и он сомневалс
я, что в данном случае существовала эта проблема. Однако аккуратность в ф
ормулировании ответа еще никому не вредила.
Ч Командование Боло, резерв армии Конкордата, временно прикомандирова
н к командованию Боло штаб-квартиры вооруженных сил Конфедерации Страт
ана. Служебный номер 2524-265-17821.
Ч Пожалуйста, повернитесь к дисплею компьютера для лазерной идентифик
ации и сканирования сетчатки.
В центре терминала медленно замигала белая точка. Вытянувшись вперед, ле
йтенант уставился прямо на точку, стараясь сохранить лицевые мышцы полн
остью неподвижными. Последовала зеленая вспышка Ч и сеть ярких линий во
зникла на суровом лице Донала, регистрируя каждую его морщинку, каждый у
голок, каждую линию. На втором справа экране появилось, вращаясь, изображ
ение его головы с темно-русыми волосами, квадратной челюстью, серыми гла
зами и несколько неодобрительно поджатыми уголками губ. Пока Донал прод
олжал смотреть на белую точку, из маленькой коробочки системы сканирова
ния сетчатки, стоявшей на верху терминала, вспыхнул зеленый луч, который
на мгновение ослепил его и заставил несколько секунд моргать, разгоняя з
атмевавшие зрение сиреневые пятна. Включился очередной экран, демонстр
ируя переплетавшиеся, изгибавшиеся красные линии сосудов на дне глаза Д
онала. Боло сравнивал черты лица и отпечаток сетчатки лейтенанта с запис
ями, загруженными ранее днем в базу данных штаб-квартиры.
Ч Подтверждение идентичности, Ч произнес голос, когда на изображении п
оявились точки сравнения и загорелась надпись: “Совпадение”. Ч Добрый д
ень, лейтенант Рагнор. Боевая система Боло 96876 ФРД ожидает приказов.
Ч Добрый день, Боло, Ч ответил Донал, с облегчением заметив, что прицел л
азера отключился и дуло оружия убралось в закрывшееся наконец отверсти
е. Он медленно вытащил из кармана униформы контейнер с кристаллом памяти
. Ч Здесь все сведения обо мне, копия приказа и свежие разведданные по все
му Восточному Рукаву.
Ч Спасибо, лейтенант. Мы уже взяли на себя смелость скачать ваше личное д
ело и приказы из сети базы, однако данные разведки весьма кстати. Единств
енный наш источник внешней информации, включая данные о местной стратег
ической ситуации,Ч это ежедневные брифинги, слишком упрощенные и непол
ные.
Ч Э... понятно. Ч “Боло перехватывали электронную связь? Может быть, это ч
асть заложенной в них потребности иметь максимально полные и точные дан
ные? Или кто-то приказал им заниматься этим?”
Открыв контейнер, он извлек блок памяти, протянул руку к прорези привода
и вставил его туда. С тихим жужжанием Боло считал зашифрованные данные с
модуля, атомная структура которого могла вместить терабайт данных, запи
сываемых в узлах кристаллической решетки с помощью изменения поляриза
ции. Новости, доставленные Доналом из штаб-квартиры Сектора, занимали го
раздо меньший объем памяти, всего несколько сот килобайт.
Боло сделал паузу, как будто изучая полученную информацию. Донал улыбнул
ся, узнав игру, которую Боло высших моделей постоянно использовали при о
бщении с людьми. Боло требовались сотые секунды для загрузки мегабайтов
информации, ее анализа и принятия решения. Большинству же людей, с их медл
енным органическим мозгом, основанном на электрохимическом ионном обм
ене, было неприятно, что машина отвечает на вопрос мгновенно, без видимых
размышлений. Поэтому для удобства людей, работавших с Боло, последних за
программировали делать подобные паузы. Иногда Доналу было интересно, чт
о Боло на самом деле думают о сотрудничестве с людьми, думающими и действ
ующими значительно медленнее, чем они. Для Боло общение с людьми, вероятн
о, было похоже на разговор человека с чрезвычайно заторможенным ребенко
м, которому требуется несколько часов просто для ответа на вопрос “Как п
оживаешь?”.
Ч Я заметил, Ч сказал голос Боло, выдержав соответствующую паузу, Ч что
существует несколько докладов о потенциально враждебной активности, в
месте с двенадцатью аномальными случаями, которые также можно отнести к
такой активности, в пределах Скопления Стратана.
Ч Это верно.
Ч Эти сообщения были расследованы?
Ч В командовании вооруженных сил Конфедерации, похоже, убеждены, что эт
о всего лишь случайные изменения или, возможно, действия пиратов.
Ч Хотелось бы нам увидеть разведданные, позволившие командованию прий
ти к таким выводам.
“Мне тоже, Ч с усмешкой подумал Донал. Ч Но я вообще не заметил здесь ник
акой разведки, ни военной, ни какой-нибудь другой”.
