Он прибудет часов в десять вече
ра, а в одиннадцать Гордин даст команду на всплытие и будет ждать сигнала.
Если бы Ремизов не вернулся сегодня, Гордин ждал бы завтра, послезавтра и
ежедневно в течение двух недель, а потом… Отправился бы в океан в поисках
других возможностей. К счастью, этот вариант не понадобится.
Джип неотступно следовал за «шевроле» Ц в отдалении, чтобы не насторожи
ть Ремизова. Когда начало темнеть, Ди Чента вынужден был сократить диста
нцию.
Ремизов бросил машину там, где только вчера его подобрал прежний владеле
ц «шевроле». Дальше он шел пешком, а за ним крались в сумерках четыре тени.

Откопав лодку (место он без труда разыскал при свете фонаря), Ремизов нака
чал баллоны, укрепил электродвигатель, переоделся, погрузил контейнер и
кейс. Костюм Байрона он хотел было столкнуть в яму и забросать песком, но п
ередумал: упаковал в мешок и положил в лодку. Мало ли когда пригодится.
Двадцать три ноль-ноль.
Ремизов направил луч фонаря в сторону океана, трижды нажал и отпустил кн
опку.
Во мраке сверкнули три ответные вспышки, и в эту минуту полная луна вышла
из-за облаков. Рубка субмарины четко обозначилась в призрачном свете.
Ц Мамма миа, Ц присвистнул Ди Чента. Ц Порка Мадонна сверджината ин кр
оче! <Итальянское ругательство> Что будем делать, Гарри?
Шеппард размышлял недолго.
Ц Выруби его, Ц кратко приказал он.
Ц Кого? Ц растерялся Ди Чента.
Ц Шульце, конечно. Я нанесу им визит вместо него. Если бы на берегу было св
етлее, Шеппард увидел бы, как округлились глаза итальянца.
Ц Спятил, да? Тебя убьют!
Ц Да нет… Им нужна электроника, и им нужен Шульце. Он заложник… Если все п
ойдет плохо, обменяете его и контейнер на меня.
Ц Глупо, Ц уперся Ди Чента. Ц Это боевой корабль, Гарри. Представь числе
нность команды и вооружение. Они нас в порошок сотрут.
Ц Это не обычный боевой корабль, Андреа. Тут что-то не так, и я выясню что…
Эй, хватит дискутировать, он уплывает! Взять его, быстро!
Ди Ченте, Алваро и Меридес рванулись к отходящей от берега лодке. Коротка
я схватка завершилась тем, что Ремизов получил могучий удар по голове и о
бмяк. Алваро и Меридес вытащили его на пляж, поволокли к деревьям. За ними
Ди Чента нес контейнер.
Шеппард снял пистолет с предохранителя.
Ц Ждите меня здесь до рассвета, Ц распорядился он. Ц Если я не вернусь,
отвезите этого в укромное место и допросите, а там действуйте по обстано
вке.
Забравшись в лодку, Шеппард запустил мотор.
Ц Это безумие, Гарри, Ц прошептал Ди Чента ему вслед.

