараж и пригласил:
— А теперь прошу ко мне!
Евгений проснулся при солнечном свете, окинул незнакомое жилище недоумевающим взглядом: «Где это я?» Впрочем, тут же опамятовался. И хотя подспудно еще думалось, что вчерашнее просто приснилось, возвращался из мира грез. Все так непредвиденно и забавно получилось вчера! Будет что рассказать ребятам.
И не поверят, что они с Анатолием ночевали у народного артиста республики... Он выспался всласть, чувствовал бодрость в теле, и от приятных утренних мыслей ему стало так хорошо, словно был у себя дома в Ульяновске. Вот сейчас войдет мама и скажет: «Доброе утро, сынок! Как тебе спалось?» Улыбнется и сядет в кресло напротив.
Но тут подумал, долго ли ночью заседали Русиновы, и почувствовал неловкость за себя. Поздний ужин затягивался, Евгения неудержимо потянуло на сон, и хозяин предложил ему устраиваться на этом диване... Надо было посидеть с ними еще немного, хотя бы из приличия. О чем говорили-то?.. Сначала о родных краях, потом Анатолий спросил о женщине на фотопортрете,— хозяин отвечал с веселой шутливостью:
— Ну-у, о Кире Андреевне двумя словами не скажешь!.. Вообще-то жена и главный бухгалтер треста. Только главное в ней не это, а ее характер. Даже характерец, я бы сказал. Впрочем, гостей встретить она умеет...
Анатолий спал здесь же, на раскладушке. Его темноволосая голова глубоко утонула в мягкой пуховой подушке, из-под простыни смуглело сильное плечо с пятном от зажившей болячки. Зимой на учениях, продавив лед на заснеженной ямине, танк Русинова утонул почти с башней. Сам взводный мигом выскочил из люка, помог наводчику и заряжающему. А потом ему пришлось нырять в залитую водой машину, чтобы вытащить застрявшего механика. Вот тогда-то и промерз до костей, долго мучился чирьями. Зато спасенный механик смотрит на него теперь, как на бога.
— Да, он славный парень,— хмыкнул Евгений, потягиваясь в постели.— Шалопутный только.
Дремин осмотрел просторную, со вкусом обставленную комнату, попытался прочитать названия некоторых книг в шкафу, да они были далеко. Лежать бездельно надоело,— он приподнялся и начал осторожно покашливать, чтобы разбудить товарища. На беспечно похрапывающего любителя приключений это так же мало действовало, как тиканье комнатных часов или уличный шум.
— Толя!.. А, Толь! — Завидная у парня способность: спать где угодно и сколько угодно. Евгений позвал громче: - Анатолий, проснись!.. Русинов, тревога!
Товарищ оторвал от подушки темноволосую голову, недовольно бормоча:
— Что, какая тревога?
— Танки противника с тыла!
— А, перестань... Который час?
— Десять скоро. Пора принимать вертикальное положение.
Русинов зевнул и потянулся. Вставать ему явно не хотелось.
— А ты знаешь, во сколько старик отпустил меня?.. В три ночи. Все выпытывал и допрашивал: кто жив в селе, кто из старожилов помер и куда девался пес Тобка...
Он вдруг раскатисто хохотнул, вспомнив что-то смешное. Евгений почти испуганно цыкнул на него:
— Тише ты, барабан полковой!
— А что, получилось очень даже недурно! Как ты думаешь, поверят ребята, что мы с тобой ночевали у народного артиста?
Евгений усмехнулся от забавного совпадения их мыслей.
— Поверят. С тобой всегда происходят веселые истории.
На письменном столе, словно тоже просыпаясь, дзенькнул телефон, и через пару секунд залился звонкой утренней трелью. Евгений вопросительно глянул на товарища: что делать? Поднять трубку или разбудить хозяина? Быть может, это совершенно пустячный звонок и не стоит на него обращать внимания...
Анатолий мигом вскочил, подбежал к телефону, сорвал трубку, небрежно кинул:
— Да-да!
В солнечной тишине комнаты из трубки по-родственному зачастил приятный девичий голосок:
— Папуля, милый, здравствуй!.. А мы с мамой уже здесь, на вокзале. Целуем тебя!
