Значение имеет только то, что мы здесь, в этой кровати.
Вдруг я дернулась.
Ч Ой, больно! Ч вскрикнула я.
Ч Подожди, Ч сказал он. Ч Подожди, тебе лишь нужно расслабиться.
Ч Нет, нет, я не могу! Ч Я попыталась перевернуться на спину, но он надави
л на меня так, что стало трудно дышать.
Ч Расслабься и верь мне, Ч говорил он, Ч верь мне.
Вдруг мое тело пронзила боль, это было словно вспышка света, которую я мог
ла видеть и чувствовать, и она пробегала сквозь меня снова и снова Ч беск
онечно, и я услышала крик, который словно исходил откуда-то. Но кричала я.


* * *

Врач, которая за мной наблюдала, Кэролайн Воган, всего на четыре-пять лет
старше меня, и каждый раз, когда я обращаюсь к ней Ч обычно по поводу каки
х-нибудь предписаний или прививок, Ч чувствую, что мы те люди, которые об
язательно подружились бы, познакомься при других обстоятельствах. В дан
ном случае по этой причине было немного неловко. Я позвонила ей и упросил
а срочно принять меня по дороге на работу. Да, это важно. Нет, я не могу ждать
до завтра. Внутреннее обследование было болезненным, и я кусала костяшк
и пальцев, чтобы не закричать. Кэролайн болтала со мной, а потом вдруг замо
лчала. Спустя несколько секунд она стянула перчатки, и я ощутила ее теплы
е пальцы на верхней части спины. Она сказала, что можно одеваться, а сама с
тала мыть руки. Когда я вышла из-за ширмы, она сидела за столом и делала зап
иси. Она подняла глаза.
Ч Можете сесть?
Ч С трудом.
Ч Я удивлена. Ч У нее был очень серьезный, почти торжественный вид. Ч Ка
к вы отнесетесь к тому, что у вас обширная анальная трещина?
Я постаралась взглянуть на Кэролайн спокойно, словно речь шла о гриппе.
Ч И что это значит?
Ч Она, возможно, зарастет сама собой, но вам следует в течение следующей
недели или около того потреблять побольше фруктов и клетчатки, чтобы изб
ежать дальнейшего ухудшения. Я пропишу еще легкое слабительное.
Ч Это она?
Ч Что вы имеете в виду?
Ч Очень болит.
Кэролайн немного подумала и дописала что-то в рецепт.
Ч Это анестезирующий гель, он должен помочь. Приходите провериться на с
ледующей неделе. Если трещина не затянется, нам придется подумать о расш
ирении анального прохода.
Ч Это что такое?
Ч Не беспокойтесь. Это несложная процедура, но ее делают под общим нарко
зом.
Ч Боже.
Ч Не бойтесь.
Ч Хорошо.
Она отложила ручку и передала мне рецепт.
Ч Элис, я не собираюсь читать вам лекции по поводу нравственности. Но, ра
ди Бога, относитесь к своему телу с уважением.
Я кивнула. Я не могла придумать, что сказать.
Ч У вас синяки на внутренних поверхностях бедер, Ч продолжала она. Ч Н
а ягодицах, на спине и даже слева на шее.
Ч Как видите, я ношу блузку с высоким воротником.
Ч Вы ни о чем не хотите поговорить со мной?
Ч Все кажется хуже, чем есть на самом деле, Кэролайн. Я недавно вышла заму
ж. Мы увлеклись.
Ч Думаю, что должна вас поздравить, Ч сказала Кэролайн, но произнесла о
на это без тени улыбки.
Я, поморщившись, поднялась, чтобы идти.
Ч Спасибо.
Ч Элис.
Ч Да?
Ч Жестокий секс...
Ч Это совсем не то...
Ч Я договорю. Жестокий секс может привести в штопор, из которого трудно в
ыйти. Это как наркотик.
Ч Нет. Вы ошибаетесь. Ч Меня охватил жар, злость, унижение. Ч Секс всегд
а связан с болью, не так ли? С силой, подчинением и прочими вещами.