Глава 20

Лунная дорожка поблескивала на воде. Глеб Гордин застыл в ожидании, держ
ась за леер. Расстояние мешало видеть происходящее на берегу, но ведь Рем
изов просигналил условленным образом Ц значит, вот-вот появится его ло
дка. Да, вот она, приближается…
Нос надувной лодки ткнулся в прямоугольные блоки обшивки «Знамени Октя
бря». Гордин наклонился, чтобы помочь Ремизову вскарабкаться наверх… И о
тпрянул.
Прибывший поднял голову, и Гордин различил чужие, незнакомые черты.
Ц Кто вы такой?! Ц инстинктивно воскликнул он по-русски.
Этот возглас во многом сориентировал Шеппарда.
Ц Охотно объясню вам, кто я такой, Ц ответил он тоже по-русски, Ц если вы
поможете мне подняться на борт. Неудобно беседовать, когда тебя швыряет
вверх и вниз. Да не волнуйтесь вы! Ваш человек жив и здоров, электроника пр
и нем. Дайте же руку!
Поколебавшись, Гордин развернул штормтрап. Шеппард сноровисто забралс
я на палубу субмарины. Два матроса вытянули из воды надувную лодку.
Ц Пойдемте внутрь, Ц пригласил Шеппарда Гордин. Ц Нельзя долго остав
аться на поверхности.
Ц Скрываетесь, да? Ц белозубо улыбнулся Шеппард, превосходно освоивши
й мимику и особенности эмоциональных реакций землян. Ц Так я и предпола
гал.
Ц Где наш человек?
Ц Всему свое время…
Когда Гордина увидели в сопровождении Шеппарда, его забросали вопросам
и. Он сказал, что сделает сообщение позже, скомандовал погружение и предл
ожил Шеппарду пройти в кают-компанию.
Ц Итак? Ц спросил Гордин, едва закрылась дверь.
Шеппард мысленно обратился к хранилищам необъятной памяти Амма. Вмещав
шая больше информации, чем любой из суперкомпьютеров близкого Будущего
Земли, она могла подсказать ему наиболее удачную модель поведения сейча
с. И он нашел эту модель; в дальнейшем оставалось только ее придерживатьс
я.
Ц Коньяку бы хоть налили, Ц пробурчал Шеппард вполне благодушно. Ц Я з
амерз как собака…
С выражением не слишком глубокого сочувствия Гордин покосился на промо
кшую одежду Шеппарда и достал коньяк. Шеппард выпил, изображая удовольст
вие.
Ц Уже лучше, Ц заметил он.
Ц Послушайте, Ц начал злиться Гордин.
Ц Стоп! Ц Шеппард выставил обе ладони. Ц Сейчас вы кое-что поймете. Пре
жде всего представлюсь: Шаповалов Игорь Николаевич.
Он замолк, ожидая ответного представления. После паузы Гордин спохватил
ся:
Ц Глеб Игнатьевич Гордин, командир… этой подводной лодки.
Ц Очень рад. Ц Шеппард подал руку, которую Гордин не пожал. Ц Ах вот как
… Ну ладно, мы еще подружимся. А пока кратко разъясню положение. Ваш челове
к и его багаж захвачен моими… гм… помощниками. Вы можете получить и челов
ека и груз, если захотите. В обмен Ц сущий пустяк: вашу историю от и до.
Гордин колебался, и Шеппард добавил:
Ц Я русский, но не из России, Глеб Игнатьевич. Родился в Америке, в эмигран
тской семье, живу в Мексике. Довольно богат, и не исключено, что мы с вами пр
игодимся друг другу. Признайтесь, вы боитесь, что я из КГБ? Это не умно. Даже
если и так, что вы теряете? Коль скоро вас засекло КГБ, вам в любом случае ко
нец. Но допустите, что я говорю правду. Тогда я могу стать и вашим счастлив
ым билетом…
Ц С чего вы взяли, будто я боюсь КГБ? Ц выигрывая время, произнес Гордин.

