Гости шумно двинулись в столовую, где было сервировано роскошное угощен
ие.

* * *

Пиршество организовали с шиком. У Григорьевых в данное время не было пос
тоянной домработницы - старенькая Агаша лежала в больнице. Для Ивана Куз
ьмича выделили в помощь жене двух вышколенных официантов; они с професси
ональной ловкостью обслуживали гостей - быстро и бесшумно.
Стол, как всегда, ломился от всего лучшего, что могла предложить гастроно
мия, и гости отдавали должное “Золотому кольцу”, марочным винам и изыска
нным закускам. Звучали тосты, шутки, веселый смех; рассказывались интере
сные случаи; обсуждались новости культуры и искусства.
Когда все насытились и разговоры выдохлись, решили сделать перерыв. Пере
шли в просторный кабинет Ивана Кузьмича, где стоял прекрасный “Бехштейн
”.
- Аллочка, Света! Спойте, девочки, ваш дуэт из “Пиковой дамы”! - дружно попрос
или любители музыки - их здесь было большинство.
Алла и Светлана не ломаясь охотно согласились: петь они очень любили - вед
ь в этом вся их профессиональная жизнь. Марик хотел сесть за пианино, но Ал
ла его остановила:
- Спасибо, Марик, нам аккомпанирует Ладошка! Он концертмейстер и уже неско
лько раз нас со Светой сопровождал.
Вот Ладо взял первые аккорды, и девушки, став вполоборота друг к другу, нач
али знаменитый дуэт. Они пели так слаженно и красиво, что все затаили дыха
ние, боясь проронить хоть слово. Высокий голос Светланы прекрасно сочета
лся с грудным контральто Аллы, образуя сложное, гармоничное звучание.
Когда они закончили, раздались дружные, искренние аплодисменты. Девушки
исполнили еще несколько популярных вещей - и вместе, и поодиночке.
Затем общий разговор переключился на литературу: спор разгорелся вокру
г книги Дудинцева “Белые одежды”. Все считали это произведение интересн
ым, но одни осуждали его запрет, а другие считали его правильным.
Постепенно представители старшего поколения разошлись по домам, а моло
дежь продолжала веселиться. Взяли с большого стола часть спиртного, кое-
какие закуски, закрыли поплотнее дверь кабинета и опробовали мощь новог
о магнитофона, привезенного Григорьевым из последней поездки в Европу.

Веселье разгорелось с новой силой.

