И снова он восхитился землянами. Расу, способ
ную столь бескомпромиссно защищать собственные интересы, будет непрос
то победить… Однако это будет сделано. Дамеон против Земли Ц исход изве
стен Эллису, но сейчас нужно вести себя гибко. Если Гордин убедится, что Эл
лис для него бесполезен, он просто его застрелит. Амма так же уязвимы для п
уль, как и земляне, даже более уязвимы: многие виды ранений, не столь опасн
ые для людей, безусловно смертельны для Амма в человеческом облике. Горд
ин отобрал у Эллиса документ Бэрнелла, прочел его… И теперь, видимо, разум
ной стратегией будет сообщить ему строго дозированную дополнительную
информацию. Это может дать шанс исправить положение, повернуть события в
свою пользу.
Они сидели вдвоем в командирской каюте. У Гордина был пистолет, Шверник с
автоматом оставался за дверью. Гордин еще и еще раз перечитывал документ
Бэрнелла. Да, сомнений нет: координаты, дата, время, название корабля Ц «У
айт Стар»… Это совпадение Гордин поначалу воспринял лишь как иронию суд
ьбы, из которой вряд ли можно извлечь что-то для себя. Он продолжал расспр
ашивать адвоката, успевшего посвятить его в некоторые, тщательно отобра
нные подробности всей истории с документом.
Ц И вы прибыли в Москву… Но вы ведь не задумывали штурм здания КГБ с пист
олетами в обеих руках? Вы рассчитывали на чью-то помощь.
Ц Штурма я, конечно, не задумывал, Ц сказал Эллис, Ц но и ни с какими пред
полагаемыми помощниками загодя не связывался. У меня были две идеи. Перв
ая: документ Бэрнелла мог очень интересовать одного российского предпр
инимателя, адмирала в отставке Александра Дмитриевича Орлова…
Ц Как?! Повторите!
Ц Орлов, Александр Дмитриевич… Вам знакомо это имя?
Ц Слышал где-то. Ц Гордин налил себе виски. Ц Так почему господин Орлов
мог быть неравнодушен к документу?
Эллис приступил к изложению политико-коммерческой ситуации вокруг про
екта «Хоспитэлити Коннекшн», рассказал и о своей встрече с Орловым. Горд
ин не перебивал до самого конца, а потом произнес задумчиво:
Ц Так, понимаю… Орлову никак не помешал бы этот документ.
Ц Да, вероятно, мистер Орлов не отказался бы принять бумагу в подарок… Но
рисковать из-за нее он не захотел.
Ц Сейчас бумага здесь, у меня… Гм… Почему бы не предложить ее господину О
рлову?
Ц Что вы имеете в виду? Ц Эллис слегка наклонился вперед.
Ц Пока ничего конкретного… Я должен подумать. Отдыхайте, мы скоро увиди
мся.
Гордин вышел, обменялся за дверью взглядами со Шверником. Эллис не стал р
азмышлять о том, почему Гордин придал фигуре Орлова некое особое значени
е. Шеппард в беседах с Эллисом об Орлове не упоминал, и для выводов попрост
у не хватало информации.
Прошел час, другой. К концу третьего часа Гордин вернулся в каюту.
Ц Вот что, мистер Эллис, Ц заговорил он, усаживаясь на табурет, Ц я зада
м вам еще несколько вопросов, а потом вам принесут поесть… Скажите, наско
лько хорошо вы знаете Норвегию?
Ц Норвегию? Не слишком хорошо. Мне приходилось бывать в Осло по делам, но,
правда, довольно давно…
Ц Нет, не Осло. Северное побережье, маленькие городки вроде Смельрура ил
и Хаммерфеста…
Ц Этих городов я не посещал… Думаю, на уровне туриста я смог бы в них орие
нтироваться. Почему вы спрашиваете?
Ц Потому что вы отправляетесь в Норвегию.
Ц Вот как?
