Адам кивнул приятелю.
Ч Стэнли видит, что мы разговариваем, но он не умеет читать по губам. Сейч
ас зайдем на несколько минут в кафе, а потом я отвезу тебя на квартиру и от
трахаю. Как следует.
Ч Договорились, Ч сказала я. Ч Можешь делать со мной все, что хочешь.
Он наклонился и поцеловал меня еще раз. Он положил руку мне на спину, забра
лся под блузку. Я почувствовала его пальцы под полоской бюстгальтера, он
и пробежали по позвоночнику. Потом он зажал кусочек кожи между пальцами
и сильно ущипнул.
Ч Больно, Ч сказала я.
Адам провел губами у меня возле уха.
Ч Ты сделала больно мне, Ч прошептал он.

Глава 9

Меня разбудил телефонный звонок. Свет болью резанул по глазам. Он возле к
ровати, кажется, так. Я ощупью нашла телефонный аппарат.
Ч Алло?
В трубке слышался какой-то шум, быть может, уличный, но никто не говорил, по
том трубку повесили. Я поставила телефон на пол. Через несколько секунд о
н зазвонил снова. И опять никого. Был ли слышен с того конца хоть звук? Дыха
ние, очень тихое? Точно я сказать не могла. Опять раздался длинный гудок.
Я посмотрела в открытые, но еще сонные глаза Адама.
Ч Старая история, Ч сказала я. Ч Если женщина отвечает, вешают трубку.
Ч Я нажала четыре кнопки на панели телефона.
Ч Что ты делаешь? Ч зевнув, спросил Адам.
Ч Хочу узнать, кто звонил. Ч Я подождала.
Ч Ну и кто? Ч спросил он.
Ч Из телефонной будки, Ч наконец ответила я.
Ч Может, они не успевают вовремя опустить в автомат монету, Ч сказал он.

Ч Может, и так, Ч сказала я. Ч Мне нечего надеть.
Ч А зачем тебе что-то надевать? Ч Лицо Адама было всего в нескольких дюй
мах от моего. Он заложил пряди волос мне за ухо, потом провел пальцами по ш
ее. Ч Так ты выглядишь великолепно. Когда я сегодня утром проснулся, то п
одумал, что это сон. Я лежу и смотрю на тебя спящую. Ч Он сдернул простыню с
моей груди и прикрыл ее своими руками. Он поцеловал мне лоб, веки, потом гу
бы, сначала нежно, а затем крепко. Я почувствовала во рту металлический пр
ивкус крови. Провела руками по его мускулистой спине, положила ладони ем
у на ягодицы и притянула к себе. Мы оба сделали глубокий вдох и слегка поте
рлись друг о друга; мое сердце колотилось против его сердца или наоборот?
В комнате пахло любовью, простыни еще были немного влажными.
Ч Для работы, Адам, Ч сказала я. Ч Мне нужна одежда, чтобы пойти на работ
у. Я не могу целый день просто валяться в кровати.
Ч Почему? Ч Он поцеловал мне шею. Ч Почему не можешь? Нам нужно наверста
ть упущенное.
Ч Я не могу просто взять и не пойти на работу.
Ч Почему?
Ч Ну просто не могу. Я не такой человек. Тебе никогда не приходилось ходи
ть на службу?
Он нахмурился, но не ответил. Потом облизнул указательный палец и ввел ег
о в меня.
Ч Побудь со мной еще, Элис.
Ч Десять минут. О Боже, Адам...