* * *

Весь вечер Олег не отходил от Нади, а когда начались танцы, они сразу же за
дали тон - в азартном шейке. Правда, Ладо и Алла мало в чем им уступали.
- Света мне сказала, что ты к ней снова сватался, - невинным тоном, стараясь к
азаться безразличной, шепнула Надя своему партнеру, когда шейк сменила п
лавная мелодия блюза “Сан-Луи”.
- Это просто трагедия! - признался Олег слегка заплетающимся языком, крепк
о прижимая ее к себе и жарко дыша ей в ухо; он много выпил и порядочно захме
лел: причина уважительная - Светлана и Миша неразлучны, наглядно демонст
рируют, что его предложение отвергнуто. - Предки настояли. Знаешь ведь - да
вно об этом мечтают, вот я и поддался их уговорам.
- Ну и что же? Думаешь, оставит она Мишу? - осторожно закинула удочку Надя.
Света не открывала ей душу в интимных вопросах и лишь мельком, с иронией с
ообщила о предложении Олега.
- По-моему, ответ ясен. Вот он, перед нами. - Олег указал глазами на слившихся
в танце Светлану и Мишу.
Тесно обнявшись, эти двое упивались близостью друг друга, - кажется, окруж
ающее для них не существует.
- Но меня это не колышет. Мне давно куда больше нравишься ты. - Он еще сильнее
прижал Надю к себе и пьяно зашептал ей в ухо: - Ведь сама знаешь... разве не та
к?..
Крепко обнимая ее молодое, горячее тело, Олег чувствовал острый прилив ж
елания. Ему вновь, как и раньше, страстно хотелось обладать ею. “Все! Со Све
той покончено! Нужно заняться Надей, завоевать ее! Родители согласятся. О
ни видели, что мы с ней все время вместе и как она хороша”, - мелькнуло в хмел
ьной голове.
- Наденька! А ну ее, Свету! Пойдем лучше выпьем за нас с тобой! Тоже мне принц
есса! - И потянул Надю к письменному столу, где стояли бутылки и закуски.
Надя не любила алкогольных напитков и, как истинная спортсменка, огранич
ивала себя, бывая в компаниях. Но сегодня обычная сдержанность ей измени
ла. Душевное смятение, вызванное интригой с Олегом, ощущением утраты пер
вой любви, сделало свое дело. Она позволила себе забыться, напиться чуть н
е до потери сознания...
В этом своем желании Надежда не осталась одинока - у нее был соратник в лиц
е Марика.
Весь вечер он, всегда такой умеренный в этом, необычно много пил - оплакива
л в душе свою неразделенную, безнадежную любовь. Нелегко ему наблюдать о
ткровенное поведение Светланы и Миши - они и не думают ни от кого скрывать
, что минуты не могут пробыть друг без друга... Растянувшись в мягком кресл
е, Марик мрачно взирал на Свету и ее милого друга: те, обнявшись, уютно устр
оились на широком кожаном диване и, отдыхая, о чем-то нежно ворковали.
В комнате царит полумрак; обстановка самая интимная. На другом конце див
ана, тихонько посмеиваясь, целовались Алла и ее Ладошка. Из углов кабинет
а доносились шепот и возня влюбленных парочек...
Марик глоток за глотком пил шотландское виски прямо из бутылки, заедая к
онфетами из коробки у себя на коленях. Все усилия Эллочки, хорошенькой бл
ондинки, подающей надежды меццо-сопрано, расшевелить его оказались тщет
ны. Иногда он выходил с ней танцевать, но вел себя индифферентно. Эллочка п
ереключилась на своего товарища, молодого скрипача, - этот Марик безнаде
жен...

* * *

После нескольких рюмок неразбавленного джина Надя почувствовала сильн
ое опьянение. Душевная боль отступила; она повеселела и ощутила прилив н
ежности к своему ласковому, внимательному партнеру.
Олег к тому времени уже, как говорится, лыка не вязал, но смотрел на нее с от
кровенным вожделением. Оба были возбуждены и, когда зазвучало зажигател
ьное танго “Поцелуй огня”, начали танцевать, страстно заключив друг друг
а в объятия...
В середине танца, видя, как Надежда прижимается к нему, дрожа от возбужден
ия, и почувствовав сквозь хмель, что желание обладать ею стало нестерпим
ым, Олег мягко, но настойчиво потянул ее к выходу из кабинета. В холле нико
го... не говоря ни слова, он увлек ее в ванную и запер дверь.
- Ты с ума сошел! Олежка... не надо! - слабо сопротивлялась Надя, плохо соображ
ая, что он делает и где они находятся. - Я не хочу!..
Ее тело говорило ему обратное.
- Наденька, дорогая, мы же все решили! Будь моей... моей навсегда! - бессвязно б
ормотал Олег, делая свое дело.
Он усадил ее на край ванны, торопливо раздел и быстро овладел ею, суетясь и
постанывая от наслаждения. Надежда, ничего не чувствуя, крепко ухватила
сь за него, боясь опрокинуться навзничь. Тут он, охнув, ослаб и выпрямился...

