Дэйгис пригвоздил её грозным взглядом.
- О, девочка, ты с ума сошла? Не время для празднования. Хлоя не знает, что кто я такой и…
- Не стоит её недооценивать, Дэйгис. Мы, женщины, не такие слабые, как вам, мужчинам, нравится верить.
- Ну так размести её в моей комнате, - невозмутимо сказал он.
- Нет, - ответила Гвен таким же тоном.
- Ты разместишь её в моей комнате.
Она задрала подбородок и упёрлась кулаками в талию, глядя на него снизу. На миг она напомнила Дэйгису Хлою, размахивающую перед ним одним из его клинков, и он изумился, как такие маленькие женщины могли быть такими бесстрашными и не бояться таких мужчин, как он и его брат. Замечательными, просто вот какими они были.
- Нет, я не буду, Мистер Большой, Плохой и Тёмный, - сказала она. - Ты не испугаешь меня. И ты не заставишь меня или её делать что-то, чего мы не хотим.
- Тебе не следовало бы ходить и спрашивать людей, спят они друг с другом или нет, - прошипел он.
- Как ещё мне было узнать, где её размещать?
- Спросить меня. - Он сердито смотрел на неё, но она и виду не подала, что собирается сдвинуться с места, поэтому он повернулся к Драстену за поддержкой.
Драстен пожал плечами.
- Моя жена - хозяйка замка. Не смотри на меня.
- Она в безопасности здесь, Дэйгис, - мягко сказала Гвен. - Я размещу вас двоих по коридору друг напротив друга. Она может разделить с тобой комнату, если захочет.
Когда Гвен выходила из библиотеки, она бросила последний взгляд через плечо на этих двух великолепных горцев. Она была в приподнятом настроении, но также и глубоко встревожена, ликовала, потому что Дэйгис вернулся домой, но беспокоилась о том, что им ещё предстояло. Она и Драстен были так уверены, что их идея сработает, что не думали ни о чём сверх того.
Сейчас Дэйгису придётся вернуться в прошлое. Открыть мост сквозь время и разыскать древнее знание. Она не хотела позволять ему уходить, и она знала, что Драстен тоже. Но не было большого выбора. Она намеревалась попытаться упросить его подождать пару дней, но возлагала небольшую надежду на этот счёт.
Даже без преимущества разума Друида её мужа, она чувствовала, что Дэйгис стал другим. Было что-то жестокое в нём. Что-то едва сдерживаемое, на грани взрыва.
Она изогнула бровь, думая что, став тёмным, Дэйгис сделался ещё более сексуально привлекательным, чем был раньше, хотя она никогда не скажет это своему мужу. Он был необузданным и примитивным, и что-то в нём заставляло каждый женский нерв вставать на дыбы.
Её мысли вернулись к женщине, что была наверху. Если бы у Хлои были хоть какие-то чувства, думала она, то она бы разделит с ним комнату уже этой ночью и последующие ночи тоже, все, какие только они могут иметь.
Не только потому, что отказывать в постели Келтару мужского пола было трудно осуществимым делом, но и потому, что это было преступной тратой женского времени, по мнению Гвен. Драстен был исключительным любовником, и со всем тем необузданным сексуальным жаром, что исходил от Дэйгиса, у неё не было сомнений, что и он тоже будет таким же.
Когда-то давно, в другом веке, она смотрела, как Дэйгис сидел в сумерках на передних ступеньках замка МакКелтаров, вглядываясь в ночное небо. Она распознала его одиночество - она тоже когда-то была одинокой - и дала клятву помочь ему найти свою половинку. Её долг Дэйгису МакКелтару был огромным.
Она убрала свои волосы за ухо, слегка улыбаясь.
Она позволит сорваться с языка в присутствии Хлои нескольким замечаниям по поводу мастерства и выносливости Келтаров. Так же как и передаст прочую с трудом приобретённую мудрость, когда наступит подходящее время.
Несколько часов спустя Дэйгис следовал за Драстеном на верхний этаж. Они разговаривали до поздней ночи, и скоро уже должно было светать.
После того, как Гвен ушла, он рассказал Драстену о покушении на жизнь Хлои, и о тех словах, которые сказал тот странный, напавший на неё субъект, и проинформировал его о тех комментариях, которые он обнаружил о Драгарах. К сожалению, Драстен был так же сбит с толку, как и он. Они обсудили возможные варианты, но Дэйгис стал уже чертовски уставать от всевозможных вариантов. Он нуждался в ответах.
- Когда ты уходишь? - спросил Драстен, когда они добрались до конца северного коридора и собирались разойтись по своим комнатам.
Дэйгис посмотрел на Драстена, наслаждаясь тем, что видел своего брата живым, проснувшимся и счастливым. Хотя ему хотелось провести больше времени с Драстеном и Гвен, теперь, когда он был на шотландской земле снова, он не мог позволить себе дальнейшие промедления. Хлоя была в опасности, а его время становилось всё короче. Он чувствовал это. Он не испытывал сомнений, что будет другое покушение, и не знал, могли ли Драгары, кем бы они там ни были, последовать за ними сквозь время. Если они были частью Туата-Де Данаан, они могли последовать за ними куда угодно.
