Он продолжил свой путь, завернув за угол в коридор со статуями.
Но он шел не к себе.
Джон остановился перед дверью в комнату Тора и помедлил, чтобы пригладить волосы. Был лишь один человек, с которым он хотел это обсудить, и он молился, чтобы на этот раз он хоть немного пришел в себя.
Ему нужна помощь. Очень нужна.
Джон тихо постучал.
Ответа не последовало. Он постучал снова.
Пока он ждал и ждал, то посмотрел на панели двери и вспомнил последние два раза, когда врывался в комнату без приглашения. Первый был летом, когда он завалился в спальню Кормии и нашел ее обнаженной и свернувшейся на боку, кровь стекала по ее бедрам. В результате? Он чертовски сильно избил Фьюри, и безосновательно, раз секс был по взаимному согласию.
Второй – сегодня, с Хекс. И посмотрите, в какой ситуации он оказался.
Джон постучал сильнее, так, что можно было поднять мертвеца из могилы.
Нет ответа. Даже хуже – вообще никаких звуков. Ни ТВ, ни душа, ни голосов.
Он сделал шаг назад, чтобы посмотреть, видно ли свечение из-под двери. Неа. Значит, Лэсситера там нет.
Медленно открывая дверь, он из-за страха с трудом сглотнул. В первую очередь он посмотрел на кровать, и, когда Тора там не оказалось, Джон запаниковал в открытую. Пробежав по восточному ковру, он ворвался в ванную, действительно ожидая найти Брата, растянувшегося в джакузи со вскрытыми венами.
Там тоже никого не было.
Странная, головокружительная надежда загорелась в его груди, когда он вернулся в холл. Посмотрев по сторонам, он решил начать со спальни Лэсситера.
Ответа не было, и, заглянув внутрь, он обнаружил лишь аккуратность и чистоту наряду с туманным запахом свежего воздуха.
Хорошо. Ангел должен быть с Тором.
Джон побежал к кабинету Рофа и, постучавшись об косяк, заглянул, бросив взгляд на длинный диван, кресла и каминную полку, к которой Братья любили прислоняться.
Роф взглянул на него из-за стола.
– Привет, сынок. Что такое?
Да, ничего. Знаешь. Просто… извини.
Джон бегом спустился по главной лестнице, зная, что если Тор решиться на первую вылазку в мир, то не станет раздувать из этого нечто грандиозное. Он, скорее, начал бы с чего-то простенького, пошел бы с ангелом поесть на кухне.
Внизу Джон спрыгнул на мозаичный пол фойе, и, услышав справа мужские голоса, заглянул в бильярдную комнату. Бутч склонился над столом, прицеливаясь к шару, Вишес стоял позади него, откалывая ехидные замечания. Широкий экран показывал И-эс-пи-эн[113], и лишь два толстых стакана были нетронуты, один с пивом, другой же с чем-то кристально-чистым, но не водой.
Тора здесь не было, но, с другой стороны, ему никогда особо не нравились игры. Кроме того, учитывая, как Бутч и Ви были поглощены друг другом, они не та компания, которую выберешь, пытаясь вновь сделать первые шаги в социальном мире.
Развернувшись, Джон пересек столовую, где на столе была накрыта Последняя Трапеза, и зашел в кухню, там он обнаружил… доджена, который готовил три вида соуса для пасты, доставал из печи итальянский хлеб, перемешивал салат и открывал бутылки красного вина, чтобы то подышало, и… никакого Тора.
Надежда исчезла из груди Джона, оставив позади неприятный ком.
Он подошел к Фритцу, необычному дворецкому, который поприветствовал его блестящей улыбкой на своем старом морщинистом лице:
– Здравствуйте, сэр, как поживаете?
«Слушай, ты видел…» показал Джон у своей груди, чтобы никто не видел.
Проклятье, он не хотел поднимать в доме панику только лишь потому, что ему что-то взбрело в голову. Особняк огромен и Тор мог быть где угодно.