- Пора... пора уходить... а то нас застукают... - Он оправил костюм и причесал пер
ед зеркалом растрепавшиеся редеющие волосы. - Наденька... выйдем... поодино
чке... - Опьянение не прошло, но в голове у него немного прояснилось, и чувств
овал он себя превосходно.
Оставшись одна, не получив никакого удовольствия и чувствуя лишь неудов
летворенность и раздражение, Надежда совершенно протрезвела. Ей стало ж
аль себя, стыдно за свою слабость, за то, что уступила ему, за измену Косте...
Но натура ее не позволяла осуждать саму себя - она во всем винила Костю.
- Сам довел меня до этого, неудачник несчастный! - шептала она в расстройст
ве, проливая обильные слезы. - Вот и получай теперь!
Наконец она взяла себя в руки, воспользовалась биде, умылась, привела себ
я в порядок перед зеркалом. Вглядываясь в свое лицо, она убеждалась, что, н
есмотря на злоключения, очень хороша... Настроение изменилось. “Ну и что?! Н
у и ничего страшного!” - убеждала она себя, возвращаясь к компании. - Просто
было очень неудобно, он торопился... Он такой добрый, предупредительный... В
нормальной обстановке все будет по-другому”. Не хотела и боялась сравнив
ать его с Костей. “Да что на нем, долговязом, свет клином сошелся? Нужно буд
ет - найду другого Костю!” - утешала она свое сердце, сжимавшееся от тоски.

Когда, приняв свой обычный, уверенный вид, Надежда вошла в кабинет, там цар
ила суматоха: случилось чепе - мертвецки напился Марик, до бесчувствия. Сн
ачала, когда его стало тошнить, он засел в туалете, и никто не мог туда попа
сть. Пришлось его оттуда извлечь и уложить на диван: пусть проспится. Но то
шнота не отпускала, и его еще несколько раз под руки водили в туалет и в ва
нную. Всем стало не до веселья; давала уже себя знать усталость, решили рас
ходиться.
- Не беспокойтесь, я доставлю Марика в целости и сохранности, с удобствами
, - заверил всех Михаил и пошел одеваться. Он нежно простился со Светой и, не
стесняясь окружающих, крепко прижал к себе и поцеловал.
- Это был лучший вечер в моей жизни, - прошептал он ей на ухо. - Никогда не забу
ду!
“Правильно сделал, что не сказал о скором отъезде в Афганистан, - думал он
по дороге домой, запихнув бесчувственного Марика в такси. - Зачем омрачат
ь настроение в такой знаменательный для нее день?”
Конечно, жаль расставаться, но он смотрел в будущее с молодым оптимизмом
и даже приятным ожиданием. Его влекла перспектива повидать дикие горы, э
кзотику Востока. А работать предстоит в военной прокуратуре - не стрелят
ь на передовой.
Олег вез Надежду домой, развалясь с ней на заднем сиденье такс
и и окончательно протрезвев. “Вот и хорошо! Вот и ладненько! - благодушно р
азмышлял он, ласково прижимая к себе притихшую девушку. - На худой конец вс
е же выход. Альтернативы-то нет! Досадно, что у нее уже был кто-то, но все дев
ушки нынче таковы. Разве что еще одну рябенькую найду?” С теплым чувством
вспомнил о Лизе, но тут же ироническая усмешка тронула его губы: он предст
авил ее в роли супруги дипломата. Анекдот, да и только!
Надежда в это время думала о том, как обрадуется ее мать, если у них с Олего
м все получится, и эта мысль ее несколько утешала.