* * *

Но и потом мне нечего было надеть. Одежда, которая вчера была на мне, потно
й кучей валялась на полу, а ничего другого у меня не было.
Ч Вот, надень это, Ч сказал Адам и бросил на кровать пару выцветших джин
сов. Ч Можно прикрыть ноги. И еще кое-что. Этим придется обойтись сегодня
утром. В двенадцать тридцать я за тобой зайду и пойдем по магазинам.
Ч Но я могла бы забрать свои вещи с квартиры...
Ч Нет. Пусть пока полежат там. Не ходи туда. Я куплю тебе что-нибудь из оде
жды. Тебе много и не нужно.
Я не стала возиться с нижним бельем, натянула джинсы, которые были свобод
ными и длинноватыми, но с ремнем смотрелись не так уж плохо. Потом черную ш
елковую рубашку, которая ласкала мою чувствительную кожу и пахла Адамом
. Я достала из сумочки кожаный шнурок и надела на шею.
Ч Вот так.
Ч Прекрасно.
Он взял щетку, расчесал мои спутанные волосы. Он настоял на том, чтобы смот
реть, как я писаю, чищу зубы, крашу ресницы. Он не спускал с меня глаз.
Ч Я распалась на кусочки, Ч сказала я ему в зеркало, стараясь улыбнутьс
я.
Ч Думай обо мне все утро.
Ч Чем ты собираешься заняться?
Ч Буду думать о тебе.

* * *

Я и в самом деле все утро думала об Адаме. Мое тело трепетало при воспомина
нии о нем. Но еще я думала о Джейке и том мире, к которому мы с Джейком принад
лежали. Какая-то часть меня так и не могла понять, как случилось, что я все е
ще здесь, в своем знакомом кабинете, связываю порядком затертые фразы о В
МУ и женской фертильности после того, как бросила бомбу в свою прежнюю жи
знь и наблюдала за взрывом. Я пыталась представить все, что произошло пос
ле того, как я ушла. Видимо, Джейк рассказал об этом по крайней мере Полин. А
уже она скажет всем остальным. Компания соберется за выпивкой, все стану
т обсуждать эту новость, удивляться и стараться утешить Джейка. А я, котор
ая была у истоков нашей компании, стану объектом шушуканья, всякого рода
пересудов. У всех обо мне будет свое мнение, своя версия.
Если я покинула тот мир Ч а я считала, что так и есть, Ч то стала ли я часть
ю мира Адама, заполненного мужчинами, которые уходят в горы, и женщинами, к
оторые их ждут? Сидя у себя за столом в ожидании перерыва на ленч, я думала,
как мало знаю об Адаме, о его прошлом, настоящем и планах на будущее. И чем б
ольше я понимала, что он для меня посторонний, тем сильнее меня тянуло к не
му.

* * *

Он купил мне несколько бюстгатьтеров и трусиков. Мы стояли наполовину ск
рытые полками с одеждой и улыбались друг другу, гладили друг другу руки. Э
то было наше первое настоящее свидание за стенами квартиры.
Ч Здесь все немыслимо дорого, Ч заметила я.
Ч Примерь это, Ч сказал он.
Он выбрал прямое черное платье, потом пару обтягивающих брюк. Я надела эт
о в специальной комнате на новое нижнее белье и взглянула в зеркало. Доро
гая одежда Ч это совсем другое дело. Когда я вышла, прижимая к груди новые
наряды, он приложил ко мне бархатное платье шоколадного цвета с низким в
ырезом, длинными рукавами и косо обрезанным подолом, который сзади шлейф
ом спускался на пол. Оно выглядело средневековым и сногсшибательным, а ц
ифра на ценнике подсказала мне почему.
Ч Я не могу.
Он нахмурился:
Ч Я так хочу.
Мы вышли из магазина с двумя пакетами, набитыми одеждой, которая стоила б
ольше моей месячной зарплаты. На мне были черные брюки и кремовая атласн
ая блузка. Я подумала о Джейке, который накопил на пальто. Каким взволнова
нным и гордым было его лицо, когда он вручил его мне.
Ч Я чувствую себя содержанкой.
Ч Послушай. Ч Адам остановился на середине тротуара, и людям пришлось н
ас обходить. Ч Я хочу содержать тебя всегда.
Он умел сделать так, чтобы игривые фразы звучали страшно серьезно. Я вспы
хнула и засмеялась, а он не отрываясь смотрел на меня, почти сердито.
Ч Могу я пригласить тебя где-нибудь пообедать? Ч спросила я. Ч Хочу, чт
обы ты рассказал о своей жизни.

