О Беда страстей не в том, что они причиняют страдания, а
в том, что они толкают на проступки, на гнусности, унизитель-
ные для человеческого достоинства. Если бы не это досадли-
вое свойство, они имели бы слишком большие преимущества
над холодным рассудком, который отнюдь не приносит сча-
стья. Подчиняться страстям - значит жить, следовать благо-
разумию - значит только длить существование.
О Кто не обладает возвышенной душой, тот неспособен на
доброту: ему доступно только добродушие.
О Было бы очень хорошо, если бы люди умели совмещать
в себе такие противоположные свойства, как любовь к добро-
детели и равнодушие к общественному мнению, рвение к тру-
ду и равнодушие к славе, заботу о своем здоровье и равноду-
шие к жизни!
О Не тот печется о благе больного водянкой, кто дарит ему
бочку вина, а тот, кто излечивает от жажды; примените это к
богачам.
О И дурные люди совершают иногда хорошие поступки:
- \41 -
они словно хотят проверить, впрямь ли это так приятно, как
утверждают люди порядочные.
О Доживи Диоген" до наших дней, ему пришлось бы сме-
нить свой фонарь на потайной.
О Скажем прямо: счастливо живет в свете только тот, кто
полностью умертвил некоторые стороны своей души.
О Богатство со всеми его пышными декорациями превра-
щает жизнь в некий спектакль, и как бы ни был порядочен
человек, живущий среди этих декораций, он в конце концов
невольно становится комедиантом.
О В природе каждое явление - запутанный клубок, в об-
ществе каждый человек - камешек в мозаичном узоре. И в
мире физическом, и в мире духовном все переплетено, нет ни-
чего беспримесного, ничего обособленного.
О Если бы жестокие истины, горестные открытия, изнанка
жизни общества - словом, все, что составляет опыт сорока-
летнего светского человека, - стали известны тому же челове-
ку в двадцать лет, он или впал бы в отчаяние, или намеренно
предался бы пороку. Однако существуют люди возвышенного
разума, пусть немногочисленные, которые, достигнув зрелого
возраста, всё узнали, всё постигли и тем не менее отнюдь не
развращены и не слишком несчастны. Благоразумие прокла-
дывает их добродетели пусть сквозь всеобщую развращенность,
а сильный характер в соединении с широким и просвещен-
ным умом возносит их над скорбью, внушаемой людской по-
рочностью.
О Хотите узнать, до какой степени искажает природу че-
ловека положение, занимаемое им в обществе? Понаблюдайте
за людьми после того, как они уже много лет пользовались
этим положением, то есть в старости. Хорошенько вглядитесь
в старого царедворца, судью, чиновника, лекаря и т. д.
О Человек без твердых правил почти всегда лишен и ха-
рактера: будь у него характер, он почувствовал бы, как необхо-
димы ему правила.
О Можно побиться об заклад, что любое ходячее мнение,
- 142 -
любая общепризнанная условность глупы: в противном слу-
чае они не были бы общепризнаны.
О Признание ценнее известности, уважение ценнее репу-
тации, честь ценнее славы.
О Нередко все душевные силы человека проявляются толь-
ко под напором тщеславия. Прикрепите к стали дерево -
получится копье; прикрепите к дереву два пера - получится
стрела.
О Слабовольные люди - это легкая кавалерия армии дур-
ных людей; они приносят больше вреда, чем сама армия, пото-
му что все разоряют и опустошают.
О Иные вещи легче возвести в закон, чем узаконить в об-
щественном мнении.
О Известность - удовольствие быть знакомым тем, кто с
тобой не знаком.
О Мы с радостью готовы разделить приязнь наших друзей
к тому, кто сам по себе нам безразличен, но редко когда сочув-
ствуем даже самой справедливой ненависти.
О Такого-то люди боялись из-за его талантов и ненавиде-
ли за добродетели. Они успокоились, только до конца поняв,
чтб он за человек. Но сколько времени понадобилось, чтобы
оценить его по справедливости!
О Ни в своей физической жизни, ни в жизни обществен-
ной человек не должен притязать на то, на что он неспособен.
О Глупость не была бы подлинной глупостью, если бы не
боялась ума. Порок не был бы подлинным пороком, если бы
не питал ненависти к добродетели.
О Неверно утверждение, высказанное Руссо" вслед за Плу-
тархом", будто чем больше человек думает, тем меньше чув-
ствует. Верно другое: чем больше он рассуждает, тем меньше
любит. На свете мало людей, которых можно было бы назвать
исключением из этого правила.
- 143 -
О Люди, которые в любых вопросах ссылаются на обще-
ственное мнение, напоминают актеров, играющих плохо потому, <
что у публики дурной вкус, а им хочется сорвать аплодисмен-и
ты; между тем иные из них могли бы играть хорошо, будь у
публики вкус поутонченней. Порядочный человек старается иг-
рать свою роль как можно лучше, не думая при этом о галерке.
