ванна акриловая асимметричная
Должно быть, твой э-э... муж был поражен тем, что оказался в самом центре
катастрофы и вышел из нее так, как вышел.
Ч Что ты имеешь в виду под «э-э... муж», Майк? Он мой муж. Могу показать тебе б
умажку, если нужно.
Ч Я не хотел сказать ничего такого, Элис. Просто нужно привыкнуть. Давно
ты с ним знакома?
Ч Думаю, пару месяцев.
Ч Поразительно. Должен сказать, что когда я впервые об этом услышал, то р
ешил, что у тебя поехала крыша. Это было совсем не похоже на Элис Лаудон, ко
торую я знал. Теперь я вижу, что мы все ошибались.
Ч Мы?
Ч Все в офисе.
Я была ошеломлена.
Ч Вы все думали, что я сошла с ума?
Ч Мы все были удивлены. Теперь я вижу, что ты была права, а мы ошибались. Вс
е как в статье. Это касается способности ясно мыслить под давлением обст
оятельств. Твой муж ею обладает. Ч Майк смотрел в свою чашку, в окно, куда у
годно, только не на меня. Тут он повернулся и взглянул на меня. Ч Теперь и т
ы тоже.
Я попыталась не захихикать по поводу этого комплимента, если это был ком
плимент.
Ч Что ж, спасибо, добрый сэр. Вернемся-ка к делам.
Ко вторнику у меня было ощущение, что я переговорила со всеми в мире, у ког
о только был записан мой телефонный номер, за исключением Джейка. Даже пр
и этом для меня стал неожиданностью звонок Джоанны Нобл, о котором мне со
общила Клаудиа. Да, она хотела переговорить именно со мной, а не пыталась ч
ерез меня выйти на Адама. Да, это важно, и она хочет встретиться со мной с гл
азу на глаз. Сегодня же, если возможно. Она будет где-нибудь неподалеку от
моего офиса, прямо сейчас, если у меня есть время. Это займет всего несколь
ко минут. Что я могла ответить? Я сказала, чтобы она подошла к нашей приемн
ой, и через час мы сидели в почти пустом баре за углом. Она молча пожала мне
руку.
Ч Я в каком-то смысле благодаря вашей статье купаюсь в лучах отраженной
славы, Ч начала я. Ч По крайней мере я жена героя.
Она смутилась, зажгла сигарету.
Ч Он в самом деле герой, Ч отозвалась она. Ч Между нами, у меня были неко
торые сомнения по поводу отдельных мест, где я открыто высказала обвинен
ия. Но то, что там, наверху, сделал Адам Ч просто неописуемо.
Ч Да, Ч сказала я. Ч Ведь он герой, не так ли? Ч Джоанна не ответила. Ч По
лагаю, что вы теперь работаете над другим материалом.
Ч Над несколькими, Ч отозвалась она.
Я заметила у нее в руке листок бумаги.
Ч Что это?
Она посмотрела на бумагу так, словно понятия не имела, как та оказалась у н
ее в руке, и потому напряглась.
Ч Сегодня утром пришло с почтой. Ч Она передала листок мне. Ч Прочтите.
Письмо было очень короткое.
"Дорогая Джоанна Нобл!
Мне просто плохо сделалось от того, что вы написали об Адаме Таллисе. Если
вам интересно, я могла бы рассказать о нем правду. В случае, если в вас прос
нется интерес, просмотрите газеты за 20 октября 1989 года. Если захотите со мн
ой встретиться, я расскажу, какой он на самом деле. Девушка в статье Ч это
я.
Искренне ваша,
Мишель Стоу".
Я озадаченно посмотрела на Джоанну.
Ч Похоже, что писала душевнобольная, Ч сказала я.
Джоанна кивнула.
Ч Я получаю много таких писем. Однако я сходила в библиотеку... то есть в га
зетный архив у нас в офисе... и нашла это. Ч Она вручила мне еще одну бумагу.
Ч Это небольшая заметка. Ее поместили на задних полосах, но мне кажется...
Ладно, посмотрим, что вы скажете.
