А именно: наша история, которая могла бы оборваться вместе с жизнью храброго гасконца, не оборвалась, а получила продолжение.
Возможно, это случилось потому, что д’Артаньян был не только храбр, но и обаятелен. По этой причине фортуна, эта ветреница, снова задержала на нем свой взор.
Вернее же всего, своим везением мушкетер был обязан тому обстоятельству, что его персона привлекла внимание другой молодой особы – мадемуазель де Бриссар.
Эта девушка, родившаяся в семье военного и выросшая среди людей действия, и сама была также способна на решительные поступки. Предоставив Планше, снабженного ее инструкциями, следовать под конвоем обратно на «Морскую звезду», одиноко маячившую в Ларошельской гавани, девушка приступила к осуществлению главной части своего плана.
Когда часы на башне городской ратуши пробили девять, в конце плохо освещенной, как и почти все остальные, городской улицы показался портшез, несомый двумя рослыми лакеями. Это само по себе было большой редкостью в осажденной Ла-Рошели, а появление портшеза в такое время, когда все старались не высовываться из своих домов, предпочитая находиться за крепкими дверными засовами и ставнями, вполне могло вызвать удивление и любопытство.
Поэтому стражник, стерегущий д’Артаньяна, был удивлен, когда лакеи опустили портшез перед тюремными воротами и из него вышла дама, закутанная в бархатный плащ с капюшоном.
Подойдя к стражнику, дама пожелала, чтобы ее провели к начальнику тюрьмы.
– Это невозможно, мадам, – отвечал стражник, пытаясь рассмотреть лицо молодой женщины, скрытое низко опущенным капюшоном.
– Почему же?
– Начальник не живет здесь. Он ночует дома, а так как тюрьма почти пуста, он давно ушел.
– Однако же кого-то вы здесь охраняете?
– Да, мадам. Этот человек будет завтра казнен.
– Значит, все правильно.
– Что вы имеете в виду, мадам?
– Называйте меня – мадемуазель.
– Простите, мадемдазель.
– Именно этого человека мне и нужно видеть, если, конечно, в тюрьме нет другого арестанта, которого также должны казнить на следующий день.
– Простите, мадам… я хотел сказать, мадемуазель…
– Что такое?
– Я не могу пропустить вас к нему, пока…
– Пока… Договаривайте, сержант.
– Но я не сержант, сударыня.
– Ну так вы станете им.
– Я не совсем понимаю вас, мадемуазель…
– Мой опекун, который для меня почти что родной отец, как вам, наверное, известно, предложил мне навестить заключенного, чтобы он получил духовное утешение – он наш брат по вере.
– Как, мадемуазель, приговоренный протестант?!
– Конечно, хотя вы могли и не знать этого. Не все наши противники – наши враги, и не все наши враги – католики. Он военный человек и просто исполнял свой долг, сражаясь с нами.
– Однако, мадемуазель, я все равно не могу пропустить вас к заключенному.
– Вы не даете мне договорить!
– Прошу прощения, мадемуазель!
– Мой отец очень утомлен и отдыхает – у него столько дел в это тяжелое время. Только поэтому он и послал меня с вооруженными людьми в такой час к дворянину, содержащемуся в этой камере, поскольку тот вспомнил об одной важной вещи, которую не успел сообщить ему. В записке, переданной отцу, этот дворянин пишет, что не хочет умирать, не облегчив душу каким-то очень важным признанием. Поскольку отец всецело доверяет мне, он и попросил меня выслушать этого дворянина.
– В таком случае – кто же ваш отец, сударыня.
– Комендант Ла-Рошели, – был ответ, и прекрасная незнакомка откинула капюшон.
– Ах, мадемуазель де Бриссар! – воскликнул пораженный стражник.
– Вы узнаете меня, не так ли?
– Конечно, но…
– Вы все еще колеблетесь?!
– Нет, но…
– Что же еще вам нужно?!
– Я просто не могу понять одной вещи, сударыня.
– Какой же именно?
– Как узник сумел передать эту записку?
– Это очень просто. Он передал ее одному из тех солдат, которых вы с вашим товарищем сменили час тому назад.
– О, теперь я понимаю, мадемуазель. Прошу вас пройти сюда, я посвечу вам.
– Вы передадите мне фонарь и оставите нас наедине – дело, о котором будет говорить приговоренный, может касаться слишком важных вопросов.
– Сударыня, но это может быть опасно…
– Это дворянин и вдобавок человек, который на рассвете предстанет перед Господом, – торжественно проговорила Камилла.
Солдат украдкой любовался ею.
– Итак, моей чести ничто не угрожает. А свою жизнь я сумею защитить. Во-первых, я закричу, и вы с товарищем сразу же придете ко мне на помощь.
– А во-вторых, мадемуазель?
– А во-вторых, со мной вот это. – И девушка извлекла из складок плаща стилет, тускло блеснувший при свете фонаря, раскачиваемого ветром в руке часового.
– Ах, сударыня. У вас на все есть ответ. Вот вам фонарь. Сейчас я отопру дверь.