О Стойкость характера порою приносит человеку такие
радости, которые превыше всех благ судьбы. Пренебречь золо-
том - это все равно что свергнуть короля с трона: очень ост-
рое ощущение!
О Иной раз терпимость доходит до такого предела, что ее
скорее назовешь глупостью, нежели добротой или великоду-
шием. Г-н де Ш так терпим, что мне он просто смешон и
напоминает арлекина, который твердит: <Ты дал мне затре-
щину? Ну что ж, а я все еще не рассердился!>. У человека
должно хватать ума на то, чтобы ненавидеть своих врагов.
О Робинзон, лишенный всего на своем необитаемом ост-
рове и вынужденный самым тяжким трудом добывать себе
хлеб насущный, тем не менее стойко переносил эту жизнь и
даже, по собственному признанию, испытал несколько счаст-
ливых минут. Теперь представьте, что он очутился на волшеб-
ном острове, где мог бы, ни о чем не хлопоча, вести беззабот-
ную жизнь; вполне вероятно, что праздность сделала бы его
существование невыносимым.
О Убеждения людей похожи на карты и прочие игры. Иные
из них еще на моей памяти считались опасными и слишком
дерзкими, а теперь они общепризнаны, почти тривиальны и
распространены даже среди людей, мало их достойных. Точно
так же убеждения, которые ныне мы именуем смелыми, на-
шим потомкам покажут-я робкими и заурядными.
О Читая книги, я не раз отмечал, что первым движением
тех, кто совершили какой-нибудь подвиг, отдались благород-
ному порыву, спасли обездоленных, на многое отважились и
многого добились для всего общества или для отдельных лю-
дей, - повторяю, я не раз отмечал, что первым их движени-
ем было отказаться от предложенной награды. Чувством этим
были движимы люди самые неимущие, из самых низших слоев
- 144 - 1
общества. Что же это за нравственный инстинкт, который даже
невежественному человеку подсказывает, что награда за доб-
рые деяния заключена в сердце того, кто их совершил? Нам
кажется, что, когда нам платят за благородный поступок, его у
нас отнимают.
О В основе добродетельных поступков и готовности жерт-
вовать своими интересами и самим собою лежат потребность
благородной души, самолюбие великодушного сердца и, в ка-
кой-то степени, эгоизм сильной натуры.
О Братья столь редко живут в согласии между собой, что
до нас дошло только одно предание о двух братьях-друзьях",
да и то оно гласит, будто они никогда не встречались, ибо в то
время как один из них жил на земле, другой пребывал на Ели-
сейских полях; таким образом, у них не было повода для раз-
доров и ссор.
О Людей безрассудных больше, чем мудрецов, и даже в
мудреце больше безрассудства, чем мудрости.
О Прописные истины - это в повседневной жизни то же,
что приемы и навыки в искусстве.
О Убеждение - это совесть разума.
О Человек бывает счастлив или несчастлив по тысяче при-
чин, которые никому не известны, о которых он не говорит и о
которых нельзя сказать.
О Наслаждение может питаться иллюзией, но счастье все-
гда зиждется на истине, ибо только такое счастье способно удов-
летворить человеческую природу. Человек, воображающий себя
счастливым, подобен тому, кто поместил свои деньги в нена-
дежные бумаги, а человек подлинно счастливый - тому, чье
богатство - земля и другие прочные ценности.
О В светском обществе мало такого, что могло бы принес-
ти отдохновение уму и сердцу порядочного человека.
О Когда при мне утверждают, что человек тем счастливее,
чем меньше способен чувствовать, я вспоминаю индийскую
- 145 -
поговорку: <Лучше сидеть, чем стоять, лучше лежать, чем си-
деть, а еще лучше - быть мертвым>.
О Ловкость в сравнении с хитростью то же самое, что про-
ворство рук в сравнении с шулерством.
О Упрямство имеет примерно такое же отношение к силе
воли, как любострастие к любви.
О Любовь - милое безумие; честолюбие - опасная глу-
пость.
О Судьба нередко похожа на богатую мотовку, разоряющую
то самое семейство, куда она принесла изрядное приданое.
О Изменения моды - это налог, которым изобретатель-
ность бедняков облагает тщеславие богачей.
О Для ничтожных людишек корысть - самое сильное ис-
кушение, для людей достойных - самое слабое; от человека,
презирающего деньги, еще очень далеко до человека истинно
порядочного.
О Богаче всех человек бережливый, беднее всех - скряга.
О Порою два человека сближаются и становятся нераз-
лучны только потому, что в их характерах есть черты кажу-
- 146 -
О Предрайсудки, тщеславие, расчет - вот что правит ми-
ром. У человека, который в своем поведении сообразуется лишь
с разумом, истиной, чувством, мало точек соприкосновения с
обществом. Счастье он почти всегда ищет и находит в себе
самом.
