Уносить его с собой – значит, оставить этот мир без защиты, а бросать его, отдавать в руки врага без боя – подло и низко. Ева приготовилась к смертельной схватке.
Помогая себе заклинаниями, девушка ловко управлялась с мечом. Первые пять минут боя показали вампирам, на что она способна – два десятка тел валялись на земле. Но серая толпа, не имеющая конца и края, продолжала наступать. Ева рубилась отчаянно, хладнокровно отправляя на тот свет любого, кто приближался к ней. Девушка понимала, что долго не продержится, и все же страха в ее сердце не было.
Барьер восстановлен, осталось только разобраться с Маур Фэй и ее серым войском. Только, как справиться с ними в одиночку? Зная, что эльфийский король спешит на помощь, Ева решила во что бы то ни стало продержаться, хотя и не знала, насколько хватит ее сил. А выжить необходимо! И на это у нее имелось несколько причин: для того, чтобы еще раз взглянуть в глаза любимого, услышать его голос. Ко всему прочему отдавать Конхен нельзя, Меч не должен попасть в руки Маур Фэй. Девушка могла бы уйти в коридор подпространства, но на это нужно время, а его нет. Укрыться на время в межмирье за Барьером – тоже не выход, энергия Конхена может пагубно повлиять на него. И Ева продолжала отражать нападение ведьм, весьма неплохо управляясь с Мечом, продолжая при этом искать варианты выхода из сложившейся ситуации.
Но Конхен сам позаботился о Еве: укрывая ее защитным пологом, он делал девушку неуязвимой. Она без передышки отбивалась от серой орды, напиравшей на нее то с левой, то с правой стороны. Усталость периодически накатывала в полном объеме, но и тут Меч приходил на выручку, подпитывая Еву своей энергией. После такой подзарядки она с утроенной силой отражала атаки.
День близился к концу, солнце уже коснулось верхушек деревьев, а подмога все не приходила.
– Где же ты, Красная Армия?!! – крикнула Ева, глядя на то, как ее окружают ведьмы и вампиры.
Но до ее слуха криков «Ура!» не донеслось, помощь все еще не приходила. Мысль о том, что придется всю ночь отбиваться от упырей, сильно испортила настроение. Странные звуки привлекли внимание девушки, заставив посмотреть наверх. То, что она увидела на фоне неба, вызвало улыбку. Воздушная эскадрилья, возглавляемая Гальтафом IV, восседавшим на спине лилового дракона, на всех парах неслась к ней на выручку.
Серая масса дрогнула, вопли страха и ужаса прокатились по ней волнами. Извергая пламя, драконы пикировали над визжащей ордой, стараясь при этом не задеть Еву. Серую орду громили не только с воздуха – с тыла эльфийское войско Тоуса Светлого беспощадно расправлялось с вампирами и ведьмами. Такого сражения Магический мир не помнил со времен своего сотворения. Бой не на жизнь, а на смерть продолжался и после захода солнца. Две луны, занявшие его место, залили своим светом поле боя. На фоне ночного неба драконы, выпускающие огненные струи, и их всадники выглядели почти демонами. Вопли и крики разрывали воздух. Еве стало откровенно жутко смотреть на происходящее, даже в страшном сне такой кошмар вряд ли мог присниться.
Эльфы громили врага, сминая его оборону. Не давая себе ни минуты передышки, Ева искала глазами одного-единственного эльфа. И нашла. Раскидывая наседавших на него вампиров, Конэ-Эль целеустремленно пробирался к девушке. Меч так и сверкал в его руке.
«Слава богу, он жив!» – обрадовалась Ева.
– С тобой все в порядке? – крикнул эльф, нанося очередной удар.
Встав спина к спине, двое Избранных продолжили сражение. Ева понимала, что пока идейный вдохновитель Серого бунта находится среди своих последователей, бой будет продолжаться до последнего живого вампира или ведьмы. Обезвредить Маур Фэй надо было любой ценой. Девушка искала глазами каргу среди нападавших. По всей видимости, старуха находится где-то рядом, и продолжает натравливать озверевших упырей. Вопрос в том, как вычислить эту дрянь, затесавшуюся в серой массе. Выход Ева видела только один – выйти в ментал и попытаться отследить ее ауру. Не факт, что удастся найти Маур Фэй по ауре, но попробовать стоит.
– Держи Конхен, – протягивая Меч Конэ-Элю, крикнула Ева, – прикрывай меня, я сейчас…
Не задавая лишних вопросов, эльф перехватил Конхен, и, используя уже два меча, продолжал отбивать нападения. Ева закрыла глаза и, сосредоточившись, вышла в ментальное поле. Сразу же сотни, а то и тысячи цветных контуров окружили ее со всех сторон – и на земле и в воздухе. Эльфы выделялись золотым цветом, у драконов контуры оказались красными, зеленый принадлежал велианцам. Без особого труда Ева догадалась, кому принадлежали грязно-серые и тускло-коричневые контуры. Внимательно разглядывая хаотично передвигающиеся ауры, девушка пыталась вычислить одну, единственно нужную. Шестым чувством она понимала, что контуры Маур Фэй должны выглядеть иначе на общем фоне. Злоба и ненависть имеют свои отличительные черты. И она не ошиблась – черная, как сама Тьма, аура ведьмы четко проявилась на левом фланге. Казалось, что все живое вокруг должно тут же погибнуть от соприкосновения с этой аурой.