— Молодцы вы с мамой!—нимало не смущаясь, отвечал «папуля».— Когда сошли с поезда?
— Да только что!.. Скорее приезжай за нами, ждем тебя.
Прикрыв трубку рукой, Анатолий повернулся к товарищу, еле сдерживаясь от смеха.
— Вот так номер! — зашептал он.— Задаст мне жару Борис Петрович,..
Евгений осуждающе замахал рукой: кончай ломать комедию! Анатолий медлил, а голосок допрашивал:
— Алло, папа!.. Что же ты замолчал?
— Да тут у меня... чуть телефон от радости не прыгнул на пол. Где же вы будете ждать?
— В сквере у главного вокзала... Погодка нынче — просто прелесть! Даже не верится. Мы с мамой крепко спали в купе, продрогли и хочется погреться на солнышке.
— Ах вы, проказницы!.. Ну хорошо, погрейтесь. А я сейчас соберусь и подъеду за вами минут через пятнадцать. Па!
Все то время, пока Русинов лицедействовал, Евгений смотрел на него квадратными глазами. Едва тот положил трубку, возмущенно раскипелся:
— Ты с ума спятил!.. Зачем морочить людям голову? Позвал бы Бориса Петровича. Представляешь, что ты натворил?
— А-а, чепуха! — беззаботно обронил Анатолий, зевая.— На радостях она все равно не поняла, кто ей отвечал.—Он мечтательно усмехнулся: — Интересно, какая она? Наверное, хорошенькая. А, Женька! Борис Петрович хвалился дочерью... Сейчас пойду сообщу ему.
Заспанный хозяин тут же появился.
— Говорите, б сквере у главного вокзала? — Он был в шлепанцах и натягивал на плечи вельветовую куртку.— Доброе угро! Хорошо ли отдыхали?
— Отлично, Борис Петрович! — Евгений поспешно встал.— Вы нас извините, мы в два счета смотаемся.
Актер протестующе поднял руку.
— Это вы зря!.. Сегодня выходной, куда спешить? Вот сейчас заявится мое семейство — познакомитесь, позавтракаем вместе.
— Может, нам все-таки уйти? — спросил Евгений.— Помешаем же...
— Как раз наоборот! Интересней будет встреча,— возразил хозяин, щелкая суставами раскладушки. Сомкнул ее, поставил в угол.
Вернулся Анатолий, бесцеремонно утираясь чужим мохнатым полотенцем. Он успел уже умыться и, дурачась, по-военному доложил:
— Товарищ генерал! Лейтенанты готовы выполнить любой ваш приказ.
— Вот это мне нравится! — заулыбался хозяин. — Раз так, начинаю командовать. На вашу долю, ребятки, два неотложных дела: первое — немного прибрать в квартире, второе — купить вина и цветов. Цветов побольше. Сейчас я принесу деньги.
— Не надо! — запротестовал Анатолий. — Деньги есть.
— Что ж, ладно. Тогда я поехал. Постараюсь там немного задержаться, чтобы у вас было время.
Евгений расставил стулья, протер окошко в гостиной. Затем выровнял в шкафу книги. Их было много. Полистал некоторые и с сожалением поставил на место. Некогда! Едва умылся, оделся да причесался, как на улице зашумел мотор, тонко заныли тормоза.
Лейтенант приник к окну: у подъезда голубела знакомая «Волга», из которой выходили Борис Петрович, его жена и дочь. Громко разговаривая, они поглядывали в сторону дома.
«Что я рот разинул? — опомнился Евгений. — Надо же встретить их!»
Пока выбежал на улицу, подоспел и Анатолий. В руках у него красовался внушительный букет редкостных в это время роз, а в сетке лежали две бутылки вина, круглая буханка свежего хлеба, большая коробка конфет.
Ближе к Евгению стояла жена актера. Серый дорожный костюм элегантно облегал ее еще не утратившую стройности фигуру. В ушах — сережки, волосы уложены скромную прическу. Рядом с ней стояла девушка в легком сиреневом платье. Светло-русые волосы перехвачены зеленой лентой.
Женщины весело смеялись, слушая Анатолия.
