Роль Вэнса Магнуса во всех эти
х делах пока решено было обойти стороной. И ни у кого из тех, кто слушал или
читал сообщение о сенаторе-взяточнике, и мысли не возникало, что за всеми
этими фактами кроется что-то еще более серьезное Ц так, обычная скандал
ьная история на первой полосе «Дейли пресс»!
СЕНАТОР РАЗОБЛАЧЕН
Во время удачной операции, проведенной ФБР, выяснилось, что известный се
натор Энтони Хаас берет взятки. Сенатор был пойман с поличным при получе
нии крупной суммы денег от лица, которому он обещал политическую поддерж
ку. Операция, в которой помимо ФБР участвовали некоторые другие правоохр
анительные органы, проводилась в офисе ассоциации мистера Дарина в Наци
ональном Торговом Центре. Сенатор, считавший, что в полученном им кейсе л
ежит солидная сумма денег, пообещал мистеру Дарину добиться снятия с нег
о некоторых ограничений на торговлю. Все это было зафиксировано на пленк
е.
Согласно заявлению мистера Дарина и некоторых других бизнесменов, поже
лавших остаться неизвестными, сенатор может быть уличен в целой серии ак
тов по вымогательству денег у разных лиц. В частности, это касается и поко
йного президента телекомпании «Магнус Медиа» Вэнса Магнуса. Но связано
ли это с трагической смертью последнего, пока остается невыясненным.
До слушания дела в Федеральном Окружном суде Манхэттена сенатор Хаас бу
дет содержаться в тюрьме предварительного заключения. Пресс-секретарь
сенатора Рита Кирби заявляет: «Он полностью подавлен из-за обрушившихся
на него обвинений. Но самым тяжелым испытанием для сенатора оказалось т
о, что его предали те самые люди, которых он считал своими близкими друзья
ми и верными помощниками».
В тот вечер Касси и Джесон вместе сидели у телевизора.
Ц Ты совсем не смотришь, Ц сказала Касси, заметив, что Джесон больше пог
лядывает на нее, нежели на экран. Он был сегодня в прекрасном расположени
и духа.
Ц Нет, смотрю, Ц сказал он и рассмеялся.
Ц Может, выключим?
Ц Ни в коем случае. Я должен привыкать к постоянному жужжанию телевизор
а.
Ц Это еще почему?
Ц Потому что хочу соединить свою жизнь с твоей. А ты, боюсь, без телевиден
ия жить не сможешь.
Ц А ты уверен… что у нас получится?
В ответ он поцеловал ее и прошептал на ухо:
Ц Скажи, станет ли мужчина, который в этом не уверен, носить с собой повсю
ду вот уже полгода обручальное кольцо? Ц Он достал из кармана то самое ко
лечко. Ц Скажите-ка, мисс Касси Хартли, разве не достаточно долго я ждал?


38

Миранда оказалась права: эта передача стала сенсацией года. В ней было ст
олько пикантных подробностей: взятки, злоупотребления властью, секс, уби
йства, шантаж, Ц что американцы не могли оторваться от телевизоров, кажд
ый вечер наблюдая за судом над Хаасом. Публика с восторгом использовала
возможность узнать, что же делается в темных коридорах власти, за закрыт
ыми дверями кабинетов политических лидеров. Главными свидетелями обви
нения выступили Джесон, Джеффри Меллон и еще два помощника Хааса.
Сам сенатор действительно выглядел на процессе абсолютно разбитым. Вск
оре после ареста он заработал сильное алкогольное отравление, и его выну
ждены были направить на несколько недель на излечение в специальную кли
нику. После проведения врачами клиники программы по «реабилитации» Хаа
с, по словам своих многочисленных адвокатов, стал «совершенно другим чел
овеком». Он вспомнил о Боге и усердно замаливал теперь свои грехи. На кажд
ое заседание суда он являлся с потертой Библией в руках. Частенько его по
казывали по телевизору крупным планом Ц угрюмого, погруженного в чтени
е Священного Писания.
