! Или волосы, или еще что-нибудь случалось.
Ц Как это?
Вместо ответа мороженое в вазочке в моих руках расплавилось и подозрите
льно забулькало. Я ойкнула, подпрыгнула и случайно задела стоявший на по
доконнике горшочек с кактусом.
Ц Немедленно заморозь обратно!… Эх, и кактус пострадал. Из-за тебя!
Ц Сама цветок из горшка выкинула, а я виноват, Ц парировал он.
Забрал у меня колючий шарик и, к счастью, не расколовшийся горшочек, прила
дил кактус на прежнее место и ушел с ним в ванную. Я, разумеется, побрела сл
едом, попутно выкусывая иголки из пальца. (Отношения у него, видите ли, не с
кладывались. Так я и поверю. Объясниться он не умел Ц со Стеллой тоже? До с
их пор объясняются Ц объясниться никак не могут…)
В ванной Энтони поставил горшочек на край раковины, открыл кран. Подстав
ив ладонь под струю воды, другой накрыл кактус Ц не вплотную, конечно. Мин
уты не прошло, как помятые колючки расправились, ежик зазеленел свежим и
зумрудом Ц еще краше, чем прежде.
Ц Это как? Ц поинтересовалась я.
Ц Энергия разлита повсюду: в огне, воде, ветре. Достаточно только уметь е
ю воспользоваться, направить туда, куда нужно. Цветок хочешь?
Я кивнула. Энтони постоял еще немножко, потом выключил воду, взял полотен
це. На колючем шарике алой звездочкой распустился цветочек Ц настоящий
, с настоящими лепестками и тычинками.
Ц Очуметь, Ц заключила я.
Я засиделась у телевизора допоздна. Хотела посмотреть прямой репортаж с
авиашоу, проходившего на другом конце света, Ц в рекламе обещали сногсш
ибательную сенсацию. Энтони давно ушел спать Ц он новости терпеть не мо
жет, слишком много там эмоций, подающихся под видом фактов. Что ж поделаеш
ь, все мы люди Ц и журналисты, как ни странно, тоже.
Бездумно переключаясь с канала на канал, я наткнулась на ночное ток-шоу. Т
аких передач на ТV полно, и, признаться, отличить одно от другого крайне за
труднительно. И хотя я смотрю подобные программы, только когда болею, нап
ополам с насморком, сейчас я притормозила надолго, минут на десять. Мое вн
имание привлекло одно лицо. Женщина, воодушевленно излагавшая свою исто
рию, показалась мне знакомой. И я навострила ушки.
Ц …Вы хотите сказать, что все это произошло с вами наяву?
Ц Ну да! Я видела его Ц прямо как вас сейчас.
Ц Да, но ведь тогда вы вели не совсем обычный образ жизни и могли быть не в
полне трезвой.
Ц Намекаете, что я была проституткой? Да, я была шлюхой и в ту ночь работал
а. Но я не пила!
Ц Хорошо-хорошо. Так значит, в ту ночь вам явился ангел и наставил на путь
истинный?
Ц Ну да! Я то и говорю Ц он явился передо мной в золотом сиянии, с огненным
мечом в руках. Он был прекрасен! Боже, парня красивей я в жизни не видела! Ег
о крылья…
Ц У него были крылья? В своем письме вы не упоминали о крыльях.
Ц Ну да, были! И он открыл мне глаза. Он показал мне всю мою жизнь и открыл б
удущее.
Ц Даже так?
Ц Он сказал мне: «Я отпускаю тебе грехи твои. Теперь ты чиста, как младене
ц. Иди и начни новую жизнь! Ты избрана среди людей, ты должна служить во имя
добра во вселенной». Да, точно так он и сказал!
Ц И он поведал конкретное содержание вашей миссии?
Ц Нет, но я скоро узнаю. Мне будет подан знак свыше.
Ц А пока что вы будете уборщицей в монастыре вашего города?
Ц Ну я порвала со своим прошлым и уже почти неделю живу новой жизнью.
