– Немного пополнела со времен Рождества.– Я пополнела во время Рождества, – устало напомнила я ей. – Все эти твои пироги, пудинги…– Ну что ж, тебе совсем не мешало немного поправиться, а то ты была такая бледная!– Ничего я не была!– Девочки, девочки! – Алисон обняла за плечи нас обеих. – Птички в гнезде не должны ссориться!– Мы не ссоримся, – уточнила я. – Мы дискутируем. А как Ян?– Где-то шляется, – ответила Алисон.– С Хани?Алисон состроила рожицу.– Не знаю. С Хани в последнее время у него некоторый облом.– Жаль. – Я была искренне разочарована.– Ян еще слишком молод, чтобы привязываться к кому-нибудь серьезно и окончательно, – подала голос мать, хлопоча на кухне.– Что верно, то верно, – согласилась я. – Мужчины созревают для брака где-то после тридцати.Наступило неловкое молчание. В семье Кавана вопросы брака вслух не обсуждались со времен моей несостоявшейся свадьбы.– Вот Алисон разве что думает по-другому, – сказала я, чтобы развеять напряженность.Она вспыхнула и энергично покачала головой. Вполне возможно, что именно меня она попросит сшить свадебное платье, подумала я.
Жюли пребывала в панике. Ее комната представляла собой зону бедствия – везде валялась одежда, книги, полусобранные чемоданы, мешки с мусором. Через все эти завалы передвигаться можно было с превеликим трудом.– Это не завалы! – с жаром запротестовала она. – Это мои вещи. И свадебные подарки.– Неужели ты собираешься все это тащить с собой в Штаты? – с удивлением спросила я, указывая на гору коробок у стены.– Ну не все, конечно…– Жюли! – Я заглянула в одну из коробок. – Там только сломанные игрушки!– Ну и что? – с вызовом воскликнула она. – Там канатоходец, и лоскутная кукла, и медвежонок, и морж!– Жюли!– Я обязательно возьму их с собой, Изабель! Они у меня с детства. Я просто не могу уснуть, когда их нет в комнате.– И это? – Я вытащила из коробки маленький зеленый берет.– А это деталь моей первой школьной формы.– И ты его тоже возьмешь с собой?– Почему бы и нет?– Какой смысл? – засмеялась я. – Лично у меня вообще ничего не осталось от первой школьной формы, но даже если бы и осталось, то я бы все равно не потащила это с собой в Мадрид.– А я люблю хранить вещи, – тихо сказала Жюли. – И ничего не могу с собой поделать.Я присела на край кровати.– А как вообще свадебные дела?– Ох! – Она провела рукой по своей новой короткой стрижке. – Какой-то кошмар! Ты просто представить себе не можешь, сколько тут всяких приготовлений… – Она прикусила язык и виновато взглянула на меня. Я постаралась сделать вид, что не заметила ее намека.– Извини, Изабель, – сказала она. – Я это ляпнула, не подумав. Я не имела в виду…– Не бери в голову, – заверила я ее. – Все это не имеет значения.– Но…– Никаких но. К тому же у меня в жизни появился новый мужчина.– Тот самый музыкант, о котором ты говорила?– Тот самый.– Ну и как он? Расскажи про него. – Она отодвинула в сторону горку аккуратно сложенных джемперов и села рядом со мной. – Какой он?Я совершенно не знала, что ей сказать.– Он очень мил. – Вот и все, что у меня получилось в качестве ответа.– Мил? – воскликнула она с издевкой. – Ты еще ни о ком из своих бойфрендов не говорила, что он мил. Они могли быть у тебя всем, чем угодно, – клевыми, сексуальными, красавцами, интеллектуалами, сволочами, но только не милыми!– А вот он мил, Жюли! – подтвердила я. – Он добрый, внимательный и тактичный. Он водит меня всюду, куда я хочу. – Я немного подумала. – Он очень хорошо со мной обращается.– Звучит не слишком страстно.