— И вы назвали себя племянником!
Заметив Евгения, Борис Петрович дружески взял его под руку, подвел к своим домашним, представил:
— А вот и второй наш гость! Знакомьтесь.
Мать звали Кирой Андреевной, дочь — Леной. Девушка показалась Евгению пригожей, невиданной, и он задержал ее руку несколько дольше, чем того требовало приличие. У нее такое нежное, как бы зовущее лицо. И глаза искренние и ясные.
Тут Анатолий деловито сунул ему авоську с вином и хлебом, обронив:
— Подержи-ка, Женя!
Разделил надвое букет, и от имени мужчин вручил Лене и Кире Андреевне. Принял от них коробки, сетку с помидорами. Цветы понравились — мать и дочь признательно улыбались. Борис Петрович, с чемоданом в руке, добродушно заметил:
— Женщины почему-то всегда обожают розы. А вот на меня они не действуют.
— Потому и опасаются вручать их тебе! — задиристо кинула ему супруга, наклоняя голову к цветам.— Розы очень, очень милые.
Лицо ее еще не утратило привлекательности. Евгений глянул на Лену и невольно отметил: очень похожа на мать! Тот же вздернутый носик, та же округлость щек. Только глаза и волосы светлее. «Прелестной матери прелестнейшая дочь! — вспомнил он нечто давнее, вычитанное из книги и тут же поймал себя: — Отчего это вдруг заработало твое воображение, товарищ Дре-мин?»
— Видишь, Ленок, это милое мужское общество не ожидало нашего вторжения! — весело заметила Кира Андреевна.
— Да, такой сверхзадачи мы перед собой не ставили,— отшутился Борис Петрович.
— Боренька!.. Ты и жену встречаешь по системе Станиславского. Как можно?
— А ты против Станиславского?
— Я — за. Но только в театре.
— А как молодежь?
— Мы тоже — за, — нашелся Евгений. — Станиславский наш однополчанин, командир соседнего батальона.
Шутка имела успех. Едва вошли в квартиру, хозяйка начала осматривать ее радующимися глазами. Двери комнат были распахнуты настежь, отовсюду лилось сияние веселого, до зеркального блеска натертого паркета.
— Что, Кирилл, собственную квартиру не узнаешь?— спросил актер жену.
— Узнавать-то узнаю... Но я не ожидала от тебя такого усердия! И прибрал, и пол натер.
— Увы, на сей раз я не заслужил твоей похвалы. Это счастливая инициатива ребят.
— Ах, вот оно что! — рассмеялась Кира Андреевна.— Тогда суду все ясно. Значит, как был лежебокой и лодырем, так им и остался?.. Мой отъезд ничему тебя не научил.
Отшучиваясь, Борис Петрович освободил лейтенантов от ноши, провел их в гостиную и сказал:
— А теперь самое время сообразить что-нибудь на завтрак. А ну, Кирилл, похлопочи по старой памяти!
— Сейчас, сейчас... Перед такими милыми ребятами я в долгу не останусь. Вот только цветы поставлю.
Выйдя на минуту, она вернулась в переднике, тут же нашла всем работу. Анатолию было поручено открыть банку со шпротами и бутылки с вином. Евгений резал хлеб, Лена расставляла посуду. Сама хозяйка отправилась хлопотать на кухне.
Борис Петрович крошил помидоры в зеленую салатницу, переговариваясь с женой через открытую дверь.
— Значит, отдохнули неплохо?
— Гуляли каждый день у моря. Вода еще холодная.
— А как с питанием в санатории?
— Что-то неважно... У тебя тоже скудновато с продуктами. Наверное, только чаем и питался тут без нас?
— Почему только чаем? Сухари грыз...
— Мыши сухари грызут. А тебе свежую булку с маслом подавай.
— За булкой с маслом надо идти в магазин. А у меня все эти дни — ни минуточки времени.
— Опять новая роль?
— Да... На днях сдали приличный спектакль. Так что приглашаю вас посмотреть на меня в мундире бравого генерала.
— Вот как! Поздравляю... Да, товарищ генерал, я там привезла малосольной скумбрии. Вчера с Леной специально на Привоз ездили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42