Ц Что ж, дорогие телезрители, давайте поздравив нашу гостью с…
С большой проблемой с головой. После нашей встречи, бедняжке основательн
о сорвало башню. Впрочем, похоже, ей это пошло на пользу Ц за столь коротк
ий срок такие ошеломительные перемены. Надеюсь, она не разочаруется-в тр
езвом виде ангелов встретить гораздо сложнее. И еще очень хотелось бы, чт
обы случай не столкнул ее еще раз с нашими парнями. Интересно, кого она име
ет в виду Ц Вика или Энтони?
Нет, ну случится же такое…
И я переключилась на разрекламированное авиашоу.

ГЛАВА 45
Про шоковую терапию

Шоу удалось на славу Ц первое в истории, такого грандиозного еще не случ
алось. Ведущий захлебывался, сыпя цифрами: сколько миллионов зрителей в
прямом эфире следят за выступлением скольких команд, сколько задейство
вано самолетов, вертолетов, сколько миллиардов у.е. потратили на все это д
ело, сколько топлива сожгли, сколько гектаров леса потребуется, чтобы ус
воить все выхлопные газы и т. д. А оператор едва поспевал ловить в кадр про
летающие на бреющем полете над толпами зрителей истребители и прочую те
хнику. И ничего особенного. На что только столько денег угробили? Сейчас э
тот вертолет петлю сделает Ц и выключу, спать пора!
Ц Уважаемые телезрители, мы завершаем нашу трансляцию… Боже, но что про
исходит с тем вертолетом?! Похоже, возникли какие-то неполадки. Посмотрит
е! Он накренился, из кабины валит дым… Боже, он завис над зрителями! Кажетс
я, сейчас произойдет…
Дикий вопль заставил содрогнуться стены. Я не сразу поняла, что случилос
ь. На экране замелькали невнятные дергающиеся кадры: бегущие люди, клубы
дыма, пламя, техника, снова люди… До того мирно дремавший Князь опрометью
метнулся в спальню хозяина. Я бросилась следом.
На пороге комнаты, из темноты на меня полетело что-то большое. Я машинальн
о закрылась руками… и поймала подушку.
Ц Не подходи!! Оставь меня в покое!…
Ц Что случилось? В чем дело?
В полутьме я едва различила его силуэт. Он сидел сгорбившись, обхватив ко
лени, уткнувшись лбом в сцепленные руки. Плечи вздрагивали от глухих рыд
аний.
Секунду помедлив, я не ушла. Глаза привыкли к темноте. Я видела черные пряд
и волос, рассыпавшиеся по бледным рукам. В ночном синеватом свете, лившем
ся из незашторенного окна, они казались шелковыми лентами на призрачном
мраморе. На открытой шее и вздрагивающей спине напряженными бугорками в
ыступали позвонки. Боже, до чего же он худой, правильно его бабушки пирога
ми пичкали…
Я подошла, опустилась на колени перед низкой кроватью. Погладила по руке,
но он отдернулся, не поднимая головы.
Ц Что случилось, Тони? Скажи? Обещаю, я не стану тебя жалеть. Видишь, в моем
сердце нет ни капли жалости. Хочешь, принесу воды?
Ц Я хочу умереть! Ц хрипло крикнул он, сжав виски ладонями. Ц Всюду боль
! Одна только боль!… И страх. Он сильнее, невыносимей боли… Люди везде… Они
испуганы, они все боятся… Их слишком много! Мне некуда деться!…
Ц Произошла катастрофа, Тони. Ц Я старалась говорить спокойно и убедит
ельно. Ц На толпу зрителей упал вертолет. Пострадало всего человек деся
ть, не больше Ц я в этом уверена абсолютно. Просто много людей видело это
в прямом эфире по телевизору. И они испугались. Но потерпи, пожалуйста, чер
ез час все пройдет. Обещаю тебе. Всего лишь через час о случившемся никто и
не вспомнит…
Но мои слова возымели мало успеха. Он меня не слышал.