Я вспомнила, как мы встречались с Нико вечером накануне его отъезда, как он целомудренно поцеловал меня на прощание в лоб, хотя мне хотелось изо всех сил обхватить его руками и попросить никуда не уезжать. Жюли была права: наши отношения не были страстными.– Я не готова к страсти, – наконец сказала я.– О Изабель! – Она сокрушенно смотрела на меня. – Это я во всем виновата? Я наговорила тебе ужасных вещей по поводу того, как ты должна себя вести с другими мужчинами, но…– Жюли, ты не имеешь к этому никакого отношения!– Но если вы не чувствуете друг к другу страсти, значит, это не очень серьезные отношения?Да, подумала я, сейчас между нами нет страсти. Но она вполне может возникнуть. Стоит нам только захотеть.– О, – засмеялась я. – С ним легко общаться, зато легко и расставаться.– Ну раз тебе это нравится… – С сомнением протянула Жюли.– Лучше расскажи, когда приезжает Энди. Жюли тут же забыла про Нико.– О, завтра. С этим переездом я совершенно замучилась. И со свадьбой тоже. Никак не могу поверить, что все это происходит со мной. Мне все кажется, что вот-вот случится что-нибудь ужасное… – Она закрыла рот рукой. – Извини, – снова сказала она.– Ничего, – ободрила ее я. – И ничего ужасного с тобой не произойдет. Разве что на девичнике мы все напьемся и тебя прикуем голую к фонарному столбу. Тогда Энди точно откажется на тебе жениться.– Вы этого не сделаете! – с ужасом воскликнула она.– Ты в этом уверена? – Но на самом деле я рассмеялась.
На девичник к Жюли собралось десять человек, из которых я знала только троих: ее сестру Даниэль и двух наших общих подруг, Сиобан и Кристину.Сперва мы пошли в одно джазовое кафе, где ели бургеры и пили пиво, и к моменту выхода на улицу все уже слегка захмелели.– Куда теперь? – спросила Кристина.– Я домой. – Даниэль посмотрела на часы. – Уже почти час ночи.– Еще рано! – едко заметила Жюли.– Нет-нет, у меня уже закрываются глаза, – настаивала Даниэль. – Мне нужно отдохнуть.– Хорошо, – согласилась Жюли. – Спасибо, что пришла.– Спокойной ночи, – попрощалась со всеми Даниэль. – Не натворите каких-нибудь глупостей.– За кого она меня принимает? – жалостливым тоном спросила Жюли, когда ее сестра ушла. – За вавилонскую блудницу? Мы просто немного повеселимся, вот и все.Мы пошли в следующее кафе, и походка у нас при этом была не очень твердой.Я тоже не слишком твердо держалась на ногах. К тому же в один прекрасный момент каблук моей дорогой испанской туфли попал в трещину на булыжной мостовой.– Какого этого самого!!! – чертыхнулась я, пытаясь выдернуть каблук.– Позволь мне помочь. – Этот голос я узнала моментально, даже не глядя на говорящего. Я еще раз изо всей силы дернула каблук, и он выскочил из трещины. При этом я отпрянула назад и приземлилась на задницу. И тут только подняла глаза и увидела удивленное лицо Тима Мэлона.Некоторое время мы молча смотрели друг на друга.– Изабель, – сказал он наконец, – что ты здесь делаешь?– То есть как это что? Спасаю свою обувь.– Я думал, ты за границей. В Испании, как я слышал.– Я дома на неделю, – объяснила я. – У Жюли свадьба. – Я надела туфлю и поднялась с земли. – Помнишь Жюли?– Конечно, помню, – ответил он. – Я тут ее как-то встретил. – Он изучающе посмотрел на меня. – И вот, оказывается, она выходит замуж!– Да, за американца. И после свадьбы переезжает во Флориду.– Пополняет собой армию эмигрантов? – сказал Тим. – Ты и Жюли – два сапога пара.– Не глупи. – Мы снова молча постояли рядом. – Я лучше пойду, – сказала наконец я. – Мы направлялись в один бар тут рядом.