* * *

Но сначала мне было нужно забрать из квартиры кое-что из моих вещей. Я ост
авила там телефонную книгу, дневник и все рабочие бумаги. Пока я не сделаю
этого, буду чувствовать себя наполовину там. Ощущая колики в животе, я поз
вонила Джейку на работу, но его не было, мне сказали, что он заболел. Я позво
нила домой, и он ответил после первого же гудка.
Ч Джейк, это Элис, Ч глупо выпалила я.
Ч Я узнал тебя по голосу, Ч сухо ответил он.
Ч Ты болен?
Ч Нет.
Молчание.
Ч Послушай, мне очень жаль, но придется приехать и забрать некоторые вещ
и.
Ч Завтра днем я буду на работе. Тогда и приезжай.
Ч У меня нет ключей.
Я слышала его дыхание на другом конце провода.
Ч Ты окончательно сожгла мосты, да, Элис?
Мы договорились, что я заеду в шесть тридцать. Опять возникла пауза. Потом
мы вежливо попрощались, и я повесила трубку.

* * *

Просто удивительно, до какой степени на самом деле можно ничего не делат
ь на работе, чего только не придумаешь, когда тебе на все наплевать. Если б
ы я открыла это раньше. Казалось, никто не заметил, как поздно я пришла в то
утро или как долго я отсутствовала во время перерыва. Днем я побывала на о
чередном совещании, во время которого почти ничего не говорила, зато пос
ле получила поздравления от Майка за остроту выступления.
Ч Оказывается, у тебя в данный момент все под контролем, Элис, Ч энергич
но заключил он. Почти то же самое утром в тот же день мне написала по элект
ронной почте Джованна. Я сгребла бумаги на столе и большую часть сбросил
а в корзину, потом попросила Клаудиу ни с кем меня не соединять. Ровно в пя
ть тридцать я вышла в дамскую комнату, причесалась, умыла лицо, покрасила
саднящие губы и застегнула пальто на все пуговицы, чтобы не было видно ни
миллиметра моей новой роскошной одежды. Затем тронулась старой знакомо
й дорогой к квартире Джейка.
Я пришла немного раньше и погуляла вокруг. Я не хотела застать его враспл
ох и, конечно, не хотела встречаться с ним на улице. Я пыталась придумать, ч
то скажу. То, что я ушла от него, сразу же превратило его в постороннего чел
овека, сделало его педантичнее и обидчивее ироничного, скромного Джейка
, с которым я когда-то жила. Подождав еще несколько минут после шести трид
цати, я подошла к двери и позвонила. Я услышала шаги, сбегающие по лестнице
, и увидела тень сквозь покрытое морозным узором стекло.
Ч Привет, Элис.
Это была Полин.
Ч Полин. Ч Я не знала, что ей сказать. Моя лучшая подруга, та, к кому при люб
ых других обстоятельствах я обратилась бы к первой. Она стояла в дверях. Т
емные волосы были собраны в тугой узел. Она выглядела усталой, под глазам
и лежали едва заметные тени. Она не улыбалась. Казалось, мы не виделись мно
го месяцев, а не два дня.
Ч Можно войти?
Она посторонилась, я прошла мимо и поднялась по лестнице. Дорогая одежда
нежно ласкала мое тело под пальто Джейка. В комнате все, казалось, было по-
прежнему, конечно, по-прежнему. Мои пиджаки и шарфы, как и раньше, висели на
крючках в прихожей. На каминной доске все еще стояла фотография, на котор
ой мы с Джейком широко улыбались, держась за руки. Мои красные плетеные до
машние тапочки стояли в гостиной у дивана, на котором мы сидели в воскрес
енье. Желтые нарциссы, которые я купила в конце прошлой недели, хоть немно
го подвяли, но по-прежнему стояли в вазе. На столе виднелась полупустая ча
шка с чаем, и я была уверена, что это именно та чашка, из которой я пила два д
ня назад. Я в смятении опустилась на диван. Полин осталась стоять и смотре
ла на меня. Она не произнесла ни слова.