Хотя о Хаасе и процессе по его делу было показано огромное количество пе
редач, наиболее сенсационной стала программа «Неприятные новости» реж
иссера Шейлы Томас с Касси Хартли в роли ведущей.
Подредактировав и соединив в единое целое их собственное интервью с Хаа
сом и материалы по задержанию сенатора и слушанию его дела, Шейла Томас с
лепила за два месяца блестящую программу, в которой, использовав паралле
льный монтаж, прекрасно продемонстрировала чудовищные противоречия ли
чности сенатора: все, что он говорил, противоречило тому, что он делал. Одн
им из наиболее кульминационных моментов стал тот, когда вслед за призыво
м сенатора с экрана к «честности, справедливости и порядочности» послед
овали кадры суда над ним.
Но, безусловно, главным достоинством шоу являлась ведущая Ц Касси Хартл
и. Когда журналисты узнали о том, какую роль сыграла она в разоблачении се
натора, ее стали приглашать чуть ли не во все программы. Она сама стала инт
ересным сюжетом. Бледная, исхудавшая после всего пережитого, она задавал
а вопросы и высказывала по ним свои собственные суждения с умом и достои
нством, поражавшим даже самых циничных журналистов. Журналы «Пипл» и «Нь
ю-Йорк» боролись за право дать на обложку ее фотографию. Касси была очень
популярна. Однако скоро она убедилась, что известность Ц не для нее. Но он
а решила не выходить из игры до тех пор, пока не всплывут на поверхность вс
е подробности того грязного дела.
Ц Ты самый лучший диктор со времен Шварцкопфа, Ц похвалил ее Макферсон
на заседании нового совета директоров, куда Касси и Шейла были приглашен
ы вскоре после выхода в эфир передачи о Хаасе.
Ц Мы все хотим выразить вам наше восхищение, Ц сказал Леон Майерс, неда
вно избранный новый президент компании. Леон был таким же ветераном «Маг
нус Медиа», как и Макферсон, специалистом очень высокого класса. Его воод
ушевляла идея возрождения компании на основах всеобщего сотрудничеств
а. И хотя авторитет «Магнус Медиа» сильно пошатнулся в связи с оглашение
м преступлений ее бывшего президента, компания была уже слишком хорошо о
тлаженным механизмом, чтобы смерть одного человека могла ее сокрушить.
Ц И поблагодарить вас. Вы с Шейлой сделали своей передачей очень много д
ля того, чтобы поднять престиж нашей телекомпании, Ц добавил он.
Ц О'кей, Ц ответила Шейла. Ц И что мы можем получить в качестве благодар
ности?
Ц Все, что пожелаете, Ц улыбнулся Леон. Ц Нам известно, что вас приглаша
ют сейчас на работу многие другие компании. Так вот, нам бы не хотелось, чт
обы вы покинули «Магнус Медиа».
Ц Я сказал бы иначе, Ц перебил его Мак. Ц Уверен, что ваше место Ц здесь.
Так что давайте теперь обсудим ваши условия.
Ц Мы хотим немедленно начать работу над новыми сюжетами, Ц ответила Ше
йла и за себя, и за подругу. Ц У нас уже есть на примете кое-какой материал.
Только мы считаем, что эти передачи должны быть не сенсационного, а иссле
довательского характера.
Ц Что касается меня, то я, вероятно, не смогу принять в этом участия, Ц вд
руг сказала Касси.
Ее слова были для присутствующих словно гром среди ясного неба.
Ц Касси, не волнуйся, все твои условия мы выполним, Ц залепетал Мак.
Ц Все, что вы пожелаете, Ц поспешно добавил Леон.
Ц Что ты имеешь в виду? Ц вскричала разгневанная Шейла. Ц Почему ты не с
можешь принять участие? Неужели ты думаешь, я позволю тебе все бросить се
йчас, когда?..