Это была копия заметки, озаглавленной «Судья делает замечание изнасило
ванной девушке». Имя под первой фотографией было подчеркнуто. Имя Адама.
"Молодой человек был освобожден вчера в первый же день заседания в суде В
инчестер-Крауна, когда судья Майкл Кларк приказал присяжным признать ег
о невиновным. «Вы покидаете зал суда незапятнанным, Ч сказал судья Клар
к Адаму Таллису, 25 лет. Ч Могу лишь сожалеть, что вам вообще пришлось дават
ь показания по такому незначительному и несостоятельному обвинению».
Мистер Таллис был обвинен в изнасиловании мисс Икс, молодой женщины, чье
имя не может быть названо на правовых основаниях после того, что было наз
вано «пьяной пирушкой» в районе Глочестер. После краткого перекрестног
о допроса, который был посвящен ее прежним сексуальным похождениям и ее
состоянию во время пирушки, представитель защиты Джереми Макаван подал
заявление об освобождении обвиняемого, которое тут же было поддержано с
удьей.
Судья Кларк высказал сожаление, «что мисс Икс пользуется правом сохраня
ть анонимность, в то время как имя и репутация мистера Таллиса должны был
и пройти через этот кошмар». На ступенях суда адвокат мистера Таллиса, Ри
чард Вайн, сказал, что его клиент доволен вердиктом судьи и просто хочет п
родолжать жить своей жизнью".
* * *
Когда я закончила читать, то совершенно спокойно взяла свой кофе и сдела
ла глоток.
Ч Итак? Ч спросила я. Джоанна не ответила. Ч Что это? Вы собираетесь об э
том что-нибудь написать?
Ч Написать что? Ч поинтересовалась Джоанна.
Ч Вы подняли Адама на пьедестал. Ч Я пожала плечами. Ч Может быть, пора
его оттуда скинуть?
Джоанна прикурила очередную сигарету.
Ч Не думаю, что заслужила это, Ч холодно проговорила она. Ч Я сказала вс
е, что должна была сказать об альпинизме. У меня нет намерений встречатьс
я с этой женщиной. Но... Ч она сделала паузу, на ее лице было сомнение, Ч это
скорее касается вас, чем кого-нибудь другого. Я не знала, как лучше поступ
ить. В конце концов решила, что моя обязанность показать это вам. Возможно
, я кажусь ханжой и вмешиваюсь не в свои дела. Если хотите, просто забудьте.
Я глубоко вздохнула и заставила себя говорить спокойно.
Ч Простите меня за эти слова.
Джоанна слабо улыбнулась и выпустила целый клуб дыма.
Ч Ну ладно, я пойду.
Ч Я могу оставить это у себя?
Ч Конечно. Это всего лишь копия. Ч Она явно не смогла побороть любопытс
тво. Ч Что вы собираетесь предпринять?
Я покачала головой:
Ч Ничего. Его ведь сочли невиновным, разве не так?
Ч Так.
Ч Совершенно незапятнанным, так?
Ч Так.
Ч Ну, значит, я вообще не стану ничего предпринимать.
Глава 19
Конечно, все это было не так просто. Я говорила себе, что Адама признали не
виновным, что я вышла за него замуж и обещала ему верить. Это было первым и
спытанием веры. Я не собиралась ничего ему говорить; не собиралась никак
реагировать на эту клевету. Я не собиралась даже думать об этом.
Кого я дурачила? Я думала об этом постоянно. Думала об этой неизвестной де
вушке, женщине или кто она там, пьяной, рядом с пьяным Адамом. Я думала о Лил
и, снимающей майку, с молочным телом русалки и багровой спиной. И я думала
о том, как вел себя Адам со мной: он связывал меня, душил, заставлял выполня
ть его приказы. Ему нравилось причинять мне боль. Он любил заставлять мен
я казаться слабой рядом с его силой. Он внимательно отслеживал мои болез
ненные ощущения. Когда я обдумывала все это, наши занятия любовью, которы
е казались безумной страстью, представлялись чем-то другим. Когда я была
одна в своем кабинете, то закрывала глаза и перебирала в памяти проявлен
ия чрезмерности. Эти воспоминания доставляли мне какое-то особое, болез
ненное удовольствие. Я не знала, как мне быть.