… кого-нибудь?» закончил он.
Пушистые белые брови Фритца нахмурились:
– Кого-нибудь, сэр? Вы имеете в виду дам, живущих в доме, или…
«Мужчин, показал он. Видел кого-нибудь из Братьев?»
– Ну, я готовил обед почти весь час, но знаю, что некоторые из них вернулись с поля. Рейдж съел сэндвичи вскоре после возвращения, Роф в кабинете, и Зейдист с малышкой в ванной. Кто же еще… о, и я думаю, Бутч с Вишесом играют в бильярд, поскольку один из моих людей только что отнес напитки в ту комнату.
Точно, подумал Джон. Если появится Брат, которого никто не видел около, скажем, месяцев четырех, то его имя определенно не будет во главе списка.
«Спасибо, Фритц».
– Вы искали кого-то конкретного?
Джон покачал головой и вернулся в фойе, в этот раз, передвигаясь на тяжелых ногах. Заходя в библиотеку, он не думал найти там кого-либо, и, вот так новость. В комнате было полно книг и совсем ничего, связанного с Тором.
Где он мог…
Может, его вообще нет в доме.
Джон вышел из библиотеки и притормозил у подножия главной лестницы, подошвы его ботинок заскрипели, когда он завернул за угол. Рывком открыв потайную дверь, он оказался в подземном туннеле, ведущем из особняка.
Ну, конечно. Тор пойдет в тренировочный центр. Если он собирался проснуться и начать жить, это бы значило, что он возвращается на поле. И следовательно, нужно начать работать и вернуть свое тело в форму.
Появившись в офисе, в Джоне вновь загорелась надежда, и, когда Тора не оказалось за столом, он не был удивлен.
Здесь ему рассказали о смерти Вэлси.
Джон вытащил свою задницу в коридор, и приглушенный звук сталкивающихся блинов был гребаной симфонией для его ушей, облегчение расцвело в груди, руки и ноги начало покалывать.
Но ему нужно оставаться спокойным. Подойдя к спортзалу, он стряхнул улыбку, и распахнул дверь…
Блэйлок обернулся со скамьи. Голова Куина то показывалась, то исчезала за «СтэарМастер»[114].
Когда Джон огляделся, парни бросили свои дела, Блэй вернул на место штангу, Куин медленно спустился на пол.
«Видели Тора?» показал Джон.
– Нет, – сказал Куин, вытирая лицо полотенцем. – Что он здесь забыл?
Джон в спешке направился в гимнастический зал, где нашел лишь свет, блестящие сосновые полы и ярко-голубые маты. В зале с оборудованием одно оборудование. В тренажерке пусто. В клинике Джейн тоже.
Он перешел на бег, возвращаясь по тоннелю в главное здание.
Оказавшись там, он сразу отправился наверх, к открытым дверям кабинета, и в этот раз не постучался. Он подошел прямо к столу Рофа и показал: «Тор пропал».
***
Пока курьер из «Домино» пытался поймать коробку с пиццей, все остальные молчали.
– Еще бы немного, и… – сказал человек. – Не хотел…
Парень замер и скорчился, проследив черную полосу на стене, тянувшуюся к съежившемуся, стонущему лессеру, который ее оставил.
– … на... вашем... ковре.
– Боже, – сплюнул Лэш, вытаскивая из нагрудного кармана нож, раскрывая лезвие и заходя за спину мужчины. Когда парень из «Домино» вскочил на ноги, Лэш обхватил рукой его шею и вогнал нож прямо в сердце.
Парень сморщился и ахнул, коробка упала на пол и раскрылась, показались томатный соус и пепперони той же цветовой гаммы, что и кровь, вытекавшая из раны.
Грэйди соскочил со стула и показал на убийцу, все еще стоявшего на ногах.
– Это он разрешил мне заказать пиццу!
Лэш направил кончик ножа в сторону кретина:
– Заткнись уже.
