Я усмехнулась:– А по-моему, еще как уверен.– Ну да. Вполне может быть. Но кто знает?– Ари знает. И он говорит, что Энди мужчина на все сто.– Я тоже на это надеюсь. Только все еще не могу поверить насчет Ари.– Я тоже не могла поверить, пока он мне не рассказал, – пожала плечами я.– Вот сволочь! – с чувством произнесла Жюли.– С точки зрения многих женщин, может быть, это и так. – Я сняла с шеи нитку жемчуга. – Но меня это мало интересует. Он хороший парень, и с ним весело. Больше от него ничего не требуется. К тому же, даже если бы он был нормальным мужчиной и интересовался женщинами, я все еще обручена с Тимом.– Ты же не можешь всю жизнь сидеть и хандрить! – убежденно сказала Жюли. – Разве Тим хандрит?Она побрызгала духами за ухом.– Очень может быть.– Да когда же ты наконец повзрослеешь, Изабель! – Она оглядела себя в зеркало и поправила серьги. – Мужчины никогда не сидят дома в тоске и печали.– Даже если он не сидит дома и не хандрит, для меня это не имеет значения!– Ты же не можешь всю жизнь только тем и заниматься, что ждать его!– Я и не собираюсь.Она провела щеткой по волосам.– А что ты сейчас делаешь? У тебя же отпуск! Тебе нужно повеселиться, развеяться. А ты тоскуешь, потому что он с тобой обошелся как последняя сволочь, и даже не нашел в себе мужества сказать, что это к лучшему!Я взглянула на нее.– Наша свадьба только отложена.– Ой, брось, Изабель! – Она глубоко вздохнула. – Вы же еще ни о чем не договорились конкретно, не так ли? На какой срок вы точно перенесли свадьбу?– Я не знаю. Мы еще не решили.– Ты имеешь в виду, что он еще не решил! – воскликнула Жюли. – Он еще не решил, желает ли он, чтобы ты всегда была под рукой на коротком поводке, или ему просто нужен человек для стирки носков и готовки домашних ужинов!– Это несправедливо! – Я встала и ушла в ванную комнату. – Он просто не уверен в себе, вот и все.Я посмотрела в зеркало. Лицо немного посвежело, но круги под глазами никуда не делись.– Изабель, а может, он действительно сыт по горло тобой? – Жюли прислонилась к открытой двери. – Разве справедливо отменять свадьбу за две недели до срока? И не дать тебе на будущее ни пенса отступного? – Она поморщилась. – Я не собираюсь читать тебе мораль. Но я не могу видеть, как ты ему доверяешь. И что будет, когда приблизится новый срок? Может, он снова испугается?– Я не знаю.Я вымыла руки. На самом деле мне не надо было ничего мыть, просто я хотела себя чем-нибудь занять. Вода стекала по обручальному кольцу. Днем я его не носила, чтобы не было белой полоски на пальце. Но вечером я просто не могла без него обойтись.– Я очень сожалею. Наверное, мне не стоит всего этого говорить.– Не имеет значения.Я вытерла руки.– Может, ты и права. Я больше уже ничего не знаю, Жюли. Даже не знаю, люблю ли я его или ненавижу.– Лично я его ненавижу. – Она обняла меня за плечи. – Но больше я не скажу тебе ни слова, делай, что хочешь.– Ты считаешь, что я должна порвать с ним окончательно? – спросила я не очень уверенно.– Да.– Но почему?– Как я уже тебе сказала, ты никогда уже не сможешь ему доверять.– Но может быть, что-нибудь изменится.– Может быть. – Она подняла руки над головой. – Но лично я не смогла бы чувствовать себя уверенной с человеком, который поступил бы со мной как Тим.– Ты просто никого не любила так, как я люблю Тима!– Нет. – Она снова прикусила губу. – Просто я не хочу, чтобы ты страдала. Тем более из-за человека, который не стоит твоих слез.Я скривила губы в улыбке:– Спасибо.– Ладно, собирайся! А то мы опоздаем к ужину.
