Мы же договорились: я бу
ду использовать имена по своему желанию.
Ц А я думала, просто мне так удалось вернуть твое расположение!
Ц С одним маленьким условием, дорогая, Ц серьезно сказал он.
Нас усадили за столик перед окном, и я внезапно поняла, что совершенно не п
ротив его глупых прозвищ. Более того, они мне нравятся. Боже, что делается:
нарушаю журналистскую этику, понемногу теряю голову от Коула Браннона, с
меюсь над его шутками, млею от его присутствия. А ведь у меня есть бойфренд
! О чем я только думаю?
Ц Извини, отлучусь на минутку, Ц шепнула я, едва мы устроились за столик
ом.
Ц Что, капуччино из «Ателье» на выход просится? Ц поддел голливудский м
альчишка.
Ц Ну да, у меня же самый крошечный мочевой пузырь во всем Манхэттене, Ц п
ризналась я, искренне надеясь, что не краснею.
Улыбнувшись, Браннон встал вместе со мной и галантно отодвинул стул.
Ц Извини, Ц увидев в моих глазах удивление, проговорил он, Ц наверное, д
о смерти не забуду мамины уроки хороших манер. Когда дама встает из-за сто
ла, я тоже поднимаюсь, иначе, откуда ни возьмись, выскочит почтенная родит
ельница и отошлет в детскую.
Я улыбнулась, пытаясь представить, как из-под земли появится женская вер
сия Коула, чтобы призвать сына к порядку.
Ц Нет, это очень мило. При мне никто так себя не вел.
Ц Что? Ц Столь искусно изобразить негодование мог только профессиона
л. Ц При такой девушке? Ты шутишь! Мужчины должны из кожи вон лезть, чтобы т
ебя очаровать!
Перед глазами встала картинка: Том жадно поглощает принесенный ло-мин, н
е дождавшись, пока я умоюсь и приведу себя в порядок.
Ц Ну, все не совсем так…
Браннон раздосадованно покачал головой, а я, воспользовавшись моментом,
бросилась в конец зала, где надеялась найти дамскую комнату и успокоитьс
я.
Туалет был мне действительно нужен, но еще больше Ц несколько минут вда
ли от Браннона: уж слишком стремительно ситуация выходила из-под контро
ля.
Такая реакция немыслима. Поджилки не должны трястись всякий раз, когда о
н улыбается или шутит. Я должна вести себя как профессионал, а не как влюбл
енная девчонка.
Но есть и кое-что пострашнее. Во-первых, это нечестно по отношению к Тому. Х
отя здесь можно особо не волноваться: я никогда ему не изменяла и в будуще
м не собираюсь. Я люблю своего парня и не поддамся внезапному порыву.
Во-вторых, самое тревожное: моя профессиональная объективность начала д
авать сбои. Нет ничего странного в том, что знаменитости, с которыми я бесе
дую, кажутся милыми и дружелюбными. Но здесь совсем другое дело. С Коулом я
общаюсь, будто знаю его много лет, с ним проще, чем с теми, кого я вижу кажды
й день. Все это очень странно… Объяснения происходящему я подобрать не м
огла, однако чувствовала: так быть не должно.
Вообще-то многие журналисты заводят романы со звездами, у которых берут
интервью, или, по крайней мере, пытаются, но я с самого начала дала себе сло
во: со мной такого не произойдет. Журналисток с… хмм… с широкими взглядам
и пруд пруди, но, едва они решаются переступить черту, обратной дороги нет
. В мире глянцевых журналов понятие «секрет» отсутствует. Через пять мин
ут после того, как корреспондентка выйдет из люкса кинозвезды, редакции
«Вога», «Гламура» и «Пипл» начнут гудеть, как разоренные ульи. Бедняжка н
авсегда останется «журналисткой, которая спала с Колином Фарреллом» ил
и «девушкой, крутившей шашни с Чадом Пеннингтоном» и никогда не получит
повышения. Коллеги начнут шептаться, в большей части предстоящих бесед б
удет сексуальный подтекст и завуалированные приглашения. А вести серье
зную беседу, пытаясь скрыться от масленых взглядов и вездесущих рук, дов
ольно непросто.