В первую же ночь после встречи с Джоанной я сказала ему, что чувствую себя
отвратительно. У меня вот-вот должны начаться месячные. Болит спина.
Ч Ведь до начала еще целых шесть дней, Ч возразил он.
Ч Значит, придет раньше срока, Ч парировала я. Боже, я замужем за человек
ом, который лучше меня знает мои менструальные циклы. Я попыталась перев
ести свое смущение в шутку. Ч Это просто еще раз показывает, как нам нужн
а помощь «Дрэга».
Ч Я сделаю тебе массаж. Это поможет. Ч Он помогал кому-то в Кенинсгтоне п
ерекладывать деревянный пол, и его руки были грубее обычного. Ч Ты вся на
пряжена, Ч сказал он. Ч Расслабься.
* * *
Я продержалась два дня. В четверг вечером он пришел домой с большим пакет
ом продуктов и объявил, что собирается заняться готовкой, для разнообраз
ия. Он купил рыбу-меч, два свежих красных острых перца, узловатый корешок
имбиря, пучок кинзы, рис-басмати в пакете из коричневой бумаги и бутылку к
расного вина. Он зажег все свечи и выключил электричество, так что малень
кая мрачная кухня внезапно стала похожа на пещеру колдуна.
Я читала газету и наблюдала, как он тщательно мыл кинзу, чтобы на листьях н
е осталось ни песчинки. Он положил перец на доску и мелко порезал. Почувст
вовав на себе мой взгляд, он отложил нож, подошел ко мне и поцеловал, держа
руки подальше от моего лица.
Ч Не хочу, чтобы перец случайно попал тебе в глаза, Ч пояснил он.
Он приготовил маринад для рыбы, промыл рис и оставил его отмокать в тазик
е, потом тщательно вымыл руки, откупорил вино и налил немного в разные ста
каны.
Ч Потребуется еще примерно час, Ч сказал он. Залез в карманы брюк и извл
ек оттуда тонкие кожаные шнурки. Ч Я весь день мечтал о том, как свяжу теб
я.
Ч А если я скажу «нет»? Ч Мой голос сорвался. Во рту внезапно пересохло, и
я никак не могла проглотить образовавшийся в горле ком.
Адам поднес к губам стакан и отпил немного вина. Оценивающе посмотрел на
меня.
Ч Что ты вкладываешь в слово «нет»? Нет в каком смысле?
Ч Я должна тебе кое-что показать, Ч проговорила я, потом взяла сумочку, д
остала оттуда фотокопии письма и статьи и передала все это Адаму.
Он поставил стакан на стол и не спеша прочел бумаги. Потом взглянул на мен
я.
Ч Ну и что?
Ч Я... мне это дала журналистка и... Ч Я замолчала.
Ч О чем ты собираешься спросить меня, Элис? Ч Я не ответила. Ч Хочешь сп
росить, насиловал ли я ее?
Ч Нет, конечно, нет. Я в том смысле, ведь судья сказал... о черт, мы же муж и жен
а, не забыл? Это, должно быть, немаловажное событие в твоей жизни. Я хочу зна
ть, что произошло. Конечно, хочу. А какого черта ты еще ожидал? Ч К своему у
дивлению, я так врезала кулаком по столу, что подпрыгнули стаканы.
Какой-то момент он выглядел печальным, а не злым, как я ожидала.
Ч Я ожидаю от тебя доверия, Ч тихо, почти про себя произнес он. Ч И что ты
будешь на моей стороне.
Ч Я на твоей стороне. Конечно. Но...
Ч Но ты хочешь узнать, что произошло.
Ч Да.
Ч Именно то, что произошло?
Я набрала в грудь воздуха и твердо сказала:
Ч Да, именно это.