На этот раз Джорданы привели нас в ресторан возле порта. Перед нами возвышался огромный круизный лайнер, с носа до кормы украшенный разноцветными фонариками. Как было бы замечательно провести медовый месяц на таком корабле! Плыть по Средиземному морю, заходить в разные порты. А может, Жюли права? Может, я действительно никогда больше не смогу доверять Тиму снова?
У нас было такое чувство, словно с Джорданами мы были знакомы всю жизнь. К концу первой недели мы отправились к ним на виллу. Это был маленький домик с двумя спальнями, стены в нем были побелены известкой, а пол покрыт керамической плиткой. Энди пошел на кухню за пивом, а Ари куда-то исчез.– Ты не будешь возражать, если я останусь здесь на ночь? – шепотом спросила меня Жюли.Я давно ожидала такого поворота событий и отрицательно покачала головой.– Он меня еще не спрашивал, – продолжала она. – Но если он спросит, я буду рада.– Как хочешь, – ответила я. – Будь осторожна, вот и все.– Не беспокойся, – усмехнулась она. – Мой девиз: «Пионер, будь всегда готов!»Я пригубила пиво, а потом сказала всем, что хочу вернуться в отель.– А ты оставайся, сколько хочешь, – обратилась я к Жюли. – Можешь не беспокоиться, что меня разбудишь, когда вернешься.– Я тоже пойду с тобой. – Ари вскочил на ноги раньше, чем я успела его удержать.– Да тут идти-то, всего ничего! – возразила я по дороге.– Может, зайдем в бар? – как будто не слушая меня, предложил он.– Я устала, – снова заныла я. – Хочу в постель!– Вот-вот, именно там наверняка хотят оказаться сейчас мой братишка с твоей подружкой, – засмеялся он. – Поэтому я и предложил тебе зайти в бар.Мы сидели за столиком и со стороны, очевидно, казались счастливой влюбленной парой. Даже помолвленной, потому что на пальце у меня сверкало обручальное кольцо. От этой мысли мне стало смешно.– Рад слышать твой смех. – Ари тоже улыбнулся.– Просто мне пришла в голову одна мысль.– Какая?– О нас с тобой. Люди думают, что мы нормальная пара.– В каком смысле нормальная?Я вспыхнула.– Я имела в виду…– Я знаю, что ты имела в виду. – Он казался усталым. – Все нормально.– А тебе трудно приходится?– Да, – ответил он. – Некоторые геи справляются с этим очень легко. А некоторые вообще не справляются. Я где-то посередине.– А у тебя есть бойфренд?Вообще-то я не хотела задавать такой интимный вопрос.– Был, – ответил Ари. – Мы были вместе целый год. А потом он от меня ушел.– К другому мужчине?– Ну, не к женщине же, – ответил Ари насмешливо.– Значит, и ты страдаешь… И каждый вечер тебе приходится выслушивать мои стенания…Он пожал плечами:– Ты мне нравишься, Изабель. И к тому же тебе нужно немного постенать!– Вот ответ настоящего американца! Он считает, что обо всем нужно говорить. А я считаю, что обо всем надо сначала думать.– Давай еще выпьем, – предложил он. – Сегодня ночью мы можем напиться.Я покачала головой.– Я правда устала. Честно.– Все равно давай выпьем. – Он посмотрел на свои часы. – Давай дадим нашим друзьям еще немного времени.– О Господи, конечно! – Я поерошила волосы. – Я и забыла про них.Он принес два стакана, и некоторое время мы дружелюбно молчали.