Грэйди вновь опустился на барный стул.
– Ты позволил ему заказать пиццу сюда? – Мистер Д был взбешен, когда подошел к тому убийце. – Ты?
Лессер оскалился в ответ:
– Ты сказал мне зайти и стеречь окно в задней спальне. Вот как мы обнаружили, что сосуды исчезли, помнишь? Придурок на ковре, вот кто дал ему позвонить.
Не похоже, что Мистер Д заботился о логике, и как бы весело не было наблюдать, как техасец в стиле Джека Рассела[115] пойдет на этого крысу-лессера, времени на это сейчас не было. Человек, принесший пиццу, больше никому ничего не доставит, и его приятели по униформе довольно скоро это поймут.
– Зови подкрепление, – сказал Лэш, закрывая нож и подходя к валяющемуся на полу лессеру. – Пускай подгонят грузовик. Затем погрузите в него ящики с пушками. Мы эвакуируем эту квартиру и ту, что внизу.
Мистер Д звякнул и начал выкрикивать приказы, а другие убийцы пошли в дальнюю спальню.
Лэш оглянулся на Грэйди, пялящегося на пиццу, будто всерьез раздумывая поднять ее с ковра и съесть:
– В следующий раз, когда ты…
– Пушки пропали.
Лэш повернул голову к лессеру:
– Что, прости?
– Ящиков с оружием в шкафу нет.
На долю секунды Лэш мог думать лишь о том, чтобы прикончить кого-нибудь, и Грэйди спасся от этой участи только потому, что нырнул в кухню, убравшись из его поля зрения.
Логика, однако, взяла верх над эмоциями, и он посмотрел на Мистера Д:
– Ты отвечаешь за эвакуацию.
– Есть, сэр.
Лэш показал на убийцу на полу:
– Хочу, чтобы его отвезли в центр допросов.
– Есть, сэр.
– Грэйди? – Когда ответа не последовало, Лэш выругался и зашел в кухню, где нашел парня у открытого холодильника, качающим головой на пустые полки. Ублюдок был либо очень тугоумным, либо и вправду поглощен своими мыслями, и Лэш был готов поставить на последнее. – Мы уходим.
Человек закрыл дверь холодильника и пошел как собака, чем он и был: незамедлительно и без возражений, двигаясь так быстро, что забыл свою куртку.
Лэш и Грэйди вышли на холод, и тепло салона Мерседеса принесло облегчение.
Когда Лэш медленно отъехал от комплекса, поскольку спешка могла привлечь людское внимание, Грэйди посмотрел на него:
– Тот парень… не курьер… тот, который умер… он не был нормальным.
– Нет. Не был.
– Как и ты.
– Нет. Я бог.

Глава 26
С наступлением ночи Элена надела свою униформу, хоть и не собиралась в клинику. На то существовало две причины. Во-первых, так было лучше для отца, который плохо реагировал на изменения в графике. И, во-вторых, она чувствовала, что при встрече с Ривенджем создаст, таким образом, некую дистанцию.
Днем она совсем не спала. Картинки из морга и воспоминания о том, как натянуто звучал голос Ривенджа, были той еще парной командой, и колотили ее, когда она лежала в темноте. Эмоции вертелись и били, пока у нее не заболело в груди.
Она и вправду собирается встретиться с Ривенджем? У него дома? Как такое возможно?
Она напомнила себе, что просто привезет ему лекарства, и ей стало легче. Это – забота в медицинском смысле, медсестры о пациенте. Бога ради, Ривендж согласился, что ей не следует ни с кем встречаться, и не похоже, что он пригласил Элену на ужин. Она завезет таблетки и попытается убедить его встретиться с Хэйверсом. И только.
Проверив отца и дав ему лекарства, Элена дематериализовалась к тротуару перед зданием Коммодора далеко в центре города. Стоя в тени и рассматривая гладкий фасад высотки, она поражалась тому, насколько здание отличалась от арендованного ею мрачного приземистого домика.