Ч Полин, Ч выдавила я из себя. Ч Я понимаю Ч то, что я сделала, ужасно, но
я должна была.
Ч Хочешь, чтобы я тебя простила? Ч спросила она. Тон был язвительным.
Ч Нет. Ч Это была ложь, конечно, я хотела. Ч Нет, но ты моя лучшая подруга.
Я думала, да, я не холодная и не бессердечная. Мне нечего сказать в оправда
ние, кроме того, что я просто влюбилась. Ты-то способна это понять.
Я увидела, как она вздрогнула. Конечно, она способна была это понять. Восем
надцать месяцев назад ее бросили, потому что он просто влюбился. Она прис
ела на другой конец дивана, как можно дальше от меня.
Ч Дело вот в чем, Элис, Ч начала она, и меня поразило, насколько иначе мы д
аже разговариваем сейчас, более официально и сухо. Ч Если я позволю себе
, то, конечно, смогу понять тебя. Вы ведь, в конце концов, не были женаты, у вас
не было детей. Но, видишь ли, я не хочу тебя понимать. Во всяком случае, сейча
с. Он мой старший брат, и его страшно обидели. Ч Ее голос задрожал и на како
е-то мгновение стал похож на голос той Полин, которую я знала. Ч Положа ру
ку на сердце, Элис, если бы ты видела его сейчас, если бы ты видела, как он ст
радает, то ты бы не... Ч Она заставила себя остановиться. Ч Может, когда-ни
будь мы сможем снова быть подругами, но я бы сочла, что предала его, если бы
стала слушать твою версию этого дела и пытаться представить, что ты долж
на чувствовать. Ч Она поднялась. Ч Не хочу быть справедливой к тебе. На с
амом деле я хочу ненавидеть тебя.
Я кивнула и тоже поднялась. Я все поняла, конечно, поняла.
Ч Тогда я соберу кое-какую одежду.
Она опустила голову и пошла в кухню. Я слышала, как она наливает воду в чай
ник.
В спальне все было как всегда. Я достала с гардероба свой чемодан и положи
ла его открытым на пол. С моей стороны двуспальной кровати лежала наполо
вину прочитанная мной книга об истории часов. Со стороны Джейка Ч книга
об альпинистах. Я взяла обе и положила в чемодан. Открыла шкаф и стала сним
ать с плечиков одежду. Руки дрожали, и я не могла как следует ее сворачиват
ь. Хотя я брала немного: не могла представить, как буду носить прежнюю одеж
ду; не могла поверить, что она будет сидеть на мне по-прежнему.
Я заглянула в гардероб, где мои вещи висели вперемешку с вещами Джейка: мо
и платья рядом с его единственным приличным костюмом, мои юбки и блузки
Ч среди его повседневных рубашек, которые были выглажены и застегнуты н
а все пуговицы. На паре рубашек были обтрепанные рукава. У меня на глазах в
ыступили слезы, но я яростно смахнула их. Что мне может понадобиться? Я поп
ыталась представить жизнь с Адамом и поняла, что не могу этого сделать. Я м
огла представить нас только в постели. Я упаковала пару вязаных кофт, нес
колько пар джинсов и теннисок, два повседневных костюма и все нижнее бел
ье. Я взяла свое лучшее платье без рукавов и пару туфель, оставив все остал
ьное Ч вещей было так много, все эти походы с Полин, все эти жадные, радост
ные покупки.
Я сгребла все свои кремы, лосьоны и косметику в чемодан, но заколебалась н
ад украшениями. Многое подарил мне Джейк: несколько пар сережек, миленьк
ий кулон, широкий браслет. Я не знала, как будет лучше: взять их или оставит
ь. Я представила, как он, вернувшись домой, увидит, что я забрала и что остав
ила, и будет размышлять о моих чувствах, основываясь на этих незначитель
ных фактах. Я взяла сережки, которые мне оставила бабушка, и вещи, которые
были у меня еще до Джейка. Потом передумала и вытащила из маленького ящич
ка все.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40