Она отлично справилась со своей работой.
Слезы возникли из ниоткуда, хлынув нескончаемым потоком, и Хекс презирала себя за это.
Устыдившись своей слабости, она закрыла лицо ладонями, хотя была одна.
Когда-то кое-кто тоже пытался отомстить за ее смерть.
Только вот она не умерла, а лишь мечтала об этом, в то время как ее тело обрабатывали всеми возможными видами «инструментов». Но это рыцарство в духе героя на белом коне закончилось для мстящего за нее плачевно. Мёрдер сошел с ума. Он думал, что спасал вампира, но сюрприз-сюрприз! И он серьезно рисковал жизнью, приведя в свой дом симпата.
Упс. Она как-то позабыла поделиться с возлюбленным этой скромной стороной своей жизни.
Хекс сожалела, что не рассказала ему все с самого начала. Учитывая то, чем она являлась, Мёрдер имел право знать, и, вероятно, в таком случае он до сих пор был бы членом Братства. Может быть, нашел бы себе хорошую женщину. И, определенно, не потерял бы рассудок и не пропал без вести, одному Богу известно где.
Месть – дело рисковое. В случае с Крисси все прошло нормально. Все сработало. Но есть вещи, которые не стоят благородных порывов.
Например, сама Хекс, и в случае с ней пострадал не только разум Мёрдера. Рив тоже до сих пор платил за ее ошибки.
Она подумала о Джоне Мэтью, и в сотый раз пожалела, что трахнула его. Мёрдер не вызывал у нее особо сильных эмоций. Джон Мэтью? Судя по боли, возникающей где-то глубоко в груди каждый раз, как она думала о нем, Хекс подозревала, что он был для нее чем-то гораздо большим – вот почему она пыталась выбросить из головы то, что произошло между ними в ее подземной квартире.
Проблема заключалась в том, как Джон Мэтью вел себя с ней. Его нежность грозила сломать ее, его эмоции всегда были чем-то мягким, нежным и уважительным... любящим, несмотря на то, что он знал, что она такое. Ей пришлось отшить его так грубо, потому что если бы он не прекратил этот красивый и романтичный бред, она бы просто впилась поцелуем в его губы и полностью потеряла голову.
Джон Мэтью был источником ее души, как говорили симпаты, или ее пирокантом[163], как это было у вампиров. Он был ее главной слабостью.
Она была очень уязвима, когда дело касалось его.
В душе Хекс прокатилась волна боли, когда она вспомнила, как наблюдала за ним, лапающим Джину, по монитору камеры безопасности. . Как и шипованные скобы, этот образ вызывал практически агонию, и Хекс не могла отделаться от мысли, что заслужила страдания, которые испытывала, наблюдая, как Джон топит себя в бессмысленном, пустом сексе.
Она выключила душ, подняла скобы и нож с гладкого мраморного пола и вышла, бросив свои металлические причиндалы сушиться в раковину.
Когда она взяла в руки одно из супер-роскошных черных полотенец Рива, ей внезапно захотелось, чтобы оно было…
– Из наждачной бумаги, да? – протянул Рив с порога.
Обернув себя полотенцем, Хекс застыла и посмотрела в зеркало. Рив стоял, привалившись к косяку, соболиная шуба делала его похожим на огромного медведя, но ирокез и резкий пурпурный взгляд выдавали в нем воина, несмотря на всю ту метросексуальную одежду, что он носил.
– Как проходит ночь?– спросила она, поставив одну ногу на стойку и вытирая ее черной махровой тканью сверху вниз, до самой лодыжки.
– Я бы мог задать тебе тот же вопрос. Что, мать твою, с тобой происходит?
– Ничего, – она поставила на стойку вторую ногу. – Как прошла встреча?
Рив не отрываясь, смотрел ей в глаза, и не потому, что относился с уважением к ее наготе, а потому что, если честно, ему было абсолютно все равно. Черт, с таким же успехом перед ним могли сверкать задницами Трэз и айЭм. Он давно перестал воспринимать ее как женщину, даже когда они кормились друг от друга.
Может, именно это ей и нравилось в Джоне Мэтью. Он смотрел на нее, касался ее и относился к ней так, как будто она была женщиной. Словно она была драгоценностью.
И не потому, что она была слабее, а потому, что была для него необычной, особенной.
Господи, упаси ее от эстрогена. В любом случае, теперь это все в прошлом.
– Что со встречей? – поинтересовалась она.
– Нормально. Все прошло, как надо. Что касается Совета – они не объявились, зато появилось вот это. – Рив достал из нагрудного кармана продолговатый плоский конверт и бросил его на стойку. – Позже прочитаешь. Излишне говорить о том, что моя тайна уже долгое время кое-кому известна. Отчим по пути в Забвение трепал своим длинным языком направо и налево, и удивительно, что все это дерьмо всплыло на поверхность только сейчас.
– Сукин сын.
– Кстати, это аффидевит, а не просто случайные каракули на обратной стороне салфетки. – Рив покачал головой. – Мне надо попасть в дом Монтрега. Выяснить, существуют ли еще копии.
– Это могу сделать я.
Аметистовые глаза сузились.