Ц Я проведу корабль под линией пограничной охраны к Порсангер-фьорду м
имо острова Магерейа. Там я высажу вас на берег. Вы сделаете то, что от вас т
ребуется, и вернетесь в условленный день и час.
Ц А почему вы уверены, что я вернусь?
Ц Потому, что документ Бэрнелла останется у меня. Что вам свобода без док
умента? А выполнив мои условия, вы получите и то, и другое.
Ц Гарантии, гарантии! Гордин вздохнул:
Ц Я вам кое-что сообщу. Причина в том человеке, Александре Орлове. Это мой
враг. Я его ненавижу и поклялся уничтожить, но не где и как угодно, а так, как
хочу я. Подробности опускаю, вам они ни к чему. Орлову нужен документ Бэрн
елла Ц прекрасно. Мы составим письмо на английском языке с предложением
купить документ. Когда Орлов прибудет для переговоров, он мой… Я все равн
о его получу, с вами или без вас. Только без вас будет труднее. Я не смогу выс
адить в Норвегии кого-то из моих людей, там они будут беспомощны, как и я са
м. Не сомневайтесь, в конце концов я придумаю что-то другое, но сейчас у мен
я под рукой вы. Зачем вам пренебрегать таким шансом?
Ц Если я правильно вас понял, вы заманите его в ловушку с моей помощью, по
том отдадите мне документ и освободите меня?
Ц Вы правильно меня поняли.
Ц Да, но где гарантии?
Ц Слова морского офицера вам достаточно?
Ц Нет.
Ц Что ж, я забыл, что слово адвоката ценится иначе… Но вам придется мне по
верить. Поймите, мне дела нет до политики, денег и прочего. Документ мне не
нужен, ваша жизнь тоже. Моя цель Ц Орлов. Только это. Повторяю, я дал вам сло
во. Вы вернетесь и пробудете на борту «Мейфлауэра» ровно до тех пор, пока я
не получу Орлова. После этого вы уходите с документом.
Эллис медленно наклонил голову в знак согласия. Недостаточное знание пс
ихологии землян стало причиной его ошибки с Орловым, но здесь все выгляд
ит иначе. Да и выбора, собственно, нет…

Глава 35

Москва встретила Хойланда промозглой, совсем не летней погодой. Он позво
нил Смолину и договорился о встрече в парке Горького. Туда он направился
на такси.
Хойланд уже издалека заметил расхаживающего по аллее Смолина.
Ц Привет тебе, Хранитель, Ц сказал он.
Ц Привет тебе, Магистр.
Ц Мне необходимы документальные сведения. Ц Хойланд объяснил какие.
Ц Как скоро вы сможете их раздобыть?
Ц Я сделаю все возможное… Где вы остановились?
Ц Пока нигде.
Ц Может быть, вам будет удобно остановиться у меня?
Ц Хорошо.
На охоту за информацией, запрошенной Хойландом, ушло чуть больше сорока
восьми часов. Смолин вернулся в квартиру вечером и положил на стол плотн
ый пакет из коричневой бумаги.
Ц Вот документация по проекту «Угорь», подводные лодки «Знамя Октября»
и «Коммунист». Вот фотографии. Ц Смолин открыл пакет, достал глянцевые с
нимки. Ц «Знамя Октября». Вот она в сухом доке. Вот перед спуском на воду…
Вот перед первым походом.
Хойланд принимал фотографии от Смолина одну за другой, разглядывая кажд
ую очень внимательно.
Ц Да, такую конструкцию ни с чем не спутаешь… Не мог ошибиться старый мор
як.
Ц Там есть еще технические данные и некоторые чертежи.
Ц Меня больше всего интересует ресурс надежности. Предполагая, что Дам
еон тщательно заботился об этой лодке, могла ли она продержаться с шесть
десят второго года до наших дней?
Ц Почему бы и нет? При надлежащем уходе, профилактических ремонтах, регу
лярной смене аккумуляторов… А ядерное горючее достаточно заменять раз
в пятнадцать лет, и раздобыть его, в общем, не такая уж проблема…
Ц Так… А что по другим вопросам?