Ц Ц Два-три простейших логических вывода… Но излагать мои умозаключе
ния Ц надо ли, важно ли это? Я не за тем прибыл. Решайтесь!
Гордин налил себе коньяку. Рука его не дрожала, но от Шеппарда не укрылось
, как натянуты нервы командира. «Даже перетянуты, Ц подумал он, Ц будто с
труны плохо настроенного рояля. Вполне земное сравнение, кажется… Раса з
емлян могла бы быть непобедимой, если бы не эта чрезмерная эмоциональнос
ть. Даже у лучших представителей. Разве что Проводник Тигг Илиари… Но он
не совсем землянин». А ход мыслей Гордина был таким. Если спецслужбам дал
екой родины стало известно о том, что подводная лодка «Знамя Октября» не
уничтожена, достанут так или иначе, а обо всем тому предшествовавшем они
осведомлены не хуже самого Гордина. С другой стороны, без электроники Ре
мизова корабль мертв. Гордин при любом повороте ничего не потеряет, пого
ворив с этим Шаповаловым. Не потеряет, а вот приобрести может немало.
Ц Хорошо, Ц молвил Гордин. Ц Я согласен.
Он приступил к рассказу и не скрыл почти ничего, умолчав лишь о сути получ
енного от контр-адмирала задания и об Орлове.
Ц Теперь вы понимаете, почему мой корабль появился у берегов Мексики, Ц
закончил Гордин.
Шеппард щелкнул пальцами. Этот уместный жест и последующие слова были по
дсказаны ему той же программой памяти.
Ц Это самая потрясающая история из всех, которые я когда-либо… Нет, это ф
антастика! Невидимая, несуществующая подводная лодка! Что вы намерены де
лать дальше, капитан?
Так как Гордин молчал, Шеппард продолжил:
Ц Неизвестно, когда вам удастся вернуться на родину. Может быть, очень не
скоро, может быть, никогда. Но подводная лодка не вечна, без конца скитатьс
я по океанам вы не в состоянии. Не говоря уже о том, что рано или поздно вас о
бязательно обнаружат, вам не выжить без надежной базы, без связи с берего
м. Вам понадобится возобновлять запасы продовольствия, а в дальнейшем и
ядерного горючего, производить текущий ремонт… Как вы мыслите себе все э
то? Снова будете промышлять грабежом? Простите, но это романтика. Станьте
реалистом, Глеб Игнатьевич.
Ц Вы правы во всем, Ц не стал спорить Гордин. Ц Но, видимо, вы подразумев
аете какое-то предложение?
Ц Именно. Я оборудую для вас базу и возьму на себя все береговые заботы.
Ц Заманчиво… А что взамен?
Ц Выполнение ряда моих поручений… Ничего криминального. Скорее наобор
от, вы окажете помощь борцам за свободу.
Ц Перевозка оружия? Шеппард встал:
Ц Подумайте над моим предложением, Глеб Игнатьевич. Деваться вам, строг
о говоря, некуда. Позвольте пока откланяться… Сейчас я отпущу вашего чел
овека вместе с электроникой. А в десять утра жду вас на берегу в машине… Я
оставил бы электронику у себя как гарантию, но, если вы недостаточно разу
мны, такие гарантии мне не помогут, верно?
Ц Утром светло, Ц возразил Гордин. Ц Давайте следующей ночью.
Ц Пусть так, в двадцать три… Правда, вы вольны и отплыть в океан, но не забы
вайте, что я знаю все и не замедлю воспользоваться информацией.
Ц Ого! Вы угрожаете, Шаповалов?
Ц Да, Ц улыбнулся Шеппард.
Ц А что помешает мне расстрелять вас сейчас, потом высадить команду на б
ерег, найти и отбить штурмана?
Шеппард передернул плечами. Он знал, что переиграл землянина.
Ц Ничто. Кроме того, что это будет величайшей глупостью в вашей жизни. Са
моубийственной глупостью, капитан… Ну, командуйте всплытие, мне пора.