– Без обид, но я поручу это кому-нибудь другому. Ты явно не в порядке.
– Лишь потому, что ты давно не видел меня без одежды. Дай мне пару кожаных шмоток, и ты поймешь, что я все та же жесткая сука.
Взгляд Рива опустился на ее израненные бедра.
– Трудно представить, что ты выедаешь мне мозг из-за моей руки, когда у самой с бедрами творится черт знает что.
Она прикрылась полотенцем.
– Я сегодня же наведаюсь в дом Монтрега.
– Почему ты решила принять душ?
– Потому что была вся в крови.
Рот Рива растянулся в улыбке, обнажая острые клыки.
– Ты нашла Грэйди.
– Ага.
– Отлиииично.
– Следует подготовиться к скорому визиту полиции.
– Жду с нетерпением.
Хекс стряхнула с металлических скоб и ножа капли воды, а затем прошла мимо Рива к двухметровому шкафу, который он выделил специально для нее. Достав из него чистые кожаные штаны и черную майку, она посмотрела через плечо.
– Не возражаешь, если я немного побуду одна?
– Снова напялишь на себя эти чертовы штуки?
– Что у тебя с поставками дофамина?
Рив тихо засмеялся и направился к двери.
– Я позабочусь об обыске в доме Монтрега. Ты в последнее время и так проделала достаточно грязной работы.
– Я справлюсь.
– Это не значит, что ты должна. – Он сунул руку в карман и достал сотовый телефон. – Черт, забыл включить эту хрень.
Когда загорелся экран, Рив посмотрел вниз и его эмоции... затрепетали.
Они, можно сказать, вспыхнули.
Может быть, потому что на ней не было ее скоб, и симпатическая сущность сразу вылезла наружу, но Хекс не смогла сдержаться, и сосредоточилась на чувствах Рива. Его слабость вызывала у нее любопытство.
Но она не столько обратила внимание на его эмоциональную сетку... сколько на то, что его запах был не таким, как обычно.
– Ты от кого-то кормился, – проговорила она.
Рив замер, его моментально напрягшееся тело выдавало его с головой.
– Даже не пытайся мне солгать, – тихо сказала Хекс, – Я чувствую запах.
Рив пожал плечами, и она приготовилась к его разглагольствованиям о том, что это ничего не значит. Он даже открыл рот, и его жесткое лицо приобрело обычное скучающее выражение, которое он использовал, чтобы избавить себя от ненужных расспросов.
Но не сказал ни слова. И с трудом справлялся с дыханием.
– Ничего себе, – покачала головой Хекс. – Да тут все серьезно, ха.
Конечно, лучшее, что он мог сделать – это проигнорировать вопрос.
– Когда будешь готова, встретимся с Трэзом и айЭмом и обсудим обстановку перед закрытием.
Рив развернулся на каблуках и пошел обратно в офис.
Забавно, подумала Хекс про себя, взяв в руки одну из шипованых скоб и приготовившись обернуть ее вокруг бедра. Она не ожидала, что когда-нибудь увидит Рива в таком состоянии. Когда-нибудь вообще.
Ей стало интересно, кто это был. И как много женщина знала о нем.
***
Рив подошел к письменному столу и сел в кресло, держа телефон в руке. Звонила Элена и оставила ему сообщение, но вместо того, чтобы тратить время на его прослушивание, он нашел в адресной книге ее телефон и…
Раздался звонок – возможно, единственный, что мог заставить его прекратить набирать ее номер. Он ответил:
– С каким из Братьев я говорю?
– С Вишесом.
– Что случилось, приятель?
– Да ничего хорошего.
Ровный тон парня заставил Рива подумать о дорожно-транспортном происшествии. Причем, о самом худшем, когда могут помочь лишь «челюсти жизни»[164].
– Рассказывай.
Брат говорил, говорил и говорил. Электронная почта. Разоблачение. Депортация.
Должно быть, последовавшее молчание слишком затянулось, потому что в определенный момент Рив услышал свое имя.
– Ты слышишь меня? Ривендж? Эй, приятель?
– Да, я здесь. Вроде как. – Его слегка отвлекал глухой рев в голове, как будто здание вокруг него разваливалось на части.
– Ты слышал мой вопрос?
– А... нет. – Ревущий звук стал настолько громким, что Рив уверился в том, что на клуб упала бомба, стены начали рушиться, а крыша поехала.
– Я попытался проследить электронный адрес, и почти уверен, что письмо пришло с IP-адреса, зарегистрированного на севере, возле колонии, если не из нее самой. Я на самом деле не думаю, что здесь вообще замешан вампир. Ты знаешь кого-нибудь, кто мог бы попытаться тебя раскрыть?
Так значит, принцесса потеряла интерес к их милым играм вроде вымогания и шантажа.
– Нет.
Теперь настала очередь Ви говорить спокойным голосом.
– Ты уверен?
– Да.
Принцесса решила вернуть его домой. И если у нее не получится, она, абсолютно точно, разошлет электронные письма каждому из членов Глимеры, и, открыв секрет Рива, вовлечет в эти грязные игры Рофа и все Братство. Все это в сочетании с аффидевитом, что появился сегодня вечером?