Ч Ты сама попросила об этом. Ч Он налил себе еще вина, сел на стул и посмо
трел на меня. Ч Я был на вечеринке в доме приятеля в Глочестершире. Кажет
ся, восемь лет назад. Незадолго до этого я вернулся из Америки, где с напар
ником лазил по Йосемиту. Мы прилично набрались и хотели как следует пора
звлечься. Там было полно народу, но я практически никого не знал, кроме пар
ня, который устраивал вечеринку. Выпивка текла рекой. Были легкие наркот
ики. Все танцевали, целовались. Стояло лето, на дворе было жарко. Несколько
парочек уединились по кустам. Эта девица подошла ко мне и потащила танце
вать. Она была под градусом и пыталась раздеть меня прямо во время танца. Я
вывел ее на улицу. Она скинула с себя одежду, еще когда мы пересекали лужа
йку. Мы зашли за стоявшее там большое дерево; мне было слышно, как в нескол
ьких ярдах от нас устраивается еще одна пара. Она без умолку говорила про
своего парня, о том, как между ними произошла крупная размолвка, и о том, ка
к она хочет, чтобы я ее трахнул, чтобы делал с ней то, чего не делал он. Так во
т, я сделал именно то, чего она хотела. Потом она заявила, что я ее изнасилов
ал.
Повисла тишина.
Ч Она хотела этого? Ч спросила я тихо. Ч Или она просила этого не делать
?
Ч Что ж, Элис, это уже интересный вопрос. Скажи, ты когда-нибудь говорила м
не «нет»?
Ч Но...
Ч Я когда-нибудь тебя насиловал?
Ч Все не так просто.
Ч Занятия любовью Ч это всегда не так просто. Тебе нравится то, что я с то
бой делаю?
Ч Да. Ч У меня на лбу выступили капельки пота.
Ч Когда я тебя связывал, ты просила меня остановиться, но тебе это нравил
ось?
Ч Да, но... Это отвратительно, Адам.
Ч Ты сама просила об этом. Когда я...
Ч Довольно. Это все же не так просто, Адам. Это зависит от намерений. Ее, тв
оих. Она хотела, чтобы ты остановился?
Адам отхлебнул еще немного вина и медленно проглотил.
Ч Позже. Она хотела, чтобы я вовремя остановился. Ей хотелось, чтобы ниче
го не было, это точно. Она хотела, чтобы вернулся ее парень. Что ж, мы всегда
хотим изменить то, что уже сделали.
Ч Давай проясним. Не было ли такого момента, когда тебе показалось, что о
на сопротивляется или не хочет тебя?
Ч Нет.
Мы посмотрели друг на друга.
Ч Хотя порой, Ч продолжал он, глядя на меня словно изучающе, Ч женщин тр
удно понять.
Это прозвучало ужасно несправедливо.
Ч Не смей говорить о женщинах так, словно мы всего лишь особи, объединенн
ые общим полом.
Ч Ну конечно, она и была особью, И я тоже. Я встретил ее на вечеринке, когда
мы оба были пьяны. Не думаю, что знал ее имя, да и она мое. Это было то, чего мы
хотели. Нам обоим хотелось заняться любовью. Что в этом такого?
Ч Я не...
Ч Разве с тобой такого никогда не было? Было, ты сама мне рассказывала. И р
азве в свое время это не часть удовольствия?
Ч Может быть, и так, Ч признала я. Ч Но позже становится стыдно.
Ч Только не мне. Ч Он прямо взглянул на меня, и я ощутила его злость. Ч Я н
е верю в заботу о вещах, которые нам не дано изменить.
Я старалась, чтобы мой голос был твердым. Мне вдруг захотелось заплакать.
Ч Та ночь после того, как мы стали мужем и женой. В хижине. Хотела, чтобы ты
делал это, Адам. Я хотела, чтобы ты делал все, что захочешь. На следующее утр
о, проснувшись, я почувствовала, что все было неправильно. Я почувствовал
а, что мы зашли слишком далеко, туда, куда нам не следовало заходить.
Адам налил мне еще немного вина, потом себе. Я и не заметила, как почти прик
ончили бутылку.
Ч Неужели у тебя никогда не было такого чувства? Ч спросила я.
Он кивнул:
Ч Было.
Ч После занятий любовью?