Действительно, еще на днях, когда Касси и Шейла обсуждали обрушившийся н
а них шквал предложений из разных телевизионных компаний, они твердо реш
или, что обе останутся в «Магнус Медиа».
Ц Не знаю, но мне почему-то кажется, что мы нужны больше всего именно в это
м чертовом месте, Ц говорила Шейла. Ц Я очень многим обязана этим людям.

Ц И я тоже, Ц согласилась Касси. Но, в сущности, работа и карьера сейчас е
е волновали меньше всего. Вернее, вообще не волновали. И теперь, когда на н
ее изумленными глазами смотрел весь совет директоров, когда в голосе Шей
лы звучала такая обида, Касси почувствовала, что не в силах больше скрыва
ть от них свои планы.
Ц Мы держали все это в секрете, чтобы не создавать излишней шумихи в прес
се, но, думаю, вы мне не простите, если узнаете об этом не от меня, а из «Дейли
ньюс», Ц ответила Касси, обращаясь только к Шейле. И объяснила, застенчив
о улыбаясь: Ц Я выхожу замуж за Джесона. На следующей неделе.
Шейла завизжала от восторга, словно школьница:
Ц На следующей неделе? Правда? Но как, почему… как это вышло?
Ц Это замечательно, Касси. Ц Макферсон протянул ей руку. Ц Прими мои по
здравления.
Но Леон тут же сообразил:
Ц И именно поэтому ты решила уйти из «Неприятных новостей»? Ц Касси кив
нула. И он радостно заключил: Ц Не волнуйся, обещаю создать тебе такой гра
фик работы, что у тебя будет достаточно времени для семьи. А пока отправля
йся в отпуск Ц ты его заслужила. Даю тебе столько времени, сколько ты сама
пожелаешь.
Прошло три недели, и Леон Майерс уже пожалел, что так расщедрился: Касси ну
жна была позарез для съемок нового цикла передач, а единственной весточк
ой, которую прислала на родину их суперзвезда, была открытка, адресованн
ая Шейле Томас. Она пришла по почте с какого-то далекого маленького грече
ского островка, такого крошечного, что Шейла так и не нашла его на карте.
«Тут целыми днями светит солнышко. А такой прозрачной воды, как здесь, я ни
когда раньше не видела. И, разумеется, никто тут ничего и слыхом не слыхива
л о сенаторе Хаасе. А нас, благодаря Хивер, все принимают за семью Ц необы
чайно счастливую. И это все, о чем я только могла мечтать. С любовью Касси».


Ц Пора ложиться спать, миссис Дарин, Ц позвал ее Джесон. Касси сидела на
подоконнике у открытого окна и смотрела на море и звезды.
Ц Еще минутку! Я просто вспомнила Миранду. Ей, наверное, понравилось бы з
десь. Она всегда любила море.
Теперь они могли спокойно говорить о ней и частенько ее вспоминали Ц с л
юбовью, тоской и грустью. Ведь Миранда, несмотря на все, соединила их. И Кас
си порой казалось, что Миранда была бы рада, узнав, что они теперь вместе.
Ц Да, наверное, Ц ответил Джесон, он встал с кровати, подошел к Касси и кр
епко обнял ее. Некоторое время они молча смотрели на тихую гладь моря.
Ц Она была прекрасной пловчихой, Ц сказала вдруг Касси. Ц Сильной, бес
страшной.
Ц Миранда сказала мне однажды, что если бы ей пришлось прожить еще одну ж
изнь, то она стала бы спортсменкой, возможно, даже боролась бы за Олимпийс
кую медаль по плаванию. Она не занялась спортом только потому, что не была
до конца в себе уверена.
Ц А я не сомневаюсь, что у нее бы получилось. Ей всегда все удавалось лучш
е, чем другим.
Ц Не все, Ц прошептал Джесон, беря жену на руки.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36