– Что ты собираешься делать со своим бойфрендом, когда вернешься домой? – спросил наконец он.– Еще не знаю. – Я повертела в стакане жидкость. – Я все еще не могу поверить в то, что он сделал. – Голос у меня задрожал. – Он меня унизил. И в этом все дело! Можно забыть про шок, про страдания и предательство, но чувство унижения кажется непреодолимым! Оно поразило меня до глубины души. Люди будут смотреть на меня и говорить: «Вот Изабель – он бросил ее практически у алтаря».– Ты это преодолеешь!– Откуда ты знаешь? Может, у меня до конца жизни останется комплекс страха?– Все может быть, но я в этом сомневаюсь. – Ари мягко улыбнулся. – Ты сильный человек.– Вот уж нет!– Сильный, – повторил он. – Ты приехала сюда, со своей подружкой. Ходишь гулять со мной и Энди.– С вами я чувствую себя в безопасности, – сухо объяснила я. – Может быть, напрасно.– Да нет. – Ари покачал головой. – Я рад, что ты так себя чувствуешь с нами.– Я не собираюсь плакаться в жилетку. Особенно в свете того факта, что у тебя собственные проблемы.– Обо мне не думай. Твой жених просто сволочь! Вернешься домой – брось кольцо ему в морду!– Я не могу этого сделать…– Ну хорошо, оставь кольцо себе, но с ним порви в любом случае.– Слушай, а тебя не Жюли надоумила? Только сегодня вечером она говорила мне то же самое.Он покачал головой:– Мы независимо друг от друга пришли к одному и тому же мнению. Не трать на него свою жизнь, Изабель.– Спасибо за совет.Я допила свой коктейль и поставила стакан на стол.– Если ты не возражаешь, Ари, я пойду спать. Надеюсь, Жюли и Энди не упустили свой шанс.– Спокойной ночи!Он взял меня за руку и слегка пожал. Его рука была горячей и сухой.На мгновение я задержала его руку в своей.– Спокойной ночи, – сказала я и пошла к себе в номер. Глава 4ЛЕЖАЩАЯ ЖЕНЩИНА (Сальвадор Дали, 1926)
Я очень нервничала по поводу возвращения домой, потому что все еще не знала, чего ждать от Тима и как себя с ним вести. Жюли продолжала твердить, что я должна с ним порвать окончательно и бесповоротно и начать новую жизнь. Ари Джордан придерживался того же мнения. Но такое единодушие меня мало убеждало. Они плохо знали Тима, говорила я себе.Если бы такое случилось с кем-нибудь из моих подруг, я наверняка посоветовала бы ей то же самое: забудь его, он твоих слез не стоит. Но в жизни так не бывает… Никто не может просто так взять и забыть человека, тем более человека, с которым ты провела два чудесных года.
Алисон объявила, что я выгляжу потрясающе.– Поздоровела, – сказала она после критического осмотра. – Хотя взгляд все еще затравленный.– Это потому что перелет был слишком долгим, – объяснила я. – К тому же я сидела в такой скрюченной позе, что у меня до сих пор ноет шея.– Пока тебя не было, он не звонил, – безучастно продолжала она.– Кто?– Гад.– Почему он должен звонить? Он же знает, что меня нет.– Ага! – победоносно воскликнула она. – Ты сразу догадалась, о ком идет речь!– Конечно, догадалась.– Ну что, ты собираешься наконец дать ему пинка под зад? – спросила она. – Ты хоть привела себя в чувство за это время?– Дай мне передохнуть, Али! – взмолилась я. – Я не могу вот так сразу ответить на твой вопрос!