Ч Не обязательно. Но я понимаю, что ты имеешь в виду. Ч Он поморщился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
катастрофы и вышел из нее так, как вышел.
Ч Что ты имеешь в виду под «э-э... муж», Майк? Он мой муж. Могу показать тебе б
умажку, если нужно.
Ч Я не хотел сказать ничего такого, Элис. Просто нужно привыкнуть. Давно
ты с ним знакома?
Ч Думаю, пару месяцев.
Ч Поразительно. Должен сказать, что когда я впервые об этом услышал, то р
ешил, что у тебя поехала крыша. Это было совсем не похоже на Элис Лаудон, ко
торую я знал. Теперь я вижу, что мы все ошибались.
Ч Мы?
Ч Все в офисе.
Я была ошеломлена.
Ч Вы все думали, что я сошла с ума?
Ч Мы все были удивлены. Теперь я вижу, что ты была права, а мы ошибались. Вс
е как в статье. Это касается способности ясно мыслить под давлением обст
оятельств. Твой муж ею обладает. Ч Майк смотрел в свою чашку, в окно, куда у
годно, только не на меня. Тут он повернулся и взглянул на меня. Ч Теперь и т
ы тоже.
Я попыталась не захихикать по поводу этого комплимента, если это был ком
плимент.
Ч Что ж, спасибо, добрый сэр. Вернемся-ка к делам.
Ко вторнику у меня было ощущение, что я переговорила со всеми в мире, у ког
о только был записан мой телефонный номер, за исключением Джейка. Даже пр
и этом для меня стал неожиданностью звонок Джоанны Нобл, о котором мне со
общила Клаудиа. Да, она хотела переговорить именно со мной, а не пыталась ч
ерез меня выйти на Адама. Да, это важно, и она хочет встретиться со мной с гл
азу на глаз. Сегодня же, если возможно. Она будет где-нибудь неподалеку от
моего офиса, прямо сейчас, если у меня есть время. Это займет всего несколь
ко минут. Что я могла ответить? Я сказала, чтобы она подошла к нашей приемн
ой, и через час мы сидели в почти пустом баре за углом. Она молча пожала мне
руку.
Ч Я в каком-то смысле благодаря вашей статье купаюсь в лучах отраженной
славы, Ч начала я. Ч По крайней мере я жена героя.
Она смутилась, зажгла сигарету.
Ч Он в самом деле герой, Ч отозвалась она. Ч Между нами, у меня были неко
торые сомнения по поводу отдельных мест, где я открыто высказала обвинен
ия. Но то, что там, наверху, сделал Адам Ч просто неописуемо.
Ч Да, Ч сказала я. Ч Ведь он герой, не так ли? Ч Джоанна не ответила. Ч По
лагаю, что вы теперь работаете над другим материалом.
Ч Над несколькими, Ч отозвалась она.
Я заметила у нее в руке листок бумаги.
Ч Что это?
Она посмотрела на бумагу так, словно понятия не имела, как та оказалась у н
ее в руке, и потому напряглась.
Ч Сегодня утром пришло с почтой. Ч Она передала листок мне. Ч Прочтите.
Письмо было очень короткое.
"Дорогая Джоанна Нобл!
Мне просто плохо сделалось от того, что вы написали об Адаме Таллисе. Если
вам интересно, я могла бы рассказать о нем правду. В случае, если в вас прос
нется интерес, просмотрите газеты за 20 октября 1989 года. Если захотите со мн
ой встретиться, я расскажу, какой он на самом деле. Девушка в статье Ч это
я.
Искренне ваша,
Мишель Стоу".
Я озадаченно посмотрела на Джоанну.
Ч Похоже, что писала душевнобольная, Ч сказала я.
Джоанна кивнула.
Ч Я получаю много таких писем. Однако я сходила в библиотеку... то есть в га
зетный архив у нас в офисе... и нашла это. Ч Она вручила мне еще одну бумагу.
Ч Это небольшая заметка. Ее поместили на задних полосах, но мне кажется...
Ладно, посмотрим, что вы скажете.
Это была копия заметки, озаглавленной «Судья делает замечание изнасило
ванной девушке». Имя под первой фотографией было подчеркнуто. Имя Адама.