Ц Хуже. Вы просили разузнать о людях, как-то связанных с историей того по
хода «Знамени Октября» в шестьдесят втором. Я перерыл уйму файлов и бума
г, но… Слишком давно все это было! Одного человека, правда, я нашел, но едва л
и он будет полезен.
Ц Почему?
Ц Очень уж стар. Это контр-адмирал в отставке Безродный, ему за девяност
о, и состояние его здоровья… Тогда он курировал кубинское флотское соеди
нение Ц условно кубинское, по сути советское, противостоявшее возможно
му вторжению американских сил со стороны Флоридского пролива. Как раз гд
е-то там и потеряли «Знамя Октября».
Ц А о судьбе самой лодки что вы узнали? По лицу Смолина пробежала тень.
Ц Официальная версия Ц столкновение с рифом. Какое-то время лодка еще м
огла двигаться, но позже затонула на большой глубине.
Ц Официальная? Ц переспросил Хойланд.
Ц Существуют еще какие-то файлы, Магистр. Они засекречены, мне не удалос
ь найти способ взломать защиту так, чтобы это не было обнаружено.
Ц Вот как… Ну что ж, лишний резон повидаться с контр-адмиралом Безродным
. Где он живет?

Глава 36

Судя по марке и штемпелю, полученное Александром Дмитриевичем Орловым п
исьмо было отправлено из норвежского города Гамвик. Орлов никогда не слы
шал о таком юроде, не имел в Норвегии ни знакомых, ни деловых партнеров. Но
жом для разрезания бумаг он вскрыл конверт и принялся читать английский
текст, написанный твердым крупным почерком.
«Уважаемый сэр! Некоторое время назад Вам было сделано предложение, от к
оторого Вы, к сожалению, отказались. Его передал Вам в номере гостиницы „К
осмос“ некий американский адвокат. Случилось так, что этому адвокату с п
омощью друзей удалось осуществить свой план.
Документ, находящийся сейчас в руках Ваших корреспондентов, представля
ет собой юридически безупречное доказательство воинского преступлени
я, совершенного кандидатом на пост президента США от республиканской па
ртии Джеймсом Бэрнеллом в тысяча девятьсот шестьдесят втором году, когд
а он служил во флоте. Так как документ был получен не совсем законным спос
обом, его судебное использование невозможно, но его подлинность может бы
ть подтверждена заключениями независимых экспертов, и его публикация п
оложит конец карьере мистера Бэрнелла.
Мы предлагаем Вам купить этот документ за два миллиона долларов США, что
является очень незначительной суммой по сравнению с тем, что Вы выигрыва
ете. Если в принципе Вы согласны, инструкции таковы: в конце письма указан
а дата. В этот день в тринадцать часов Вы должны быть в Норвегии, в Гамвике,
в отеле «Миерон Хоф», где портье передаст Вам дальнейшие указания в конв
ерте, оставленном на Ваше имя. Приезжайте один. За Вами будут наблюдать, и
отклонения от инструкций приведут к немедленному прекращению контакто
в с Вами и уничтожению документа Бэрнелла.
Понимая, что у Вас нет оснований доверять нам, мы не требуем, чтобы Вы прив
езли деньги. С Вами лишь встретятся для переговоров и обсуждения условий
сделки, равно безопасных как для Вас, так и для нас.
Надеемся, что Вы простите нам вынужденные меры предосторожности».
Подписи не было, лишь дата.