– Когда я закончу разговор, я постучу в дверь и позову вас.
– Я тотчас же приду, мадемуазель.
Тяжелая дверь со скрипом отворилась.
Мы погрешили бы против истины, утверждая, что д’Артаньян спал беспробудным сном, зная, что наутро он отправится на виселицу. Поэтому, услышав лязг отпираемых засовов, мушкетер тут же вскочил на ноги. Он готов был думать, что потерял представление о ходе времени, что пришло утро, а с ним и тюремщики, явившиеся за ним.
– Вот он, этот человек, – сказал тюремщик, осветив лицо д’Артаньяна.
Затем он передал фонарь в руки Камиллы.
– Я буду рядом, сударыня, – тихо добавил он, скрываясь за дверью.
– Благодарю вас, сержант, – многозначительно отвечала Камилла, сопровождая свои столь многообещающие для солдата слова обворожительной улыбкой.
Мушкетер продолжал стоять, всматриваясь в темноту. Фонарь был опущен на пол, и темная фигура у дверей скрывалась во мраке.
– Сударь! Господин де Кастельмор! – позвал его приглушенный девичий голос.
– Я здесь, – откликнулся д’Артаньян, не зная хорошенько, что отвечать.
– Я крестница коменданта Ла-Рошели. Мы виделись с вами мельком сегодня утром в его кабинете.
– Я узнал вас, сударыня, – ответил удивленный д’Артаньян, уже окончательно стряхивая с себя тот тяжелый полусон-полубред, в котором он только что пребывал. – Я запомнил ваш голос.
– Мне удалось понять, что привело вас в наш город, – продолжала Камилла, заметно волнуясь. – Так как в намерения ваши вовсе не входило причинить вред моим согражданам и братьям по вере, то я решила, что опекун мой совершит тяжкий грех, приказав казнить вас. Это несправедливо, ведь Ла-Рошель все равно не устоит. Она будет сдана не сегодня, так завтра. Вы должны бежать отсюда и укрыться у одного человека, которому можете всецело доверять, пока Ла-Рошель не капитулирует, а это произойдет теперь очень скоро.
– Сударыня, мне нужно несколько мгновений, чтобы прийти в себя и оправиться от замешательства, вызванного вашим посещением. Ваши слова слишком неожиданны.
– Не теряйте времени, господин де Кастельмор. Минутное промедление может стоить вам жизни.
– Но каким образом я могу бежать отсюда? При мне нет оружия!
– Оно вам и не понадобится!
– Сударыня, вы говорите загадками!
– Меня зовут мадемуазель де Бриссар, господин де Кастельмор.
– А меня – шевалье д’Артаньян, лейтенант королевских мушкетеров.
– Я и забыла, что вы настоящий шпион и поэтому прибыли сюда под вымышленным именем.
– Зато теперь я открыл вам настоящее.
– А я, господин д’Артаньян, – открываю вам двери тюрьмы.
– Мадемуазель, я восхищен вашим мужеством, но до сих пор не могу поверить своим глазам, равно как к ушам. Зачем вы это делаете?
– Неужели лейтенант королевских мушкетеров может быть настолько несообразителен? Конечно же, только для того, чтобы не дать моему крестному совершить грех, который отяготит его душу, если он отправит вас на казнь. Только и всего!
– Мадемуазель, ваша забота о бессмертной душе вашего крестного отца делает вам честь, а меня она просто-таки возвращает к жизни.
Этот полушутливый-полусерьезный диалог мог затянуться на неопределенное время, так как обоим он стал доставлять удовольствие. Однако камера смертников не слишком подходящее место для подобного рода разговоров.
– Но что же мы стоим! – всплеснула руками девушка. – Снимите ваши плащ и шляпу и передайте их мне.
Д’Артаньян сделал то, что от него требовали, и протянул эти предметы мадемуазель де Бриссар, теряясь в догадках.
– А теперь быстро закутайтесь в мой плащ да опустите капюшон пониже. Как можно ниже!
– Что вы говорите! Возможно ли это…
– Ну, что там еще?! – досадливо воскликнула девушка. – Королю Франции не позавидуешь – у него такие неповоротливые мушкетеры.
Д’Артаньян скрестил руки на груди.
– Нет, мадемуазель. Тысячу раз нет, я никогда не приму такого самопожертвования, тем более от вас.
– Ах, вот как! Почему это, позвольте вас спросить?!
– Потому что не хочу, чтобы вы подвергали себя опасности.
– Но мне ничто не угрожает. Они и пальцем не посмеют тронуть меня!
– Даже если это так…
– То?
– То и тогда я отвечу – нет.
– Господин д’Артаньян – ваша жизнь висит на волоске. Наш разговор затягивается, и в любую минуту сюда может войти часовой.
– Я разделаюсь с ним в два счета!
– Но при вас же нет шпаги.
– Да, это правда…
– Вот видите. Не упрямьтесь, сударь. Мне приходится уговаривать вас бежать от виселицы, как капризного ребенка!