Глава 21

Джип Шеппарда был едва виден в неверных лучах луны, то показывавшейся из-
за облаков, то исчезавшей вновь. Шеппард сидел в машине один Ц Ди Чента и
его парни прятались неподалеку. Двадцать три часа миновало, прошло еще д
есять минут. Ди Чента, наблюдавший из-за камней, начинал тревожиться. В иг
ре лунных светотеней ему мерещились бесшумно двигающиеся черные фигур
ы, блестящие кусочки слюды на песке представлялись лезвиями ножей… Что м
огут противопоставить Шеппард и трое его парней внезапному нападению к
оманды Гордина? Ничего, у тех все преимущества, они видят, оставаясь невид
имыми.
Со стороны моря послышался стрекот электромотора. Гордин выпрыгнул на п
ляж, вытащил лодку.
Ц Я рад вас видеть, Ц сказал Шеппард, когда Гордин опустился подле него
на сиденье джипа. Ц Но не хитрите ли вы, капитан? Предупреждаю, вы на прице
ле. Мои люди рассредоточены, всех вам не найти. А ваша исповедь с моими ком
ментариями уехала в Большой Мехико, ее увез доверенный человек…
Ц Да нет, Ц усмехнулся Гордин. Ц Я прибыл для переговоров. Стреляют обы
чно сразу.
Прошедшие ночь и день он потратил на размышления, хотя стопроцентная пра
вота Шаповалова не предоставляла свободы маневра. И все-таки Гордин мог
пренебречь риском, принять решение разыскать и уничтожить группу сомни
тельного благодетеля, дабы не ввязываться в неблаговидные дела… Остано
вило его, в сущности, одно. Орлов.
Ц Переговоры Ц это всегда разумно, Ц афористично высказался Шеппард.
Ц Но я хочу, чтобы мы с вами беседовали не как два смертельных врага, загн
авших друг друга в угол. Моя позиция не так уж безнравственна. Выслушайте,
капитан… Да, вы не ошиблись, речь идет о транспортировке оружия. Но вы что-
нибудь знаете о национально-освободительных движениях, о борьбе угнете
нных народов?
Шеппард намеренно воспользовался риторикой советских радиопередач, ко
торые ловил иногда на коротких волнах. Любая информация в перспективе мо
гла оказаться ценной для Дамеона… Эта уже оказалась. Он заговорил снова:

Ц Революции совершаются не джентльменами, Глеб Игнатьевич. И ваша мисс
ия будет не преступной, нет, я бы даже сказал, она будет героической. Конеч
но, я не скрываю, что делаю на этом деньги. Я не идеалист. Однако… Я говорил в
ам, что я богат? Кажется, говорил. Но база для атомной субмарины, да еще сек
ретная Ц чрезвычайно дорогостоящее удовольствие, мне пока не по карман
у. Эти деньги вам придется заработать, Глеб Игнатьевич.
Ц Мы договорились, Ц ответил Гордин полминуты спустя. Ц Но у меня есть
непременное условие.
Ц Какое?
Ц В советском флоте служит офицер, позже я познакомлю вас с его данными…
Мне нужно, чтобы вы организовали сбор сведений об этом офицере. Его перем
ещения, повышения, понижения Ц все.
Шеппард задумался. В России этой эпохи нет никого из Амма, она неинтересн
а Дамеону. В Будущем Ц дело другое.
Ц Это будет нелегко… С американским, к примеру, офицером куда как проще,
а тут закрытое общество… Попробовать можно, но…
Ц Постарайтесь. Иначе сделка не состоится.
Ц Я постараюсь. Будем считать, что принципиальное согласие достигнуто.
Теперь обсудим детали…
… Вернувшись на борт «Знамени Октября», Гордин собрал экипаж в кают-комп
ании.
Ц Товарищи, Ц сказал он, Ц в ближайшее время Ц а возможно, и в дальнейш
ем Ц нам предстоят скрытые рейды с грузом оружия для национально-освоб
одительных движений (в национально-освободительные вымыслы Шаповалов
а Гордин не верил, но лучше сформулировать так). Это и опасно, и тяжело псих
ологически. Если кто-то захочет сойти на берег, пойти своим путем, я не ста
ну препятствовать. У нас еще остались деньги, они помогут покинувшим лод
ку продержаться на первых порах… Требуется только молчание, и здесь мне
достаточно честного слова.
Никто не откликнулся. Если у кого-то и возникло искушение, мысли о труднос
тях выживания в чужих странах погасили его. То ли дело привычный, хоть и оп
асный мир подводного корабля…
Ни один из членов экипажа «Знамени Октября» не обладал даром провидца и
не мог заглянуть в будущее. Имей хоть кто-то такой дар, расскажи он осталь
ным, что увидел, Ц на берег сошли бы все.

Глава 22

1970 год
Лодки под названием «Знамя Октября» больше не существовало. Субмарину Г
ордина Шеппард переименовал в «Мейфлауэр», по имени парусника, на которо
м первые поселенцы прибыли на Американский континент. Поддерживая леге
нду, Шеппард хотел, чтобы это выглядело так Ц несмотря на причудливую би
ографию, он остается немного патриотом Америки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43