- Завтра.
- Ты должен уйти так скоро?
- Да. Я не знаю, сколько времени у меня ещё есть.
- А девушка? - осторожно спросил Драстен.
Улыбка Дэйгиса была леденящей.
- Она идёт туда, куда я иду.
- Дэйгис…
- Больше ни слова. Если она не идёт, то и я не иду.
- Я защищу её для тебя.
- Она идёт туда, куда я иду.
- А если она не захочет идти?
- Она захочет.
Глава 14
- Время пришло, Хлоя-девочка, - сказал Дэйгис.
- Ч-что ты имеешь в виду? - осторожно спросила Хлоя. - Время для чего?
- Мне пришло на ум, что, возможно, я не пояснил мои намерения, - сказал Дэйгис с мягкой угрозой, подступая к ней.
- Какие намерения?
Хотя Хлоя была решительно настроена проявить твёрдость, у её трусливых ног были другие планы. Вероломные маленькие дурачки, они делали шаг назад в ответ на каждый его шаг вперёд.
- Мои намерения насчёт тебя.
- О да, ты это сделал, - поспешно заверила его Хлоя. - Ты хочешь соблазнить меня. Ты прозрачно дал это понять. Более прозрачный намёк можно сделать только с помощью рентгеновских лучей. Я не собираюсь становиться просто ещё одной из твоих женщин. Я не так устроена. Я не могу оставить трусики под кроватью мужчины, которые выбросят вместе с мусором. Вот почему, я всё ещё девственница, потому что это что-то значит для меня, и я не собираюсь бросать мою девственность к твоим обворожительным ногам только потому, что ты самый великолепный, пленительный мужчина, которого я когда-либо встречала, и так случилось, что мне нравится твоя фамилия. Это не достаточно веские причины. - Она кивала головой, чтобы акцентировать этот поток слов, а потом ужас отразился на её лице оттого, в чём она призналась своими последними словами.
- Самый великолепный, пленительный мужчина, которого ты когда-либо встречала? - сказал он, и его тёмные глаза засверкали.
- Есть множество великолепных мужчин вокруг. А пыльные, занудные древние тексты тоже пленительны, - пробормотала она. - Держись подальше от меня. Я не собираюсь поддаваться твоему обольщению.
- Ты даже не хочешь узнать о моих намерениях? - промурлыкал он.
- Нет. Точно нет. Уходи. - Она наткнулась спиной на стену и немного оступилась, потом сложила руки на груди и сердито посмотрела на него.
- Я не уйду. И я скажу тебе. - Он опустил ладони на стену по обе стороны от её головы, окружая её своим мощным телом.
- Я жду, затаив дыхание. - Она притворно зевнула и посмотрела с изучающим видом на свои кутикулы.
- Хлоя-девочка, я собираюсь оберегать тебя.
- Оберегать меня, да пошел ты, - резко сказала она. - Я не согласна, чтобы меня оберегали.
- Вечно, - сказал он с пугающей улыбкой. - Я сделаю это.
- А-ах! Может этот мужчина мне не сниться хоть одну долбанную ночь? - закричала Хлоя, ворочаясь в кровати и натягивая подушку на голову.
Он был у неё в голове постоянно, когда она не спала. Она не думала, что так уж многого просила - всего лишь сбежать от него хотя бы во сне. Он снился ей даже тогда, когда она дремала в самолёте! И все сны были так насыщены деталями, что казались почти реальными. В этом она могла чувствовать его пряный аромат мужчины, ощущать его тёплое дыхание, обвевающее её лицо, когда он информировал её о том, что собирался оберегать её.
Как будто бы!
О чём думал Дэйгис из её сна? - раздражённо размышляла она. Что от такого варварского, совершенно тевтонского заявления она вся растает?
Подождите минуточку, - подумала она, мысленно вернувшись к началу - это был её сон, а это значило, что не он так думал, но очевидно так подсознательно думала об этом она.
О, Зандерс, ты так политически не корректна, - подумала она уныло.
Это растопило её. Ей бы понравилось услышать подобные слова от него. Одно крохотное заявление такого рода, и она приклеилась бы к нему, как суперклей.
Она села и от расстройства запустила подушкой через всю комнату. Гэльский Призрак в Нью-Йорке было уже достаточно пленительным сам по себе, но проблеск чувств, который она увидела прошлым вечером, когда он воссоединился со своим братом, сделал его в ещё большей степени опасно интригующим.
Одно дело было думать о нём, как о бабнике, мужчине, неспособном на любовь.
Но она больше не могла так думать, потому что видела любовь в его глазах. Любовь, о которой ей хотелось бы узнать больше. Она мельком увидела в нём глубину, которую, как она убедила себя, он якобы не имел. Что произошло между двумя братьями, что заставило их так отдалиться друг от друга? Что случилось с Дэйгисом МакКелтаром, что заставляло его так крепко сдерживать свои чувства?