"Молодой человек был освобожден вчера в первый же день заседания в суде В
инчестер-Крауна, когда судья Майкл Кларк приказал присяжным признать ег
о невиновным. «Вы покидаете зал суда незапятнанным, Ч сказал судья Клар
к Адаму Таллису, 25 лет. Ч Могу лишь сожалеть, что вам вообще пришлось дават
ь показания по такому незначительному и несостоятельному обвинению».
Мистер Таллис был обвинен в изнасиловании мисс Икс, молодой женщины, чье
имя не может быть названо на правовых основаниях после того, что было наз
вано «пьяной пирушкой» в районе Глочестер. После краткого перекрестног
о допроса, который был посвящен ее прежним сексуальным похождениям и ее
состоянию во время пирушки, представитель защиты Джереми Макаван подал
заявление об освобождении обвиняемого, которое тут же было поддержано с
удьей.
Судья Кларк высказал сожаление, «что мисс Икс пользуется правом сохраня
ть анонимность, в то время как имя и репутация мистера Таллиса должны был
и пройти через этот кошмар». На ступенях суда адвокат мистера Таллиса, Ри
чард Вайн, сказал, что его клиент доволен вердиктом судьи и просто хочет п
родолжать жить своей жизнью".
* * *
Когда я закончила читать, то совершенно спокойно взяла свой кофе и сдела
ла глоток.
Ч Итак? Ч спросила я. Джоанна не ответила. Ч Что это? Вы собираетесь об э
том что-нибудь написать?
Ч Написать что? Ч поинтересовалась Джоанна.
Ч Вы подняли Адама на пьедестал. Ч Я пожала плечами. Ч Может быть, пора
его оттуда скинуть?
Джоанна прикурила очередную сигарету.
Ч Не думаю, что заслужила это, Ч холодно проговорила она. Ч Я сказала вс
е, что должна была сказать об альпинизме. У меня нет намерений встречатьс
я с этой женщиной. Но... Ч она сделала паузу, на ее лице было сомнение, Ч это
скорее касается вас, чем кого-нибудь другого. Я не знала, как лучше поступ
ить. В конце концов решила, что моя обязанность показать это вам. Возможно
, я кажусь ханжой и вмешиваюсь не в свои дела. Если хотите, просто забудьте.
Я глубоко вздохнула и заставила себя говорить спокойно.
Ч Простите меня за эти слова.
Джоанна слабо улыбнулась и выпустила целый клуб дыма.
Ч Ну ладно, я пойду.
Ч Я могу оставить это у себя?
Ч Конечно. Это всего лишь копия. Ч Она явно не смогла побороть любопытс
тво. Ч Что вы собираетесь предпринять?
Я покачала головой:
Ч Ничего. Его ведь сочли невиновным, разве не так?
Ч Так.
Ч Совершенно незапятнанным, так?
Ч Так.
Ч Ну, значит, я вообще не стану ничего предпринимать.
Глава 19
Конечно, все это было не так просто. Я говорила себе, что Адама признали не
виновным, что я вышла за него замуж и обещала ему верить. Это было первым и
спытанием веры. Я не собиралась ничего ему говорить; не собиралась никак
реагировать на эту клевету. Я не собиралась даже думать об этом.
Кого я дурачила? Я думала об этом постоянно. Думала об этой неизвестной де
вушке, женщине или кто она там, пьяной, рядом с пьяным Адамом. Я думала о Лил
и, снимающей майку, с молочным телом русалки и багровой спиной. И я думала
о том, как вел себя Адам со мной: он связывал меня, душил, заставлял выполня
ть его приказы. Ему нравилось причинять мне боль. Он любил заставлять мен
я казаться слабой рядом с его силой. Он внимательно отслеживал мои болез
ненные ощущения. Когда я обдумывала все это, наши занятия любовью, которы
е казались безумной страстью, представлялись чем-то другим. Когда я была
одна в своем кабинете, то закрывала глаза и перебирала в памяти проявлен
ия чрезмерности. Эти воспоминания доставляли мне какое-то особое, болез
ненное удовольствие. Я не знала, как мне быть.
