И подозревал, что никогда не будет. Ощущалось сильное напряжение между королевой и другим Туата-Де, которого она называла Адам. Пока он лежал там, королева приказала Адаму исцелить его, но Адам возразил, сказав, что Дэйгис был почти при смерти. Адам сказал, что для него это будет стоить слишком много, чтобы спасти жизнь смертному.
Королева сказала, что такова была цена, которую она потребовала за официальное прошение, которое подал Адам - что бы там это не значило.
Мужчина Туата-Де не был доволен, действительно, для такого неземного существа, он показался смертельно напуганным её указом.
- Что? Что ты мне не рассказываешь? - нетерпеливо сказала Хлоя, взяв его лицо в свои ладони.
- О, ничего, милая. Я просто думал, что были какие-то невидимые глазу трения между двумя этими Туата-Де, которых я не понял. Во всяком случае, Адам исцелил меня и королева извлекла души Драгаров из моего тела и уничтожила их.
Хлоя счастливо вздохнула.
- Это тогда она закрыла камни?
- Да. Она сказала, что она пересмотрела свое решение и посчитала, что человеку пока не следует обладать способностью перемещаться во времени.
- Так почему же у тебя ушло столько времени, чтобы вернуться сюда?
- Хлоя, любовь моя, для меня всего лишь пару часов прошло с момента в катакомбах. Только после того, как ты сказала мне, что прошёл почти месяц, я действительно понял, что имела в виду королева, когда сказала, что время не текло одинаково в наших королевствах.
- Так эта часть легенды тоже правда! - воскликнула Хлоя. - Древние сказания утверждали, что один год в королевстве Туата-Де Данаан приравнивался веку в мире смертных.
- Да. Их королевство в другом измерении. - Он замолчал, посмотрев на неё взволнованным взглядом. Он заметил её опухшие глаза, её покрасневший нос. - О, милая, ты горевала по мне долгое время, - печально сказал он. - Я не хотел бы, чтобы такое произошло. Что ты делала?
- Я ждала с Гвен и Драстеном и… о! Нам надо позвонить им! - Она попыталась соскользнуть с его колен, чтобы взять телефон, но он сжал свои руки вокруг неё, отказываясь позволить ей уйти.
- Скоро, любимая. Мне так жаль, что ты страдала. Если бы я знал…
- Если бы ты знал, то что? Если это то, что должно было случиться, чтобы я смогла получить тебя обратно, то я ни о чём не жалею. Всё в порядке. Ты здесь сейчас, и только это имеет значение. Я не могла бы просить ни о чём большем.
- Я мог бы, - тихо сказал Дэйгис.
Хлоя моргнула, выглядя смущённой и немного обиженной.
Дэйгис нежно её поцеловал.
- Я хотел попросить тебя об этом уже так давно, но я боялся, что у меня могло не быть будущего, чтобы пообещать его тебе. Сейчас оно у меня есть. Ты выйдешь за меня замуж, Хлоя-девочка? Здесь, сейчас, в эту минуту, тем способом, как Друиды делают это?
Так начался один из самых волнующих часов жизни Сильвена МакКелтара. Он сел напротив королевы Туата-Де Данаан, и они пересмотрели условия Договора. Это было захватывающе; это вызывало раздражение, потому что она ничего не расскажет ему о себе; это было восхитительно. Она была умной и невероятно могущественной, это было усиленное в десять раз ощущение того, что он чувствовал в Драгарах.
Не было необходимости просить о том, чтобы убрать заботу о могуществе камней из их обязанностей, ибо он почувствовал, как они закрылись вскоре после того, как ушёл Дэйгис. Древний круг камней внезапно перестал действовать. Лишённые силы камни, продолжали стоять, но, казалось, они скорее были там, чем принадлежали окружающему пейзажу. Когда он спросил об этом, она просто сказала, что пересмотрела обязанности Келтаров.
Они поспорили немного - он спорил с самой королевой! - по некоторым незначительным пунктам. Большей частью потому, что это напоминало скорее игру в шахматы, и тонкая игра в преимущества была скорее частью её натуры, чем его.
Было потребовано золото, его количество не имело значения, как сказала ему королева, ибо это был просто знак, который будет расплавлен и добавлен к исходному Договору. Ничего не оказалось под рукой, и он пожертвовал кольцом, которое Нелли ему подарила в день их свадьбы.
Хотя она решительно отказалась отвечать на любой из его вопросов о своей расе, она осведомила его, что впредь она будет сама лично посещать одного из Келтаров в каждом поколении, чтобы они больше никогда не забывали о своём месте во всём этом.
Итак, Договор был заключён заново, и ответственности за камни было сказано признательное прощай, чтобы быть к ним допущенными снова только в тот день - и Сильвен надеялся, что этого не случится ещё очень, очень долго - когда люди раскроют столь опасные тайны сами.
Когда всё было сделано, и королева исчезла, Сильвен отправился на поиски Нелли.
Ему так много надо было ей рассказать, однако сначала было совершенно особенное дело, тяжело давящее на его душу. В тот миг, когда он подумал, что умирал, он осознал, каким дураком он был. Он должен был попытаться. Он должен был по крайней мере предложить и позволить Нелли выбрать самой, хотела она или нет его на веки вечные.
Он нашёл её в их спальне, взбивающую подушки, готовящуюся лечь в постель. Для его глаз не было женщины более красивой. В его сердце не было ни одной более совершенной.
- Нелли, - сказал он мягко.