О Сперва нужно быть справедливым, а уже потом велико-
душным: сперва нужно обзавестись рубашками, а уже потом
кружевами.
О Голландцы не знают сострадания к должникам: по их
мнению, всякий человек, обремененный долгами, живет за счет
своих сограждан, если он беден, и своих наследников, если
богат.
щегося сходства. Постепенно заблуждение рассеивается, и эти
люди с удивлением обнаруживают, что они бесконечно далеки
друг от друга и все точки их соприкосновения превратились в
точки отталкивания.
О Разве не забавно размышлять о том, что иные из вели-
ких людей стяжали славу, всю жизнь сражаясь с самыми жал-
кими предрассудками и нелепостями, которые, казалось бы, и
в голову-то никому не могут прийти? Бейль", например, про-
славился тем, что показал бессмысленность философских и
схоластических ухищрений, над которыми посмеялся бы лю-
бой крестьянин из Гатине", где все отличаются здравым смыс-
лом; Локк - тем, что объяснил, как нехорошо возражать, не
понимая, на что возражаешь, и, ничего не понимая, считать, будто
понимаешь; еще несколько философов - сочинением толстен-
ных книг, направленных против таких суеверий, от которых с
презрением отмахнулся бы дикарь из Канады; Монтескье и
два-три автора до него - намеком на то, что не подданные
существуют для правителей, а правители для подданных (при
этом они ни словом не обмолвились о множестве гнусных
предрассудков). Если мечта философов, верящих, что общество
можно улучшить, исполнится, что скажут наши потомки, чи-
тая о том, какие огромные усилия потребовались для достиже-
ния столь простых и само собой разумеющихся результатов?
О Человек разумный и в то же время порядочный должен
быть не только чист перед своей совестью, но, из уважения к
себе, еще и предусмотрителен, чтобы заранее разгадать и от-
вратить клевету.
О Роль предусмотрительного человека весьма печальна:
он огорчает друзей предсказывая им беды, которые они навле-
кают на себя своей неосторожностью; ему не верят, а когда
беда все-таки приходит, эти же самые друзья злятся на него за
то, что он ее предсказал. Их самолюбие потупляет глаза перед
человеком, который должен быть их утешителем и к которо-
му они сами прибегли бы, если бы в его присутствии не чув-
ствовали себя униженными.
О Тот, кто хочет, чтобы его счастье целиком зависело от
разума, кто слишком пристально вглядывается в это счастье,
подвергая его, так сказать, допросу с пристрастием, кто согласен
- 147 -
лишь на самые-высокие радости, тот в конце концов совсем их
лишается. Он подобен человеку, который так рьяно взбивал
пух в перине, что от нее ничего не осталось и он принужден
спать на досках.
О Время притупляет в нас способность к наслаждениям
абсолютным, как выражаются метафизики, но, пожалуй, пре-
подносит HUJM больше наслаждений относительных; с помо-
щью этой уловки природа, надо полагать, привязывает людей
к жизни даже после того, как все, что особенно красило ее, все
наслаждения стали для них недоступны.
О После того как человека вволю истерзает и утомит соб-
ственная его чувствительность, он приходит к убеждению, что
надо многое забыть, надо жить сегодняшним днем, одним сло-
вом, каплю за каплей впитывать утекающую жизнь.
О Из всех разновидностей лицемерия самая пристойная -
это ложная скромность.
Нам говорят, что мы должны, не жалея стараний, каждо-
дневно избавляться от какой-нибудь своей потребности. Это
верно. И всего настоятельнее следует уничтожать в себе по-
требности, порожденные самолюбием; они особенно тиранят
нас и потому с ними надо бороться особенно упорно.
О Нередко приходится видеть, как люди слабодушные, ко-
торым довелось провести много времени в обществе людей
более крепкого закала, силятся возвыситься над собственным
своим характером. Притязания эти так же смешны, как поту-
ги дурака на остроумие.
О Добродетель, как и здоровье, нельзя назвать высшим бла-
гом. Она не столько благо, сколько его местонахождение. Ут-
верждать, что добродетель непременно приносит счастье, тоже
нельзя; с уверенностью можно сказать лишь, что порок вле-
чет за собой несчастье. Стремиться к добродетели нужно глав-
ным образом потому, что она - полная противоположность
пороку.
Глава III. О высшем обществе, велыможах,
богачах и светских людях
О Жизнь по книгам не узнаешь - об этом уже не раз
говорили; умалчивали лишь об одном - о причине этого. Она
же такова: знание жизни складывается из множества разроз-
ненных наблюдений, но самолюбие не позволяет нам делиться
ими с кем бы то ни было, даже с лучшим другом, - мы боим-
ся, как бы нас не сочли людьми, чье внимание поглощено одни-
ми лишь мелочами, хотя мелочи эти очень важны для успеха
в больших делах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53