– Они уже про тебя забыли, – возразил Тим.– Просто они пока не заметили, что меня нет. Но все равно, мне лучше их догнать.– Я пойду с тобой.Мы молча шагали рядом, и мне было странно чувствовать его в такой близости от себя. Тим! Мой Тим, от которого я столько времени никак не могла освободиться! Который постоянно присутствовал в моей голове! Который давно уже превратился в органическую часть меня самой! И вдруг он материализовался и шагал рядом. Мне казалось, что реальный Тим гораздо менее реален, чем мой фантом. Как он вообще здесь оказался?Мы повернули на Крау-стрит. Я увидела, как одна девушка из нашей компании исчезла в дверях паба.– Они будут меня искать, – нарушила я молчание.– Не будут, – убежденно ответил он.– Будут. Я собиралась с ними пойти в паб.– Ну что ж. – Тим поймал меня за руку. – Тогда я войду вслед за тобой через пятнадцать минут.– Не глупи.– Изабель. – Он все еще держал мою руку. – Мне надо с тобой поговорить.– Нам не о чем говорить, Тим.– Может быть, ты не захочешь меня слушать, Изабель, но я все равно очень хочу с тобой поговорить.Мне самой до смерти хотелось того же самого, но я промолчала.– Хорошо, – сказал он после некоторой паузы. – Ты иди вперед, а я войду потом. Тебе не придется входить вместе со мной.Я снова ничего не ответила.– Иди, – сказал он.И я пошла. В пабе было многолюдно, грохотала музыка, парочки топтались, тесно прижавшись друг к другу, на танцплощадке. Из вентиляционных отверстий в стенах лился ледяной воздух. Наши стояли кучкой у барной стойки.– Ты где была? – спросила Жюли. – Мы тебя искали.– Каблук застрял в щели на мостовой. – Мне не хотелось рассказывать ей про Тима. По крайней мере, не сейчас.– Что ты будешь пить?– Пиво. – Интересно, думала я, действительно ли Тим сюда придет. И хочу ли я этого?– Очнись, – сказала Кристина, подавая мне пиво.– Спасибо, – безразлично ответила я. Интересно, о чем он хочет со мной поговорить? Что он вообще может мне сказать? Мне показалось, что музыка грохочет слишком громко. Прошли те времена, когда я любила блокирующую сознание музыку, а сейчас мне хотелось думать, иметь чистую голову.Девчонки пошли танцевать. Жюли самозабвенно кружилась на площадке, полузакрыв глаза, и я подумала, что она вряд ли заметит, если я исчезну.Он появился ровно через пятнадцать минут. Впрочем, может быть, он вошел раньше, только я этого не заметила.– Изабель, – сказал он, хотя о значении его слов сквозь рев музыки можно было только догадываться. – Пойдем со мной.Я огляделась кругом. Девчонки где-то танцевали, окруженные плотной толпой других танцующих. Они были совершенно поглощены собой и музыкой.Никто из них не заметит, если я исчезну.– Пойдем? – снова спросил Тим.– Хорошо, – словно нехотя ответила я. В конце концов, мне нужно узнать, что он хочет мне сказать.Он положил руку мне на спину.– Тут недалеко есть кафе. Там мы сможем поговорить. На улице было спокойнее. Он повел меня куда-то в маленький кондитерский магазин, где стояло всего с полдюжины столиков, покрытых клетчатой клеенкой, а возле них – шаткие деревянные стулья, которые заскрипели и закачались, когда мы на них сели.Мы заказали два капучино. Конечно, сравнить с шоколатерией в Мадриде было невозможно, но все равно здесь тоже было неплохо. Я внимательно взглянула на Тима.Волосы его были пострижены короче, аккуратнее. Лицо слегка пополнело. Но в остальном он мало изменился.– Ты выглядишь классно, – сказал он.– Спасибо. Ты тоже.Он засмеялся.– Я выгляжу совершенно разбитым.