В конце концов девушке придется искать новую работу Ц такая история пос
тавит жирный крест на ее карьере. Хороших интервью не видать: о «возмутит
ельном происшествии» узнают все пресс-секретари. В глубине души им сами
м хочется спать со своими подопечными, и из зависти они не будут отвечать
на звонки провинившейся. Редакторы начнут злиться, что она запятнала реп
утацию журнала, а знаменитости, которые не захотят с ней спать, будут гово
рить гадости: мол, «безнравственные журналисты бросают тень на представ
ителей их профессии».
Именно такая участь постигла Лору Уэрдингтон, с которой я снимала кварти
ру, когда перебралась на Манхэттен. Она была помощником редактора в «Рол
линг стоунз» и очень расстраивалась, что ей как новенькой не дают интере
сных заданий. Всего раз доверили написать отчет об одной вечеринке, а в ос
новном поручали править чарты «Биллборда», вторично выверять статьи, гд
е вечно было море ошибок, и обговаривать мелкие детали и изменения с прес
с-секретарями. Однажды, когда начальница заболела, Лору послали на интер
вью с Керком Брайантом, лохматым, сплошь покрытым татуировками, далеко н
е симпатичным солистом набирающей популярность рок-группы Ц их сингл т
олько что вошел в «Горячую десятку». Естественно, моя подруга была вне се
бя от радости. Через несколько минут после начала интервью, которое певе
ц перенес из фойе отеля «Четыре времени года» в люкс на шестом этаже, она о
казалась в его постели. Еще через сорок минут певец застегнул штаны и ука
зал девушке на дверь. Когда она вернулась в редакцию, коллеги подозрител
ьно на нее косились, да и информации для статьи о Керке было маловато: еще
бы, они ведь почти не разговаривали. В итоге девушка придумала «слова от Б
райанта» сама и целую неделю просидела у телефона, удивляясь, почему он н
е звонит. Через полмесяца Лора с готовностью нырнула в койку к Крису Уиль
ямсу («Чтобы забыть о Керке», Ц со вздохом объяснила она мне), чья группа «
Сугроб» в одночасье стала самой популярной на Эм-ти-ви. Естественно, инте
рвью пришлось снова писать самой: между ахами и охами вопросов не задашь.
Через год и одиннадцать приключений с рок-музыкантами Лору уволили, и те
перь она за семь долларов в час отвечает на телефонные звонки в одном из п
родюсерских центров Лос-Анджелеса.
Я всегда стремилась не смешивать личную жизнь с работой. Зачем повторять
Лорины ошибки? Никаких романов!.. А сейчас теряю голову в присутствии само
го желанного холостяка Голливуда… Что со мной происходит?
Нельзя, нельзя вести себя так, будто в жизни не видела красивых парней. Бра
ннон ведь актер и, наверное, дорожит репутацией хорошего мальчика. Во все
х журналах в нем души не чают, вот он и решил: «Стиль» не должен стать исклю
чением.
Взглянув на себя в зеркало, я закатила глаза: ну зачем создавать себе проб
лемы? Нужно вернуться к реальности и вести себя как всегда профессиональ
но. Итак, полдела сделано: комфортная ситуация создана. Хватит распускат
ь слюни, их Коул и так каждый день видит, пора начинать беседу!
Чем быстрее я вернусь в редакцию и напишу статью, тем скорее окажусь дома
с любимым, где мне самое место. Если приду не слишком поздно, то, вполне воз
можно, на тридцать первый день воздержания мы займемся сексом. Том выспа
лся и на усталость жаловаться не будет. Да, сегодняшняя ночь станет особе
нной. Надеюсь, мы еще долго будем ее помнить. «Voulez-vous coucher avec moi?»