– Вы само совершенство, мадемуазель де Бриссар, и именно поэтому я вынужден…
– Уступить, не так ли?
– Напротив, отказаться.
– Господин д’Артаньян, вы вызываете у меня желание повесить вас собственноручно. Клянусь, я бы сделала это, если бы нашла веревку!
– Вы больше, чем совершенство!
– Так почему же вы не хотите воспользоваться моей помощью?
– Я не могу вам ответить, мадемуазель.
– Хотите, я отвечу за вас? Вы боитесь за мою репутацию, господин д’Артаньян. Вы не хотите скомпрометировать меня. Я угадала, признайтесь!
И, так как мушкетер молчал в растерянности, не зная, что сказать, девушка взволнованно продолжала:
– Но, поймите, сударь, что, отказываясь бежать, вы причиняете мне боль. Вы делаете только хуже. Это правда, что я устала от этих казней, я не хочу, чтобы весь город возненавидел моего крестного, чтобы говорили, что у него нет сердца. Но это только полбеды… Ах, это просто невыносимо! Вы вынуждаете меня… Одним словом – уж не думаете ли вы, что сердца нет и у меня?!
Услышав, как задрожал голос Камиллы, д’Артаньян понял, что его дальнейшие колебания не только бессмысленны, но и жестоки.
– Разрешите мне поднести фонарь к вашему лицу, – с горячностью воскликнул он. – Я никогда в жизни не встречал девушки, подобной вам!
– И не встретите, поскольку перед вами единственный экземпляр, – ответила Камилла, к которой сразу же вернулись ее обычное настроение и самообладание, лишь только она почувствовала, что д’Артаньян не станет более отказываться от бегства. – Слушайте же меня внимательно – наше время и так почти истекло.
– Я повинуюсь вам.
– Вы должны выйти, низко надвинув капюшон, и, ни слова не говоря, сесть в портшез. Слуги дожидаются меня на улице.
– Сколько их?
– Двое. Перед тем как войти сюда, я отдала им приказание доставить меня на площадь, к церкви, что находится неподалеку. Поэтому ваше молчание не вызовет никаких подозрений. Они решат, что беседа с приговоренным к смертной казни произвела на меня тяжелое впечатление – только и всего. И вообще, неважно, что подумают лакеи, – они хорошо вышколены. Гораздо важнее другое – чтобы часовой у дверей ничего не заподозрил.
– Понятно. Что мне делать у церкви?
– Слуги доставят вас ко входу в нее – наискосок от площади, и вы так же молча войдете внутрь. Если ваш слуга или его товарищ, прибывший с вами на фелуке, в точности выполнил мое поручение, то церковный кантор – мой близкий друг и духовный наставник – будет поджидать вас у входа. Этот добрый старик отведет вас в надежное место, следуйте ему во всем. Если же почему-либо его не окажется у церкви, постарайтесь, войдя внутрь, сбросить плащ, чтобы не вызвать подозрений, и расспросить церковного сторожа о том, как добраться до дома кантора, сославшись при этом на меня. После этого выходите через заднюю калитку и быстро идите туда, куда укажет вам сторож. Если добрый старик на месте – все в порядке: он позаботится о том, чтобы отпустить лакеев, объявив им, что я остаюсь в церкви – молить Бога о судьбе защитников города и слушать его игру на органе. Если же его нет, а это может произойти лишь в двух случаях – либо вашему слуге не удалось известить его, либо он тяжело болен, вам надо найти его дом и передать ему то, что должен был передать ваш слуга, вернее – его товарищ.
– Что же?
– Вы скажете, что связаны личной дружбой с Камиллой де Бриссар, что вы убежденный сторонник прекращения страданий мирных жителей города, а следовательно, и противник жестоких мер коменданта. Вследствие этого вам угрожает опасность, вас преследуют. Вы передадите ему мою просьбу помочь вам – укрыть вас от погони. Он обязательно это сделает.
Слушая свою хорошенькую спасительницу, д’Артаньян отметил про себя, как быстро эта девушка сумела разработать план спасения совершенно чужого ей человека и с какой точностью ей удалось пока что следовать этому плану.
– Идите же, сударь, – тихонько сказала она, подтолкнув мушкетера к дверям, одновременно постучав в них.
Д’Артаньян порывисто поцеловал ей руку.
– Что бы ни случилось, я найду вас! Клянусь! – воскликнул гасконец и устремился из камеры навстречу дальнейшим приключениям.
Фонарь он предусмотрительно прихватил с собой, но тут же, входя в роль молодой девушки, поставил его на пороге, едва успев затворить за собой дверь камеры, сделав вид, что ему тяжело его держать в руках.
Часовой заглянул внутрь и увидел там ту же картину, что и раньше, – закутанная в серый дорожный плащ фигура в нахлобученной на голову широкополой черной шляпе лежала на грубой деревянной койке, или кровати, отвернувшись к стене.
Стражник подобрал с порога фонарь и обернулся. Все, что он успел увидеть, была удаляющаяся фигура в широком уже знакомом ему бархатном плаще.
– Постойте, мадемуазель!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59