Ч Конечно. Но не с анальными трещинами.
Ч Да.
Ч Будьте осторожнее, о'кей?
Ч Да.

Глава 21

Найти ее не составило труда. Было письмо, на которое я насмотрелась до бол
и в глазах. Мне было известно ее имя; адрес выведен в заголовке листка поче
рком с завитушками. Просто однажды утром я позвонила с работы в справочн
ую и узнала номер ее телефона. Несколько минут смотрела на цифры, записан
ные на обратной стороне использованного конверта, раздумывая, позвонит
ь или нет. Кем я должна притвориться? Что, если кто-то другой снимет трубку?
Я прошла по коридору к автомату с напитками, налила себе в пластмассовый
стаканчик апельсинового чая и уселась в кабинете, плотно притворив за со
бой дверь. Я подложила под себя мягкую подушку, но сидеть все равно было бо
льно.
Телефон звонил довольно долго. Должно быть, ее не было дома, скорее всего о
на на работе. Какая-то часть меня вздохнула с облегчением.
Ч Алло.
Все-таки ответила. Я прокашлялась.
Ч Здравствуйте, это Мишель Стоу?
Ч Да, это я.
У нее был высокий и довольно писклявый голос, в котором звучал западный а
кцент.
Ч Меня зовут Сильвия Бушнелл. Я коллега Джоанны Нобл по газете «Партиси
пант».
Ч Да? Ч Теперь голос стал осторожным, напряженным.
Ч Она передала мне вашу записку, и мне хотелось бы узнать, могу я поговор
ить с вами об этом.
Ч Даже не знаю, Ч сказала она. Ч Не стоило мне писать. Я была очень рассе
ржена.
Ч Мы просто хотели бы узнать эту историю, как вы ее видите, вот и все.
Тишина.
Ч Мишель? Ч сказала я. Ч Вам достаточно рассказать мне то, что сможете.

Ч Не знаю.
Ч Я могла бы приехать и повидаться с вами.
Ч Мне не хотелось бы, чтобы вы публиковали что-нибудь в газете без моего
согласия.
Ч Ни в коем случае, Ч достаточно аккуратно сказала я.
Мишель отнекивалась, но я была настойчивой, и она согласилась, а я сказала
, что приеду к ней завтра утром. Она жила всего в пяти минутах от станции. Вс
е оказалось так просто.
Я не читала в поезде. Сидела неподвижно, морщилась при покачивании вагон
а и наблюдала через окно, как дома Лондона уступали место сельскому пейз
ажу. День был мрачно-серый. Накануне вечером Адам растер меня всю с массаж
ным кремом. Он очень аккуратно касался синяков, нежно притрагивался к их
багровой поверхности, словно это были славные боевые шрамы. Он искупал м
еня, завернул в два полотенца и положил ладонь мне на лоб. Он был так забот
лив, так гордился мной и моими страданиями.
Поезд проезжал по длинному туннелю, и я посмотрела на свое отражение в ок
не: худое лицо, распухшие губы, тени под глазами, плохо уложенные волосы. Я
достала из сумочки расческу, резинку и туго закрепила волосы. Мне пришло
в голову, что я не захватила ни блокнота, ни ручки. Куплю на станции.
Мишель Стоу открыла дверь, держа на руках младенца, припавшего к ее груди.
Он кормился. Глаза были крепко зажмурены на сморщенном покрасневшем лич
ике. Губы жадно двигались. Когда я вошла через дверь, младенец на секунду о
торвался от груди, и я увидела, что он сделал слепое инстинктивное движен
ие Ч рот открылся, крошечные пальчики разжались и стали хватать воздух.
Потом он снова нашел сосок и стал ритмично причмокивать.
Ч Я уже заканчиваю кормление, Ч сказала женщина.
Она провела меня в маленькую комнату, в которой почти все пространство з
анимал коричневый диван. Пылал переносной камин. Я села на диван и стала ж
дать. Мне было слышно, как она тихо воркует, а ребенок хнычет. В воздухе сто
ял сладковатый запах талька. На каминной полке Ч фотографии младенца, и
ногда с Мишель, иногда с худым лысым мужчиной.