Ц Я устал! Я не хочу все время ощущать чужую боль понимаешь? Мне нет до них
дела! Почему я должен?!…
Я не могла ответить на этот вопрос. Отвратительно сознавать свое бессили
е. Целый час (но не уверена, что не больше) в таком состоянии Ц это слишком д
олго… Может, стоит попробовать? Во всяком случае, хуже не будет.
Я решительно поднялась. Нежно, но уверенно взяла его лицо в ладони, развер
нула к себе, вытерла мокрые дорожки слез. Отвела волосы, взяла за уши и, при
тянув к себе, поцеловала. Страстно. В губы.
Поцелуй получился долгий и ошеломительный. Общечеловеческие проблемы
отступили в темноту ночи. В комнате больше не осталось места чужим эмоци
ям.
Энтони был ошарашен. Ни слова не говоря, он проводил меня до двери взглядо
м, полным недоумения. Думаю, теперь его можно оставить, уже не страшно. Ему
есть о чем подумать, кроме мировых бед. А я могу гордиться собой, своей соо
бразительностью и смелостью. И я отправилась спать с легкой душой и лику
ющим сердцем.
В доме воцарилась необыкновенная, абсолютная тишина.
Думала, что после всех треволнений и переживаний дня не смогу уснуть. Но р
ухнула в объятия Морфея, едва коснувшись головой подушки.

ГЛАВА 46
Про галлюцинации, соседей и сомнения

Легкий ветерок развевал мои невероятно длинные Ц до щиколотки Ц золот
ые кудри. Я пела, танцевала и прыгала по зеленой лужайке. Крутилась, застав
ляя надуваться колоколом юбку моего изумительно красивого платья, всег
о в рюшечку, оборочку. Вокруг все прекрасно: голубое небо, легкие облака, и
зумрудный ковер трав и цветов, высокие деревья, поляна, синяя от спелой че
рники. Неприступные стены замка незыблемой твердыней подпирали небесн
ые своды…
Рядом был Джеймс. Рыжие завитые локоны струились по мощным плечам, по фио
летовому бархату длинного сюртука. Зеленые глаза поблескивали кошачьи
м фосфором из тени широкополой шляпы, украшенной ослепительно сверкающ
ей бриллиантовой пряжкой и пышным плюмажем из павлиньих перьев.
Он взял меня за руку и нежно поцеловал в ладонь. Губы его оказались холодн
ыми, мокрыми и скользкими. Я оцепенела. Затем он стал облизывать мои пальц
ы…
Едва удержав крик, я проснулась. Кошмар какой! Вот ведь привидится! Какая г
адость!… Теперь на Джеймса не смогу смотреть спокойно, а ведь он не винова
т ни в чем…
Впрочем, к психиатру идти мне не пришлось. Видение объяснилось элементар
но просто: моя рука во сне свесилась с постели, чем не преминули воспользо
ваться собаки. Они-то меня и разбудили, дружно истыкав ладонь сопливыми н
осами и обслюнявив пальцы. Цель, которой они добивались, была предельно я
сна Ц что они и продемонстрировали, усевшись рядышком перед кроватью с
поводком и ошейником в зубах.
Вот ведь звери! Абсолютно самостоятельно прыгают по пространствам, а пог
улять сами по себе они не в состоянии! Без поводка и присмотра им не гуляет
ся. В конце концов, у них хозяин есть Ц зачем меня-то будить?…
Но когда, почти собравшись, я заглянула к Энтони, то псов простила без разг
оворов. Гроза прошла. Мой ангел крепко спал, свернувшись клубочком. Так се
йчас не похож ни на охотника за душами, ни на сына и наследника дьявола…
Сказав собакам:
Ц Тсс! Ц хотя они и так все понимали без слов, постаралась не хлопнуть дв
ерью.
Князь следил за нами, не поднимаясь с диванных подушек. В его сонно прищур
енных глазах ясно читалась вся бездна снисходительного самодовольства
и кошачьего презрения к собакам, что только могла уместиться в этом пуши
стом десятикилограммовом теле, от кончиков когтей до кончика хвоста. И э
то понятно: ему ведь не нужно спрашивать разрешения хозяев, да еще на улиц
у бежать!