В первую же ночь после встречи с Джоанной я сказала ему, что чувствую себя
отвратительно. У меня вот-вот должны начаться месячные. Болит спина.
Ч Ведь до начала еще целых шесть дней, Ч возразил он.
Ч Значит, придет раньше срока, Ч парировала я. Боже, я замужем за человек
ом, который лучше меня знает мои менструальные циклы. Я попыталась перев
ести свое смущение в шутку. Ч Это просто еще раз показывает, как нам нужн
а помощь «Дрэга».
Ч Я сделаю тебе массаж. Это поможет. Ч Он помогал кому-то в Кенинсгтоне п
ерекладывать деревянный пол, и его руки были грубее обычного. Ч Ты вся на
пряжена, Ч сказал он. Ч Расслабься.
* * *
Я продержалась два дня. В четверг вечером он пришел домой с большим пакет
ом продуктов и объявил, что собирается заняться готовкой, для разнообраз
ия. Он купил рыбу-меч, два свежих красных острых перца, узловатый корешок
имбиря, пучок кинзы, рис-басмати в пакете из коричневой бумаги и бутылку к
расного вина. Он зажег все свечи и выключил электричество, так что малень
кая мрачная кухня внезапно стала похожа на пещеру колдуна.
Я читала газету и наблюдала, как он тщательно мыл кинзу, чтобы на листьях н
е осталось ни песчинки. Он положил перец на доску и мелко порезал. Почувст
вовав на себе мой взгляд, он отложил нож, подошел ко мне и поцеловал, держа
руки подальше от моего лица.
Ч Не хочу, чтобы перец случайно попал тебе в глаза, Ч пояснил он.
Он приготовил маринад для рыбы, промыл рис и оставил его отмокать в тазик
е, потом тщательно вымыл руки, откупорил вино и налил немного в разные ста
каны.
Ч Потребуется еще примерно час, Ч сказал он. Залез в карманы брюк и извл
ек оттуда тонкие кожаные шнурки. Ч Я весь день мечтал о том, как свяжу теб
я.
Ч А если я скажу «нет»? Ч Мой голос сорвался. Во рту внезапно пересохло, и
я никак не могла проглотить образовавшийся в горле ком.
Адам поднес к губам стакан и отпил немного вина. Оценивающе посмотрел на
меня.
Ч Что ты вкладываешь в слово «нет»? Нет в каком смысле?
Ч Я должна тебе кое-что показать, Ч проговорила я, потом взяла сумочку, д
остала оттуда фотокопии письма и статьи и передала все это Адаму.
Он поставил стакан на стол и не спеша прочел бумаги. Потом взглянул на мен
я.
Ч Ну и что?
Ч Я... мне это дала журналистка и... Ч Я замолчала.
Ч О чем ты собираешься спросить меня, Элис? Ч Я не ответила. Ч Хочешь сп
росить, насиловал ли я ее?
Ч Нет, конечно, нет. Я в том смысле, ведь судья сказал... о черт, мы же муж и жен
а, не забыл? Это, должно быть, немаловажное событие в твоей жизни. Я хочу зна
ть, что произошло. Конечно, хочу. А какого черта ты еще ожидал? Ч К своему у
дивлению, я так врезала кулаком по столу, что подпрыгнули стаканы.
Какой-то момент он выглядел печальным, а не злым, как я ожидала.
Ч Я ожидаю от тебя доверия, Ч тихо, почти про себя произнес он. Ч И что ты
будешь на моей стороне.
Ч Я на твоей стороне. Конечно. Но...
Ч Но ты хочешь узнать, что произошло.
Ч Да.
Ч Именно то, что произошло?
Я набрала в грудь воздуха и твердо сказала:
Ч Да, именно это.