Не хотите ли со мной перес
пать?» (фр.)
Ц как сказала бы Кристина Агилера.
Ободряюще улыбнувшись своему отражению, я направилась к выходу.
Коул ждал меня за столиком. Он сидел ко мне спиной, и я постаралась не любо
ваться его широкими мускулистыми плечами. В конце концов, красивый релье
ф мышц не имеет прямого отношения к интервью, верно?
Ц Привет! Ц бодро проговорил он, вставая. Надо же, садится лишь после дам
ы, какой галантный! Ц А я уже беспокоиться начал: думал, тебя украли.
Я не стала смеяться, наоборот, профессионально нахмурилась. Наверное, по
лучилось натянуто и неестественно, зато на красивом мужественном лице м
елькнуло смущение.
Ц Ну нет, Ц отозвалась я, решив не тонуть в бездонной синеве его глаз. Где
мой профессионализм? Да и, скорее всего, Браннон носит линзы, а разве буде
т человек моего круга так красоваться за завтраком? Теперь прочистить го
рло Ц и вперед. Ц Я и так отняла у тебя много времени. Может, перейдем к ин
тервью?
Ц Обо мне не беспокойся, Ц мелодичным баритоном сказал актер. Ц Это мо
е любимое кафе, а делать сегодня нечего.
Он лениво откинулся на спинку стула и улыбнулся. Нет, сейчас я Серьезная К
лэр, и играть роль нужно убедительно.
Ц А мне, к сожалению, еще нужно работать. Ц Я старательно нахмурила бров
и. Ц Статью нужно сдать завтра Ц большую ее часть придется написать сег
одня.
Ц В субботу? Ц недоверчиво спросил Коул, наклонился ко мне, и синие глаз
а стали совсем круглыми. Ц Ты шутишь?
Ц Увы.
Ц Значит, эти выходные пройдут под знаком Коула Браннона? Ц снова усмех
нулся он, и я, сама того не желая, скорчила гримаску:
Ц Похоже на то.
Ц Тогда за дело, Дюймовочка! Только сначала еду закажем. На голодный желу
док никакого интервью не получится.
Я засмеялась и, когда подошла официантка, посмотрела в меню. Непонятно, по
чему хорошо быть Крошкой, однако мне нравилось. Интуиция подсказывала: н
ужно обидеться, но его шутки вгоняли меня в краску.
Ц Мардж сегодня работает? Ц спросил у подавальщицы Коул.
Украдкой подняв глаза, я увидела, что он улыбается.
Ц Нет, сэр, сегодня у нее выходной, Ц застенчиво ответила девушка.
Ц Ну вот, Ц якобы расстроившись, протянул актер. Ц Тогда, будьте любезн
ы, передайте ей привет от Коула. Ц Он повернулся ко мне и с улыбкой объясн
ил: Ц Это моя любимая официантка. Так похожа на маму!
Я понимающе закивала. Парень кажется милым, но кто знает, может, это притво
рство?
Ц Ты уже выбрала? Ц спросил Браннон.
А то я не знаю, что в меню! За последние два года во всех кафе, закусочных и б
истро я выбираю один и тот же завтрак.
Ц Так, мне два яйца, только чтобы желток остался жидким, с беконом и карто
фельными оладьями, если получится, поподжаристее, Ц затараторила я. Ц А
х да, еще, пожалуйста, сделайте оладьи с сыром.
Голливудский мальчик удивленно поднял брови.
Ц Мне нравится, когда у девушки хороший аппетит, Ц ухмыльнувшись, заяви
л он и повернулся к официантке: Ц Знаете, пожалуй, я закажу то же самое плю
с большие порции кофе для нас обоих. Это не повредит моей спутнице, как вы
считаете?
Ц Эй!
Я уже хотела обидеться, но, застигнутая врасплох обворожительной улыбко
й, засмеялась, совсем забыв о своем решении вести себя профессионально.