Она посмотрела на него и улыбнулась. Это была улыбка, которая говорила, что она любила его, улыбка, которая манила его присоединиться к ней в их постели.
Поспешив к ней, он вырвал подушку из её руки и отбросил в сторону. Он хотел её полного внимания.
И сейчас, когда оно у него было, он почувствовал себя невероятно взволнованным. Он прочистил горло. Он приготовился, он отрепетировал дюжину раз то, что собирался ей сказать, но сейчас, когда момент настал, сейчас, когда он смотрел в её прекрасные глаза, всё, казалось, испарилось из его головы. И вышло так, что начал он весьма скверно.
- Я умру раньше тебя, - сказал он ровно.
Нелл издала смешок и обнадёживающе его погладила.
- О, Сильвен, когда ты перестанешь…
- Молчи. - Он положил палец на её губы и держал его там.
Её глаза расширились, и она вопросительно посмотрела на него.
- Возможность, что я умру раньше тебя, Нелли, весьма значительна. Я не хотел бы, чтобы ты скорбела по мне. Я никогда не предлагал моей первой жене связывающих клятв, потому что она не была моей половинкой, и я знал это. Я никогда не предлагал их тебе, потому что ты - моя половинка, и я знаю это. - Он замолчал, подыскивая правильные слова.
Её глаза были круглыми и огромными, и она притихла.
- Это, несомненно, самая сбивающая с толку логика, какую ты когда-либо изрекал, Сильвен, - прошептала она, наконец, сквозь его пальцы.
- Не могу вынести мысли о том, что покину тебя одну, привязанную ко мне.
Она отвела его палец от своих губ и скользнула своей рукой в его руку.
- Я могу вытерпеть любое количество лет, Сильвен, если я буду знать, что мы встретимся снова.
- Ты так думаешь? На самом деле?
- Как ты мог сомневаться в этом? Разве я не показала тебе свою любовь?
О, столькими способами, подумал он, захмелев. И был близок миг, когда он покажет ей свой. Нежно Сильвен положил свою руку между её грудей, над сердцем, а другую - над своим собственным.
- Положи свои руки поверх моих.
Она взглянула на его руку, и её глаза прищурились.
- Что случилось с твоим кольцом?
- Не ободок простого металла удерживает нас вместе, Нелли. Есть что-то намного более великое, чем это. А что насчёт того, что случилось с моим кольцом, так я отдал его королеве Туата-Де Данаан, когда она пришла и сказала мне, что Дэйгис жив и с ним всё в порядке, и он, наконец, свободен.
- Что? - вытаращилась Нелли.
- Я всё тебе скоро расскажу, - сказал Сильвен нетерпеливо.
Сейчас, когда он принял решение обменяться связывающими клятвами, он отчаянно ждал её ответа. Он не хотел терять ни минуты. Он неистово желал заявить на неё свои права, пока не случилось что-нибудь ужасное, подобное тому, что его сердце остановится до того, как он сможет завершить их клятвы.
- Будешь повторять слова за мной, милая?
- Ох, жизнь с тобой никогда не была лёгкой, ведь так? - воскликнула она. Потом она радостно улыбнулась. - Да, Сильвен. Я буду повторять слова.
Голос Сильвена был твёрдым и глубоким.
- Если должно быть что-то потеряно…
- И как это делают Друиды? - задыхаясь, спросила Хлоя.
Она не могла перестать прикасаться к нему, не могла поверить, что он был жив, что она заполучила его обратно, и всё разрешилось.
Положив палец на её подбородок, он приподнял его для нежного поцелуя.
- Это очень просто, на самом деле. Ты почти сделала это однажды, - сказал он, сверкнув ей улыбкой.
Улыбкой, которая полностью затрагивала его золотистые глаза, наполняя их теплотой. Улыбкой, которая обещала страстные занятия любовью сразу же после того, как они завершат его обряд Друида. И она определённо нуждалась в страстных занятиях любовью. Она чувствовала себя так, словно могла взорваться от счастья.
Его слова дошли до неё немного позже. Она нахмурилась, сбитая с толку.
- Я?
- Да. - Он положил одну свою руку над её сердцем, другую над своим собственным. - Положи руки поверх моих, милая.
Когда она исполнила его просьбу, он поцеловал её снова, на этот раз медленно и сладко, удерживая её нижнюю губу в плену долгую, восхитительную минуту. Потом он сказал:
- Повторяй за мной, любимая.
Она кивнула, её глаза сверкали.
- Если что-то должно быть потеряно, это будет моя честь за твою…
- Я твоя. Я дарована тебе навсегда, - сказала Нелли, смаргивая слёзы.
Эмоции вздымались внутри неё, нахлынув на неё как волна океана, и она могла бы упасть на колени, если бы Сильвен не удержал её в своих руках.
- Да, милая, сейчас ты действительно моя, - яростно сказал он. - Навсегда.
- Ты женился на мне в тот день посреди вереска? - закричала Хлоя. - И ты не сказал мне? О-о-о-о! У нас будет с тобой серьёзный разговор о том как мы общаемся! - Она сердито посмотрела на него. - И когда мы затронем эту тему, мы ещё обсудим то, что ты уехал той ночью, не сказав об этом мне!
- После любви, милая, - проурчал Дэйгис, опуская свою темноволосую голову к её. - Будет уйма времени, чтобы поговорить о подобных вещах потом.
А любовь, клялся он, снимая ее свитер через голову, займёт очень, очень много времени.
Он больше не был тёмным; время больше не было его врагом. Он заявил права на свою половинку, и будущее маячило впереди них, сверкая обещанием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44