Она делала это - ей хотелось быть той женщиной, которая проникнет в его внутренний мир. Все же, опасное желание.
Она обхватила колени и положила на них подбородок, размышляя.
Значительная часть ответственности за её сон, раздражённо подумала она, могла быть возложена на Гвен. Прошлой ночью, после того, как Хлоя закончила принимать душ, Гвен принесла поднос с ужином в её комнату. Она оставалась, пока Хлоя ела, и разговор зашёл, как обыкновенно бывало, когда две женщины сходились вместе, о мужчинах.
Особенно, что касалось мужчин рода Келтаров.
Были факты, которые Хлоя знала о Дэйгисе ещё до визита Гвен: он был непреодолимо притягательным; у него было фантастическое тело - она поняла это, когда он уронил своё полотенце; он использовал презервативы для «очень больших мужчин».
А сейчас - благодаря Гвен МакКелтар - она знала, что он был мужчиной и огромных аппетитов, и такой же выносливости, был известен тем, что проводил не часы, но дни в постели с женщиной. О, на самом деле Гвен не призналась в этом и не высказалась прямым текстом, но она вполне дала это понять из тех отрывочных сведений, которые она обронила.
Дни в постели? Она даже и представить себе не могла, на что это будет похоже.
О, да, ты можешь, - поддакивал коварный голосочек, - тебе снилось это пару ночей назад, в шокирующих для девственницы деталях.
Нахмурившись, она смахнула кудри со своего лица и свесила ноги с края массивной, старинной кровати, нагромождённой матрасами. Её пальцы ног болтались в футе над полом, и ей пришлось спрыгнуть, чтобы выбраться из неё.
Покачав головой, она сгребла свою одежду и направилась в душ. На самом деле, она в нём не нуждалась, так как принимала его поздно прошлой ночью, но этим утром она подозревала, что могла извлечь пользу из холодного душа.
Когда она вышла на коридор полчаса спустя, то резко остановилась, разозлившись. Она приняла ледяной душ, заставляя себя думать об артефактах, которые она могла увидеть здесь, и что она предпочла бы исследовать в первую очередь. У неё ушло почти полчаса на то, чтобы выбросить его из головы, и вот он снова прямиком вернулся туда.
- Что ты делаешь? - спросила она сердито, чувствуя этот проклятый, мгновенный всплеск влечения, которое требовало жалобно (и непрерывно!): Почему бы тебе просто не прыгнуть на него и к чёрту последствия?
Мужчина из её снов - без преувеличения - сидел на полу, опершись на дверь по коридору напротив двери её комнаты, вытянув свои длинные ноги и скрестив руки на груди. Он был одет в чёрные брюки и тёмно-серый шерстяной пуловер, натянувшийся на его мощном торсе и демонстрирующий его идеальное телосложение. Он побрился, и кожа на его лице выглядела гладкой и нежной, как бархат. Глаза цвета меди встретили её взгляд.
Он поднялся, возвысившись над ней, его исключительная мужественность заставляла её чувствовать себя маленькой и женственной.
- Я ждал тебя. Доброго утра тебе, милая. Тебе снились приятные сны? - осведомился он бархатным голосом.
Хлоя сохранила вежливое выражение лица. Он выглядел чрезвычайно довольным собой этим утром, и не могло быть и речи о том, чтобы она позволила узнать ему, что у неё были ночные мысли о нём.
- Не могу вспомнить, - сказала она, простодушно моргнув. - По правде говоря, я так крепко спала, что не думаю, что мне вообще что-то снилось.
- Конечно, - прошептал он.
Когда он приблизился к ней, она чуть не выпрыгнула из кожи, но он просто потянулся позади неё и закрыл дверь её спальни.
Потом прижал её к ней.
- Эй, - резко сказала она.
- Я всего лишь пытаюсь подарить тебе хороший утренний поцелуй, милая. Это шотландский обычай.
Она вытянула шею, хмуро на него глядя, и послала ему взгляд, который говорил: Да, правильно, хорошая попытка.
- Маленький. Без языка. Я обещаю, - сказал он, и его губы слабо изогнулись.
- Ты никогда не сдаёшься, не так ли?
- И никогда не сдамся, сладкая. Ты до сих пор этого не поняла?
О-о-ох, это начинало принимать оттенки её сна. И он назвал её «сладкой», маленькое проявление нежности. Она сжала губы и покачала головой.
Он поднёс руку к её лицу и легко провёл пальцами вниз по изгибу её щеки. Нежное прикосновение, ничего откровенно обольстительного не было в нём. Мягкость жеста поразила её, успокоила её. Он переместил руку с её лица к её мягким локонам, пропуская их сквозь пальцы.
- Я говорил тебе, Хлоя-девочка, что ты красива? - тихо сказал он.
Она прищурила глаза. Если он думал, что за рядовой комплимент приобретёт себе поцелуй, он прискорбно ошибался.
- О, да, прекрасна, какой только можно быть. - Он поглаживал её щеку костяшками пальцев. - И без следа фальши. Я сел в такси и глазел на тебя в тот день, когда впервые тебя увидел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44