Тяжело дыша, девушка открыла глаза:
– Я нашла старуху, но нам к ней не пробраться. Тварь окружила себя плотным кольцом своих приспешников.
«Ева, Ева! – раздался в голове у девушки чей-то голос. – Ты слышишь меня, Ева?»
«Слышу», – так же мысленно ответила она голосу.
«Это я, Банкума, маг Заклятий Ночи. Ты меня не можешь увидеть, только слышать, я далеко нахожусь от тебя».
«Так это вы… А я уж подумала, что начинаю сходить с ума, голоса потусторонние слышу».
По всей видимости, маг хихикнул, или Еве это показалось.
«Господин Банкума, я знаю, где находится ведьма, ее надо ликвидировать, иначе бой будет продолжаться до бесконечности». – Возможность общаться с магом обрадовала Еву.
Хранитель Заклятий Ночи – опытный маг, он, безусловно, знает, что делать.
«Послушай меня, девочка, – голос Банкумы звучал твердо и уверенно. – Сила ведьмы необычайно велика, к тому же старуха на грани срыва. Понятно, что она пойдет до конца, ей терять нечего. Но тебе придется сразиться с ней. Не бойся, я помогу».
«Почему я?» – опешила Ева.
«Ты единственная, кто в полной мере владеет магией. Я не в счет, ты знаешь то, чего не дано мне. Послушай меня и поймешь, что я имею в виду».
«Но мне к ней не пробраться, господин маг, она окружена плотным кольцом серых тварей», – возразила девушка.
«Сражаться придется не тут. выйди в ментал, и, вызвав ее на бой, постарайся перетащить в зону безвременья. Там будете только вы вдвоем».
«Вы шутите? Оттуда нет возврата, я застряну навсегда в том измерении».
«Я буду рядом и сохраню коридор возврата», – маг говорил быстро, понимая, что каждая минута имеет вес.
Ева понимала это тоже, но мысль о том, что надо прыгать в нулевую зону, вызывала страх. Опять этот липкий, противный страх, из-за которого в низу живота появляются неприятные ощущения, мешающие четко и логично думать. Хватит! Она не позволит больше каким-то низшим вибрациям взять над ней верх. От ее поступка зависят жизни тех, кто ведет сейчас бой, тех, кто дорог ей. На одной чаше весов ее личная жизнь, на другой – сотни других. Девушка приняла решение и задала один-единственный вопрос:
«Что будет, если ведьма одолеет меня?»
«Я захлопну коридор, и Маур Фэй навсегда останется в нулевой зоне, – спокойно ответил Банкума, тем самым давая понять Еве, что не питает иллюзий насчет ее безоговорочной победы над ведьмой. – Если тебе удастся утащить ведьму в зону безвременья, то так или иначе ей конец».
«Я все поняла, давайте начинать».
Ева сосредоточилась и вышла в ментал. Пышущий злобой черный контур Маур Фэй находился на том же месте, где девушка увидела его в первый раз.
«Как поступать дальше?» – попросила совета Ева.
«Постарайся дотянуться до нее, коснись. Ведьма заметит тебя и вцепится. Тут не теряйся и тащи ее в зону безвременья. У тебя все получится, я уверен».
«А дальше?»
«Дальше сама поймешь, что делать. Я буду следить за тобой, замкну на себе твой контур, чтоб потом ты смогла найти дорогу обратно, и буду держать коридор, чтобы он не схлопнулся».
Свернув свою энергию в золотой шар, Ева плавными движениями стала приближаться к черным контурам. Вибрации, исходящие от них, делали ментальное поле нестабильным, и чем ближе подбиралась девушка, тем ощутимей это становилось. Подойдя вплотную, Ева коснулась ауры ведьмы, старуха тут же это почувствовала, отреагировав выплеском злобы. Девушке показалось, будто через нее пропустили электрический разряд. Боль оказалась настолько реальной, что она чуть было не вылетела из ментала, но все ж смогла справиться с болью и удержаться. Ведьма не заставила себя долго ждать, огромный черный шар, раза в полтора больше, чем золотой, угрожающе завис над девушкой. Ведьма вышла в ментал. Она не ожидала такого поворота, что кто-то посмеет выступить против нее в ментальном поле, и тем более не рассчитывала, что на это пойдет девчонка. Поняв, кто перед ней, Маур Фэй обрадовалась, у нее появился прекрасный шанс отомстить. Ведьма вцепилась в Еву и начала высасывать из нее энергию. Девушка только этого и ждала. Представив коридоры подпространства, она со всей силы рванула туда, уводя за собой Маур Фэй.
Среди двадцати двух коридоров надо было срочно искать бесцветную зону, покуда старуха не опомнилась и не поняла, в чем дело. Теряя энергию, Ева стремительно носилась по коридорам. Единственное, о чем она не догадывалась, это то, что ее уже ждали. На долю секунды девушке показалось, что чьи-то печальные глаза взглянули на нее, тяжело вздыхая, а потом вместе с ведьмой попросту вытолкнули в бесцветную зону.