Ч Боюсь, у меня нет доступа к такой информации,Ч ответил он Боло. Ч Нам п
ридется довериться командованию и надеяться, что они знают, что делают.
Ч Если судить об эффективности их решений по прошлому опыту, Ч заметил
Боло, Ч мы не находим ваше утверждение особо обнадеживающим.
Донал медленно и глубоко вздохнул. Не будь он информирован, он бы предпол
ожил, что последнее замечание Ч это попытка Боло пошутить, что, конечно, б
ыло совершенно невозможно. И еще Ч использование местоимения “мы”. Это
были интересные сведения, показывавшие, что машины обмениваются между с
обой текущей информацией.
Однако он прервал эти размышления. Существовали более серьезные и безот
лагательные проблемы. Нужно было обязательно проверить, не повлияло ли н
еправильное техническое обслуживание на операционную систему машины.

Ч Интересно, Ч сказал он, Ч почему ты позволил мне пройти сюда? Ты долже
н был окликнуть меня еще при входе в ангар. Все предпринятые тобой меры пр
едосторожности не помогли бы, если бы я принес с собой в рюкзаке маленьку
ю термоядерную бомбу.
Ч В обычных условиях я остановил бы с помощью дистанционно управляемой
системы любого неизвестного, вступившего на территорию данной базы, еще
на входе в ангар, Ч ответил голос. По-прежнему ровный, он тем не менее звуч
ал почти обиженно: электронное нежелание принимать несправедливость ж
естокого мира. Ч Однако эта конкретная система была некоторое время наз
ад отключена по приказу местного командования. Далее, мои противопехотн
ые системы и оба центра контроля систем вооружения, основной и вспомогат
ельный, также отключены. Данная система в настоящий момент не может пере
двигаться или вступать в бой.
Ч Я знаю. Твоя техническая команда проводит стандартное обслуживание.

Ч Подтверждаю.
Ч Они не должны были снимать обе твои левобортовые гусеницы одновремен
но.
Ч Примененная процедура проводится с нарушением директив, определенн
ых в Инструкциях Общего Технического Обслуживания Боло, ПР 8327-Б7. Ч Послед
овала продолжительная пауза. Ч Больше всего, однако, меня волнует тот фа
кт, что обе системы Боло одновременно находятся в состоянии далеком от п
олной боеготовности. Возможно ли, лейтенант, что вы исправите это положе
ние?
Донал медленно поднял голову, уставившись с немым удивлением на основно
й терминал. Боло взял на себя инициативу в разговоре и задал ему
вопрос?
Ч Что ты сказал?
Ч Я спросил, возможно ли изменить отношение ремонтной команды к своим о
бязанностям. Если бы мы сейчас были внезапно атакованы, я не смог бы эффек
тивно отреагировать. Мой товарищ, боевая система Боло 96875, точно так же небо
еспособен, основные и вспомогательные орудия отключены. Если данная баз
а будет атакована, как справедливо заметил лейтенант несколько минут на
зад, мы не сможем достойно защищать ее. Я слышал, что вы приказали техникам
смонтировать одну из моих гусениц в соответствии с действующими технич
ескими директивами. Я рекомендую также, чтобы один из двух базирующихся
здесь Боло был немедленно приведен в полную боеготовность, в качестве ме
ры предосторожности.
Все это время Донал быстро стучал по клавиатуре, вводя команды, запускав
шие серию диагностических программ первого уровня. Как он знал, Марк XXIV бы
ли первыми Боло, способными к формированию “человеческой” личности... хо
тя о том, что это значило в действительности, специалисты по Искусственн
ому Разуму и техники-психотроники спорили и по сей день. Большинство киб
ернетиков до сих пор предпочитали думать, что системы самоидентификаци
и Боло лишь подражали настоящему сознанию. Проблема была еще и в том, что М
арк XXIV имели встроенные ограничители, предназначенные для того, чтобы све
рхмощная боевая машина не пошла “вразнос” из-за боевых повреждений или и
з-за так называемого психотронного безумия, возникающего вследствие пл
охого техобслуживания либо неправильного обращения. Они обладали боль
шей свободой вне боевого статуса, чем более старые Марк XXIII, но, как и те, не м
огли задействовать всех возможностей или функционировать абсолютно ав
тономно, не находясь в режиме полного боевого реагирования. Таким образо
м, Марк XXIV в режиме ожидания обладали лишь частичной разумностью и практи
чески не могли самостоятельно принимать решений, как делали это в бою.
То, что этот Боло решил задать вопрос, повести разговор, попытаться манип
улировать собственным окружением, было просто потрясающе.
Донал продолжал гонять программы диагностики.
Ч Я заверяю вас, командир, Ч произнес голос машины, Ч что, за исключение
м уже упомянутого, я нахожусь в удовлетворительном рабочем состоянии. Мо
я энергостанция находится в режиме ожидания, и я функционирую на энергии
базы, но могу переключиться в полностью автономный режим в течение 10,54 сек
унды.