Мишель вошла в комнату уже без ребенка и села на другой конец дивана.
Ч Хотите чаю или еще чего-нибудь?
Ч Нет, спасибо.
Она выглядела моложе меня. У нее темные вьющиеся волосы и полные бледные
губы, выделявшиеся на круглом настороженном лице. Все в ней казалось мяг
ким: блестящие завитки волос, маленькие белые руки, молочно-белые груди, е
ще округлый после родов животик. Она выглядела и соблазнительной, и уютн
ой в своем поношенном кремовом кардигане, в красных тапочках на ногах, с п
ятнышком молока на черной тенниске. Впервые в жизни во мне шевельнулся м
атеринский инстинкт. Я вытащила из сумочки скрепленный металлической с
пиралью блокнот и положила на колени. Приготовила ручку.
Ч Почему вы написали Джоанне?
Ч Кто-то показал мне статью, Ч сказала она. Ч Не знаю, что у них было в го
лове. Меня изнасиловала знаменитость.
Ч Расскажите мне об этом.
Ч Почему бы и нет? Ч сказала она.
Я не отрывала глаз от блокнота и время от времени чертила в нем значки, кот
орые можно было принять за скоропись. Мишель говорила с усталой фамильяр
ностью человека, который в сотый раз рассказывает бородатый анекдот. В т
о время, когда произошел инцидент Ч она использовала это странное слово
, видимо, после всех полицейских и судебных процедур, Ч ей было восемнадц
ать лет, а случилось все на вечеринке в деревне рядом с Глочестером. Вечер
инку устраивал приятель ее парня («Тони тогда был моим парнем», Ч поясни
ла она). По дороге на вечеринку она поссорилась с Тони, он бросил ее там, отп
равившись с двумя приятелями в соседний паб. Она была рассержена и смуще
на, сказала она, и опьянела от сидра и дешевого красного вина, выпитых на п
устой желудок. К тому моменту, когда она познакомилась с Адамом, у нее в гл
азах все кружилось. Она стояла в углу, болтая с подругой, когда пришли он и
другой мужчина.
Ч Он был симпатичный. Возможно, вы видели его на фото. Ч Я кивнула. Ч Зна
чит, появились эти двое, и я, помню, сказала Джози: «Твой блондин, а я подхвач
у красавчика».
Пока все совпадало с рассказом Адама. Я нарисовала в углу блокнота увядш
ий цветок.
Ч Что произошло потом? Ч спросила я. Но Мишель даже не нужно было спраши
вать. Ей хотелось рассказать свою историю. Хотелось поговорить с незнако
мкой, чтобы ей наконец поверили. Она думала, что я на ее стороне, журналист
ка-психолог.
Ч Я подошла к нему и пригласила на танец. Мы немного потанцевали, потом с
тали целоваться. Мой парень все не возвращался. Я подумала, что проучу его.
Ч Она подняла глаза, не шокировал ли меня задуманный ею прием, заявление
о котором, должно быть, и привело к перекрестному допросу. Ч Значит, я при
нялась за дело. Я поцеловала его и засунула ему руки под рубашку. Мы вместе
вышли на улицу. Там уже были и другие, они целовались и хохотали. Он потащи
л меня к кустам. Он сильный. Что ж, он лазает по горам, разве нет? Когда мы был
и еще на лужайке и все вокруг на нас смотрели, он начал расстегивать мне пл
атье на спине. Ч Она резко втянула в себя воздух, это прозвучало как всхл
ип. Ч Звучит глупо, я не какая-нибудь там дурочка или что-то в этом роде, но
я не хотела... Ч Она замолчала, потом вздохнула. Ч Я просто хотела подшути
ть, Ч проговорила она неубедительно. Обеими руками откинула с лица свои
темные волосы. Она выглядела слишком молодой, чтобы быть восемнадцатиле
тней восемь лет назад.