Орлов повертел письмо в руках, перечитал вторично и с раздражением швырн
ул в ящик стола. Чепуха какая-то! Неужели они, кто бы они ни были, всерьез по
лагают, что он бросит все и помчится в Норвегию? И вообще, странная ситуаци
я. Сначала адвокат предлагает Орлову выкрасть документ. Теперь он «с пом
ощью друзей» выкрадывает его сам… Чтобы продать Орлову? А впрочем, почем
у бы и нет? Пусть публикация документа выгодна Эллису, почему бы ему не пол
ожить в карман еще два миллиона? Есть и вторая вероятность Ц похитили до
кумент одни, а завладеть им и написать письмо могли совсем другие. И если в
ерить письму, Орлов может заключить действительно неплохую сделку. Спас
ение программы «Хоспитэлити Коннекшн» Ц это не только спасение уже вло
женных в нее денег, это сотни миллионов прибыли… Но не готовится ли тут по
хищение самого Орлова ради выкупа? Продолжая размышлять, Орлов отбросил
эти опасения. Слишком сложно для подобного гангстеризма. Такое делается
проще, прямо на улицах Москвы.
Если верить письму… Вот именно. Прежде чем приходить к определенному выв
оду, нужно ответить на главный вопрос. Был ли в самом деле похищен докумен
т Бэрнелла? И ответ способен дать человек, многим Орлову обязанный и заня
вший высокий пост в ФСБ не без его протекции, Ц генерал Липатов.
Орлов позвонил Липатову и назначил встречу. В респектабельном московск
ом ресторане они ужинали под кристалловскую водочку.
Ц Ты поставил меня в чертовски неловкое положение, Александр Дмитриеви
ч, Ц говорил Липатов, охотясь с вилкой за ускользающим маринованным гри
бом. Ц Информация секретная, сам понимаешь. Приходится выбирать между с
тарой дружбой и служебным долгом.
Ц И что ты выбрал? Ц Орлов снова наполнил рюмки.
Ц Знаешь, давай так. Я буду отделываться общими фразами, а ты читай между
строк, идет?
Ц Хитрец, Ц усмехнулся Орлов. Ц Ну ладно. Так, значит, до меня дошли слух
и, что из архива ФСБ исчез некий документ, связанный с офицером американс
кого флота и относящийся к тысяча девятьсот шестьдесят второму году. Это
правда?
Ц Не подтверждаю. Но и не отрицаю.
Ц Понял. И о чем шла речь в этом документе?
Ц Александр Дмитриевич! Ц возмутился Липатов. Ц Нарушаешь правила и
гры.
Ц Хорошо, хорошо. Ц Орлов поднял обе руки вверх. Ц Тогда так: упоминалас
ь ли там фамилия Бэрнелл, Джеймс Бэрнелл?
Ц Точно не припомню, но не исключено.
Ц Спасибо, Антон Ильич, этого вполне достаточно… И документ до сих пор не
найден?
Ц От ФСБ трудно скрыться… Если эту бумажку таки сперли, подчеркиваю, ЕСЛ
И ее сперли, то ее обязательно найдут. Понятно? НАЙДУТ.
Пожалуй, я поеду в Норвегию, сказал себе Орлов, поднимая рюмку.

Глава 37

Хойланд позвонил в дверь. Через минуту пожилая женщина без единого слова
впустила его в прихожую.
Ц Я хотел бы видеть контр-адмирала Безродного, Ц сказал Хойланд.
Ц Так вы не врач?
Ц Нет. Я… журналист.
Ц Подождите здесь, я спрошу.
Она удалилась в глубь квартиры. До Хойланд а донесся шепот, но он не разобр
ал ни слова. Потом женщина возвратилась в прихожую:
Ц Он примет вас. Но имейте в виду, Иван Алексеевич очень слаб. Десять мину
т.
Хойланд прошел в спальню. В постели под одеялом лежал дряхлый старик. Его
лоб сплошь был покрыт сетью морщин, взгляд не выражал ничего. На тумбочке
у изголовья кровати громоздились лекарства.
Ц Журналист, Ц сипло выдавил престарелый контр-адмирал. Ц Возьмите т
от стул. Сядьте ближе. Как вас зовут?
Ц Сергей.
Ц Хотите писать обо мне, Сережа?
Ц Не совсем о вас, Иван Алексеевич, Ц ответил Хойланд. Ц Больше о событи
ях, происходивших на Кубе и вокруг в октябре тысяча девятьсот шестьдесят
второго года.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43