Мои психотронные контуры и центры личности функционируют в пределах но
рмальных показателей.
Пока Боло все это докладывал, на дисплее показались результаты тестов. Н
ичего, что Донал или диагностические программы могли бы обнаружить. Но Б
оло не должен был задавать этот вопрос. И кое-что еще. Хотя Боло, возможно, б
ыл запрограммирован на использование обращения от первого лица, больши
нство Марк XXIV говорили о себе в третьем лице, например “данная система”. А с
ейчас он слышал, как 96876 несколько раз назвал себя “Я”, и сильно сомневался,
что это было запрограммировано кем-то из персонала базы. Еще больше его н
астораживал тот факт, что Боло перехватывали сообщения в компьютерной с
ети базы. Теперь он обязательно должен был выяснить, было ли подслушиван
ие чем-то запрограммированным, или же Боло додумались до этого сами. Да чт
о здесь вообще творится?
Ч Лейтенант?
Ч Да?
Ч Вы не ответили на мой вопрос.
Ч Э... извини. Ты меня слегка озадачил. Ч Он нахмурился, пытаясь быстро что-
нибудь сообразить. Ч Они зовут тебя Фредди?
Ч Так точно. Похоже, это имя возникло из трехбуквенного кода, используем
ого для обозначения типа корпуса Боло, модели энергостанции и основного
вооружения, в моем случае Ч ФРД.
Ч Понятно.
Ч Моего компаньона зовут Ферд или Ферди, по той же причине.
Ч Все ясно. Ладно, Фредди, дела обстоят примерно следующим образом. Как ты
слышал, я приказал им восстановить одну из твоих левых гусениц немедлен
но. Это даст тебе некоторую подвижность, если понадобится.
На самом деле Боло мог двигаться вообще без гусениц Ч в случае экстренн
ой необходимости он мог их сбросить и ехать прямо на своих катках из крем
нестали, но при этом сцепление с поверхностью резко уменьшалось, что отр
ажалось на скорости и маневренности.
Ч Я согласен, Ч продолжил Донал, Ч что, в соответствии с правилами, одно
временно только один из вас может быть отключен, но на полное восстановл
ение боеготовности уйдет несколько дней.
Ч По моим расчетам, как минимум шестьдесят один с половиной стандартный
час, командир.
Ч Правильно. Если, скажем, я прикажу начать с Ферди, то тебя оставят так, ка
к есть. Через шестьдесят с чем-то часов они смогут начать работать с тобой
. Затем, закончив с тобой и собрав тебя, им придется вернуться и, начав все з
аново, разобрать Ферди. Сейчас я испытываю сильное искушение отдать имен
но такой приказ, но я должен принимать во внимание и состояние морали в ко
манде механиков. Я имею все основания считать, что мораль в нашем подразд
елении хуже некуда. Я не против того, чтобы выглядеть в их глазах строгим н
адсмотрщиком, но в то же время не могу позволить себе заводить слишком мн
ого врагов или выглядеть круглым дураком. Все было бы иначе, если бы мы ожи
дали скорого начала боевых действий. Но, честно говоря, они правы: ничто, к
роме неопределенных слухов, не угрожает безопасности Конфедерации. У на
с есть время для того, чтобы шаг за шагом привести вас обоих в полностью ра
бочее состояние, а заодно и улучшить боевой дух технической роты.
Ч Понимаю, командир. Этот аспект работы с людьми мне еще не приходилось и
зучать.
Ч Ладно, а теперь ты мне кое-что скажи.
Ч Если смогу, командир.
Ч Ты утверждаешь, что скачал мои файлы из сети базы, так?
Ч Так точно.
Ч Кто-нибудь говорил тебе сделать это?
Ч Так точно.
Донал слегка расслабился. Если Боло приказали...
Ч Боло 96875 предложил, чтобы мы это сделали, Ч продолжил Фредди, Ч и показа
л мне, что надо делать.
Ч 96875... показал тебе.
Ч Так точно.
Ч Какой-нибудь человек сказал одному из вас сделать это? Или, может быть,
это часть ваших стандартных программ?
Ч Нет, командир. Но в тот момент это показалось нам хорошей идеей.
Такой ответ поверг Донала обратно в кресло не из-за сквозившего в нем неп
реднамеренного юмора, но из-за безоговорочного утверждения, что Фредди и
Ферди способны независимо и творчески мыслить, что они способны, по край
ней мере, иметь собственные идеи.
У Боло не могло быть идей, кроме как в режиме полного боевого реагировани
я, и даже тогда их содержание имело отношение к боевым действиям: это были
идеи, взятые из исторических записей или аккуратно составленных тактич
еских и стратегических алгоритмов, о том, как лучше всего подавить проти
вника и одержать победу на поле боя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45