Боже… проживание во всем этом хроме и стекле стоило денег. Больших денег. И у Ривенджа пентхаус. К тому же, это наверняка всего лишь одно из принадлежавших ему мест, потому что ни один вампир в здравом уме не заснет в окружении множества окон, пока сияет солнечный свет.
Пропасть между нормальностью и богатством казалась столь же широкой, сколь и расстояние между тем, где стояла она, и где Ривендж, предположительно, ждал ее, и на какой-то момент Элена дала волю фантазии, представив, что у ее семьи все еще есть деньги. Может, тогда она бы носила что-то помимо дешевого зимнего пальто и униформы.
Сейчас, когда она стояла внизу, на улице, ей казалось невозможным связаться с ним так просто, но, опять же, телефон был виртуальной связью, всего в шаге от разговоров онлайн. Два человека находились в своем собственном окружении, невидимые друг другу, лишь их голоса переплетались. Но это ложная близость.
Она и правда украла таблетки для этого мужчины?
Проверь карманы, дурочка, подумала Элена.
Выругавшись, Элена материализовалась на крышу пентхауса, с облегчением подумав, что ночь относительно спокойна. Иначе, учитывая, как сейчас холодно, ветер тут наверху…
Какого… черта?
Сквозь бесчисленные стеклянные окна, свет сотни свечей обратил темную ночь в золотистую мглу. Внутри стены пентхауса были черными, и там… на них висели всякие штуки. Такие штуки, как девятихвостка, сделанная из метала, и кожаные хлысты, и маски… и там стоял большой, выглядящий потрепанным стол, который… Нет, погодите, это какая-то опора? С кожаными ремнями, болтающимися в четырех углах.
О… черт, нет. Ривендж один из… этих?
Точно. Меняем план. Она, конечно, оставит ему антибиотики, но произойдет это перед одной из раздвижных дверей, потому что она ни за что туда не зайдет. Ни. За. Блин. Что…
Из ванной вышел огромный мужчина с эспаньолкой, вытирая руки и поправляя кожаные брюки на пути к столу. Одним легким прыжком он забрался на него и начал заковывать лодыжки.
Все ненормальнее и ненормальнее. Тройничок?
– Элена?
Элена развернулась так быстро, что ударилась бедром о стену, огибавшую плоскую крышу. Увидев говорившего, она нахмурилась:
– Док Джейн? – произнесла она, думая, что эта ночь переходит из разряда «О-блин-нет» в «Какого черта?». – Что ты…
– Думаю, ты ошиблась стороной.
– Ошиблась стороной… О, так это квартира не Ривенджа?
– Нет, наша с Вишесом. Рив на восточной стороне.
– Вот как… – красные щеки. Очень красные, и не из-за ветра. – Мне так жаль, я просто перепутала…
Призрачный доктор засмеялась:
– Все нормально.
Элена вновь посмотрела на окна, но быстро отвернулась. Конечно же, это Брат Вишес. Тот, что с бриллиантовыми глазами и татуировками на лице.
– Восточная сторона, вот что тебе нужно.
И Рив говорил ей то же самое, так ведь?
– Как раз сейчас туда и пойду.
– Я бы предложила тебе срезать, но…
– Да. Лучше я как-нибудь сама.
У Док Джейн была улыбка плохой девочки.
– Думаю, так будет лучше.
Элена успокоилась и дематериализовалась к правой стороне крыши, думая, неужели Док Джейн – доминатрикс?
Что ж, бывало и страннее.
Приняв форму, она даже побоялась посмотреть сквозь стекло, припоминая, что только что увидела. Если у Ривенджа еще больше того же… или, что хуже, чего-нибудь вроде женской одежды мужских размеров или парочка фермерских животных, снующих вокруг… она не знала, сможет ли остыть достаточно, чтобы дематериализовать отсюда свой зад.
Но нет. Ничего в духе РуПол[116]. Ничего, требующего корыта или ограды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84