Ч Что произошло, Мишель? Ч спросила я.
Ч Мы отошли от остальных, за дерево. Мы целовались, и все пока было нормал
ьно. Ч Теперь ее голос был очень тихим, и мне пришлось податься вперед, чт
обы слышать, что она говорит. Ч Потом он просунул руку мне между ног, а я сн
ачала не противилась. Потом я сказала, что не хочу этого. Что хочу вернутьс
я в дом. Мне показалось вдруг, что все не так, как надо. Я подумала: может, вер
нулся мой парень. Адам был такой высокий и сильный, а я если открывала глаз
а, то видела, что он смотрит прямо на меня, если же закрывала, то меня начина
ло ужасно тошнить и все вокруг вертелось. Я здорово напилась.
Когда Мишель описывала мне сцену, я старалась концентрироваться на слов
ах, а не представлять все в картинках. Когда я поднимала на нее глаза, чтоб
ы ободряюще кивнуть или хмыкнуть в поддержку, то старалась не фокусирова
ть взгляд на ее лице, а видеть лишь расплывчатое пятно, бледный кусок кожи
. Она говорила, что пыталась вырваться. Адам стащил с нее платье, швырнул в
темноту кустов и снова поцеловал ее. На этот раз поцелуй был болезненным,
к тому же его рука вызывала боль между ног. Она испугалась. Принялась выры
ваться, но он лишь крепче держал ее. Она попыталась закричать, Адам рукой з
ажал ей рот. Она помнила, что старалась выговорить «пожалуйста», но из-под
его пальцев доносилось только невнятное мычание.
Ч Я думала, что если он услышит мои мольбы, то остановится, Ч сказала Миш
ель; теперь она была готова расплакаться. Я нарисовала в блокноте большо
й квадрат и маленький внутри его. В маленьком квадрате я написала слово «
пожалуйста».
Ч Какая-то часть меня еще не верила в то, что происходит. Я все думала, что
он в конце концов остановится.
Этого не может быть, думала я, это не изнасилование. Должен быть мужчина в
маске, который внезапно появляется из темной аллеи, вы знаете эти расска
зы.
Он повалил меня на землю. Было очень колко. Крапива обожгла мне икру. Он по-
прежнему зажимал мне рот рукой. Один раз он убрал руку, чтобы меня поцелов
ать, но это уже не было похоже на поцелуй, просто другой вид кляпа. Потом он
снова зажал мне рот. Я все время боялась, что меня вырвет. Он просунул друг
ую руку мне между ног и попытался сделать так, чтобы я захотела его. Он дей
ствительно очень старался. Ч Мишель посмотрела сквозь меня. Ч Я не могл
а не ощущать определенного удовольствия, и это было хуже всего, вы понима
ете? Ч Я снова кивнула. Ч Хотеть, чтобы тебя изнасиловали, Ч это уже не и
знасилование, не так ли? Не так ли?
Ч Не знаю.
Ч Потом он сделал это со мной. Вы не представляете, какой он сильный. Каза
лось, он наслаждается, делая во время этого мне больно. Я просто лежала, вс
я мокрая, и ждала, когда все это закончится. Когда он кончил, то опять поцел
овал меня, как будто все произошло по обоюдному согласию. Я не могла говор
ить, не могла ничего сделать. Он принес мое платье и трусики. Я плакала, а он
просто смотрел на меня, словно ему было интересно. Потом сказал: «Это прос
то секс», или: «Это всего лишь секс», или что-то в этом роде и просто взял и у
шел. Я оделась и вернулась в дом. Я увидела Джози с ее блондином, она мне под
мигнула. А он уже танцевал с другой девушкой. Даже не взглянул на меня. Миш
ель, казалось, оцепенела, лицо ее было почти безразличным. Ей приходилось
не раз рассказывать это. Я спросила ровным голосом, когда она обратилась
в полицию. Она сказала, что подождала неделю.
Ч Почему так долго?
Ч Я чувствовала себя виноватой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40