Девчонки на работе тоже в один голос подтвердили, что я выгляжу потрясающе.– И волосы лежат классно! – сказала Ньям.За это время мои волосы отросли, и я стала заплетать их в косичку. Мне тоже очень нравилась моя косичка, хотя быть длинноволосой – это не совсем мой стиль. Наверное, в скором будущем мне снова захочется подстричься.Я села за стол и открыла ежедневник. У Барри на целый день было запланировано совещание в одном из пригородных филиалов, и это меня вполне устраивало. Пока его нет, я успею переделать массу бумажной работы. Кроме того, в отсутствие шефа я смогу спокойно позвонить Тиму.Я уже звонила ему прошлым вечером, но его не было дома, а разговаривать с автоответчиком мне что-то не хотелось. Я все еще не знала, как с ним поступить.Я позвонила ему на работу в обед – в самое удобное время, когда его можно было легко застать.– На этой неделе его не будет, – ответила мне Шона, секретарша. – Кажется, он уехал в Штаты.Ну что ж, он действительно время от времени летал в Штаты. Там у Дублинской дочерней фирмы находилась головная компания, которая в свою очередь управлялась другой головной компанией, расположенной на Дальнем Востоке. Тим несколько раз бывал в Калифорнии и пару раз в Токио. Меня одно время даже занимал вопрос: а знает ли кто-нибудь точно, кто чем владеет в корпоративном мире? Может, на свете существует одна-единственная компания, которая владеет всем, – только никто об этом не догадывается?– А вы не знаете, когда он вернется?– Я думаю, к концу недели, – ответила Шона. – Если вы минутку подождете, я узнаю точно.В телефонной трубке заиграла классическая музыка, хотя меня больше устроила бы тишина.– Он вернется в пятницу вечером, – снова раздался в трубке голос Шоны. – Изабель?– Да.– Мы все так сожалели о том, что случилось.– Спасибо.– Но если уж вы оба начали колебаться, то с вашей стороны это было мудрое решение.Очевидно, такова была версия событий, изложенная Тимом. Ну что ж, все же лучше, чем признать, что это было его единоличное решение.– Спасибо, – поблагодарила я снова.– Я надеюсь, что вы все равно поженитесь. Мне всегда казалось, что вы очень хорошо подходите друг другу.– Посмотрим, – неопределенно ответила я, хотя тоже надеялась на такой же исход событий.
Я никак не могла оторваться от Тима, хотя то, что перед своим отъездом он даже не удосужился оставить мне сообщение, меня сильно обидело. Но он всегда был таким – рассеянным и безалаберным, никогда не помнил про звонки и другие знаки вежливости, не мыл посуду после вечеринки, перед долгим путешествием никогда не заправлял заранее бензобак. Я объясняла это его успешной профессиональной деятельностью. Может быть, даже гениальностью в компьютерном деле. Нельзя от гения ждать того же самого, что от обычного человека!Пока его нет, я решила заехать к нему домой, чтобы забрать оттуда свои старые туфли. Его машина была припаркована перед домом. Я припарковалась неподалеку и вставила ключ в замок. Немедленно сработала сигнализация, и я набрала нужный код, чтобы ее отключить.В доме было тихо. На столе в гостиной стояла пустая консервная банка с остатками мясного карри – от нее шел ужасный запах. По всему полу были раскиданы компьютерные журналы, тут же валялась раскрытая рабочая папка Тима с его каракулями обо всех рабочих мероприятиях за последние несколько недель.Остатки карри я выбросила в мусорное ведро, журналы собрала и сложила в аккуратную стопку, папку, не закрывая, переложила на журнальный столик.На кухне я достала из сушилки тарелки и убрала их в буфет, со стола смахнула хлебные крошки, в вазе с цветами сменила воду. Что-то не похоже на Тима украшать дом цветами, подумала я. Но это были гладиолусы, мои любимые цветы. Мне очень хотелось думать, что он принес их сюда ради меня.Постель в спальне была разобрана, одеяло скомканной кучей лежало посередине. Здесь стоял безошибочный запах Тима – сочетание его любимого геля для душа и лосьона после бритья. Я села на постель и зарылась лицом в одеяло. Я так по нему тосковала!Свои туфли я нашла в гардеробе. Я положила их в пакет, затем расправила на постели одеяло, взбила подушки. Внезапно мне пришла в голову мысль, что, если бы дело повернулось по-другому, мне предстояло этим заниматься всю оставшуюся жизнь, и жила бы я в этом самом доме вместо того, чтобы приходить сюда время от времени, как гостья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56