В лифте мы спускались в компании двух соседок, обменивающихся между собо
й информацией с гипер-скоростью в пять тем на этаж. Одна меня заинтересов
ала:
Ц Ой, соседка! Нынешней ночью я чуть со страха не умерла! Представляете, с
плю Ц и вдруг такой грохот!… Вы ничего не слышали? Ваша кухня как раз над м
оей гостиной.
Ц Нет, не слышала. Но у меня самой ночь не тихая была…
Ц Так вот, у меня в гостиной лопнули две китайские вазы! Представьте себе
, ни с того ни с сего!
Ц Боже! Это те большие, которые на полу стояли?
Ц Да-да, они самые. Такие дорогие! Мне подарили их на свадьбу…
Ц На прошлую или на предыдущую?
Ц На предыдущую. Но они мне давно не нравились.
Ц Какое странное совпадение. Ночью у меня на кухне разбились графин, три
стакана, пять чашек, горшок с геранью. И появилась вот такущая трещина на м
икро-волновке!…
Ц Какой кошмар! С чего бы это?
Лифт распахнул двери. В холле что-то горячо обсуждали еще три кумушки. Мои
«попутчицы» присоединились к общей беседе. А я с псами поспешила на улиц
у.
Весь день Энтони был задумчив и молчалив. Это заметил даже Вик, явившийся
доложить, что господин Дэкстер уже отбыл в загородную резиденцию графа,
чего и нам желает.
Ц Ты чего такой кислый, сыр рыцарь? На тебя смотреть кислее, чем на китайц
а, слопавшего лимон вместе с кожурой. Не выспался, что ли? Или с богиней наш
ей античной поругался? Что, угадал? Признавайся, чего с Венеркой не подели
ли?
Я не подслушивала, ни в коем случае. Я же говорила Ц после того как у меня р
азвился дар телепатии, мой слух обострился чрезвычайно. Просто мне все б
ыло прекрасно слышно из самой дальней комнаты. Честное слово.
Ц Вик, мне кажется, ей не стоит появляться в замке. Ей надо уехать. И вообще
, зря мы ее втянули в эту историю…
Ц Вообще-то не вы меня втягивали Ц не вам и решать! Ц возникла я. Просто
не могла смолчать. Ц Хотите от меня избавиться? Так просто это у вас не вы
йдет. Что скажешь, Тони? Ц продолжила я атаку. Ц Испугался серьезных отн
ошений? Струсил. Если из-за того, что было между нами прошлой ночью, то знай
Ц это был всего лишь эксперимент. И ничего личного.
Ц А что было ночью? Ц заинтересовался Вик, переводя взгляд с меня на Энт
они и обратно. Ц О каком таком эксперименте речь?
Ц Как видишь, всего лишь о научном опыте, Ц ответил Энтони, не спуская с м
еня пронзительных глаз.
Мне даже стало как-то неловко. Может, не стоила этого говорить?
Ц Вик, возьми собак и спускайтесь к машине, Ц сказал он. Ц Мы скоро буде
м.
Ц Ладненько. Уже лечу. Только сильно не увлекайтесь. Если через часик-др
угой мальчики проголодаются и закусят мной, моя смерть будет на вашей со
вести.
В отличие от собак, к котам в путешествиях нужен особый подход. И особые ко
шачьи сумки-домики. Один такой Ц из розового плюша Ц Энтони собирался п
редложить Князю.
Меж тем я не желала отставать:
Ц И с какой это радости ты решил отправить меня восвояси? Вроде бы капита
льно поссориться мы еще не успели.
Мы оба стояли посреди гостиной, на коленях умоляя Князя соизволить войти
в домик. Узрев сие розовое чудовищное чудо с окошечком, кот брезгливо отв
ернул пушистую круглую морду.
Ц Ты не понимаешь, Венера…
Ц Ну так объясни!
Сознавая, что от уготованной участи никуда ему на деться, Князь сдался. До
бровольно, с видом пленного дворянина прошествовал в узилище, то есть пр
отиснулся в дырку, несколько узковатую для его выдающихся габаритов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46