Глава 16
ЗЛОКЛЮЧЕНИЯ НАДИ

На занятия в Институт физкультуры Надежда приехала в ужасном настроени
и. Она совсем не выспалась - долго не могла уснуть, ее терзали мысли о своей
дальнейшей судьбе. К тому же с утра допекла мать: начала со своих обычных р
асспросов об Олеге, а закончила сногсшибательной новостью. Когда Надя ра
ссказала матери о назначении Олега и его скором отъезде за границу, Лиди
я Сергеевна словно взбесилась.
- И ты его так отпустишь? Дашь какой-нибудь мерзавке его окрутить и уехать
с ним вместо тебя? - завелась она неудержимо и скоро. - Говори, что намерена д
елать, а то я за него возьмусь! - грозно подступила она к дочери, вытаращив ч
ерные глаза, в которых пылал воинственный огонь.
- Да что ты, мама, паникуешь? Я все, что нужно, предпринимаю, - стараясь говори
ть спокойно, подчеркнула Надежда последнее слово. - Куда уже больше? - И зап
нулась, живо вспомнив все, что произошло там, в этой ванной...
- Наденька, неужели вы с ним снова?.. - сразу снизила тон Лидия Сергеевна. - Ну и
что он обещает?
- Как - что? Жениться, конечно, но довольно туманно обещает. Родителей боитс
я, - мол, против будут. Я его предков видела: симпатичные старички, но меня он
с ними не познакомил.
- Это почему же? - встрепенулась мать. - Что за игру затеял? А ведь производит
впечатление порядочного парня.
- Они заставили его сделать предложение Свете. Их семьи давно об этом мечт
ают. Но у Светки есть свой парень, - постаралась успокоить ее Надежда. - Она О
лега не любит и за него не пойдет. Так что не расстраивайся.
Глаза у Лидии Сергеевны погасли; она села, понурила голову и, помолчав, печ
ально спросила:
- Это доколе же, доченька, нас будет преследовать судьба? Сколько я натерпе
лась от Верки, матери ее, а теперь уж ее дочь встает у нас поперек пути! Что ж
е это за несчастье такое?! Неужели тебе дорогу переступит родная сестра?..

- Ты говори, да не заговаривайся! - рассердилась Надя. - Всерьез, что ли, приня
ла слова Ивана Кузьмича, что я им вторая дочь? Он давно забыл об этом и не вс
поминает. Я им до лампочки!
Мать подняла на нее цыганские глаза, и в них вспыхнули насмешливые огонь
ки.
- Ты не торопись из меня клоуна делать. Знаю, что говорю! Может, это и неразум
но с моей стороны, но пришла, видно, пора. - Она глубоко вздохнула, собираясь
с духом и объявила:
- Никакая ты им не чужая. У тебя и у Светланы в жилах течет одна кровь, вы сес
тры. Она тоже дочь твоего отца. - И уронила голову на руки, будто эта правда о
тняла у нее последние силы.
Надежда так и села, изумленная, не сразу осознав значение того, что сообщи
ла ей мать. Наконец до нее дошло: нет, это не фантазия, не бредни, а реальност
ь! “Так вот почему они со мной так хороводятся, а особенно Вера Петровна. З
начит, дело не в том, что я Светку из воды вытащила?! Они действительно все з
нают? А Света? Не похоже!..” В голове у Нади был полный сумбур.

* * *

Поначалу Надежду даже обрадовало, что у нее вдруг появилась сестра, да ещ
е какая - Света. Но затем на душе заскребли кошки. “Это что же получается? Зн
ачит, у отца я не одна?.. У Светки есть все, а ей еще и мой отец достался!” - мысл
енно резюмировала она, терзаемая обидой и ревностью. - Так у меня, выходит...
пол-отца? - с горечью сказала она матери. - Почему же тогда он мне о ней ни раз
у не говорил? Не похоже это на него!
- А он до сих пор ничего не ведает, блаженный! - презрительно процедила скво
зь зубы Лидия Сергеевна. - Знает только, что ты спасла жизнь дочери его быв
шей любовницы и та тебя за это приголубила, хоть ты и дочь человека, которы
й ее бросил.
- Но как же он до сих пор не узнал, что у него ребенок от Веры Петровны? - пораз
илась Надя. В душе ее разгорелось страстное желание немедленно выяснить
все, что связано с этой вдруг открывшейся тайной.
- Все очень просто, - со злой иронией объяснила ей мать. - Хитрая Верка сразу
вышла за Ивана Григорьева, с кем крутила до Розанова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54