– Я бы этого не сказала, – заметила я.Он бросил в свою чашку два кубика коричневого сахара.– И вообще, я вышел сегодня с друзьями совершенно случайно, – продолжал он. – Хотел провести вечер у телевизора.– Что-то на тебя не похоже, – снова заметила я.– Тем не менее. – Он помешивал свой кофе. – Я теперь вообще стал домоседом.– Почему?– Возраст. – Он устало улыбнулся. – Мне уже тридцать с хвостиком, Изабель, пришла пора образумиться.Я улыбнулась.– Ты никогда не образумишься.– Может, ты и права. – Он продолжал помешивать кофе. Это помешивание действовало мне на нервы. Лучше бы он его поскорее выпил. – Лучше расскажи мне, что ты с собой сделала, Изабель. – Наконец он положил ложку на блюдце. – Когда мне сказали, что ты уехала за границу, я просто не мог в это поверить.Я пожала плечами.– Мне здесь было как-то тоскливо, – ответила я. – И я подумывала о том, чтобы сменить работу. А потом подвернулась возможность уехать в Мадрид, и я ею воспользовалась.– Вот уж никогда бы не подумал, что ты уедешь из дома, – сказал он. – Ты по природе такая домашняя пташка, Изабель.– Просто ты меня плохо знаешь. – Я глядела ему прямо в глаза.– Я думал, что знаю. Некоторое время мы молчали.– Расскажи мне о работе, – попросил он. – Чем вы там занимаетесь?– Работа неплохая, – ответила я. – У нас образовательная компания. Мы устраиваем семинары и квалификационные курсы для менеджеров среднего и высшего звена. В больших компаниях мы организуем выездные занятия. Я работаю в отделе компьютерного образования. Между прочим, руковожу этим отделом, – не без гордости добавила я.– Странно, но такого я от тебя не ожидал.– Я тоже, – призналась я. – Но тем не менее это так, и я очень этому рада.– Это значит, что я поступил правильно, – сказал Тим.– В каком смысле? – не поняла я.– Когда предложил отложить нашу свадьбу.– Ты разбил мне сердце, – напомнила я ему с дрожью в голосе и отпила свой кофе.– Извини, – мягко сказал Тим. – Если бы я мог тогда что-нибудь изменить…– Неужели? – спросила я. – И что бы ты тогда изменил?– Я бы на тебе женился.Наступил один из тех моментов, когда время останавливается. По кафе в медленном темпе двигался официант. За одним из столиков смеялась девушка, но ее смех, казалось, завис в воздухе навсегда. Сердце мое готово было выпрыгнуть из груди.– Не будь идиотом, – наконец выдавила я из себя хриплым голосом.– Я не идиот, – ответил он. – Я просто констатирую факт.Мне пришлось обратиться за помощью к своему ингалятору.– Как твоя астма? – спросил он.– Лучше, – ответила я. – В Мадриде воздух для меня более благоприятен. Наверное, потому, что там суше.– А я думал, что все это из-за меня.– Ничуть.Он откинулся на стуле.– Помнишь, когда я решил отложить свадьбу? Я тогда сказал, что для меня это чересчур. И так оно и было, Изабель. Я был сыт по горло всем этим кошмаром. У меня складывалось впечатление, что каждый день, как грибы, вскакивают новые дела, что все время надо было о чем-то беспокоиться, на что-то отвлекаться. Я тогда думал: неужели всему этому не будет конца? Неужели Изабель постоянно будет контролировать мою жизнь? И я запаниковал, Изабель. Вот в чем проблема.– Ты сказал тогда, что чувствуешь себя в ловушке, – напомнила я.– Все правильно. Мне тогда казалось, что все ускользает у меня из рук. Это было ужасно.– Но если бы ты меня любил… – Я не стала договаривать, потому что мне было тяжело.– Я тебя любил! – убежденно воскликнул он. – Я просто потерял из виду, почему именно я тебя любил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56