Ч Ты сама попросила об этом. Ч Он налил себе еще вина, сел на стул и посмо
трел на меня. Ч Я был на вечеринке в доме приятеля в Глочестершире. Кажет
ся, восемь лет назад. Незадолго до этого я вернулся из Америки, где с напар
ником лазил по Йосемиту. Мы прилично набрались и хотели как следует пора
звлечься. Там было полно народу, но я практически никого не знал, кроме пар
ня, который устраивал вечеринку. Выпивка текла рекой. Были легкие наркот
ики. Все танцевали, целовались. Стояло лето, на дворе было жарко. Несколько
парочек уединились по кустам. Эта девица подошла ко мне и потащила танце
вать. Она была под градусом и пыталась раздеть меня прямо во время танца. Я
вывел ее на улицу. Она скинула с себя одежду, еще когда мы пересекали лужа
йку. Мы зашли за стоявшее там большое дерево; мне было слышно, как в нескол
ьких ярдах от нас устраивается еще одна пара. Она без умолку говорила про
своего парня, о том, как между ними произошла крупная размолвка, и о том, ка
к она хочет, чтобы я ее трахнул, чтобы делал с ней то, чего не делал он. Так во
т, я сделал именно то, чего она хотела. Потом она заявила, что я ее изнасилов
ал.
Повисла тишина.
Ч Она хотела этого? Ч спросила я тихо. Ч Или она просила этого не делать
?
Ч Что ж, Элис, это уже интересный вопрос. Скажи, ты когда-нибудь говорила м
не «нет»?
Ч Но...
Ч Я когда-нибудь тебя насиловал?
Ч Все не так просто.
Ч Занятия любовью Ч это всегда не так просто. Тебе нравится то, что я с то
бой делаю?
Ч Да. Ч У меня на лбу выступили капельки пота.
Ч Когда я тебя связывал, ты просила меня остановиться, но тебе это нравил
ось?
Ч Да, но... Это отвратительно, Адам.
Ч Ты сама просила об этом. Когда я...
Ч Довольно. Это все же не так просто, Адам. Это зависит от намерений. Ее, тв
оих. Она хотела, чтобы ты остановился?
Адам отхлебнул еще немного вина и медленно проглотил.
Ч Позже. Она хотела, чтобы я вовремя остановился. Ей хотелось, чтобы ниче
го не было, это точно. Она хотела, чтобы вернулся ее парень. Что ж, мы всегда
хотим изменить то, что уже сделали.
Ч Давай проясним. Не было ли такого момента, когда тебе показалось, что о
на сопротивляется или не хочет тебя?
Ч Нет.
Мы посмотрели друг на друга.
Ч Хотя порой, Ч продолжал он, глядя на меня словно изучающе, Ч женщин тр
удно понять.
Это прозвучало ужасно несправедливо.
Ч Не смей говорить о женщинах так, словно мы всего лишь особи, объединенн
ые общим полом.
Ч Ну конечно, она и была особью, И я тоже. Я встретил ее на вечеринке, когда
мы оба были пьяны. Не думаю, что знал ее имя, да и она мое. Это было то, чего мы
хотели. Нам обоим хотелось заняться любовью. Что в этом такого?
Ч Я не...
Ч Разве с тобой такого никогда не было? Было, ты сама мне рассказывала. И р
азве в свое время это не часть удовольствия?
Ч Может быть, и так, Ч признала я. Ч Но позже становится стыдно.
Ч Только не мне. Ч Он прямо взглянул на меня, и я ощутила его злость. Ч Я н
е верю в заботу о вещах, которые нам не дано изменить.
Я старалась, чтобы мой голос был твердым. Мне вдруг захотелось заплакать.
Ч Та ночь после того, как мы стали мужем и женой. В хижине. Хотела, чтобы ты
делал это, Адам. Я хотела, чтобы ты делал все, что захочешь. На следующее утр
о, проснувшись, я почувствовала, что все было неправильно. Я почувствовал
а, что мы зашли слишком далеко, туда, куда нам не следовало заходить.
Адам налил мне еще немного вина, потом себе. Я и не заметила, как почти прик
ончили бутылку.
Ч Неужели у тебя никогда не было такого чувства? Ч спросила я.
Он кивнул:
Ч Было.
Ч После занятий любовью?
Ч Не обязательно. Но я понимаю, что ты имеешь в виду. Ч Он поморщился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40