Ц Кхм-кхм, Ц откашлялась я, когда официантка удалилась. Удивительно, де
вушка держится естественно, а не выслуживается перед знаменитостью. А ве
дь Коул, похоже, здешний завсегдатай… Может, в этом кафе к нему просто прив
ыкли? Ц Начнем интервью?
Ц Как скажете, госпожа начальница! Ц пошутил он, откидываясь на спинку
стула.
Ц Можно включить диктофон? Ц спросила я, хотя мне еще ни разу не отказыв
али. Ц Так я точнее тебя процитирую… В смысле, потом, когда буду статью го
товить.
Ц Конечно! А то знаешь, надоело: мои слова постоянно перевирают и приписы
вают то, чего я не говорил.

КАК ВЕСТИ БЕСЕДУ С МУЖЧИНОЙ
ТВОЕЙ МЕЧТЫ

Через два часа я уже возвращалась в редакцию, тщетно пытаясь избавиться
от густого румянца. Итак, я сумела сохранить профессионализм до конца ин
тервью, во время которого Коул с воодушевлением рассказал мне обо всей с
воей жизни: от детских воспоминаний о том, как папа учил его готовить, до п
ервых неуверенных шагов в кинематографе во время обучения в Бостонском
колледже, дружбы с четырехлетним племянником Николасом и нового фильма
«Прощай навсегда», который выйдет на экраны в День труда.
Это интервью очень отличалось от тех, что мне доводилось брать. Обычно пе
вцы и актеры пресыщены общением с прессой, и, какие бы интересные вопросы
я ни задавала, неизменно получала трафаретно-шаблонные ответы, заученны
е наизусть благодаря многократному повторению. С Коулом все было иначе.

Как искренне и заразительно он смеялся! Когда я отвечала на шутку, у него в
округ глаз появлялись лучики морщинок. Временами он непритворно робел. В
о время разговора актер не сводил с меня взора, а ведь многие знаменитост
и стреляют глазками по залу, считая, что удостаивать вниманием журналист
ку совершенно не нужно. В порыве откровенности Коул даже пожаловался на
фанатов: порой они бывают слишком назойливыми.
Ц Знаешь, я ничего против них не имею. Это же прекрасно, когда ты нравишьс
я совершенно незнакомым людям! Всегда даю автографы, а если есть время Ц
болтаю. Но некоторые из них, особенно девушки, явно перегибают палку: увид
ят меня в супермаркете и идут следом, хихикают, пальцем показывают. Предс
тавляешь, как мне неловко? Что делать в такой ситуации? Дать автограф? Прои
гнорировать? Постоянно мучаюсь, не зная, на что решиться.
В общем, Коул Браннон был настоящим. Ни видимости, ни притворства Ц ничег
о напускного. Он не играл заученную роль, как делают многие, словно забыв,
что находятся не на съемочной площадке. Да, ничего подобного я не ожидала.

У эскалатора, ведущего на станцию «Инглиш-стрит», пришла пора прощаться,
и Коул порывисто меня обнял.
Теперь услужливая память в сотый раз проигрывала эту сцену.
Ц Клэр, я очень рад, что с тобой познакомился, Ц на глазах у спешащих по с
воим делам прохожих проговорил молодой человек.
Ц Я тоже…
Тогда он и передал мне маленький листочек.
Ц Это номер моего сотового. Появятся вопросы Ц звони. Так будет проще, ч
ем связываться через Ивану. А то, видишь, она поспать любит.
Ц Э-э-э, спасибо, Ц промямлила я и с замирающим сердцем взяла записочку.

Неужели Коул со мной флиртует? Нет, не может быть! Просто хочет помочь, зна
я, что я все выходные просижу над статьей. Самый популярный актер Голливу
да не станет кокетничать с журналисткой!
Ц Ну, Дюймовочка, Ц наконец сказал он, Ц похоже, пора прощаться.
Ц Да, пожалуй, Ц согласилась я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37