Спокойная жизнь, которая у него была до этого момента, закончилась.
Не то, чтобы Братству нужно было знать об этом.
– Рив?
Мертвым голосом, он произнес:
– Это всего лишь последствия всей этой хрени, связанной с Монтрегом. Не волнуйтесь об этом.
– Что, черт побери, происходит?
Резкий голос Хекс, раздавшийся в дверях спальни, помог ему сосредоточиться, и он посмотрел на нее. Он встретился с ней взглядом, ее сильное тело и проницательные серые глаза были знакомы ему как собственное отражение, и она чувствовала по отношению к нему тоже самое... так что она точно знала, что происходит, прочитав все это на его лице.
Цвета медленно покидали ее щеки.
– Что она сделала? Что эта шлюха сделала с тобой?
– Мне надо идти, Ви. Спасибо, что позвонил.
– Ривендж? – снова начал Брат. – Послушай, приятель, почему бы мне не продолжить отслеживать…
– Зря теряешь время. Там обо мне никто не знает. Поверь мне.
Рив нажал отбой, и еще до того, как Хекс обрушилась на него с вопросами, набрал номер голосовой почты и прослушал сообщение от Элены. Хотя, он уже знал, что она хотела сказать. Точно знал…
«Привет, Рив, ко мне только что приходила эта... женщина. Она наговорила о тебе кучу всяких нелепостей. Я просто... ну, я просто подумала, что ты должен об этом знать. Если честно, она просто ненормальная. В любом случае, может быть, ты позвонишь мне и поговоришь со мной об этом? Я была бы тебе за это очень признательна. Пока».
Он удалил сообщение и положил сотовый телефон на стол рядом с черным кожаным пресс-папье, так чтобы LG[165] был расположен наравне с ним и строго вертикально.
Хекс направилась к нему, и, когда подошла совсем близко, раздался резкий стук, и кто-то вошел в комнату.
– Дай нам минуту, Трэз, – услышал он ее голос. – Найди Ралли, и никого сюда не впускай.
– Что проис…
– Сейчас же. Пожалуйста.
Ривендж смотрел на телефон, смутно различая какие-то шорохи и звук захлопнувшейся двери.
– Ты слышала это? – спокойно спросил он ее.
– Слышала что? – спросила Хекс, подойдя еще ближе и опускаясь на колени рядом с его стулом.
– Этот звук?
– Рив, что она сделала?
Он смотрел ей в глаза, но перед собой видел лишь мать на смертном одре. Забавно, у обеих женщин в глазах было одинаковое умоляющее выражение. Он хотел защитить их обеих. Элена тоже была в этом списке. И его сестра. Там же были Роф и Братство.
Ривендж подался вперед и взял в ладонь подбородок своей «Правой руки».
– Это всего лишь хрень, связанная с Братством, и я очень устал.
– Как бы не так, черт возьми.
– Я могу попросить тебя кое о чем?
– Что?
– Если я попрошу тебя позаботиться об одной женщине, ты сделаешь это для меня?
– Да, черт меня побери, да. Боже, я мечтаю убить эту суку уже лет двадцать.
Он опустил руку, а затем протянул ладонь.
– Поклянись честью.
Хекс по-мужски сжала его ладонь, и не просто соглашаясь, а давая обет.
– Даю тебе слово.
– Спасибо. Послушай, Хекс, я собираюсь…
– Но сначала ты расскажешь мне.
– Или ты посадишь меня под замок?
Хекс села на пятки.
– Что. Мать твою. Происходит.
– Просто Вишес с небольшими затруднениями.
– Черт, у Рофа снова проблемы с Глимерой?
– Пока существует Глимера – так и будет.
Она нахмурилась.
– Почему сейчас ты думаешь о пляжной рекламе из восьмидесятых?
– Потому что в моду опять возвращаются цепочки с медальонами. Поверь мне на слово. И перестань на меня давить.
Последовало долгое молчание.
– Попробую списать все на то, что ты до сих пор под впечатлением от смерти своей матери.
– Отличный план. – Он уперся тростью в пол. – А теперь я собираюсь немного отдохнуть. Я почти два дня не спал.
– Прекрасно. Но в следующий раз, постарайся блокировать мое сознание чем-нибудь менее страшным, чем Дени Террио [166] на Багамских островах.
Оставшись в одиночестве, Рив огляделся. Его офис много всего повидал: уйму денег, что переходили из рук в руки; тонны наркотиков, по тому же маршруту; сполна умников, которые пытались наколоть его, а потом истекали здесь кровью.
Через открытую дверь спальни, он посмотрел на квартиру, в которой провел так много ночей. Отсюда даже немного виднелась душевая.
В прошлом, еще до того, как он перестал переносить яд принцессы был в состоянии встречаться с ней и одновременно заботиться о своем бизнесе, был достаточно силен, чтобы самостоятельно возвращаться домой, Рив всегда мылся в этой ванной комнате. Он не хотел загрязнять дом своей семьи тем, что было на его коже, и ему требовалось огромное количество мыла, горячей воды и усилий, прежде чем он мог вернуться к своей матери и сестре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84