Пустота окутала сцепившиеся шары. Поняв, где они оказались, ведьма издала истошный крик. Выпустив жертву, Маур Фэй заметалась из стороны в сторону, пытаясь выбраться. Ева спокойно наблюдала, как огромный черный шар с бешеной скоростью носится вокруг нее. Но если не знаешь, где именно находится грань перехода, то из бесцветной зоны не выйдешь. Через некоторое время устав от безрезультатных метаний, черный шар завис на месте. Ева заметила, что он стал значительно больше, но в то же время вибрации, исходящие от него изменились, их сила ослабла, колебания уменьшились. Понимая, что само по себе такое произойти не могло, Ева стала искать логическое объяснение. Только из-за того, что ведьма безумно носилась по зоне нуля времени, сила черного шара не могла уменьшиться. Ее собственный золотой шар в размерах не изменился, значит, влияние бесцветной зоны изнутри тоже можно отложить в сторону. Напрашивался только один вариант – энергия, которую ведьма вытягивала из нее, дала такой результат. Не факт, но проверить надо.
Золотой шар на скорости подлетел к черному и прилип к нему. Ева мертвой хваткой держала старуху, наполняя ее своей золотой энергией. Ведьма заорала от боли дурным голосом. Старухе показалось, будто по ее венам вместо крови потекло расплавленное золото. Девушка не останавливалась ни на секунду, продолжая накачивать Маур Фэй. Старуха дергалась из стороны в сторону, пытаясь вырваться из объятий Евы, но у нее ничего не получалось. Черный шар рос, набухал, увеличиваясь в размерах, ведьма продолжала орать загробным голосом. Девушка переживала только из-за одного – хватит ли ее энергии, чтоб добить Маур Фэй. Не хотелось бы, чтоб силы иссякли раньше, чем взорвется черный шар. Ева отдавала себя всю до конца, понимая, что другого выхода просто не может быть. Так или иначе, но ведьме уже конец, ей не суждено выбраться из зоны нуля времени.
Вибрации черного шара стали редкими, а сам он увеличился раз в двадцать в размерах. Собрав последние силы в мощный поток, Ева нанесла ведьме решающий удар. Черный шар завибрировал, издавая жуткие звуки, и взорвался. Только Ева этого уже не смогла увидеть – отдав жизненную энергию, она умерла. Золотой шар стал таять, растворяясь, словно туман.
Над полем боя всходило солнце. Барьер шумел обновленной листвой, радуясь жизни. Уставшие драконы медленно опускались на землю, ночной бой вымотал их до предела. Вдруг резкая вспышка ярко-красного цвета накрыла сражающихся, и бой прекратился. Вампиры, а с ними и ведьмы, словно по команде, попадали замертво. И наступила тишина.
Оставшиеся в живых эльфы с недоумением переглядывались, пытаясь понять, в чем дело. Велианцы выглядели не менее растерянно. Зато маг Заклятий Ночи сразу понял, что произошло. Он ухватился за контур девушки и стал вытягивать ее из подпространства. Конэ-Эль метнулся к лежащей на земле Еве и стал пытаться привести ее в чувство. Девушка не подавала признаков жизни, на ее лице отобразилась печать смерти.
Прижав к себе мертвое тело любимой, эльф, раскачиваясь вперед-назад, беззвучно плакал, зовя ее только одними губами.
«Вернись, любимая, вернись ко мне, не покидай, прошу тебя… Ева, Ева, Ева…»
Слезы чертили две дорожки по его лицу.
Ева… Ева… Ева… Ты не должна была погибнуть, любимая, это несправедливо! Зачем мне жизнь, если в ней не будет тебя? Сотни лет жить и вспоминать твой голос, твою улыбку, знать, что никогда больше не смогу прикоснуться к тебе, ощутить твое дыхание.
– Нет!!! Нет!!! – закричал Конэ-Эль и тихонечко завыл.
Вокруг собирались остальные эльфы, с горечью глядя на безутешного Конэ-Эля. Расталкивая их, к телу Евы пробирался Банкума.
– Пропустите, вам говорят, расступитесь!
Он опустился на землю возле эльфа.
– Дай мне ее, пожалуйста, – попросил Банкума.
Затуманенным взором эльф посмотрел на мага.
– Уходи… Не видишь, она устала и спит. Моя девочка спит. Уходи… Пусть она немного отдохнет. Моя девочка проснется, и мы пойдем домой. Уходи…
– Она умерла, ты понимаешь это? – маг Заклятий Ночи говорил тихо, но твердо. – Отдай мне ее.
– Не-е-ет, – простонал эльф. – Ты все врешь, старик, не видишь разве, моя девочка спит, посмотри, как она улыбается во сне.
– Отдай тело девушки, я унесу ее в наш мир и там похороню. Все, что она могла сделать тут, она сделала, но покой Ева должна обрести в своем мире.
– Если попробуешь отобрать ее, то я убью тебя, старик, – со злостью ответил Конэ-Эль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55